第1章
初夏，汴梁下了三日的雨。
雨水豐沛的時節，好容易讓烏雲蓋頂的汴梁有了一日喘息之機，梅子黃時，又是滿城飛絮。
晝長夜短，加上空氣又炎熱濕潤，自幼體弱多病的小皇帝生了病，卧床不起便是四五日。于是滿朝文武戰戰兢兢，各種催命的折子都停了不敢往上送，唯恐損傷龍肝，遭太後黜落。
籬落外，村婦收了一簸箕豆子，正聽到馬車上鈴铛晃悠的清閑聲，好奇地支起半邊身子往外頭張望，只見松林裏一架華麗的馬車正随着數百随扈，緩慢穿過闊道，村婦驚訝地想：這是誰家的貴婦人出巡啊。于是毫不遲疑地扔了簸箕，撒了一地的豆兒，将蹲在小板凳上的兒子伸手一搶，母子倆竄到裏頭去了。
這一幕正好教趙潋瞧見。
她搖着頭啧啧一聲，回頭看了眼正在馬車裏安神的母後，暗中吐舌頭。母後垂簾聽政這麽多年，民間百姓避之如避虎狼。不過，皇弟年幼，先天又不足，要不是母後扶持，難熬到今日。
這日太後與長公主正好從虛華寺禮佛歸來，陣仗鋪得極開，但車中難免空氣滞澀，趙潋憋得難受，不由自主地誠懇建議道：“母後，不若，女兒依舊騎馬回去罷。”
正襟危坐的太後，一身華麗的牡丹紋疊領廣袖繡襦赤金裙，豆綠腰帶纏着明珠玳瑁，如濯色春柳，雖年近不惑，但依舊不減富麗煌豔，外罩着煙羅赤紗衣，頭簪着翠翹金步搖，鳳目威嚴，尊貴而冷漠。
盡管只有母女二人在場，太後也只得稍稍卸下些這股漠然，瞅了眼騷動的趙潋，蹙眉道：“再有五日便是你的大婚了，還成日裏頭不三不四地要抛頭露面，咱們皇家的公主，儀容不端，平白讓人笑話。”
又是說教之詞，趙潋表現得耐心聽着，卻伸手掏了掏耳朵，太後不是不悅，“那瞿家是世代簪櫻之家，是新河貴族，家規極嚴，你記着，若敢惹事，從此後你的婚事母後是再不過問了。”
“別啊，”趙潋嘻嘻一笑，抱住了太後的一只胳膊，親昵地讨她歡心，“母後，我都十七了，還是汴梁城最老的黃花閨女，您忍心讓女兒嫁不出去？”
事實上趙潋只見過她的新驸馬瞿唐一面。
大周開國沒幾年，早年諸方軍閥割據混戰，中原死了不少男丁。後來高祖即位，登臨九重，為了鼓勵人丁興旺，特立法度，準允女子足十三便可出嫁，也就是豆蔻年紀。汴梁是大周皇都，為了做天下萬民之表率，汴梁貴族裏的少男少女們只好帶頭沖鋒，遵紀守法。
她這把年紀，還未出閣，混在貴女圈裏着實是腆着臉不要了，就連最好的閨中密友蕭淑兒也在十六歲高齡時終于嫁出去了。
唯獨皇家最尊貴的先帝的嫡長公主，留到如今這個年歲，竟沒有人敢上書提親。
但這也并不稀奇，大周重文抑武，對外也主和不主戰，偏偏文昭公主，雖頭銜裏擔着個“文”字，骨子裏卻是個能肩扛四十斤大米，一拳撂倒百來斤大漢的高手，因而蹉跎至今無人敢娶。
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本來趙潋也不急，不過某日忽然聽到元綏縱容人議論公主，說她沒人要，是個野蠻悍婦……這便讓趙潋心急了，元綏是太師之女，寫得一手好花間詞，會舞文弄墨，生得又像是那麽回事，求親者快踏破了門檻，也是及笄之年，左挑右撿的至今尚未出閣。但人家是有得選，才有得底氣，趙潋看了看自己，回頭直白地同太後說了，她要嫁人。
即便她不說，确實，她也當不了一輩子黃花老姑娘。
太後聽罷，便道：“是早該給你張羅了，哀家還怕你惦着……既然如此，便在這代的後起之秀裏選個你中意的。”
太後手攬大權，自是無人敢置喙，她一說要給文昭公主招婿，各家各戶再是想藏着掖着，也不得将适齡男子的畫像紛紛往宮裏頭送。都以為是太後要親自過目，于是一個個托人找最好的畫師将家裏的少年們畫得是千姿百态、各有千秋、一個賽一個的俊。
豈料太後看也不看一眼，直接讓人将一箱子的畫塞給了趙潋，并承諾，只要她挑中一個驸馬，宮外給她老早便準備好的公主府她即刻可搬去入住。
沒想到還有意外之喜，趙潋便從畫冊裏頭挑了個最中意的，長得最人模狗樣的瞿唐。
太後看了眼，淡淡道：“新河瞿家的嫡出公子，才貌都差強人意。既然你喜歡，也不是不可。”
又問：“另一個璩家的呢，畫冊裏沒有？”
趙潋老實不客氣地搖頭，“璩琚？看不上。”
太後蹙了蹙眉，但也心知趙潋膈應什麽，便不動聲色地拂了衣袖，下了道懿旨給兩人賜婚。這是給公主賜婚，沒經過皇帝手，百官也沒有意見。
賜婚之後，趙潋便見了瞿唐一面，畫像雖有褒美、筆過其實之嫌，但模樣算得上周正，個子高挑，除了面孔黑了些，目光色了些，沒多少可挑剔的，趙潋自恃貌美，和他說了兩句話，卻也沒嫌棄，這事她就無可無不可地算是滿意了。
見過了瞿唐，趙潋徹底得脫囚籠，飛出了大金屋子，住到了自己建在汴梁玄武大街上氣派非凡的文昭公主府。自出了宮，也懶得日日入宮朝國事繁冗的母後讨嫌，若不是才入夏皇弟生了場怪病，灌了幾碗藥湯不見好，母後要出宮為其求佛，還輪不着她陪王伴駕的。
太後睨了她一眼，嘴唇一挑，“你若嫁到瞿家去，三日不惹出禍事來，母後再來虛華寺為佛祖燒幾炷。”
趙潋沒反駁，瞿家的公婆不好應付這個她早有耳聞，倘若人家不給公主臺階下，她這個天之驕女少不得也要鬧得人家家裏雞飛狗跳的，反正她有房有車，有朝廷俸祿養着，淨身出戶也不怕，大不了成婚了做個挂名夫妻，她仍舊住她的公主府，讓他們幹瞪眼，如此便甚合心意了。
密林被行駛的馬車抛在身後，油綠豐潤的夏葉冉冉地曳着柔條，趙潋歪出腦袋透氣時，信手便折了一枝蔓過道兒的卷枝，馬蹄一卷，滿地地婆婆丁被卷起一波雪白的絨毛，跟滿城裏飛的楊柳輕絮差不離，差點嗆了趙潋一鼻孔。
車入汴梁皇城，才走到東街，只聽到人聲鼎沸，那群人似在吵嚷着，趙潋心一驚，忙摁住了太後欲動的一雙手，“母後，好像出了點事。”
太後和公主的車駕，還是有人識得的，盡管上百騎兵開道，也禁不得一個暴吼的聲兒竄過人聲，飛了來：“太後娘娘！民女要狀告新河瞿家欺君罔上、枉顧王法！”
東街是太後從虛華寺回來入宮必經之路，這聲音一停卻是個柔弱女子，太後還沒動容，趙潋皺了皺眉頭道，“母後小心有詐，讓我去瞅瞅。”
這年頭，衆百官對着太後是各種服氣，但誰心裏還沒個“牝雞司晨”的罵辭，日子太平久了，總有幾個要活動筋骨，找倆不成氣候的刺客的，花樣倒是越來越多了，可惜從來一事無成。
趙潋踩着一雙木屐，披着一襲水墨漸染的素色長袍徐步而出，四皆驚嘆竟是公主在此，但見她眉眼昳麗，實在一股說不出的高傲端豔，如花中白玉，那地上披麻戴孝同是一身白的少女，便顯得……唯唯諾諾小家子氣了。
公主走一步，那看戲的人便退一步，趙潋微微笑着，摸着下巴走到了少女跟前，只見她楚楚可憐地跪在地上，低着頭，方才石破天驚的喊屈仿佛不是處自她之口，她這一身孝服，在人堆裏卻很是紮眼，趙潋道：“你方才說，新河瞿家怎麽了？”
少女似也知曉，眼前人是與瞿唐訂了親的公主，本來心有不服氣，一見到趙潋姿容，不服也服了，只是背着數條人命，她不得不陳詞，将血書呈上。
趙潋疑惑着接到手中，那少女便埋着頭道：“民女狀告新河瞿氏。民女本是瞿唐養在汴梁城中的妾侍，他每逢初一十五，便到安置我的家中來，得知他與公主議婚時，民女也曾為夫郎升遷而歡喜，可……不曾料到，那瞿家竟哄騙太後公主，說瞿唐身無別婦，将來亦只有公主一人。民女便聽着不對了，怕瞿家招惹欺君，便上門去問，豈料竟被人打了出來，我家中父母都是瞿家家仆，我二叔已被瞿家不幸打死，他們為了滅口，竟要将我們逐出汴梁賣到遼國去……”
她雖哭哭啼啼哽哽咽咽的，但說話條理倒清楚，趙潋聽明白了，她拿着血書給自己扇了扇風，只見路旁看熱鬧看熱鬧不嫌事大的看客們紛紛搖頭嘆息，各自停了點鱷魚淚在眼眶裏，還有對趙潋不懷善意的。
趙潋：……這事怎麽算我也是被蒙在鼓裏的受害人啊。
趙潋笑了笑，朝一旁的黑甲騎兵一揮手，“本宮今日就在這大街上伸冤了，來人，替本宮将瞿唐押過來，本宮親自問問是怎麽一回事！”
那人應聲走了，趙潋背過了手，笑吟吟地問少女，“你叫什麽？”
“民、民女柳黛。”少女雖瑟縮着，說話吐字卻清晰。
趙潋又是一笑，“你父母都是瞿家家仆，而非家奴？”
“是。”柳黛道，“我們家無人賣身與瞿家，他們、他們無權發落我們到遼國。”
“倒是個頭腦清醒的。”趙潋點頭道。要是一般唯唯諾諾的奴婢，主人家家大勢大，要打殺了幾個下人也有的是法子掩蓋罪行，下人們通常敢怒不敢言，吞聲踯躅被欺負到死，難得還有個敢跳出來攔禦駕喊冤的。
不過這事只能她一個人經手，母後還在車中，她是治國平天下之大才，一會兒為這麽點芝麻綠豆的事兒吵嚷起來委實不好看，便讓柳黛起來站這兒等一會兒，她走到馬車下敲窗，衆人惶恐，原來太後果真在車中！
于是東街瞬間鴉雀無聲。
只聽女人雍容冷漠的聲音從車中傳出來，“瞿家倘為此事，不配尚公主。瞿唐既已有妾侍，哄騙皇族是死罪。”
某個字眼平日裏從幾個吃得開玩得過瘾的朋友嘴裏說出來，那只當是親熱話，但被太後這麽一提，便像一柄劍，豎在了人腦袋上，何止鴉雀無聲，這會子都沒人敢出口大氣了。
太後道：“哀家先回宮照看皇上，瞿家之事，你自己做主。”
“謝母後。”
等太後的鳳駕一起，趙潋便握着拳扭着脖子松骨頭——許久沒打人了，文昭公主當街教訓負心漢，将來說不準又是一段野史佳話。
