第13章
????三月初八，早朝之上，大理寺卿章啓彥就淮河水患官員貪污腐敗案上奏，奏明涉案官員名單及其貪污罪證，涉案官員多達十數人，貪污銀兩達數百萬。
????一經揭露，朝野震驚。
????豐慶帝怒而下旨，凡涉案官員均削其官位，抄家問斬！三代以內親族流放千裏。
????葛氏雖有些許小心眼，愛計較個人得失，為人卻膽子小，心善。
????聽聞淮河兩岸百姓因着貪官貪污腐敗導致數千百姓遭逢大難，心下十分不好受，張羅着要去大慈恩寺上香，為受災的百姓祈福。
????正逢書院休沐，元妤左右無事，便和元馨一道，陪她一起去了大慈恩寺。
????雖然葛氏和元馨似乎都不太情願帶她，但元妤笑眯眯地全作沒看出來。
????燒香拜佛她沒什麽興趣，只是這麽多日子，總得給某些個人找上來的機會。
????在大雄寶殿上過香之後，葛氏去聽方丈講經，元妤聽不得老和尚念經，便辭了葛氏，言去四處逛逛。
????元馨雖也是坐不住的性子，但她近日煩元妤煩得要命，更不樂意和她待在一處，葛氏又不準她一人亂跑，便拘着她在自己身邊。
????元妤樂得清靜。
????大慈恩寺南苑生有一株菩提樹，樹幹粗壯三尺有餘，四季常綠，枝繁葉茂，郁郁蔥蔥，有欣欣向榮之勢，被視為佛光普照之下佛祖顯靈之象。
????故而許多香客會在此許願，挂以紅綢帶，認為會更容易得佛祖庇佑。
????今日此處卻無一人，只有數條寄托着主人心願的紅綢帶挂在樹上随清風飄動。
????“姑娘可要許願？”明芷見元妤停在樹下仰頭看着這株菩提，開口問道。
????“靈嗎？”
????明芷見她感興趣，便道：“應是靈的，長安城裏許多貴女都願意來這裏許願。”
????元妤頗有興致地道：“那我希望下次得見三郎時，郎君笑容可掬。”
????明芷明若尚未理解她怎想了這樣一個心願，身後一道冷哼已然響起。
????兩人警惕回身，就見一身寶藍色衣袍的謝硯冷着臉，不知從哪裏冒了出來，身後跟着石青。
????婢女二人瞬間明白自家姑娘因何說那話了。
????純粹是在向謝三郎賣乖。
????背對着謝硯的元妤略微心虛地吐了吐舌，回身轉頭時，臉已笑得跟朵花兒般，欣喜中帶着幾分讨好地喚道：“三郎……”尾音婉轉，甜膩得要命。身影化作蝴蝶，欲奔向郎君，卻又似因羞澀頓住腳，清麗的臉龐染上緋紅，羞赧地瞅着郎君，歡喜道：“未曾想能在此處得遇三郎，妾甚是欣喜呢。”
????謝三郎被她故作嬌柔的音調激得起了一身雞皮疙瘩，冷淡地道：“舌頭撸直了，好好說話。”
????元妤不為所動，依舊緋紅着臉龐，楚楚動人地望着他。
????明芷明若見狀，早已退到她身後，斂目垂眸。
????謝三郎有種想扶額的沖動，覺得此女臉皮非一般的厚，總能激起他心底的躁意與怒意。
????他平複了下心底的煩躁感，平淡地看向她，在她似有期待的目光注視下，擡步朝她身畔走近了些許。
????石青見狀，躬身向遠處退去。明芷明若猶豫片刻，對視一眼，亦退遠了些。
????謝三郎直走至距她兩步遠時方停步，微俯視她，開口時聲音亦比之前平靜低沉許多，道：“知道我要來？”
????元妤羞答答地垂眸，腼腆笑着，“妾只是盼着能見着三郎。”這是在說，她方才說的話，并非故意說與他聽的，只是情之所起。
????謝三郎心底冷笑，道：“你覺得我會信？”
????元妤擡眸觑他一眼，道：“三郎因何不信？”
????又跟他繞圈子！
????謝三郎額前青筋一跳，幾欲怒起。
????元妤忙收斂了刻意做出來的羞赧之态，伸手搭上他衣袖，讨好笑道：“三郎莫氣，妾老實點還不成麽？”
????她羞赧之态收斂後，表情帶上幾分純真，倒叫謝硯一怔，臉色微緩和下來，語氣也好上些許，看着她道：“你也知道自己不老實？”語氣之中竟莫名帶上了點嬌慣之意。
????元妤眼瞳微閃了下，微勾起唇角。
????擡眼看着他，略有幾分心虛地道：“妾就是跟三郎開個玩笑……”
????“私會的傳言也是玩笑？”謝硯瞪着她。
????元妤讪讪地笑，手松開他衣袖，眼神躲閃，道：“這個……妾也不知是怎麽傳出去的。”說着還委屈巴巴地瞅他，訴苦：“妾因這流言，挨了爹爹好一頓罰呢，還挨了十下手板。”邊說邊攤開手心，道：“可疼來着。”
????謝硯睨一眼她白白嫩嫩的掌心，眼角微微抽動。
????他現在有點弄不明白，她是就愛裝模作樣的性子，還是只喜歡在他面前做戲？
????元侍郎三年前尋得愛女，傳得長安城滿城皆知，城中誰人不知元侍郎十分寵愛嫡長女。
????說挨了打，他是半點不信。
????“我做事向來妥帖，那日見你之前，已命人清理了四周，傳言不是你放出去的，還是風刮出來的不成？”
????元妤讪笑，道：“或許……就是風刮出來的……”
????謝硯冷笑。
????元妤縮了縮肩膀，又老實下來。
????謝硯見她認慫，便緩了臉色，剛欲開口，眼角餘光卻瞥見一人正在靠近這裏，待看清來人是誰之時，面色已是冷然。
????目光刀子一般斜瞥向石青所在的位置。
????石青額前冷汗都出來了，身子僵直，心底直罵娘。
????這人怎麽進來的？
????外面暗處的都是死人嗎？
????元妤正低着頭裝慫，對周遭感知力卻加強，察覺不對掀起眼皮觑謝硯時，便見他一臉徹骨冷意，目光凝在她身後。
????她心下起疑，便轉頭看去，一見來人，也是微微怔然。
????孟潮生。
????她想過流言傳出去，謝硯必會找她算賬，卻未曾想孟潮生也會找上她。
????“哼，”頭上一聲冷哼，謝硯微冷又帶着嘲弄的話兒傳過來，“孟榜眼對你倒是真上心。”都追來這裏了！
????聞言，元妤神情思緒有一瞬的放空，轉瞬即逝。
????她笑着轉回頭觑他，道：“三郎對妾也十分上心呢。”
????若平常謝硯聽到她這話，必不屑一顧。這會兒聽着，雖也哼了聲，心底卻竟覺得有幾分受用。看了她一眼，大有放她一馬的意思，目光重新投向漸走漸近，神色有兩分緊張肅穆的孟潮生。
????孟潮生走近，先看了笑盈盈立在一旁的元妤一眼，方溫和地朝謝硯拱了拱手，“謝兄。”
????謝硯亦轉換了态度，如和煦清風般笑着回應了一句，“孟大夫。”
????一個稱呼“謝兄”，一個卻以官職相稱，疏離态度可見一斑。
????孟潮生看了謝硯一眼，察覺到他含笑眼底藏着的冷意，心底不由咯噔了下，心髒突突跳起來，一股不安感由腳底升騰而上。
????這份不安澆熄了他本欲與謝硯周旋的念頭，徑直開口道：“三郎是為日前城內傳言來尋的元大姑娘嗎？”
????謝硯微眯了眯眼，道：“孟大夫何意？”
????孟潮生向他拱手，目光滿含深情與複雜之意地看了元妤一眼，後微低頭，誠懇道：“叫三郎受累，當日杏林與阿妤私會之人實是在下，在下會出面澄清，并娶阿妤為妻，還三郎清譽。”
????謝硯目光随着他的話，一瞬瞬變冷，聽到他要娶元妤為妻時，冷意已是藏不住。
????娶她為妻！
????他孟潮生憑着什麽，敢說出要娶元氏阿妤為妻的話？且口吻仿佛篤定元妤不會拒絕一般？
????他與元氏阿妤究竟有什麽關系？
????謝硯負在身後的手已緊緊攥成了拳頭，滔天的怒意從心底噴薄而出。
????這份怒意，一半來自孟潮生，一半來自元妤。
????孟潮生對元妤的态度，以及那日他二人在杏林中碰面的景象，無一不讓他覺得自己受到了玩弄。
????她元氏阿妤究竟把他當做了什麽？接近他，逗弄他，一面說心悅他，一面又與他人牽扯不清？
????如今那個人還出現在了他面前，一臉深情地看着她，甚至要娶她！
????更重要的是，他清楚地知道，元氏阿妤與孟潮生之間必定有何牽扯！孟潮生所作所為定非他一廂情願！
????這份認知，激得他幾欲暴怒。
????他攥着拳頭，用盡全身力氣遏制，方叫自己不至于當場嗤笑出聲，在孟潮生面前失态。
????但他深知，自己當前的臉色定是難看至極。
????正當他怒不可遏之時，察覺元妤軟乎乎地向他湊近，為傾着身子，在他肩側耳畔小聲地道：“看，你不願意認與我私會的名頭，有的是人願意認。”語調頗為得意。
????謝硯緊攥的拳頭，竟就這樣因她這輕飄飄的一句話松了松，微眯了眼側頭看她。
????元妤已縮了回去，端方有度地立在那兒，笑意盈盈地看着孟潮生，聲音清脆道：“孟郎君誤會了，當日我要私會之人确是三郎，與郎君……”她似想了一下，偏頭勾唇，道：“最多算巧遇。”
????聞言，孟潮生神情明顯變凄楚了幾分，目光複雜凝着她，溫柔呢喃一聲：“阿妤……”
????元妤臉色不變，依舊笑盈盈道：“孟郎君請慎言，我可當不起旁的傳言了。”
????孟潮生心中一痛，微垂了垂眼睑，片刻後又擡起頭，看着元妤，凄楚又難過地道：“阿妤，你別任性，相信我，我是真的想娶你為妻。”
????謝硯拳頭又攥了起來。
????元妤微斂下笑，道：“孟郎君，請你慎言，我記得，當日杏林你喚的名字并非阿妤，郎君是認錯了人也就罷了，且莫也付錯了情。”
