第21章 第二十一年：1996
清明節後，小貴的爹不行了，大姐打來長途讓小貴回去一趟，見爹最後一面。
大國是一校之長，根本走不開。
小西在重點班，學校五一都沒放假一直補課。私心小貴也不願意讓女兒看見這種生離死別的場面。
至于小南，過完年他就去了日本，正在讀短大。去年他進了日本餐廳，跟着一個做壽司和生魚料理的日本師傅，從切配到能夠獨立完成幾種複雜的壽司用了大半年的時間。跟的日本老師傅，從一開始總罵“八嘎”，到後來傳給他獨門調制醬料的技藝。師傅是日本總店輪訓到上海的，今年初輪訓兩年的時間到了。臨走的時候，小南專門請師傅吃了一頓地地道道的本幫菜，連上酒，一頓就花了一千多！師傅用日語夾着半生不熟的普通話，小南是普通話夾着半生不熟的日語，倆人聊了大半夜。師傅告訴小南，必須有一個大學文憑，高中文憑以後沒出路。喝高興了，師傅讓小南去日本讀短大，一年就能畢業，雖然不知道這種文憑中國承認不，但是到日資企業幹，日本公司都承認，他可以做小南的擔保人。
過了幾天，師傅回日本，小南把他送上飛機。小南是第一次到機場。
之後他就開始打聽日本留學的事兒，等都打聽明白了，日語口語也半生半熟的時候，小南自己跑日本領事館去了。他的師傅講信用，真的給他擔保了。因為是日本人擔保，比日籍華人更有用，小南的簽證居然很快辦下來。
大國和小貴聽到這個消息的時候，驚的半天反映不過來。出國？小南竟然要出國？他要去留學？！不要說日本，連電視裏天天放的港臺劇，小貴都覺得那裏跟自己生活的地方不是一個世界。
小西也沉默好半天，然後告訴父母：“小叔有一個朋友也去日本留學，小叔說他走的時候就帶了兩萬日圓，到了那邊背死屍掙錢，白天上學，晚上去背死屍。”
“背死屍？”小貴吓一跳。
“小叔說日本那裏，屍體不能用電梯，多高的樓都得人力背上背下。背一次就是一萬日圓。”
小貴吓得抓住丈夫，有點六神無主：“咱去借錢，多借點，讓他去刷盤子也比背死屍強。”
大國又氣又怕：“這死小子，出國這麽大的事兒，一聲不吭自己就去辦了，他還把不把父母放在眼裏了。”
小貴顧不上這個，問小西：“閨女，你說的兩萬日圓是多少錢啊？”
“小叔說就六百多塊錢，去了機票就不剩什麽了。”想了想補充，“那是幾年前的彙率，現在多少我不知道。你要去銀行問。”
“這臭小子。”大國錘桌子。看看眼前的娘倆，“這事兒你們都別管了。”
兩天後，大國向處裏報了假，趁着年後這幾天還在寒假裏，帶着東拼西湊的一萬塊錢獨自一人趕回上海。
小貴憂心忡忡，天天等大國的電話，惹得小西第一次安慰她：“你別急。出去學點東西沒有什麽壞處。”
小貴怎麽會不急：“他才十八周歲！回上海一年還不到就想出國。怎麽就不肯腳踏實地呢。”
小西覺得她媽邏輯有問題，可她媽天天着急上火，就再勸了一句：“好男兒志在四方，見得多了眼界自然開闊，就想到更大更遠的地方去。這是好事。”
“幹嘛要去那麽遠。上海已經夠遠的了，你爺你奶你叔他們都在還能管管他。去了日本，就一個人，冷了熱了誰知道！咱們現在連長途還舍不得總打呢，到了國外，國際長途多貴啊。還有郵費，連想給他寄點東西都不能。”小貴說着說着就要把自己說哭了。
小西就不說話了，也不回自己的房間，靠在她媽身邊陪着。
小貴看看女兒，有點不好意思：“媽沒事兒，你幹你的去。”
小西也不走，拿了本書偎在她身邊。到了晚上，個子都比小貴高的小西有點別扭地問她媽：“要我陪你睡嗎？”
小貴噗嗤笑出聲，“媽真沒事，看完電視睡你的去。”
第二天小貴照常上班。小西中午自己熱飯吃。家裏只有娘倆個，日子照常過。
又過了三四天，大國的電話來了，說是事情辦得差不多了，小南的學校在京都，四月下旬開學，先上三個月語言，合格了再上兩個學期的短大，順利的話也就一年多的時間。帶去的錢至少讀語言學校應該夠了。
電話裏說不太清，大國說再待幾天就回來。
小貴這才把心放進肚子裏。
大國回來時還是氣哼哼的，一個勁兒的唠叨：“長大了，翅膀硬了。”小貴也跟着唉聲嘆氣。
小西覺得父母操的是閑心。
四月中小南飛機起飛，臨上飛機給父母打了電話。兩口子終于接受了兒子翅膀硬了、飛走了的事實。
仿佛昨天兒子還是圓咕隆咚一小團，今天就長成大了，離開父母的庇佑自己去闖天下了。
大國和小貴着實适應了好些日子。
這會兒剛适應，洮南那邊爹就不行了。
小貴請了假一個人趕回了二龍鄉。
她到家的第四天，爹無疾而終，享年七十八歲，。
雖然和爹不親，小貴還是痛哭一場。她知道，爹這一走，就算還有大姐、有小富，二哥一家也住在，她的娘家也沒了，以後再回來，就是走親戚不是回娘家了。
頭七落葬後，小貴回到自己家！
她想：我得和大國好好活着，只要我們在，小南，還有将來的小西，就有可以回來的家。
