第24章 師與徒（1）
患者永遠争不過醫生，艾可老老實實脫掉外套，但裏面的襯衫她說什麽也不脫，右肩受傷，她不想讓缇奇看到自己的殘肢。
“傷口不深，剪個洞就能處理了吧。”她說。
用意被看穿，缇奇也不勉強，他遞了塊紗布給艾可，然後開始剪她的襯衫，出于私心，他剪了一個很大很大的洞，大到整個肩膀都露了出來。
“這洞也太大了吧？”艾可用紗布捂住鼻子止血，不滿地抱怨道。
“你又沒規定尺寸。”缇奇仔細地檢查了艾可的傷口，問題不大，稍作包紮便無大礙，可她竟和威廉一樣，身上還有幾處舊傷。
那些大小不一的疤是怎麽來的，不用問也知道。
刺激的消毒|藥水敷上去，她一聲不吭，連眉頭都不皺一下，小時候她可是摔破皮都要哭鼻子的嬌氣孩子。
是不是因為受過太多傷，所以才變得如此麻木？
他好恨，恨那些傷害她的人，同時也恨着無力保護她的自己。
“你沒使用力量？”包紮好，缇奇責怪道：“打不過可以逃，幹嘛那麽拼命？”
艾可勾勾手指，拉力還在，師父沒發現。
“怎麽不說話？”
“嗯……”艾可故意拖長音，她在考慮要不要把遇見師父的事告訴缇奇，如今這種局面，想單獨行動很難，如果有他配合，或許能成，只不過……
“你在隐瞞什麽嗎？”缇奇擡起艾可的下巴，逼她看着自己。
妮娜喜歡海一樣的藍眸，艾可卻喜歡像水晶一樣的紫瞳，每次與缇奇對視，她都會情不自禁被吸引，她很想從中找到打開他心門的鑰匙，可每次都無功而返。
他的眼睛太深遂，太冷漠，除非他主動，否則誰也別想從中尋到一點蛛絲馬跡。
“我只是在反省，自己為什麽這麽沒用，連區區一介騎士都打不過。”缇奇終究是威廉的人，她不能把師父供出來。
“那騎士是咒者？”
“不是。”
“你說謊。”
“……”
“不使用能力我理解，能讓你站着不動受兩處傷，普通人可辦不到。”
“他速度很快，力大無窮……”
“從受傷角度和切割深度分析，你是在正面迎戰時被削到的，以你的能力與經驗，不可能連續吃兩次同樣的虧，尤其是臉上。”
不愧是醫生，只看傷口就能還原路線軌跡，艾可心虛地移開了視線。
缇奇抽出艾可手裏的髒紗布，丢掉後他又拿了一塊新的：“我不是想打探你的秘密，我只希望你能好好保護自己。”他輕輕的、慢慢地擦拭她臉上的血。
艾可的目光重新聚到缇奇的眼睛上，他的動作和眼神都極盡溫柔，他說的是真心話。
“看你流了那麽多血，我很心疼。”缇奇垂着眼皮，他說話的聲音低沉沙啞，還透着一股難以言述的悲傷。
“身在調查團，哪有不受傷的，我早習慣了。”她無所謂地聳聳肩。
“習慣？”她笑得越燦爛，他的心便越痛，“你有沒有想過，你哥哥看到你身上的傷，聽到你這番話，他會多難受？”
這個問題，艾可完全沒考慮過。
能活着相見已屬幸事，她哪裏還敢奢求其他。
可當那一天來臨，哥哥問起，她應該如何回答他？
倘若哥哥知道真相，定會無比自責，她不舍得看到他難過。
思及此，她的鼻尖立刻湧上一股酸澀，并順着鼻腔蔓延至在眼眶，認識缇奇以後，他的話總能輕而易舉地觸及她心底最柔軟的地方。
那些藏了許多年的情緒似決堤之水，辛辛苦苦建立的防線眼看就要被沖垮。
可是，她不敢放松，一刻都不敢放松。
他不是哥哥，她也回不到從前小鳥依人的模樣。
“謝謝你，剩下的我自己來吧。”艾可推開缇奇跑到水槽邊，把臉直接伸到水龍頭下，将水開到最大，涼意可以使人冷靜，水流可以掩蓋眼淚，她不想讓他看到自己軟弱的模樣。
血沖幹淨，她撸了一把臉上水，手甩甩，煩惱和糾結随着水滴一起灑了出去，痛快。
劉海濕了，她齊齊向腦後攏，清爽。
“等下如果蘿莉控問起，你就說我去追刺客了。”穿上西裝外套，艾可決定出去一趟，機會不是等出來的，反正波奇他們也沒回來。
缇奇沒有阻攔，他頹唐地愣在原地，他好不甘心，他好想把一切都說出來，他在心裏大罵自己無能，大罵妹妹是傻瓜。
為什麽不能再多信任他一點？
為什麽不能再多依靠他一點？
只差一點，明明就只差一點點了……
另一頭，不知缇奇心聲的艾可狂奔下樓，一路都是死人。
來到內庭，屍體堆積如山，偶有幾個幸存者也被吓失常了，塔樓的守衛們倒是殘留下不少，沒接到主人的命令，他們也不敢采取下一步行動。
出口被封，無人開門，她只好借助腕表裏的鋼絲機關飛檐走壁，攀上城樓，皎月當空，映出一池血色，臨高俯瞰，遍地骸骨，陰森瘆人。
滞留片刻，涼風習習，空氣潮濕黏稠，酸敗難聞的腐臭味隐隐瓢來，熏得人欲嘔。
這場瘋狂的鬧劇也不知該如何收場，只是可惜了這座巍峨的城堡，以後恐怕無人敢住了。
轉過身，前方是截然不同的世界，萬家燈火，機器轟鳴，熱鬧祥和，迎面吹來的風也帶着陣陣清香。
艾可右手拇指食指張開，兩根絲線在月光下若隐若現，指頭輕輕勾動，居然指向了兩個地方，她猜是師父丢棄了盔甲所致。
于是果斷地切斷了纏繞在拇指的那根頭發，選擇循着食指所指的方向而去。
一躍而下，外套被吹鼓了起來，她打了個冷顫，破衣服沾了水，有點冷啊。
落地後，她搓搓膀子，跑下了山。
城內每個金礦周邊都有一條流浪街，來自外地的淘金者們聚集于此，各憑本事吃飯，三教九流，魚龍混雜，什麽人都有。
當初奔着賺大錢而來的艾可到了此地卻被小混混們整得很慘，空有一身好功夫也找不到工作，童工見不得光，得有人擔保，連做乞丐也需要資格，害得她差點餓死街頭。
走投無路時，一個邋遢男人把她撿回了家，他說自己叫奧茲，可以收她為徒。
哥哥和父親不止一次告訴她，外面壞蛋很多，千萬不輕易相信陌生人，一路走來，的确遭人騙過，她還是相信了奧茲，不管被利用還是出賣，首先得保住命。
所幸，奧茲真的是一個好人，老實巴交，話不多，做事勤奮又肯吃苦，不僅教會了她許多生存技能，還願意給她當擔保人，帶她一起下礦幹活。
可是礦山的工作特別特別累，負荷遠超她身體所能承受的極限，她好幾次想放棄，奧茲不惱不怒，幹完自己的再幫她幹。
受人恩惠無法回報還成了拖後腿的存在，她讨厭這般無能的自己，于是咬牙堅持，好不容易等到發薪水，拿到手的錢竟比其他工人少一半。
她不服，奧茲說，童工身份一旦暴露，他倆都得滾蛋，世道不公，想活下去，首先要學會的便是忍耐。
為了不連累恩人，她選擇忍耐。
大人們的世界有大人們的規矩，她是孩子，所以天真地用孩子的方式來反抗——偷懶。
幹多幹少都是那點錢，不如少幹點，結果卻被工頭叫人揍成了豬頭。
奧茲全程看着她挨打，不吭聲不出手，等那群沒人性的混蛋揍夠了，他才把重傷的她拖走，回家後，他把她往地上一丢，說，不願老實幹活就賣了她。
挨了打還要受威脅，她委屈地哭了，奧茲果然有所圖，她又上當受騙了。
之前，好手好腳還能跑，四肢癱了只能任人擺布，她第一次感受到了絕望，比家破人亡時還要絕望，因為哥哥在，就還有希望。
現在哥哥不見了，沒有人會來救她，不想淪為奴隸，她只能在等死和反抗之間二選一。
經過一段日子的忍耐，假裝乖巧的小獸趁着奧茲喂湯的時機咬傷了他的手。
紅色的液體流進碗裏将湯染成了血色，奧茲眉頭都不眨一下，他逼着她喝下血湯，罵她不夠狠，應該一口咬斷他的手。
餓了一天，她強忍着惡心咽了下去，之後咬牙切齒地放話，下次定一口啃斷他的手。
奧茲笑着搖搖頭說，下次也不行，除非他教她方法。
那是她第一次看見奧茲笑，他樸實的笑容裏不摻一絲城府與惡意，讀不懂表情的她便問他是不是改變主意了？
奧茲又盛了碗加肉的湯，很香，胃裏犯惡心的她急需其他味道來壓制那股血腥味。
想喝可以，拜我為師。
他卑鄙地用湯引誘她。
她還挺有骨氣，沒答應，臣服小人，寧可死。
奧茲不勉強，他放下湯出了趟門，出來時，手裏拎着幾個血淋淋的人頭，是揍她的人。
她看懵了，他再次把湯端到她面前。
這回她徹底服了，喝湯吃肉時，他對她說，學藝不精還要挑戰規則，活該挨打，一點價值都沒有的人，命比蝼蟻還賤，尊嚴也抵不上一碗湯。
有本事的人，說出來的話才有說服力。
這是她來到這個地方吃過的最奢侈的一頓飯，也是最有意義的一頓飯，狼吞虎咽，連湯帶肉，一滴不剩。
未來太遙遠，掙足一日三頓飯，才看得到明天的太陽。
被剝削又怎樣，被欺負又怎樣，弱肉強食的世界，想要不看別人臉色，要麽忍要麽實力超群，耍小聰明混得了一時，混不了一世。
傷好之後，她正式拜他為師。
早出晚歸，下井掘金，背石淘沙，累到骨頭散架，鑽回狗窩，炖一鍋熱騰騰的肉湯，喝完睡覺，這一天沒白活。
聞雞起床，又是新的一天，周而複始，她整整在這渡過了兩年辛勞而又平淡的時光。
臨走的前一晚，師父又炖了一大鍋肉湯給她送行。
她吃得很撐，撐到吐，但那種味道，到死也忘不掉了。
跟随發絲，踩着回憶，艾可成功找到了奧茲，他還住在以前的破屋子裏，隔着老遠，她便聞到了久違的肉香味，師父在炖湯，師父知道她來了。
推開破舊的木門，屋內沒有點燈，陳設依舊簡陋，一張地鋪，一張吊床，師父還坐在近門的石頭火堆前，木架子上架着一口燒黑的鐵鍋，鍋裏咕嘟咕嘟冒着熱氣。
“坐。”奧茲左手握着一柄大鐵勺，不斷在鍋裏攪拌，右手往火堆裏加柴。
火堆邊上擺了兩張方磚砌成的凳子，艾可坐到師父對面，他還穿着幾年前的舊衣服，頭發亂糟糟，胡子拉碴，不修邊幅，樣子看起來蒼老了不少，臉上皺紋也更深了，最突兀的還是額角那道新傷。
“師父，對不起，我不知道是您。”那道傷是自己造成的，艾可起身向奧茲鞠躬道歉。
柴，燒得噼裏啪啦作響，奧茲手中的鐵勺在鍋沿敲了敲：“肉爛了，可以吃了。”
艾可不敢擡頭，也不敢坐下，通過餘光，她看到奧茲腳邊放着兩只大碗，他拾起一只，裝了滿滿一碗，肉多湯少，全是瘦肉。
“陪師父吃最後一頓飯吧。”奧茲雙手将碗捧到艾可面前。
作者有話要說： 下章，明晚9點更新
