第6章
「這是靈兒。」
過了用膳時分，牡丹和海棠才拿着已經冷掉的飯菜，并帶着一個痩弱的小丫鬟出現。
劉蘭芝也沒說話，只是打量着靈兒。
遠看就知她年紀不大，近看才發現還真只是個孩子，看她頭低得都快要黏到地板上去，那畏縮的樣子，她還真不知道到頭來是自己照料她，還是她照料自己比較多，思及此，她不由得笑了。
海棠拿了一雙筷子，送到了劉蘭芝的面前。
劉蘭芝淡淡的掃了眼海棠恭敬的樣子，明明不把自己當主子送上這些飯菜，還扮什麽乖巧，她沒伸手去接，而是看着靈兒，問道：「你叫靈兒？」
「回五少奶奶，是的。」靈兒連嗓音都在發顫。
「今年幾歲了？」
「回五少奶奶……」
「五少奶奶，」牡丹打斷了靈兒的話，「海棠在一旁伺候。」
劉蘭芝淺笑的看了牡丹一眼，又瞄向海棠。「什麽時候主子說話輪到奴婢插嘴。」
「你——」
劉蘭芝的眼冷冷掃過去。
牡丹微驚了下，之前劉蘭芝不論她如何無禮，态度總是溫溫和和，卻沒料到她也有板起臉孔的日子。
「之前我是看在嫡母的分上，不與你們兩個奴才計較，但別真把自己當成一回事。」
海棠看出劉蘭芝動了怒，立刻将筷子放下，拉着牡丹跪了下來。「五少奶奶息怒，牡丹是替海棠委屈。」
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「委屈？」哇，這可真是頂大帽子，丫鬟當成像她這樣，她怎麽就看不出來她哪裏委屈了？
「海棠一心想要伺候五少爺，原本夫人将海棠指進了五少奶奶的房裏，但是五少奶奶不喜，是海棠福薄。」
劉蘭芝看着她那副故作可憐的模樣，淺淺一笑。「府裏當家作主的是嫡母，能在嫡母跟前伺候，你還說是委屈、福薄，嫡母聽在耳裏不知做何感想？」
海棠的心一突。「五少奶奶，海棠不是這個意思，而是……」
「你是什麽意思我不在乎，也懶得管。」劉蘭芝的笑依然挂在臉上，但語氣沒什麽溫度。「我沒心思與你一個奴才計較。」
劉蘭芝學不來海棠那套虛與委蛇的把戲，耍手段、背地使壞的事她也不屑做，但從今天起，她會明明白白告訴她，她是主子，縱使她心中再不喜，她也不會給她機會爬到頭上。
「五少奶奶，牡丹不得不說句不好聽的，」牡丹不顧一切的說道：「五少爺成親至今，根本沒在五少奶奶的房裏宿過，縱使今日五少爺帶你請過安，但硬要說，你還不算是真正的主子。」
聞言，劉蘭芝的笑容微斂。「牡丹，看來你趁着替我送膳食的機會留意了不少事。」
牡丹這才意會到自己嘴快，不過她不覺得自己做錯了什麽，她每日送飯菜的時候，确實都會留意西院這裏的動靜，但這都是夫人交代的。
「請少奶奶恕罪，」海棠機靈的說：「牡丹只是一時心急。」
「我明白，她足替你這個好姊妹委屈。」這個海棠是個奸詐的，好人都是她在當，出頭當壞人的全推給了牡丹這個沖動的人，她彎下身捏住海棠的下巴，一字一句說得嚴厲，「你們是夫人房裏的人，什麽話該說，什麽話不該說，應該比一般人更清楚，一個當主子的，就算只是挂了個名，但也是個主子，再不受寵，令人厭惡，也是個主子。一個主子要打、要罰下人，不過只是一句話而已。以前我的事，你們該是聽了不少，我為何被休離的理由很多，其實最主要的一點是，我不講理。」
海棠有些恐懼的看着她，明明就是個好看的人，但是拉下臉來還是令人打心裏發寒。
「我既然不講理，自然要打、要罰，就不會花腦子找理由，或看嫡母的臉色，若惹了我，我會直接發落打罰。你若是聰明，就別惹了我這個母夜叉。既然你覺得委屈，以後這膳食也就不委屈你一路送到西院。」
海棠雖心驚，但還是說道：「可是夫人的意思……」
「夫人那裏我自會交代。」劉蘭芝用力的甩開手，看海棠跌坐在地。「滾！」
海棠縱使心有不甘，但看得出來劉蘭芝是真的動了氣，而且她的字字句句都打在她的心上，這一瞬間，劉蘭芝的神情令她明白她跟姚氏的不同。姚氏心狠，但總會端個溫良的模樣，使壞還會弄得表面漂亮，找出理由，但劉蘭芝不會，她根本不在乎別人怎麽批評她，只要惹到了她，她根本不留情面。
牡丹見海棠仍呆坐在地上，連忙上前将她拉起來，把人帶了出去。
靈兒被劉蘭芝的氣勢給駭住，身子抖得更厲害了。
看着她害怕的樣子，劉蘭芝不由得輕搖了下頭，放柔了表情又道：「靈兒，你吃飯了嗎？」
「回五少奶奶，還沒。」事實上，她從早上起來連口水都還沒來得及喝。
「可憐的孩子，」劉蘭芝招呼着她跟自己一塊坐。「坐下吧。」
靈兒着實吓了一跳，遲遲不敢動作。
「坐下吧。」劉蘭芝又說了一次，「這裏沒外人，你若不聽話，我就趕你出去。」
一聽到要被趕出去，靈兒立刻坐了下來。她已經在府裏學了些日子的規矩，但怎麽樣也學不好，今天一大早聽到消息，說要把她轉賣，她還為自己不知道要流落何方而感到恐懼，卻沒料到突然被牡丹和海棠給帶到了夫人跟前。
進府半年多，她還是第一次進入主子的房裏，看到了夫人，還因為太害怕，一時緊張在夫人面前跌了一跤，惹了笑話。
夫人要她到西院當差，還要她找機會把每日在西院的點點滴滴全都如實告訴她，還說只要她乖乖辦事，以後少不了好處。
她雖然笨手笨腳，但她腦子不笨，她不知道府裏那麽多丫鬟，為什麽偏偏選中她，但她明白夫人的意思，她是夫人派進西院的眼線。
她之前在廚房挑菜的時候，就已經聽到不少有關西院五少奶奶的事，但對這一切，她向來只是聽進耳裏，從不敢多嘴問一句，萬萬沒料到有一天她會被派到衆人議論的五少奶奶身邊當差。
靈兒并不想當什麽眼線，只想安安分分的過日子，可是一想起夫人的話，她的神情一黯。
「別發呆，我知道飯菜很難吃，但将就一下。」劉蘭芝拿了雙筷子放到她面前。「晚一些我再弄點好吃的給你吃，瞧你痩成這個樣子，八成都沒好好吃一頓，這衣服也太單薄了，夜裏涼，回頭我挑幾件衣服給你。」
靈兒一聽，有些傻了。下人都在暗地裏恥笑五少奶奶，把她說成一個成天只知唉聲嘆氣、尋死覓活的人，但她現在卻是笑着一張臉，對她如此溫柔，就像她娘一樣，她不禁紅了眼眶。
她打小就沒有爹，娘親一個人辛苦的拉拔她長大，但故鄉馬賊橫行，她娘只能帶着她逃到南方投靠舅舅。
但舅舅的日子也不好過，娘病了，舅母也不許請大夫，娘親沒有熬過一個冬天便丢下了她，舅母不想留個人在家吃白食，就把她賣了當丫鬟，這一年多來，沒人對她像五少奶奶這麽好。
「怎麽哭了？」劉蘭芝連忙把筷子放下，拿着帕子替她擦去眼淚。「我知道這飯菜難吃，但也不至于難吃到掉眼淚吧。」
「靈兒哭是因為五少奶奶是個大好人。」
劉蘭芝露出嫌棄的神情。「我不想當好人。」
「啊？」
「因為當好人賺不到錢，自古有錢的都是奸商，不是好人，我要當奸商。」
靈兒臉上帶着淚，一時間反應不過來。
「別哭了，快吃吧。」替她擦幹了淚水，劉蘭芝輕笑着催促道：「別杵着。」
靈兒心情有些激動的點點頭，拿起筷子，吃了口桌上炒焦的菜，這真不好吃，她怯生生的擡頭看着吃得津津有味的五少奶奶。
「怎麽？」劉蘭芝注意到了她的眼神。「不合胃口？」
靈兒不想說謊，老實的道：「不好吃。」看來其它人說的是真的，五少奶奶吃的膳食，比她這個當丫鬟的還糟。
劉蘭芝沒生氣，反而哈哈大笑。「你還真老實，我喜歡。只是這些菜雖然不好吃，但食物不過是求個飽，餓不死便行。」
「少奶奶也逃難過嗎？」
「逃難？」
靈兒又道：「娘帶我逃難，一路上沒東西吃，只要吃不死人的，什麽野菜、野果靈兒都能吃進肚子裏，娘也說，只要餓不死便行了。」
聞言，劉蘭芝同情心再度泛濫，真是個可憐的孩子，現在朝廷動蕩，群雄四起，不過就是為了幾個人的私心争權奪利，卻逼得多少人離鄉背井，流離失所。
「你幾歲？」
「奴婢十三歲。」
「十三歲……」劉蘭芝忍不住多打量了她幾眼，看她瘦弱的樣子，她還以為才十歲左右。「什麽時候進府的？」
「回五少奶奶，奴婢進府不過半年時間，之前曾幫着舅母在一戶人家洗衣服。」她遲疑了一會兒才又道：「可是我把人家小姐的衣服給洗破了，讓舅母氣得打了一頓，之後又去酒樓洗盤子，但打破了不少，賺的銀子都不夠賠，又被舅母打了一頓，」她撫了撫自己的手臂，想到舅母發了狠打她的情景，讓她至今想來還心有餘悸。「之後舅母看我什麽事都做不好，便拜托隔壁村的李大嬸，簽了長約，賣進這裏。原本待在廚房洗碗，但是三天兩頭打破碗，挑菜又常常挑不幹淨，所以被派去園子，但是……」
「但是什麽？」劉蘭芝聽得已經有些發傻，卻還是硬着頭皮問。
「但是種死了三棵樹，今天還把大少爺喜歡的一株蘭花給砸了。」
劉蘭芝在心中重重的嘆了口氣，她沒料到這丫頭居然笨到這種程度，最後，她說出結論，「你不是當丫鬟的命。」
靈兒聽了吓了一跳，連忙站起身，跪了下來。「奴婢雖然笨手笨腳，但肯學，請五少奶奶不要趕奴婢走。」
劉蘭芝一把拉起她。「起來，我沒要趕你走。只是你是牡丹和海棠帶來的，我要你老實告訴我，夫人是不是找過你，要你把西院的事全都告訴她，但卻不能跟我透露半句？」
靈兒一臉崇拜的望着五少奶奶。
劉蘭芝覺得好笑。「你雖然笨手笨腳，但我相信你腦子不笨，應該清楚自己該怎麽做。」
靈兒用力點頭。「五少奶奶是奴婢娘親死後，第一個在乎奴婢有沒有吃飽穿暖的人，」看着桌上的吃食，五少奶奶的處境她明明白白。「五少奶奶別吃這些了，奴婢去替五少奶奶弄點東西吃。」
「免了，你也知道你自己笨手笨腳的，西院小廚房的東西是萬年冰山的，若是打破了什麽，他會找我算帳。」
「萬、萬年冰山？」
「五少爺。」
靈兒倒抽了口冷氣。「五少奶奶你怎麽可以……」
「私底下叫叫，又不是當着他的面。」她很愛惜自己的小命，才不會白目到跑到張青揚面前叫他萬年冰山，又不是找死。
「可是總不好讓五少奶奶吃這些粗食，五少奶奶放心，奴婢可以學。」
「免了。」單聽她的「豐功偉業」，劉蘭芝情願連試都不要試。「你就做你的富貴丫鬟就好。」
「富貴丫鬟？那要做些什麽活兒？」
「就是幫我跑跑腿、傳傳話，大致就這樣。」
這樣聽起來似乎沒什麽事可做，露兒遲疑的搔了搔頭。
「讓你不用做事，你該開心才對。」劉蘭芝調笑道。
「可是靈兒是奴才。」
「別左一句奴才，右一句奴才，我不來這一套，西院沒這麽多規矩。」西院就這麽幾個人，若還要行禮如儀，未免累人，況且她需要的不是奴才，而是忠心的幫手。不過她不忘提醒道：「但是在萬年冰山面前，你還是做做樣子得好，他是個不好相處的。」
這時屋外突然傳來笑聲，劉蘭芝也跟着露出一抹笑。
「給你介紹個人，她才是咱們西院最大的主子，就算沒了命也要護她周全。」
靈兒不解的看着劉蘭芝起身去開門，連忙跟了過去，就看到園子裏正在玩着落葉的笑笑。
「她好漂亮。」
「漂亮吧！仙女也不過如此。」劉蘭芝小跑步上前，看到笑笑打着赤腳，身邊沒有惠子的影子。「笑笑又偷跑出來？」
笑笑沒有回答，只是兩手捧起了樹葉，撒到了劉蘭芝的頭上。
劉蘭芝拉着她的手，指了指她的腳。「去穿鞋，也不怕着涼。」
「笑笑喜歡這樣。」笑笑打着赤腳在落葉之間跳來跳去。
「小姐啊！」惠子提着鞋，出現在小徑的另一頭，邊小跑步邊道：「小姐怎麽趁着我拿披風的時候就先跑出來了呢？」
劉蘭芝拉着笑笑坐在一旁的涼亭裏，替她圍上披風，惠子替她穿上鞋子。
笑笑看着靈兒，一雙美麗的眼睛眨啊眨的。
「這是靈兒。」注意到笑笑的目光，劉蘭芝說道：「從今天起就是我的丫鬟，以後要當好朋友，知道嗎？」
笑笑點頭。
「這是大小姐。」劉蘭芝輕聲對靈兒說道：「若是看到她在院子裏亂跑，記得要攔着她。身旁是惠子，大小姐的貼身丫鬟，以後你有什麽事不懂，問她便是。」
靈兒乖巧的應道：「是。」
「瞧這手這麽冷，我去弄點姜湯給你喝。」劉蘭芝拍了拍笑笑的臉。「乖乖等着。」
「笑笑也要去。」笑笑拉着劉蘭芝的手不放。
「好。」劉蘭芝也由着她。「我們一起去小廚房，不過……」她像是想起什麽似的看着靈兒。「你別亂動東西。」她可還沒有準備好看那萬年冰山發火成了座大火山。
靈兒雖不情願，但也只能聽從的點頭。
張青揚冷眼看着如戰場的小廚房。
柱二站在他身後，連大氣都不敢喘一口。
五少爺做吃食，向來井井有條，幹幹淨淨，但現在來了個喜歡做吃的五少奶奶，還帶着笑笑小姐，小廚房實在很難保持五少爺要求的水平，但至少可以睜一只眼閉一只眼，可是今天實在……小廚房彷佛被一場大水淹過，桌子倒了，櫃子的菜撒了一地，連他見了都只能縮着脖子，不敢說半句話。
張青揚沉默許久，才冷冷的開了口，「這是怎麽回事？」
「五少奶奶和小姐來廚房，說要給小姐弄點姜湯。」一直待在府裏的大牛自然是最清楚一切的人，他淡淡的道：「五少奶奶房裏有個新丫鬟，名叫靈兒，也跟在一旁，五少奶奶原本不許她做事，但她閑不住，看水缸的水只剩一半，就自願去打水，但一個不小心把水缸打破了，水灑了一地，五少奶奶一不注意，腳一滑就跌在地上，打翻了桌上的東西，拉下了放在櫃子的菜籃子，五少奶奶因為怕地滑，小姐不小心摔了，就叫惠子先送小姐回房，自己因為腳疼，先回房裏敷藥，還來不及收拾，所以廚房才會是五少爺現在見到的這副樣子。」
張青揚緊緊皺起眉頭，不發一語的轉身大步離去。
柱二忙跟上去，遲疑的看了大牛一眼。「大牛哥，你在府裏，怎不先讓人來收拾？」
大牛彷佛沒聽到，只是意思意思的在五少爺身後說道：「五少奶奶扭了腳，請了大夫來過，說不礙事，五少奶奶說她待會兒便會來收拾，請爺息怒。」
張青揚的腳步沒有片刻的停歇，直接走到劉蘭芝的房前，也沒等身後的柱二開門，一把将門推開。
一臉內疚的靈兒正站在劉蘭芝跟前，聽到身後砰的一聲，吓了一跳。
劉蘭芝見到張青揚時倒還算鎮靜，她偷偷的對靈兒使了個眼色，靈兒僵着身子，一步步往門口的方向移動。
「明「轉賣出府。」張青揚沒攔她，只冷冷丢下這句話。
靈兒的眼睛立刻紅了。
劉蘭芝則是皺起了眉頭。「靈兒又沒做錯什麽事。」
張青揚不滿的瞪着她。
劉蘭芝有些氣弱，知道他一定看到了小廚房的模樣，雖然他正在氣頭上，她還是堅持道：「靈兒只是想幫忙，但人難免有失手，不過就是一場小意外罷了，我保證以後不會再犯。靈兒，你快去……」她原本要靈兒去收舍廚房，但又想到她強大的破壞力，她話鋒一轉，「去歇着吧。」
靈兒原本還有些遲疑，但是看着五少爺那冷到要結霜的表情，她吓得直發抖，終于理解為何五少奶奶會私下叫五少爺為萬年冰山，不過她雖然怕得要死，但更怕五少奶奶這麽好的人被五少爺責備，于是她跪了下來，哽咽道：「五少爺，今日的事都是奴婢的錯，跟五少奶奶無關，請五少爺不要責罵五少奶奶。」
忠心是很好，但不用挑在這個節骨眼，劉蘭芝在心中嘆了口氣，連忙說道：「少爺向來仁慈，不會計較這些小事，你快下去吧。」
靈兒一臉猶豫的盯着五少奶奶，真擔心五少奶奶會因為護着自己而受罰。
劉蘭芝揮了揮手，要她快走。
靈兒怯生生的看了五少爺一眼，見他沒再說話，只好起身低頭退了出去。
「夫君，」等門一關，劉蘭芝立刻讨好的道：「給我一點時間，我保證會還你一個漂漂亮亮、幹幹淨淨的小廚房。」
張青揚沒說話，依然冷冷瞧着她。
她偷偷撇了撇嘴，真希望自己懂得讀心，不然每次被他這麽直勾勾的瞧着，心髒亂跳，很不舒服。
腳扭了，不是太痛，但是若真當他的面走出去，還是有點狼狽，本來想再歇一會兒，但看他這次氣得不輕，她還是早點去整理得好，于是她認命的站起身，反正這個節骨眼也不用顧什麽面子，她一跳一跳的從他身旁過去。
「你到底在做什麽？」見她像只兔子似的，張青揚覺得太陽穴隐隐作痛。
「去整理廚房。」
他長手一伸，拉住了她。
劉蘭芝本就只用一只腳站立，被他這麽一拉，只來得及驚呼一聲，整個人便落入他懷裏。
「你有丫鬟。」
「靈兒？」劉蘭芝連忙搖頭。「還是省省吧，我怕真讓她去收拾，她會燒了你的小廚房。」
「一個無用之人，你留在身邊不等于搬石頭砸自己的腳？」
「她若不待在我身邊，就只能被轉賣出府，可能流落到不好的地方。」她在他懷中站直身子，但又覺得這麽靠着其實還挺舒服的，于是厚着臉皮又靠了過去，整個身子都倚着他。「既然要了她就是有緣，要護着人家。」
「孽緣。」張青揚沒好氣的說。
「我們倆比較像。」
他雙眼危險的眯了起來。
她忙不疊的賠笑。「開個玩笑罷了，我跟夫君是三生情緣。我去整理廚房。」
不過她才動了一下，整個人卻突然被打橫抱起，她吓了一跳。「只不過弄亂個廚房，沒必要打我吧？」
「胡說什麽！」要不是看在她扭傷了腳，他真想用力的把她丢在地上！
他将她放在床上，沒好氣的道：「若再有下次，那丫頭就得滾。」
「我又不是找死，還下次……」她的話聲隐去，看他擔憂的看着她的臉，有些遲疑的才又開口，「我可以合理的懷疑，你不單單是生氣廚房被弄亂，心中還有一點點關心我嗎？」
他的臉色陰沉得如暴風雨前夕，死瞪着她。
「好。」劉蘭芝扮了個鬼臉，把頭轉到了一旁。「你是心疼廚房毀了。」
「笨蛋。」張青揚啐了一聲，起身走了出去。
她沒轉頭看，但嘴角卻浮起了笑容，他的關心沒有說出口，但她看在眼裏，心頭有種飄飄然的感覺。
