第71章
店主先生是城中第一個受害者，卻不是最後一個。
受此沖擊影響,蘇眉不得不暫時放棄為巫妖服務的想法。她的表現與平常人別無二致,經常坐在旅館人多的地方,饒有興趣地傾聽旁人對話。只不過，她懷裏揣着一個巫妖,身邊還偶爾跟了一只狗頭,別提多麽顯眼了。
泰倫意外身亡,導致凱布爾進入戒嚴期。商業區被風燈守衛嚴密地守護着，雖然沒有關閉交易，卻大受影響。很多人看到全副武裝的守衛虎視眈眈，不禁心裏打鼓，失去了購物欲望。僅僅一天時間裏，那個最為繁華的區域便人心惶惶。
即使如此，兇手藝高人膽大，無視嚴密防護,居然在店主先生死後的第二個夜晚，再次下手殺人。這位死者缺乏戰鬥能力,卻有着相當的地位，乃是一位德高望重的紳士，經常充當法庭陪審員。他的兒子進入聖殿，成為聖殿武士，事發時恰好住在家裏，也跟着一起喪命。
蘇眉聽說死者和侯爵的交情深厚，直接發出了一聲感慨，“果然如此啊！”
巫妖的心情倒很複雜，既想留下來，等事情水落石出再走，以滿足好奇心，又想馬上離開這個城市，免的浪費時間。因此，它罕見地沒有發表任何評論，準備等蘇眉作出選擇。
“我過去聽過一起連環殺人案，百年中無人知道兇手的身份，無人知道他作案的理由，”那只每天穿着它法袍招搖過市，毫無還給它意思的美麗劣魔說，“只不過，那位兇手的目标是妓-女，而非和貴族有着多年交情的人。”
“……你究竟想說什麽？”
蘇眉微微一笑，回答道：“随便找個話題而已。希望風燈守衛的辦案能力足夠高超，不然的話，成為無頭懸案也不是不可能。”
如今已連續發生三樁血案，瞎子都能看出，這些事針對着拉法爾馮特家族。歷史上有過類似事件，要麽這個家族得罪了不該得罪的人，要麽受到詛咒，被兇惡強大的怪物纏上。總之，他們很少得到皆大歡喜的結局，即使揪出兇手，該家族也往往因此一蹶不振，甚至受到排斥。
平民聽說這個結論後，反而松了口氣，自認和侯爵姥爺毫無交情，又不去城堡打工，顯然不會成為兇手的目标。侯爵的知交好友們五味雜陳，生怕自己被兇手盯上，成為報複侯爵的工具之一。他們開始加強府邸警衛，閉門謝客，縱使必須出門，也帶着大群護衛前呼後擁，絕不單獨行動。
與此同時，他們還打聽城中出名的冒險者，本地人或外地人都沒關系。只要該冒險者有一技之長，便有可能被貴族和富商聘去，充當他們的保镖。
蘇眉聽說過這片混亂的具體內容，卻沒想到和自己有什麽關系。她本人看似平常無奇，尚未有機會展現任何實力。在外人眼中，克雷德才是這個組合的中心人物，她和奧斯跟着蹭飯，最多算是半魔的附庸。
但她心裏很清楚，傳言仍在不停升級，更有“侯爵大人得罪了深淵，所以被惡魔盯上”的版本。這個版本最接近事實，還把侯爵一家推到了受害者的地位。大家都認為，維恩先生差點被邪獸鬼砍死，正是這一連串事件的源頭。大概出于不忿獵物生還的心理，深淵怪物才屢次作案，給侯爵一個教訓吧。
在這樣的輿論之中，即使侯爵的朋友心懷不滿，心想他兒子早早死掉，就沒後續風波了，也不敢将陰暗心理訴諸于口，只能縮在自己的宅子裏，希望盡快揪出兇手。
因此，整個納布爾都對深淵生物高度警惕，尤其關心惡魔行蹤。畢竟大多數人對深淵缺乏了解，經常認為惡魔可以代表深淵，甚至惡魔等同于深淵。克雷德的角和尾巴就像黑夜中的明燈，走到哪裏都引人注目。然後他就可以看到，周圍的人陸續露出恐懼表情，腳下也不自覺地邁向遠離他的方向。
他實力再強，也和雇傭大潮無關。沒有人想引狼入室，把長着深淵臉的可怕家夥請到家中守護。
蘇眉曾經以為，對向往凡世生活的克雷德來說，如此待遇很不公平，會打消他對凡世的興趣，但她完全想錯了。且不說前魔将大人地位非凡，只聽從主君一人的命令，絕不會因為人家給錢，就去為他們看家護院，就連旁人掩飾不住的憎惡和恐懼，他也習以為常。
她意識到這一點後，才真正放下了心，把它當做聊天話題，輕松地開着玩笑。克雷德偶爾回應她一兩句，更多時候緊盯着手中書本，完全一副渴求知識的模樣。然而，他感興趣的書竟都有着文藝傾向，比如詩集，吟游詩人的曲集，歷史傳說，抑或注重情感浪漫描寫的小說，讓蘇眉大跌眼鏡。
這天，她看着那本書封皮上的美女和壯漢，十分好奇書中內容。巫妖和她心有靈犀，經常嘲笑克雷德那麽大的半魔，居然喜歡閱讀這種書籍，真是深淵之恥。它尚在喋喋不休，克雷德卻像發現了什麽，輕輕把書放在旁邊的桌子上，徑直走到門邊，側耳聽了聽，然後猛地拉開門。
門外就是走廊，通往別的房間和樓下大廳。他拉開門時，走廊上空無一人，仿佛什麽都沒有。蘇眉卻微微一驚，跟着站起身來。
克雷德硬朗如石像的臉上，陡然出現一抹輕蔑的微笑。他想都不想，向右邊快走幾步，伸手抓向某個位置。那個位置原本是空氣，他一抓之下，卻冒出了一柄寒光閃閃的匕首，被他輕易握住，然後扭曲變形，成了鐵團般的東西。
随着這一抓，一個高瘦的人影突兀現身，滿臉恐懼之情。克雷德并不多話，把他拎了起來，連人帶匕首扔進了蘇眉所在的房間。
此人平時以矯捷、靈活著稱，這時卻狼狽不堪，在地上如奧斯般滾動着，根本控制不住平衡。巫妖瞬間想到了他的身份，卻不想暴-露自己，便一句話都不說，在旁邊冒充頭骨擺件。
“一個探子，大人。他偷聽我們的談話。”克雷德淡淡說。他連門都沒鎖，顯然不擔心對方逃走，就這麽回到了自己的椅子上。
蘇眉真怕他看書看的太入神，這時又拿起那本小說來看，還好他沒這麽做，而是緊緊盯着那個可憐的人，好像要把他盯出個洞來。
竊聽者容貌平凡，扔進人堆就找不出來，個頭雖然高，也還在正常範圍之內。他的衣着和容貌一樣普通，很難辨認出身來歷。總體而言，他是個很适合當探子的人。
蘇眉能想到他們被人嫌棄，卻沒想到嫌棄之外，還有超乎尋常的關注。她心裏湧出一陣不快，瞬間恢複了當領主時的冰冷表情，冷冷說：“隐形嗎？用的倒是挺不錯的，可是要騙過我們，至少要來個高等隐形吧？”
她本人稍微一努力，就可生産高等隐形卷軸，所以從沒把這個法術放在心上。但在這裏，高等隐形十分罕見，才不會有人浪費它去竊聽路人。那人嗫嚅了一下，沒有回答她，當然，也不知道怎麽回答。
“你叫什麽名字？”
“……亞斯特。”
“誰讓你來的？”
“……”
每到這種時候，巫妖都得控制自己桀桀笑起來的欲-望，憋的整個頭骨都白了起來。但它知道，蘇眉不可能采納它那些十分殘酷的建議，更沒有嚴刑拷問他人的愛好，只好默默閉上嘴旁觀。
蘇眉冷笑道：“你既然沒做逃跑的嘗試，可見是個聰明人，既然沒有馬上自殺，可見任務并不重要。那你就該明白，不重要的話，就沒必要為雇主保守秘密。但我佩服你拒絕的嘗試，所以……”
奧斯善解人意地走了過來，把儲物袋遞到她手中，任她在袋子裏翻找。
亞斯特驚訝地不只是隐形對半魔無用，還有他的藏匿能力也形同虛設。別人雇傭他竊聽、打探、預先踩點，看中的正是他藏身于陰影的可怕技巧，縱然無法完成任務，至少也能全身而退。可是，克雷德走出房間，沒有半點猶豫，就辨出了他的準确位置，并用了兩秒鐘時間将他揪了出來。
那個時候，他真以為自己會被當場扭斷脖子，直到被摔到蘇眉跟前，才狼狽不堪地爬起身來，茫然地看着這個毫不出奇的女人。
刺探失敗的下場自不必說。目标的尊嚴受到觸犯，秘密也有洩露的危險，反應必然相當激烈。像蘇眉這樣，不輕不重說了幾句話，便開始翻袋子的人，簡直絕無僅有。
終于，蘇眉輕呼一聲“找到了”，随手抽出了一張卷軸。卷軸內容為“吐露真言”，是她練習時的産物，從未真正派上用場。她把亞斯特交給那三位，估計也能得到想要的結果，可惜她不願這麽做。
巫妖一見卷軸，便知道她想幹什麽，不由對天翻了個白眼。克雷德則無視亞斯特的存在，直接問道：“不留着用來對付那個子爵嗎？”
“……子爵先生可不是我們的責任。他有父母親戚，有朋友和師長。如果他們都不關心他的死活，那我為什麽要去關心呢？”蘇眉安然說。
她很清楚，亞斯特接受他人的雇傭，才會來到她房間門外，所以對付他毫無意義，問出雇主就可以。說完之後，她順手撕開了卷軸，引導着那股盤旋在她手上的神秘力量，讓它籠在可憐探子的頭上。等确認法術生效，她才笑道：“看來你實力有限，做不到抵抗吐露真言。很好，現在回答我，是誰讓你來監視我們？”
“侯爵。”
蘇眉一愣，問道：“哪個侯爵？”
“拉法爾馮特家族的弗蘭尼侯爵。”
“……他已經處在如此的麻煩當中，居然還有心情來找我們的麻煩嗎？”
亞斯特已經驚訝的忘記了害怕。吐露真言通常用在審判中，因其施法難度大，制作周期長，唯有最重要的案件才能得到這種待遇。沒想到蘇眉眉頭都不皺地用掉，只為問個無足輕重的問題。而吐露真言的效果也極為明顯。每當他想隐瞞或說謊時，都有一股神奇的力量操縱着他的大腦，讓他的謊言一到唇邊，立即變成真言。
他只能如實回答道：“我不知道，只知道侯爵閣下雇傭了我們，然後頭兒把這個任務交給了我。聽說法師不太願意探測另外一個法師，更別提還有半魔在這裏，所以只好雇傭我們。”
“‘我們’？”
亞斯特明顯不太情願，仍被迫回答道：“我為影會工作。”
蘇眉多少了解影會的存在，聞言并不奇怪。影會是大陸的某個神秘勢力，和武俠小說裏的殺手組織差不多，專門刺探調查，收金取命，有時也會從幕後推動事件的發生。平民和他們沒有交集，最多成為行動中的犧牲品。貴族則對他們又愛又恨，擔心隐私被人打探，又在必要時委托他們辦事。
它歷史悠久，已不知從何時開始的了。但大家都說，它能存在這麽久，靠的就是只認錢不認人，從不傾向于任何其他勢力。除非雙方勢力都想雇傭他們，他們才會選擇第一個雇主，而不理會第二位的聘請。
“那麽，侯爵為什麽要這麽做？僅僅處于對深淵血統的忌憚？還是有更深層的原因？”
亞斯特回答道：“我不知道，我只需要監聽你們的對話，然後将對話內容完整地反饋回去。沒想到第一次行動，就被你們發現了。”
“城堡那邊有什麽新情況嗎？出入禁令已經撤掉了嗎？侯爵有沒有對城裏的兇案發表意見？”
亞斯特苦笑了一聲，回答道：“禁令撤掉了，但沒什麽貴族大人願意訪問城堡。至于其他事情，以我的地位，還沒資格知情。”
蘇眉兀自餘怒未消，狠狠瞪着他，目光已如巫妖般駭人。不知道為什麽，亞斯特竟打了個寒顫，不敢正面對上這兩道目光。蘇眉沒問到，他也沒主動提供更多的消息。事實上，他的上司，“夜狼”雷諾斐特曾說過，他只需要注意那只半魔。女人屬于強者的附庸，并不值得關注。
他現在才明白，半魔、女人、狗頭這三者中，拿主意的居然真的是蘇眉，不是單手把他抓出黑暗的半魔。還有，那只小怪物正滿臉讨好表情，像模像樣穿着皮甲，站在蘇眉身邊。它怎麽可能是狗頭人，分明是……是一種他也看不出來的醜陋怪物。
城裏任何貴族這麽做，蘇眉都不奇怪，也能體諒他們的想法。換了她處在他們的位置上，勢必也會格外留心可疑對象。然而，他們總算救下了維恩的命，一直以來只表露善意，從不作奸犯科，然後換來了侯爵的監視。
也許侯爵例行公事，并非針對他們，但監視背後的含義不言自明。倘若蘇眉孤身獨行，即使身邊帶着奧斯，也很難成為別人的懷疑對象。侯爵這麽做，無非因為克雷德外形令人恐懼。無論他救沒救人，有沒有證據，他都要監視他。
克雷德在看亞斯特，巫妖在看蘇眉，奧斯則在看所有的大人。過了一會兒，蘇眉忽然說：“雖然我不了解影會的運作系統，但你辦完事之後，總要回去複命的吧？”
“是這樣的。”
“啊……別挂上這樣的表情，我不但不為難你，還要防止別人為難你，”蘇眉說，“請你幫我帶封信給侯爵。”
她眼中閃動着不悅的光，語氣卻很平靜。之前，她一直認為他們是旁觀者，正在觀賞一場極為少見的連環血案。侯爵率先表示，不願和他們建立聯系，那她絕對不會多事。但對方竟然更進一步，對他們進行監視。那麽作為回敬，她樂意去和侯爵談談，告訴他一些他也許知道，也許不知道的事情。
巫妖在心底低低笑着，看着她取過羊皮紙和羽毛筆，寫了一封完全不符合格式，但內容簡明清晰的短信。她的口氣果斷而不容置疑，缺乏對貴族的敬重。
她在信中說，聽說聖殿派來調查的小組即将來臨。在此之前，她希望能與侯爵見上一面，有重要情況通知他。如果侯爵不回應，她便認為沉默相當于默許，将自行挑選時間，前去與他會面。同時，她還用巫妖的口吻加上了一句話——“您知道，這件事離結束還早呢。”
她不關心侯爵作何反應，因為那不重要。不過，亞斯特得到這封信後，并未遭受太多為難。侯爵考慮再三，仍派他帶着正式的回信過來，告知蘇眉，侯爵閣下和夫人于某日恭候她的光臨。
回信送到時，巫妖早就結束了對影會的介紹，正在給他心中的三個蠢貨講解其他勢力。它看完回信之後，發出了一聲愉悅的嘆息，“你肯定已經明白了為人處事的道理。”
“……什麽道理？”
“抓住人家的把柄，展現自己的實力，要麽收買，要麽威脅。這樣一來，你會發現你要辦的事出奇順利。”
