第4章 揭牌
這個雪夜的經歷，真比方大公子過去二十年的日子都要精彩得多，少年人初歷江湖，不覺驚險只覺興奮。他躺在床上，一會兒想到那潛伏雪下的用劍高手；一會兒想到神鬼莫測，卻終未現身的月天子；一會兒又想到內力、掌法，聲名均為當世一流的羅天堡堡主。只是思前想後，念頭終又轉回到那個一身清寒布衣，性子古怪的謝先生身上。
“這位謝先生武功實在出衆，他究竟是什麽人呢？”方玉平自言自語了一句，他翻個身，不知不覺睡着了。
落雪無聲，暗沉沉壓了一天一地。
第二日淩晨大雪方停，方玉平起身甚早，見窗外天色昏暗，幾顆星子隐隐閃爍，雪光晶明，心懷大為舒暢。
他下得樓來，見謝蘇依舊坐在昨夜位置，伸手烤着火。三四個夥計在他身後正忙着拾掇桌椅，排放熱水熱粥。爐裏炭火融融，謝蘇一張蒼白面容微微泛出血色，不若昨夜那般憔悴。
方玉平興高采烈地叫道：“謝先生，早啊！”
謝蘇見得是他，點了點頭。
方玉平正要再說點什麽，卻聽樓梯聲響，羅天堡與江南諸人一并下樓，為首一人穿一件深黛色天水錦長衣，腰間青玉為飾，頗具威儀，正是介花弧。
方玉平見父親也在其中，便迎上去說話。謝蘇卻未起身，只收回了手，端正坐在窗下陰影裏。
衆人簡單用了早飯，便即出發。這些人中，只謝蘇沒有坐騎，他甫一出門，便有羅天堡一名侍衛為他牽過一匹馬來。方玉平走在他身邊，心想謝先生性子倨傲，若是拒絕，便把自己的馬讓給他。
這匹馬原也是介花弧坐騎之一，生得十分高大，毛色漆黑，目光炯炯有神，神俊非常。只是性子骠悍暴烈，尋常人難以接近。謝蘇擡頭看它一眼，眼中也現出贊賞神色。
他走到那黑馬面前，那馬見是生人，不住打着響鼻，前蹄刨雪，一副極不耐煩的模樣。謝蘇也不在意，左手一按馬身，輕飄飄落在鞍上，毫無聲息。
那黑馬也無防備，霎時一聲嘶叫，便要發作，謝蘇卻搶先一步，雙腿用力一夾馬腹，揚起左手，一鞭子又快又狠，當即揮下；同時右手用力一勒缰繩，不容得那黑馬前進一步。
這一連串動作幹淨利落，漂亮之極。謝蘇那一馬鞭恰是抽在那黑馬要害之處，那黑馬一聲嘶叫叫到一半，硬生生被卡在喉嚨裏，再動彈不得。
介花弧手下盡有騎術高超之人，見得謝蘇适才舉動，不由齊齊叫了一聲“好”！
介花弧騎在為首一匹高大白馬上，聽得後面聲音，回首看了一眼，面上帶了一分笑意。
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這一行人馬，在為畹城外方圓百裏足足搜索了半月有餘，來往道路早被洛子寧封鎖，嚴密程度直是水潑不進。雖然如此，卻是一無所獲。
月天子倒也罷了，他那侍從身中劇毒，又怎生逃脫？也有人想謝蘇當日說銀梭上有劇毒不過是一句大話，礙了禦劍門面子沒有當面問出，舉止神色中亦有表露。
方玉平這些日子卻一直和謝蘇一起。少年人初入江湖，謝蘇是他第一個交往略深的人物，又是好奇又是向往。謝蘇雖是神色冷然，對方玉平間或還能假三分顏色。
謝蘇身份未明，方天誠其實并不大願自家兒子與他整日混在一起。但一來謝蘇畢竟救了方玉平一命；二來羅天堡堡主介花弧和他們一路，也不好多說什麽。
這一日清晨，衆人正要出發，方天誠卻忽然收到飛鴿傳信，道是江南忽現月天子與那侍從蹤跡，要他速速回去。
江南諸人自然大驚，向介花弧解釋情形，便即各自收拾行裝，準備離開。
這一邊衆人忙亂，那一邊方玉平聽了消息，驚訝之餘想到要離開，倒有幾分惆悵。也未和父親打招呼，便匆匆去找謝蘇辭行。
與衆人不同，謝蘇單獨住在東南角一個院落。方玉平穿過數條長廊，一腳踏進院門，便叫道：“謝先生，謝先生！”
院內枯枝上幾只麻雀被他一叫，撲棱棱地飛起。院內卻無人應答。
他好生奇怪，大清早的，謝蘇卻是去了哪裏？也未多想，也未敲門，推門便走了進去。
一陣冷風迎面吹過來，溫度竟與外面一般無二。幾扇窗子半開半阖，房內也未生火。床上被褥折疊的整齊，顯是昨晚并未有人歇息。
方玉平卻未留意那些，他的注意力被桌上的一幅字吸引住了。
說是一幅字，其實只有一行，紙上尚餘大片空白，不知為什麽沒有寫下去。
那一行字剛硬端凝，方玉平不谙書法，卻也覺寫的實在是漂亮，不由便念出聲來：——“一日心期千劫在。”
那幅字上面壓了一塊青石鎮紙，被風吹得忽喇喇上下作響，上面深深的幾道折痕。方玉平看着可惜，走上去伸手把紙撫平。
只是折痕太深，方玉平用力抹了幾下，越弄越糟，心下一個不耐煩，力道大了些，白紙被鎮紙壓住的一角“哧”的一聲撕開，冷風一吹，那幅字飄飄蕩蕩直落到地上。
方玉平沮喪擡起頭來，卻見面前不知什麽時候多了一個青衣人。
“謝先生！”他驚喜叫起來。
謝蘇臉色灰敗，額前散發被雪水打濕了大半，腰帶衣角皆被凍得板結住了。他彎下身，默默把那張字拾起來。
方玉平有些不好意思，搭讪着說：“謝先生，你這幅字寫得真漂亮……”
一句話未完又知自己不對，謝蘇右手少了兩根手指，如何再能握筆？連忙又道：“對不住，謝先生，我忘了你的手……”
“是我寫的。”謝蘇似已猜出他心中所想，比一比自己左手，淡淡道：“這個。”
方玉平驚訝莫名。
謝蘇走過來，靜靜拾掇桌上筆墨紙硯。方玉平想到自己過來目的，跟在謝蘇身後，絮絮說着今天要走的事情。謝蘇點點頭，也未多說什麽。
“謝先生，以後到我們江南來吧！”方玉平忽然冒出這樣一句。
謝蘇正用清水沖洗硯臺，聽到這句話，手中動作不由停頓了一下，卻并未轉身，聲音依稀平靜：“我在江南，住過一段的時間。”
“什麽時候的事情？真可惜，那時我見過您就好了。”方玉平嘆口氣。
“那是幾年前的事，我住在寒江邊一個小鎮上。你還小，就是見過，又怎會記得。”
其實謝蘇比方玉平年紀大的有限，但方玉平不自覺言語間便把他當長輩看待，謝蘇也習以為常。
“要不，謝先生您這次就和我們一起回江南吧？”方玉平又發奇想：“我家是江南武林世家，父親又好客，您想住多久都成……”
他說得起勁，謝蘇卻只道：“不必，我在這邊，還有幾件事情未完。”
方玉平覺得有點遺憾，卻又想不到什麽其他的話好說。
他又逗留了一會兒，到底離開了。
看方玉平身影逐漸遠去，謝蘇關上門窗，正欲更換被雪水打濕的外衣。忽聽腳步聲又響，他一怔，門被推開，一個人影又轉了回來。
“謝先生。”走進來的年輕人正是方玉平。
“一定要來江南啊！”
這一句語出真誠，謝蘇又是一怔，心中莫名一陣溫暖，默默點一點頭。
禦劍門與江南其他人等終于離去。謝蘇一直留在房中，并未出門相送。耳聽得門外由寂靜到喧嚣，最終又歸于寂靜。
他換了一身幹淨的衣服，當年應是雨過天青的顏色，現在已被洗成暗白。然後仔細束好發帶，取出銀梭機簧，一支一支檢查了一遍，複又放回袖中。
謝蘇走出門外，外面天氣幹冷，一陣大風卷着牆頭碎雪直撲到他面上，雙目霎時一片朦胧。
這樣的雪這樣的風，和三年前江南那一場風雪是否相同？
他沒有停步，挺直了身子繼續向前走。
這所住宅，原是介花弧的一處別院，穿過短短一段回廊，便是介花弧的住處。
朱漆門戶，赤銅門環。謝蘇停了一下腳步，随後推門直入。
室內溫暖如春，熏香濃郁，介花弧着一件輕便長衣，坐在正中，看見謝蘇進來也不吃驚，微微一笑：“你到底來了。”
謝蘇緩緩擡起頭，一雙烏黑眸子凝若寒潭：“介花弧，月天子在哪裏？”
介花弧自斟了一杯蘇合香酒，慢慢地飲了，方道：“我若說他在江南，你信也不信？”
謝蘇冷冷道：“也罷，那就暫且算他現在江南，介花弧，你為何要助他離開？”
介花弧笑起來，取了兩個杯子，各斟了一杯酒，一杯自飲，一杯放在桌子對面，笑道：“好，好！你能猜出來，我不吃驚。只是我自認并未留下什麽破綻，你又是怎樣發現的？”話語之間有恃無恐，毫無隐瞞之意。
只是他也确實不必避諱，西域這裏，有誰能奈何得了羅天堡堡主？
謝蘇神色未變，“從方玉平初到那天開始。”
介花弧想了一想，笑道：“我明白了。”
那天方玉平奔出客棧之時，介花弧已經派了手下跟蹤，後來江南諸人雖至，但派出一名手下去尋找方玉平即可，以介花弧身份，怎會親身趕赴城外？
能讓介花弧冒着大雪出城，丢下初次見面的方天誠等人去見之人，決非等閑人物。那日城外只有四人。介花弧不是去找方玉平，更不會去找謝蘇，餘下的，只有月天子和他那侍從。
謝蘇銀梭上的毒是天山有名寒毒，名曰寒水碧，毒性劇烈，當年玉京第一殺手清明雨亦曾折在這寒毒之下。即使當日月天子及時為那侍從拔毒，三日之內，那侍從也不可輕易移動。然而起初三天中，謝蘇與衆人一同搜查，所有地方篩子一樣過了一遍，卻未見得那二人蹤影。
謝蘇心思何等缜密，這些疑問加上半月來身邊許多細節，他心中慢慢已有了定論。
介花弧上下打量謝蘇一番，最後目光落到他半濕的黑發上，又看看他憔悴臉色，伸手推過另一杯酒，笑道：“為畹城那家客棧距此百裏，你雪夜奔波，辛苦了——要不要喝一杯酒，暖暖身子？”
謝蘇搖搖頭，“不必。”
半月來衆人搜遍了為畹城內外百裏，未曾尋得月天子衆人蹤跡，然而只有一處，他們始終未曾搜過，便是那一日，他們初遇的那一家客棧！
能夠神不知、鬼不覺把二人帶至客棧中，又能将他們隐藏數日不被人發現，最後又将其平安送出西域，除了羅天堡堡主介花弧，尚有何人能夠做到？
而謝蘇前一夜正是為了證實此事，才不辭雪夜，前往查證。
簡簡單單幾句話，二人已是分別了解對方心思。對對方防備之餘亦是頗有欽佩。
謝蘇眼神冰冷，看向介花弧，二人目光交會，一時間竟如薄刃相接，鋒芒畢現。
“當我回到客棧時，發現老板換了人，便已猜到十之五六了。”謝蘇平靜道，“那家客棧不是你手下，難怪你不放心。你想抹去痕跡，豈不知抹去動作本身就是一種痕跡？”
“何況客棧裏還有其他夥計客人，問一問，一樣知道真正情形。”
“問一問”三個字輕描淡寫，其實這些夥計被介花弧控制，從他們口中撬出消息，真比殺了他們還要難辦些。
介花弧笑道：“既是如此，你為何不去告訴江南那些人？”
謝蘇沉默片刻，終于道：“你亦知，他們不會相信我。”
要知羅天堡地處西域，正是朝中與北方戎族交界之處，勢力既大，代代堡主又均是武功高超之人，在朝廷戎族之間，起着極其微妙的折沖作用。無論在官場江湖，那是何等勢力！而謝蘇不過是個一無名氣的江湖客，就算是方玉平，也未見得會全然相信于他。
介花弧又笑了：“你怎知他們不會相信？”
謝蘇疑惑看向他，介花弧不會不明白其中道理，何以問出這樣一句話？
介花弧慢慢又為自己斟了一杯酒，微笑道：“七年前的京師第一高手，太師石敬成的心腹義子，謀略心計名滿京華的吏部侍郎青梅竹，梅大人，你以這個身份說出話來，又怎會無人聽從呢？”
外面的北風一陣緊似一陣，匡當匡當用力撞擊着木板窗，時而又轉為嗚咽之聲，如鬼夜哭。
室內的溫度卻極高，火炭燒得熾熱，熏香的味道愈發濃郁起來。
介花弧面上帶着淡薄笑意，不疾不緩繼續說着話，聲音遙遠得不知從哪一個方向傳來：“三十六路浩然劍，一身千裏快哉風。梅大人失蹤七年，容顏與當年相比變化極大，已是分辨不出。但是其他東西會變，武功路數不會變。你不再使劍，平時亦是刻意隐藏輕功路數，只是那一夜城外，月天子侍從一劍刺向方玉平，你為救他，到底還是用了千裏快哉風身法。”
“在這世上，擅于千裏快哉風的只有兩人，一個是你義父石敬成，另一個是誰，還要我說出來麽，梅大人？”
謝蘇猛然開口，聲音尖銳，幾近失控：“我不是什麽梅大人，我是謝蘇！”
介花弧一驚，實未想到他反應竟是如此激烈。
謝蘇一句既出，亦是自覺失态，後退一步，伸手扶住檀木桌幾，卻因動作過快，一下子帶翻了桌上那杯蘇合香酒，衣袖沾濕大片。
熏香夾着酒氣，中人欲醉。他又是一夜未曾休息，只覺一陣頭暈目眩。
介花弧不再言語，凝神看着他。
半晌，謝蘇終是開口，聲音壓抑，勉強平靜，便似介花弧方才什麽都沒有說過一般，“那月天子是用什麽換你相助？羅天堡富可敵國，不會是財物，莫非是高明武學一類？”
介花弧傲然一笑：“介家稱雄西域數十年，武學堪為當世一絕，何用他人武功！”
這一句語氣神情，無不是高傲到了極點，只是由介花弧說來，卻似天經地義一般。
謝蘇沉吟一下：“原是如此，方才那句話，是我小觑你了。”
介花弧微微一笑，又恢複平日神情，“我與月天子交換的，是情報。”
“生死門一度勢力極大，其中月天子專司門中暗殺情報之事。朝中許多官員，大小秘密事宜只他一人得知。拿這些情報換他一條命，我倒也不算虧。”
哪裏是不算虧，這些情報直是黃金難買！這人心計之深，眼光之遠，實為當世人傑。謝蘇心中轉念，介花弧卻又道：“只是梅大人隐跡多年，為何又對這月天子如此在意呢？”
謝蘇眼神驟然一黯，卻不曾回答介花弧問話。
片刻靜默之後，他只反問了一句：“你把這些話說與我聽，竟不怕外傳出去麽？”
介花弧笑容未改，一字一字緩緩道來，“我何時說過，要放你走了？”
最後一個“了”字剛剛出口，面前忽然一陣銀光閃動，他一驚，一掌擊出，內力深厚。三支銀梭霎時被擊偏方向，貼着他發際直飛過去。
這一招介花弧雖然躲過，卻也着實的有幾分狼狽。
謝蘇口氣冷然，“鹿死誰手，尚未可知。”手指微動，一支銀梭破空而出。随即身形一轉，又一支銀梭追擊而來。
要知介花弧指法如神，內力強盛，故而謝蘇出手如電，不容他半分出手機會。
瞬息之間，他已連射出九支銀梭，介花弧空有一身絕學蓋世，竟是毫無還手機會。
只是謝蘇手中這機關銀筒，內裏卻只容得十二支銀梭。
到第十只銀梭時，介花弧一個躲閃不及，衣袖恰被釘在桌上。謝蘇眼神一凜，左手方擡，卻覺眼前一黑，猝不及防單膝跪倒在地。
也正在他跪下那一鲲那，一股極強勁的指風向他襲來。謝蘇幾可聽見指風破空的尖銳風響，卻已無法躲避，正中前心。
謝蘇并無內力護體，霎時間只覺天地倒轉，一口熱血直要湧出。但他性子倔強，硬生生又咽了回去。只是一時之間，再也無力站起。
介花弧已解開衣袖，負了手，笑吟吟站在他面前。
謝蘇一眼看到牆角那只香爐青煙袅袅，心念一轉，低聲道：“原來是迷神引。”
介花弧笑道：“正是，這迷神引要燃上半個時辰才會發生效力，以你見識，原也能識破，只是那時你方被我揭穿身份，心神大亂，沒有發現罷了。”又道：“那杯蘇合香酒便是解藥，你不喝，卻怪不得別人了。”說着大笑。
能擊敗青梅竹這樣的對手，深沉如介花弧，也不免頗有得意之色。
謝蘇低聲道：“也罷了，就是真實武學，你原也在我之上。只是……”他眼神慢慢冷下來：“若是先殺了你，那麽我是否中了迷藥，應該也沒多大關系。”
最後的兩支銀梭，便在他說這句話的同一時間，疾飛而出。
北風愈發大了起來，天陰沉沉的，方玉平騎在一匹白馬上，一面走，腦子裏一面不住轉着念頭。
“謝先生的字寫得可真漂亮，他怎麽用左手寫還那般好看呢？早知道，把那張字要過來好了……唉，上面寫的什麽來着？”
方大公子自幼好武，詩詞一道并不精通，正想着，忽聽方天誠在前邊喝道：“玉平，你在那裏磨蹭什麽，快些趕路！”
“是！”方玉平縮一縮頭，他可不想惹自己老爹生氣。手裏加上一鞭，那白馬飛快地向前馳去，北風呼呼過耳，一時也忘了自己方才想了些什麽。
原道是，身世悠悠何足問，冷笑置之而已。一日心期千劫在，後身緣、恐結他生裏。
