第18章
雷恩死死地盯着自己的前爪，手掌幼小，肉墊粉嫩。他轉頭看向自己的身後，剛才粗長的尾巴也同樣縮小，變得毫無攻擊性，乖乖順順地垂着，尾端微微翹起，看起來無害又愚蠢。
他又變回了該死的幼年期。
雷恩咬了咬牙槽，短時間內心情大起大落，任誰的表情看起來都不會太好。
這邊，紀小瓯與埃裏克同樣震驚。
她的瞌睡一下子全醒了，盯着床上“自娛自樂”的小豹子，努力回想了一下。
它不是待在她的空間裏嗎，什麽時候出來的？
又是怎麽出來的？
想了一下，完全沒又印象。
難不成是自己睡覺的時候，不小心把它從空間裏放出來了？
紀小瓯往前兩步，想走近小豹子仔細看看怎麽回事。
剛邁開腳步，手腕就被一旁的埃裏克緊緊攥住。
埃裏克的眼睛睜得大大的，沖她搖了搖頭，踟蹰為難道：“瓯……不要過去。”
埃裏克表示無法理解眼前這一幕，甚至可以說是匪夷所思。
他剛才看到的明明是一只成年大型獵豹，為什麽一轉眼，就變成了弱小無害的小豹子？
“為什麽不能過去？”紀小瓯雖然疑惑，但還是依言停住。
“因為……它……”埃裏克吞吞吐吐，平時伶俐的口舌這會兒像被什麽絆住，連句完整的話都說不出來，既害怕雷恩變大後找他的種族麻煩，又擔心說了以後，紀小瓯無法接受。
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猶豫半天，還是一狠心，全盤托出：“剛才你睡着以後，你的豹子，它變成……”
——它變成了一只成熟獵豹，并且想對你不利。
可惜這句話沒有機會說完，床上的小豹子迅速擡起雙眸，目中冷光一閃而過，後肢發力，猛地跳起，向埃裏克撲過來。
埃裏克猝不及防，踉跄後退兩步，只覺得面前一黑——
那只豹子整個趴在他的臉上。
緊接着，它露出尖長的指甲，左右開弓，左一揮又一撓，成功在埃裏克臉上留下六道血痕。
“哦——”
埃裏克捂着臉痛呼出聲。
紀小瓯：“……”
這一豹一鹿什麽時候結上怨的……
由于外頭天黑了，晚飯就在紀小瓯屋裏吃的。
一頓飯吃的各懷心思。
埃裏克時不時看向紀小瓯身邊的小豹子，神色凝重，一旦小豹子有什麽異動，他都會立即站起，把紀小瓯緊緊護在身後。
就像他剛剛見到小豹子時的狀态。
而如果埃裏克想對紀小瓯說什麽悄悄話，小豹子就會立即沖埃裏克低低地叫，亮出尖長的指甲，以做威脅。
于是，埃裏克頂着布滿血檩子的臉龐，憋屈地吃完了一頓晚飯。
飯後，紀小瓯主動收拾清洗碗筷。
埃裏克沒有久留，告辭離去。
臨走之前，他深深地看了眼紀小瓯和小豹子，想說什麽，最後還是什麽都沒說。
送走埃裏克，紀小瓯點了點小豹子的腦袋，“陶陶，你怎麽能這麽對埃裏克？”
“陶陶”叫得分外順口。
雷恩眼皮子都懶得掀一下，堅決不會承認這個蠢名字。
紀小瓯也沒指望它搭理自己，看它後腿的繃帶碎裂了，雖不知道它怎麽弄的，還是搬了木凳坐在壁爐旁，細心地替它重新包紮傷口。
壁爐裏燒着燒火，周圍溫暖又安詳。
紀小瓯一邊纏繃帶一邊叮囑：“這陣子你還是好好養傷吧，你的傷再折騰下去，以後就算好了也會留下後遺症的。現在是冬天，埃裏克說過幾天還會下暴風雪，我們應該會在這裏逗留一段時間。趁着這時間，你趕緊把自己的傷養好了吧。”
雷恩沒有回應，他在想另一件事。
為什麽他變回獸型以後，沒多久又變回原樣？
這一切與紀小瓯的“空間”有什麽關系？
包紮好傷口之後，雷恩趴在紀小瓯的腿上，一雙肉墊拍上她的手背，仰着頭，一轉不轉地盯着她看。
試圖再一次進入她的空間。
奈何紀小瓯不知雷恩心中所想，只當它在撒嬌，就像對待自家的那只貓一般，輕輕地胡嚕了下它的腦袋，“好了，你在這裏躺着吧，我出去一會，很快就回來。”
埃裏克的臉被它撓出了血，雖說這裏應該沒有狂犬病毒，但是為了以防萬一，還是消一下毒比較好。
只不過紀小瓯過去找埃裏克時，埃裏克已經睡下，她只好作罷。
次日一早，紀小瓯從睡夢中醒來，小豹子趴在壁爐旁邊的桌子上，閉目養神。
院內阒寂，埃裏克早早地就出門了。
紀小瓯記得昨晚埃裏克說過，他要去麋鹿村的族長家裏開會，中午才會回來。
埃裏克走之前做好早飯，給紀小瓯留下了一些。
埃裏克旁邊的屋子就是廚房，這裏的廚房與七八十年代農村的竈房有點相近，用石磚砌成竈臺，中間掏空，中間架一口巨大的鐵鍋，能夠制作一些簡單的菜式。
紀小瓯掀開竹編鍋蓋，就見裏面放了三張蒸得蓬松金黃的玉米餅，和一小碟蜂蜜。
紀小瓯拿出來，用木勺舀了一些蜂蜜抹勻在玉米餅上，味道香甜，松軟可口。
填飽自己的肚子，紀小瓯從空間裏拿出麥片，用牛奶泡着，喂小豹子吃早飯。
吃過早飯不久，就聽見埃裏克從外面回來的聲音。
埃裏克臉頰兩邊分別挂着明顯的抓傷，雖然有點滑稽，但他看起來卻很高興。
“麋鹿族後面的甘薯田成熟了，麋鹿族的族長邀請我下午一起去地裏挖甘薯，并且答應我，如果今天收成多的話，會分給我一些甘薯。”
因為暴風雪即将來臨的緣故，埃裏克不得不在麋鹿村多待一段時間。
冬天糧食本來就少，麋鹿族能提供給埃裏克的糧食不多，埃裏克如果想填飽肚子，就需要去外頭另外尋找食材。
眼下多了一個紀小瓯，和一只小豹子，埃裏克肩頭的任務重大。
——盡管他真的非常不情願喂養那只豹族。
如果這次能分得一些甘薯，那接下來的幾天，他們暫時不必擔心食物的問題。
“真的嗎？太好了。”
紀小瓯替他高興，想了想，忍不住問：“埃裏克，我下午能跟你一起出去嗎？”
埃裏克道：“外面的雪還沒有融化，走起路來很吃力，如果你想要什麽東西，跟我說就是了，瓯，我一定會幫你帶回來的。”
紀小瓯思忖片刻，仍舊堅持，“我想自己出去看看。”
來到麋鹿村之前，她為了尋找落腳之地，路上走得匆匆忙忙，并未仔細查看。
現在想起，很想回去再确認一下。
下午，紀小瓯與埃裏克一起出門。
因為知道這裏的獸人害怕肉食系物種，這次出門紀小瓯沒有帶着小豹子一起，把它單獨留在了屋裏。
甘薯地位于麋鹿村的斜後方，面積約有七八畝，周圍圍了一圈低矮的籬笆牆。
到了甘薯地，埃裏克捋起袖子，過去與麋鹿族的族人一起幫忙。
紀小瓯則在附近轉了轉。
她這次出門有兩個目的。
這裏的晚上雖然燒着壁爐，可是外面冰天雪地，紀小瓯只蓋着秋天的薄毯子，仍舊不夠暖和。
如果這附近能找到棉花，做一床棉被，一定會暖和許多。
還有一個，就是她得找點什麽掩蓋身上發情的氣味。
女性排卵期一般會持續一個星期左右，她不能總依靠胡椒和五味子的氣味遮掩，必須找點什麽其他的香料。
紀小瓯記得來麋鹿村之前，曾經在路上看到過類似棉花的植物。
只可惜當時走得太急，沒有細看。
她循着道路往回走，仔細留意身邊的植物。
冬天的植物不多，一眼便能看到盡頭。
沒多久，果真看見一種植物長得很像棉花，花苞硬實，裏面夾着松軟的花絮。
裏頭的棉絮是白色的，與周圍的雪景同一個顏色。
倘若不認真看，很容易将其忽略。
不知道這種花跟真棉花有什麽區別？
做出來的被子暖不暖和？
紀小瓯決定暫時不想這些，把棉花采摘下來帶回去再說。
這裏的人應當不知道棉花的用途，就見這片空地中長滿了棉花，沒有人采摘，花苞撐得鼓鼓的，竟然在冬季也能茁壯生長。
紀小瓯一個人采滿一竹簍棉花，仍舊覺得不夠，又采了許多放進空間。
看看時間，差不多該回去與埃裏克彙合。
路上，紀小瓯看到被雪覆蓋在下面的貓薄荷，眼睛一亮，摘了一些放進竹簍。
找到目前最需要的兩樣東西，紀小瓯心滿意足，腳步都松快許多。
回到甘薯田，正好埃裏克的甘薯也采摘完了，一人一鹿就一起回到麋鹿部落。
還未走進村莊，遠遠看見裏面站了不少麋鹿獸人，并伴随着雌性麋鹿的驚叫。
隐隐約約，仿佛聽見獸人們說“趕出去”，“快把他趕出去”，“他會咬死我們”，等等，類似的聲音。
來到這裏兩天，紀小瓯大約了解了麋鹿一族的性格。
溫和，友好，很少與別的種族起沖突，更少像現在這般大吵大鬧。
紀小瓯心裏“咯噔”，突然有種不好的預感。
她加快腳步，撥開人群走到跟前。
還未鎮定，就聽見麋鹿族族長震耳欲聾的一聲——
“是誰把這只肉食系物種放進來的？！”
紀小瓯擡頭，看見面前是一張曬玉米的長方形木桌，上頭鋪滿玉米。
頭頂日光和煦，暖暖洋洋，而她的小豹子靜靜趴在那一對玉米上，蜷着身體。
一邊曬太陽，一邊不慌不忙地掀起眼皮子看了眼衆人。
旋即，幽藍的眼珠子一轉，落在紀小瓯身上。
它那副懶散不屑的态度，與族長的憤怒緊張形成了鮮明的對比。
