第1章 聖旨到高家
水墨江南美如畫，淩波水韻，翰墨流芳。
樹下悠然落棋，花間醉然品酒，庭中淡然品茶。綠水萦繞着白牆，紅花灑落于青瓦，蜿蜒曲回的小河在清晨和夕陽中淺吟低唱。
長發及腰的清麗女子，乘一葉扁舟，穿行在青山綠水中，兩岸是歷經風浪的班駁和亘古柔情的飄零，一泓清水所承載的，是似水流年的痕跡和滄桑。
千裏長堤上的水曲柳，随風搖曳，婀娜多姿，一如那烏篷船上撐傘的江南的女子。膚如雪凝，伊人如玉。水是眼波橫，山是眉峰蹙。欲問行人去哪邊？眉眼盈盈處。如水的女子，如水的明眸，靈秀而又溫婉，清麗脫俗。
到了将軍府門前，她棄舟登岸，緩緩走上古老的青石板路，細雨蒙蒙濕丁香，粉紅的油紙傘下，紛飛的裙邊挽起一朵朵絢麗的飛花，沿着高大的院牆翩跹而過，雨香袅袅入珠簾，清影如夢。
“娘，我去觀音庵求來的平安符，就挂在這裏吧。”姑娘把盛了平安符的香包懸挂在佛龛前，又虔誠的拜了拜。
“靜淑，咳咳！快坐到娘身邊來，有一個好消息要告訴你。”中年婦人臉色略顯蒼白，用帕子掩着嘴，在丫鬟攙扶下坐了起來。
母親身子骨不結實，大病小病不斷，父親遠在漠北戰場，雖是近些年小唐與突厥交好，并無戰事，可是母親還是不放心，每逢父親生辰之日都要親自去觀音庵求平安符。今年實在咳得厲害，走不動了，便由長女代勞。
“女兒啊，聽說聖上的賜婚旨意不日便到柳安州，你也該繡繡嫁衣，準備一下了。”孟氏蒼白瘦肖的手有些抖，拉住女兒的小手。
“娘……”靜淑小臉羞得通紅，努嘴示意她看外間屋。陪她去觀音庵的表哥孟文歆，簡單整理了一下衣冠，正要上前給姑母行禮，聽到這樣一句話，驚得停住腳步，連着眨了幾下眼睛，才緩緩上前，深施一禮。
“歆兒別多禮了，姑母又不是外人。”孟氏笑道。
孟氏的父親孟夫子是江南最著名的書院——柳安書院的山長，孟家是先賢孟子的嫡系子孫，詩書傳家，重規矩禮儀。
孟文歆是孟家五郎，自幼聰穎過人，勤學知禮，秋闱剛中了舉人，明年春闱很可能要金榜題名的。
“表妹才剛及笄，就要議親了麽？”姑母以前總是說要把表妹多留在身邊幾年，所以他一直沒有表露自己的心思。如今，不知是否來的及了？
靜淑臉皮兒薄，聽他們竟當着自己的面議論婚事，不禁羞紅了臉，垂眸道：“娘，女兒累了，先回房去了。”
姑娘不好意思了，腳下也走的急，與急急闖進屋裏的大丫鬟雅琴險些撞在一起。
“姑娘慢些走，夫人，前院來了長安皇城裏的傳旨官，老太爺讓夫人和大姑娘速去前廳接旨呢。”雅琴急急說道。
前廳裏已經焚上香案，擺好蒲團。高家人聚集了，便齊刷刷地跪在地上接旨。
“奉天承運，皇帝诏曰：茲聞骠騎将軍高博遠之嫡長女高靜淑娴淑大方、溫良敦厚、品貌出衆，太後與朕躬聞之甚悅。今衍郡王周添之三子周朗，适婚娶之齡，當擇賢女與配。值高靜淑待字閨中，與周朗堪稱天設地造，為成佳人之美，特賜婚于周朗與高靜淑，擇良辰完婚。欽此！”宣旨太監高聲宣讀完诏書，連聲說着恭喜，把诏書遞到高老太爺手上。
高家人面面相觑，臉上除了震驚，并無喜色。
之前九王妃曾問過高家的意思，可那時說的是兵部尚書郭翼的次子郭凱。雖說郡王府比尚書府門楣更高，可是高家并不是為了高攀才嫁女的，這突如其來的變故，讓一家人應接不暇。
高老太爺也是經歷過大陣仗的人，雖是心中不解，卻還是口呼謝主隆恩，接了聖旨，給了賞錢，又命管家好生款待傳旨太監。
孟文歆站在窗外的臺階上，一字不落的聽清了聖旨。竟然是郡王府的公子，果然，以姑父一品大員的身份，表妹是要嫁個門當戶對的人家，而不是窮酸書院的孩子。
他邁步回家，一向沉穩的書生，卻在大門口被門檻絆了一下，險些摔倒。回頭望望那朱紅色包着金箔的門檻，苦笑。門檻太高，不是誰都能輕易過去的。
正廳裏，送走了傳旨的貴客，只剩下高家人。老太爺展開聖旨又仔仔細細地瞧了三遍，嘆氣道：“這究竟是何緣故，怎麽郭家次子變成了周家三子，九王妃也不曾來封信說說。”
九王妃是隔壁柳家老太爺的女兒柳嫣然，兩家多年世交，親如一家。清明節九王妃回鄉探親時，曾與高家提過郭老令公的嫡孫，兵部尚書郭翼次子郭凱，說是和九王世子從小一起長大，文武全才、人品端方、性情随和，當時高将軍剛好也回家探親，因他與郭翼關系不錯，了解郭家的品行，便應允了此事。九王妃當時便笑着說，郭家想求皇上賞個恩典，聖旨賜婚呢。
老太爺沉着臉想了想，低聲道：“聖旨已經賜婚，無論這中間有什麽事，也改變不了了。博遠在漠北邊關，靜淑娘又身體不好，為今之計，便讓博邺帶着靜淑姐妹倆以中秋節看望九王妃為名，去京中打聽一下這件事。順便整理一下京中的宅子，該置辦的置辦，畢竟将來成親是要在京中迎娶的。”
靜淑回到閨房，默默坐在書案前，執起一卷《女戒》，凝神良久，卻一個字都看不進去。
将書卷随意放在桌角，拿起自己最愛的《詩經》，随手一翻，正是《邶風·靜女》：靜女其姝，俟我于城隅。愛而不見，搔首踟蹰。
文雅美麗的姑娘,與情郎約好在城邊的角落裏見面。卻故意躲藏起來不見他,急的情郎撓着頭左顧右盼。
這樣歡快的經歷她沒有過，甚至還沒等到情窦初開，就被聖旨賜婚了。偏偏自己未來的夫君又不是之前議婚的那個人，靜淑心中滿是忐忑。遙遠的京城，高貴的郡王府，她不确定自己将來會過什麽樣的日子。
“唉……”不知不覺間，嘴角溢出一聲輕嘆。
貼身大丫鬟彩墨在一旁抿嘴輕笑：“姑娘是在想未來的姑爺麽？姑娘放心吧，他們家娶到這樣貌美又知書達理的姑娘，必定愛若至寶呢。”
素箋在繡架旁整理着刺繡用的絲線，朝這邊看了一眼，沒說話。
這兩個大丫鬟自幼随靜淑一起長大，彩墨活潑，素箋沉靜。後來彩墨被哥哥贖身出去嫁人，可是新婚三個月，她的丈夫就被征兵役去了西北。後來掉進涼沙江沖走了，婆婆就逼迫她嫁給小叔子，可是彩墨與丈夫感情很好，堅信丈夫還活着，不肯改嫁，就逃出婆家，哭求高靜淑收留，讓她還回來服侍姑娘。靜淑心軟，看不得彩墨尋死覓活，便給了她婆婆些銀兩，讓她給小叔另娶別人，彩墨便留了下來。
正心煩意亂，母親被雅琴攙扶着進來，見了靜淑手裏的《詩經》，嘆氣道：“靜淑，很快你就要為人婦了，還是多看看《女戒》、《女則》吧，那郡王府中必定規矩極大，被人笑話事小，若是被婆婆、夫君嫌棄，可如何是好？”
靜淑默默放下書卷，扶着母親坐下，安靜地聆聽教誨。
孟氏身子不好，只說了一會兒話，便連喘帶咳地說不下去了。靜淑趕忙遞上溫水給母親喝，又幫她輕輕拍背順氣。
女兒懂事知禮，孟氏也還放心，便沒有多留，回到自己卧房躺下靜養。
想想成親這些年，丈夫常年不在身邊，自己生了兩個女兒便虧了身子，再也懷不了孕了。于是，丈夫只得納了妾室，後來有了庶子。
孟氏閉上眼，熱淚滑到了耳邊，她的女兒，千萬不要再遇上一個如此的丈夫。
其實她的丈夫也不壞，少年英雄，靠一身好本事在高家落難時，得了武狀元，救了全家。之後便鎮守邊關，很少回家。若不是他在外辛苦做官，哪有一家人優渥安寧的生活。他也不好色，若不是為了延續香火，他也不想納妾的。
當年孟氏是柳安州第一才女，又貌美懂事，兩個人也算郎才女貌，羨煞旁人。可是鞋合不合腳只有自己知道，新婚之夜他酩酊大醉，狠狠刺入的時候喚了另一個女人的名字。那是他青梅竹馬的心上人，可惜嫁給位高權重之人，他沒有辦法。新婚之後，他便不回家了，直到孩子出生都沒有回來看一眼，靜淑滿月時才見到父親。這麽多年孤枕難眠，孟氏習慣了，也不再期盼什麽，唯一盼望的就是兩個女兒嫁個疼妻愛子的好丈夫。
靜淑躺在床上也睡不着，盯着窗前的彎月，想着自己的婚事。
柳安州的女子最羨慕的人就是九王妃，她是柳安州知府的女兒，在獲罪抄家之後，最落魄的時候，遇到九王，成就了一段佳話。她去過九王府，見過後花園的水曲柳，跟柳安州千裏長堤上的垂柳一模一樣，聽說是九王為哄王妃高興，特意命人從柳州移植的。九王是權傾天下的親王，卻從不納妾，一心一意地疼愛九王妃。
這樣的男人，世上能有幾個？
靜淑不敢奢望自己會得到九王妃那樣的盛寵，只希望丈夫是個合眼緣、對脾氣的。誰都希望自己的丈夫位高權重、相貌英俊，可是靜淑更在意性情修養，她沒有太高的要求，只盼着丈夫通情達理、溫柔疼人。
周家三公子周朗，會是她期盼的良人麽？
