第14章 (2)
“走吧，去吃熱狗。”他已經跟畫廊老板談好展出的時間跟畫作數目，接下來就要忙宣傳了。
賴泛芋走來他身邊，與他并行。
不用再追着他，糾纏他回臺灣，所以她也就不用裝親昵的勾他的手，預防他逃跑了。
“我剛跟你爸談話，他一直問我你的狀況，問你過得好不好，還問我覺得你怎麽樣，我是不是應該拍一下你現在流浪漢的樣子，傳給他？”
“等我變成乞丐你再拍吧。”這樣不是比較具有話題性？
“你是想博取同情，讨點錢嗎？”
“我要錢把中央公園那間房子賣了，可以吃上一輩子還有剩！”哪需要跟老爸開口要錢。
“我有跟他說你不想回臺灣，你有自己的事業要拚。”
說來奇怪，董事長好像對兒子目前在幹啥沒啥興趣，她丢了個餌，但董事長卻是急着問她覺得他如何。
或許是董事長早就弄清楚兒子的底細了吧，并不像任揚桐誤以為的，董事長完全不關心他。
“你跟他說我要開畫展的事？”
“我沒講啊。”她偏頭看着他，一臉調皮，“你希望我講嗎？要不要發邀請函給他？”
“你一直都是這麽顧人怨的樣子嗎？”他好氣又好笑。
“我還以為我們感情變好了，結果你竟然罵我顧人怨，你好過分！”她雙手掩面，肩膀抽動，背影看來像在哭泣。
“再演就不像了。”他翻了白眼。
“啧。”她彈舌，打開手機的筆記本App,“你剛跟畫廊老板談的結果跟我說一下吧。”
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任揚桐告知細節的同時，腦海裏回想起兩日前的那個早上，他與父親的通話。
“為什麽賴泛芋會在你的公司上班？”電話一接通，他遏止不住怒火的咆哮。
“我是在錄取的時候才知道，她應征上秘書一職。”董事長的語氣是刻意壓制下來的平淡。
“你少來，是你的秘書，怎可能等到人被錄取了你才曉得？”別想诓騙他了。
董事長靜默了一會兒才語重心長道：“我想守護她。”
“你憑什麽？”他怒吼。這世上最沒資格講“守護”二字的就是他父親了。
“而且她父母沒反對嗎？”
“她爸媽已經過世了。”就在數年前的一場意外。
任揚桐為這突如其來的消息愕愣，好一會兒說不出話來。
“所以，”董事長的語氣複雜，“除非我或你告訴她，否則她永遠不會知道那件事。”
任揚桐握着手機的五指指節泛白，微微顫抖。
“不準你告訴她！”他一字一字說得清清楚楚。
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“我尊重你。”董事長嘆道。
收起回想，任揚桐低頭看着認真在手機鍵盤上打字的賴泛芋。
她一直都是嬌小的個子，每次他低頭，一定會看到她的頭頂心。
她有一個發旋，而他有兩個，所以她說他的脾氣壞、倔強，他嘴硬的說她一定有三個，三個比兩個多，脾氣比他更壞，常把他摔到地上去。
她不服氣，說自己脾氣很好的，是他太機車，還要他幫忙看她有幾個旋。
他根本不知道怎麽看發旋，只覺得她過于濃密的黑發好光滑，情不自禁伸手撫摸，她有些納悶的擡起頭來，他為了掩飾被抓包的窘，用力扯了她的頭發，飛快地跑開去。
他逃到校園的福利社時才發現，有一根長發纏上他的手指，他扯開時拉錯了方向，将他的手指給鎖緊了，他莫名其妙的臉紅了。
那樣的青春年華，最後被迫以慘烈的結局結束。
他不知道他們的重逢到底是好還是不好，他想将她強留在身邊，到底是錯還是對。
曾經，他也自私的硬将她留下，卻差點害死了她。
腦海中浮現她滾落樓梯，躺在平臺上，紅色血液蔓延開來的情景，他下意識往後退了一步。
“我不陪你了。”他聽到他的聲音空洞的滑出唇瓣，“我要忙畫畫的事，別再纏着我了。”
“什麽……”賴泛芋才擡起頭來，就聽到喇叭聲刺耳的響起。
她錯愕地看着突然不顧繁忙的車流，穿越馬路，直接将她甩在另一頭的任揚桐。
他走進一條巷子，頭也不回的，她連忙撥了他的電話，但他不接，甚至将她封鎖，固定響了兩聲就被切斷。
那家夥，經前症候群發作了嗎？
當晚，如游魂般在紐約飄蕩了一晚的任揚桐回到家時，就看到有個人蹲在他家大門口。
鞋底踩上雜草的聲音令玩着手機游戲的賴泛芋擡起頭來。
“還好你沒有第三窟。”她展露燦爛笑顏，好像她被扔在紐約街頭一事從未曾發生過。
他聽不懂她說的話，只是兇狠的瞪着她。
“不是說我很忙，沒空陪你？”幹嘛還跟過來？
“我飯店退了啊，只好來這邊住了。”她厚着臉皮道。
“再訂不就好了？”紐約飯店那麽多，更何況現在又不是什麽旅游旺季，不可能找不到地方住。
“紐約飯店很貴的，我現在是放假又不好用公款，你如果收留我的話，那我可以省點錢嘛。”她掰着理由。
“你要不要臉？”若是一般女孩這般糾纏，早就被定位為“花癡”了。
“看在我這幾天也幫了你不少忙的份上，就當是助手費用啰。”她讨着人情。
“那我要不要收導游費？”
“咱們都是臺灣人，互相幫助一下嘛。”
“滾！”他毫不留情地說。
任揚桐将擋在門口的女孩推開，拿出鑰匙打開大門。
“我皮夾被扒了。”賴泛芋在他身後沉沉道。
任揚桐推門的手收了回來。
“還好我口袋內還有零錢可以搭地鐵，加上渡輪不用錢，才能到這裏來的。”
她很無奈的聳肩，“我真的跟紐約不對盤。”
“你怎麽從碼頭到這裏來的？”公車站離他住的地方可有好一大段距離，更何況她來此從沒搭過公交車，哪知道要搭哪條路線在哪下車。
“有好心人讓我搭便車。”她出了碼頭便看到一個曾經跟任揚桐打過招呼的居民，對方對她有印象，便讓她搭便車了。
“你一個獨身女子搭陌生人的車都不怕出事嗎？”他大吼。
“你把我丢在紐約街頭的時候就沒想過這問題？你不要以為找到機會可以對我大呼小叫，我知道你根本不是真心想要關心我的。”一下午的怨氣整個沖了上來，賴泛芋不再故作輕松，圓臉氣得漲紅。“我也是逼不得已才來找你的，我需要錢，否則我沒有辦法去機場。你借我車費，我立刻滾，這樣可以了吧？”激動的她眼眶發紅，蓄滿了委屈的淚水。
任揚桐瞪着她，想到在多年以前，她的母親曾經抱着蒼白脆弱的她，朝他怒吼，“你不要靠近她，你只會讓她受傷害！”
多年後，他還是只會讓她委屈嗎？
他這般游移不定，像不像個男人？
他已經不一樣了！
他有能力決定自己的未來，他可以保護她的！
他怎麽會想不通，怎會讓過去的陰影給打敗？
“醜八怪！”
聽到他的稱呼，賴泛芋不悅的蹙緊眉頭，眼裏的淚水因而落下。
“你記得的吧？我就是當年一直喊你醜八怪的男生。”
“那又怎樣？”
對啊，她記得，所以她才一直提醒他，但他卻好像完全忘光光了，這時才來反問她，是想怎樣？
原來他沒忘記啊，他只是假裝不認識她這個人而已。
任揚桐，是當年班上的小流氓。
他塊頭大，是班上個子最高的男生，而她卻是最嬌小的女生。
她是班上的第一名，也是模範生跟班長，而他成績老是倒數，還常不交作業，班導因此将他交給她負責。責任心強的她，只好每天追着他跑，逼他交作業，每天打電話給他母親，告知作業內容，迫他将作業寫來。
他每次看到她都罵她醜八怪，說她是鬼，是頁子，她皆忍耐着不放在心上，随便他怎麽喊，反正她也不會少一塊肉。直到某日，他惡作劇在她便當裏放了狗大便，她才忍無可忍的将他摔到地上去。
從此後，只要他敢罵她醜八怪，她一定摔他一遍。
這不是什麽好回憶，記不起來也就算了，只是這男人真是惡性難改，都被扔到美國來了，還是不知長進，個性一樣的差勁。
“你還記得什麽？”
“不要跟帥哥來往，因為他們個性都很差！”賴泛芋鼓着雙頰的模樣，似在跟誰賭着氣。
“哈哈哈……哈哈哈……”任揚桐被逗笑了。“你交的男朋友一定都是醜八怪吧？”
“是路人甲跟路人乙的組合，才不是醜八怪！”她越是說得一本正經，越讓他胸口笑意翻滾。
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這女人……他多想将她抓過來狠狠地咬上她的嘴。
“你的眼睛，”他指着她的眼皮。“為什麽變雙眼皮了？”
“噢，這是因為……”她揉了揉眼，抿了下唇後才道：“我爸媽因為意外過世時，我連續哭了好幾天，後來就有雙眼皮了。”
“……”果然是有她風格的答案。
“進來吧。”任揚桐推開大門先踏了進去，很識時務的賴泛芋立刻跟上。“去客廳等着。”
賴泛芋沒有二話，坐來客廳長沙發上，那兒還整齊折疊着她這幾天睡的棉被。
拿出手機，她搜尋着航空時刻表。
她沒有想到他會對她如此不假辭色，跟第一天初見面時一樣，好像這幾天的相處突然間一筆勾銷了似的。
想起他剛在門口見到她時，他那充滿嫌惡的表情跟憤怒的語氣，真是讓人充滿挫折、難過與滿腹的委屈。
她怔怔盯着航空公司的網頁，覺得心口處一陣一陣的抽痛，上頭的信息因為視線實在太過模糊而無法看清。
為什麽她會覺得這麽難過呢？
為什麽她會比自己想象中還要在意他呢？
他的确一次一次的翻轉着她對他的既定印象，他有缺點，但是優點也不少，可只要想想他們國中時的相處狀況，再加上他情緒一來就把她扔下的無情，可見人家把她當個屁。
可即使心底明白，她最終還是找上他來求救——她不希望最後的最後，又是不歡而散。
待她回臺，估計是再無相見的一天了。
國中時，他突然轉學，而原因都是指向她，她不僅感到遺憾、錯愕，胸口處也像有什麽被刨走了一大塊，她當時不明白那種失落感，現在回想，或許，她在那個青澀的少年時期，其實也為他心動過。
他都壞成那副德行，她還會喜歡上他，那在發現他的優點的現在，心動更非毫無理由了。
“唉。”她輕嘆口氣，“不是說不喜歡帥哥的嗎？”真是自打嘴巴啊。
不知過了多久，她聽到自階梯發出的噪音，表示他人下樓來了。
她連忙擦掉頰上的淚，放下手機，站起身來，然而，眼前的男人樣子卻讓她呆住了。
“你幹嘛刮胡子？”他在樓上待了那麽久，原來是忙着刮胡子嗎？
“你不是讨厭帥哥？我把胡子刮掉你就會離我遠一點。”
才剛發現自己的感情，他忙不疊就砍了一刀過來，該不會是有什麽端倪被他發現了？
她驀然惱羞。
有必要這樣羞辱人的嗎？
“你把錢借我，我馬上就走，我一回國就會把錢彙給你，麻煩給我賬號。”她點開手機的記事本App。
“我身上沒錢。”
“什麽？”沒錢？
“我只剩下十塊錢美金。”
“你開玩笑的吧？”十塊錢美金折合新臺幣不過三百塊耶。
“我忘了領錢。”他攤攤兩手。
“翻譯成我可以解讀的語言就是，你不想借我錢，對吧？”
“班長，你怎麽這麽聰明呢？”他豎起大拇指，面露激賞之色。
賴泛芋當下只想揮他一拳。
她很累，晚上又不知可在何處落腳，實在沒心思再跟他迂回。
“好，那我自己想辦法。”找臺灣駐美辦事處什麽的應該可以借到錢吧？“但我走之前我想問清楚，你态度突然轉變是為了什麽？”
任揚桐靜默不語，眼色沉了下來。
他叫她滾，要她離開，是因為在那當下，現實與過去重疊，他怕他又會害她受到傷害。
仔細想來，她口口聲聲說着她與紐約不對盤，但樣樣事事，要不是他在旁，就是與他脫不了關系。
真正不對盤的，是他。
可即便如此，陰錯陽差地，她仍是來到他身邊。
往正面想，說不定就是因為他在，事情不會發展到無可挽救的地步，所以她被兩把槍指着，卻因為他的電話而解圍，她摔下了樓梯，卻只壓破了一瓶西紅柿蜜，她被偷了皮夾，但還有零錢回到他的房子……
就因為她的衰事一樣接着一樣，他更該守護她才是。
“我是不是做錯了什麽，觸及到你的逆鱗？”該不會他發現到她自己當時都沒察覺的感情，所以急忙想逃跑，免得被糾纏？
“沒有。”他搖頭。
“好，那我不問了。”他不想回答，她追根究柢也沒用。“我走了。”她臭着小臉拿起包包。
“班長，你才解讀了一半。”
“一半？”賴泛芋不解地轉回身。
突然，一片黑暗兜頭将她籠罩，轉瞬間，她整個人被兩道一左一右環繞的力量給勒緊了。
“不借你錢，你就不能走了。”
