督主有病

第91章 驚鴻照影

花窗前掠過一個黑影，夏侯潋一驚，顧不上和沈玦說話，直接翻過沈玦上方，踩着榻圍子撞破窗子跳到回廊上。那人影兒就在前方，夏侯潋徑直追了過去。後面有番子遙遙吶喊着跟上來，夏侯潋緊咬着牙，追逐着那黑影穿梭在回廊之間。

那刺客似乎不大熟悉地形，漸漸被夏侯潋抄近路趕上。淩空響起一道尖利的鳴響，仿佛要貫穿頭顱。夏侯潋敏捷地側身一躲，弩箭擦着他的鼻尖射出去，将他身後的番子射翻在地。夏侯潋眼裏的戾氣一閃而過，繼續緊追不舍。他們二人一人在前一人在後，都只能看到殘影。

刺客拐過轉角，夏侯潋緊随其後。回廊曲折三拐之後盡頭是垂花門，刺客跳過門檻，左轉。夏侯潋沒有猶豫，一手撐着闌幹跳出回廊，腳蹬上牆面，雙手攀住牆頭再用力一撐，整個人如飛燕一般掠過牆頭，穩穩落在地上。轉身，正好對上那個刺客。

刺客穿着曳撒，扮成番子的模樣。夏侯潋想要沖過去，手往腰間一摸，這才發現刀落在沈玦那忘了帶。但已經來不及思考，刺客抽出腰後弩機連發三箭，夏侯潋踩着圍牆身子騰空而起，三箭統統落空，斜斜紮入灰牆。落地的瞬間夏侯潋伸手一拔，鐵箭落入掌中，手心彌漫起冰冷的寒意。

“戰，還是降？”夏侯潋緩緩握緊冷箭。

“你他娘的就一根破箭，怎麽的還能戳死我不成？”刺客吊兒郎當地冷笑。

兩人同時發動！刺客拔出長刀沖過來，旋風一般展開輪砍。然而他的每一擊都被夏侯潋格住，刀刃和精鐵的箭身碰撞，發出铿然的堅響。兩個人面對面角力，長刀抵着鐵箭摩擦，兵刃相接之處擦出明亮的火花，發出令人牙酸的聲音。

遠處番子的腳步聲傳過來，刺客忽然明白過來，這厮在拖延時間！

他罵了一聲，率先撤力，一手仍握着刀，左手從腰後拔出弩機。夏侯潋矮身避過他的弩箭，手中鐵箭閃着寒芒，朝他的左手紮下。刺客的反應也很快，手腕一轉，弩機抵住了鐵箭，兩個人再次面對面，彼此都可以聽見彼此的擂鼓般的心跳。

“哥們兒，人在江湖飄，誰也不容易，放我一馬行不行。”刺客求饒了。

夏侯潋冷笑了一聲，想要拒絕，視線下移，忽然看清刺客手裏的弩機。黑鐵的弩臂閃着陰沉的寒光，望山下方刻着繁複的鈎心草花紋，再往下刻着兩個小篆——“驚鴻”。

夏侯潋驚訝道：“十七！”

唐十七愣了一下，“你怎麽知道你爹我的名字？”

都這時候了還貧嘴！夏侯潋瞪了他一眼，“我是夏侯！”

唐十七目瞪口呆，番子的吶喊聲忽然近了，唐十七打了一個激靈，拽着夏侯潋的衣袖進了旁邊的夾道。兩個人貼着拐角的牆壁，番子雜沓的腳步聲洶湧而過。

“幹你大爺的，我還以為你他娘的被伽藍抓了！”夏侯潋把他的人皮面具撕下來，露出他那張圓臉，“你來東廠放什麽火？”

“我他娘的就是被伽藍抓了才來放火的，那幫龜孫給老子吃了極樂果，強迫老子幫他們幹活兒還他娘的不給錢。”唐十七瞥見夏侯潋穿的曳撒，豔羨着摸他胸前的紋繡，“老大，你真的還活着！還當上官兒了！你不是和沈玦那個死太監有仇嗎……我懂了，最危險的地方就是最安全的地方，老大你這招真高！”

“死你爺爺，之前都是誤會，他抓我是為了救我……算了，跟你說不清楚，你只要知道他是我好兄弟就行。”夏侯潋伸出腦袋張望了一會兒，确定外面沒有人，回頭對唐十七道，“走，我們去個安全的地方說話。”

夏侯潋帶唐十七進了假山雪洞，雪洞裏漆黑一片，伸手不見五指。唐十七在地上插了一根香，用打火石點燃，道：“咱們只能聊一炷香的時間，午正三刻前我得走，庫房的煙已經起了，我久不出現鞘會生疑。”

“你怎麽被抓的？我不是在杭州暗巢留過信，讓你躲起來麽？”

唐十七悶聲道：“能怎麽躲啊。我一大活人，總得吃喝吧。東廠有我的通緝令，伽藍也有，黑白兩道都混不下去。有一天在茅店裏睡覺，不知道哪裏露了破綻，就被抓了呗。”

他舔了舔嘴唇繼續道：“我一進去，他們就問我你在哪，我哪知道啊？再說，你把你爹給殺了，沒有七月半，不是早應該歇菜了嗎？我說你歇菜了，他們說你沒有，說我騙人。把我折騰了半年多才相信我是真不知道。段九讓我選，服極樂果進伽藍當刺客，還是去死。那我當然選當刺客啊，然後就這樣了。”

夏侯潋神色凝重，拍了拍唐十七的肩膀，道：“對不住，連累你了。”

“哎，都是兄弟，說這話兒幹什麽。”唐十七嘿嘿笑了笑，“其實也多虧沈玦，我被抓進去之前他把你建的私巢全抄了，讓咱們倆斷了聯絡，要不然我還真可能把你給供出來。”

夏侯潋凝眉道：“之前我就奇怪，伽藍如何得知我沒有死，還四處搜尋我的下落？十七，你在伽藍待了多久，知道多少？伽藍現如今情況如何？藏在何處？”

夏侯潋一股腦問了好幾個問題，唐十七有些接不住，思量了一會兒才道：“我地位太低，沒去過本家。伽藍在哪我也不清楚，不過我在大同鎮見過伽藍老大一回，你去那裏搜搜看，或許能有結果。”

他從地上拾起一根樹枝，在地上畫了個鬼臉，“伽藍現在跟以前不大一樣了。我聽別人說，當年你殺了弑心，伽藍住持後繼無人，沈玦又四處搜捕伽藍刺客，暗巢幾乎被端了個幹淨，段九帶着所有刺客退回朔北老家重組。現在老大不是住持，是閻羅天子。伽藍有規條——‘遇閻羅，不可近觀，不可注目，唯可俯拜’。我沒有見過他的真容，只遠遠看過一個影子，看起來像個侏儒。”

“侏儒？”

“對啊，矮墩墩的。極樂果就是他帶來的，替換了所有七月半，現在伽藍已經沒有七月半了。”

“閻羅天子……他才是真正的主人，弑心只是他操控伽藍的傀儡麽？”夏侯潋枯着眉頭沉吟。

唐十七其實也一肚子疑問想問，小心翼翼觑了夏侯潋一眼，道：“老大，你的解藥是不是你那個死鬼老爹給你的？看來他還是把你當兒子看嘛！”

“別廢話，繼續說。”夏侯潋催他。

唐十七在鬼臉底下畫了根線，連着另一個鬼臉，“弑心是不是傀儡我不知道。反正現在閻羅底下是段九，平時閻羅的命令都由段九傳達。就這王八羔子給我喂的極樂果，他自己刀傷難愈，要靠極樂果鎮痛，就讓大家都陪他一起吃極樂果，我幹他老母！”

夏侯潋顏色陰沉着沒說話。

“你還念着他是你段叔啊？別念了老大，他就是一忘八端的王八羔子。”

唐十七瞥見夏侯潋箭袖下緊握的拳頭，他嚴肅起來眉間有股煞氣，讓人看了害怕。夏侯潋低聲道：“我的解藥确實是弑心給的。我殺他前，他讓我喝了一碗茶。督主猜測，弑心用自己性命為代價，讓我和持厭有機會離開伽藍。現在看來，段九一直以摯友的名義替閻羅天子監視弑心。”

唐十七長嘆了一聲，“人心難測。老大，告訴你吧，現在不管你遇到伽藍什麽人，除了我，盡管殺，別猶豫。極樂果太毒了，刺客都瘋了，有些人甚至為了極樂果自相殘殺，還對閻羅感恩戴德，說什麽多謝閻羅賜他無上極樂。”

夏侯潋看向唐十七，眸藏隐憂。

“我你就不用擔心了，”唐十七捶了捶夏侯潋的肩膀，“老大，我一直都很佩服你，真的，我平生見過最男人的人就是你了，當你小弟我不後悔。而且要不是你，我早沒命了。我想好了老大，我在伽藍給你當暗線。現在伽藍沒有暗巢，每回派單子都是鞘來找我。要是他們要刺殺什麽重要人物，我就給你通風報信去。記好了，我在褚樓當大廚，紅燒豬蹄就是我做的。你可以來褚樓找我，記得隐蔽點兒。”

兩個人碰了碰拳頭，夏侯潋道：“好兄弟！不過一切以性命為先，切記萬事當心。”

“還有一件事兒要老大幫個忙，”唐十七搓搓手，“我有一相好，是杭州趙家的閨女，在靈隐寺上香認識的。她養了我的孩子，得有四歲出頭了，這些年我被伽藍轄制着，也沒空去看她，這孤兒寡母的，不知道怎麽樣了。老大，你要是得空，給她捎點銀子過去。”

“行，包在我身上。”

唐十七撓了撓頭，扭捏道：“那個，還有，我當初跟她好的時候用的是你的身份。”

“……”夏侯潋扶額，“十七，你他娘的什麽時候能改改你這德性？”

唐十七不好意思地笑了兩聲，打眼看見香火只剩丁點兒了，忙道：“香快燒沒了，我得走了老大！”

夏侯潋攔住他，“最後一個問題，持厭在不在伽藍？”

唐十七搖頭，“沒見過。對了對了，你這麽一說我想起來了，有個人你見了別心軟，千萬要下狠手。”

“誰？”

“緊那羅，書情。”

夏侯潋一愣，“我師弟！？”

唐十七看香已經熄了，急道：“詳細的我沒空跟你說，你按我說的做就行。”

夏侯潋只好作罷，拉他到雪洞出口指引他脫逃方向，道：“我去幫你引開番子，你跑得快點兒。”

走到明亮處，天光照下來，唐十七這才看清楚夏侯潋的臉。夏侯潋長得比他高了一截，方才又是打鬥又是躲番子，進了洞又黑不溜秋一片，急匆匆地都沒有看明白，夏侯潋這張新臉竟然和沈玦畫的男人一模一樣，唐十七登時驚呆了。

天爺啊，沈玦那個死太監，竟然對他老大有這等龌龊的心思，他老大還拿沈玦當好兄弟？唐十七結結巴巴道：“老大，那個沈玦、沈玦他……”

“在那邊！”番子的叫喊忽然響起。

兩人同時一驚，只見花苑回廊上一列番子朝他們跑過來，黑色的曳撒連成一片烏雲，嵌金的刀鞘在陽光下亮得逼人。

唐十七拉住夏侯潋，急急說了一句：“沈玦沒安好心，小心！”便躍過山石，飛也似的逃了。

夏侯潋來不及思量他說的話，忙趕出去攔住番子，喝道：“都停下，慢點追。”

一個番子叫道：“什麽意思？”

外面有鞘盯着十七，得幫他做做戲。夏侯潋道：“要追，但是不能追上。”

“你什麽人，我們憑什麽聽你的？”那個番子冷笑，“夏侯潋，別仗着和督主有點兒交情，就在我們面前耀武揚威。別忘了，你和我們是平級。”

“今天起不是了。”沈玦的聲音遙遙傳過來。

衆人轉過身，只見沈玦負着手走過來，那樣高挑的身條兒，天光照在他身後，讓他周身都鍍了一層金似的，像天邊走下來的仙人。衆人都俯首作揖，默默退後一步。

沈玦眼波一掃，不怒自威，“即日起，夏侯潋更名沈潋，繼任東廠大檔頭，為十八檔頭之首。爾等都要聽他號令，聽明白沒？”

“是！”

“好，去追吧，但不許追上。”沈玦揚了揚手。

衆人道了一聲喏，腳步紛紛地去了。

轉眼看沈玦，正好和沈玦的目光對上。沈玦沒問他為什麽要放走刺客，只讓沈問行上前來。沈問行手裏捧着一柄刀，刀鞘本就是黑色，被火熏得更黑了，看起來像一把燒火棍，有點寒碜。

沈玦道：“庫房裏的極樂果連帶伽藍物什都燒沒了，只剩下幾把刀，我看這把有點意思，拿過來給你瞧瞧。”

夏侯潋接過刀，拔出來一看，三尺長的刀身，吞口刻着寶蓮紋，刀身通體漆黑，陽光灑在上面，暗金色的光澤流淌。夏侯潋轉動手腕，刀刃映出他鋒利的眉眼，上面刻着“步生蓮”。

“它也是黑刀。”夏侯潋說。

沈玦點點頭，“也是西域镔鐵鍛的，這是誰的刀？你們伽藍還有誰也用黑刀麽？”

夏侯潋搖頭，“沒有了。這是弑心的刀，給我幹嘛，拿走。扔了還是放庫房，都随你。”夏侯潋把刀還給沈問行。

沈玦心裏有數了，讓沈問行收着刀，和夏侯潋并肩走着，才問道：“方才怎麽回事？”

夏侯潋把唐十七的事情告訴他，只略去了說他沒安好心那一句。不知道十七為什麽要這麽說沈玦，沒安好心？他夏侯潋只有爛命一條，都已經給了沈玦了，還能有什麽好圖的。他又想起書情，那小子叛逃伽藍怎麽又回來了？被抓回來的？聽十七這話頭好像還變了個人似的。夏侯潋覺得憂心，卻也暫且無計可施。

沈玦聽完沉吟了一會兒，讓沈問行下去傳話，令大同衛的廠衛把侏儒都篩查一遍。夏侯潋擡起頭來，正看見他在那交代事兒。他剛睡醒，臉上壓了幾道紅印子，夏侯潋竟然看出幾分可愛來。

能覺得司禮監掌印兼東廠提督可愛，天下也只有他一號人物了。夏侯潋默默按住自己不安分的心，想道，沒安好心的是他自己才對。

雪覆蓋了園子，走在上面沙沙響。樹上吊着冰吊子，一閃一閃發着光。他們并肩溜達了一圈，停在廊橋上，底下的池水已經結冰了，厚厚的，偶爾能瞧見底下掠過的魚影，倏忽就遠去了，像一抹随意揮就的墨跡。

沈玦忽然喚了聲：“阿潋。”

“嗯？”

“以後要學會狐假虎威。”

“啊？”夏侯潋沒懂。

“以後遇見誰不聽話跟你杠，就搬我的名頭。若有誰跟你過不去，也報我的名兒。”沈玦乜斜着眼看他，伸手彈了一記他的腦門，“爬這麽高的位子要連你都罩不住，我這督主還當個什麽勁兒？”

拼靠山什麽的，總覺得不是男人該幹的事兒。夏侯潋有些不好意思，低低“哦”了一聲。

正聊着一些無關痛癢的閑話，沈問行急匆匆走過來，道：“幹爹，景陽宮的宮女兒去咱們司禮監哭訴，說臨北侯那姑娘着實難伺候，今兒又把一個小太監打得起不來床，求您把他們調走，去酒醋面局扛大包都行。”

沈玦蹙眉道：“他們要調，該去找總管太監才是，尋我做什麽？”

沈問行躊躇了一會兒，道：“是，那兒子這就去回了他們。”

沈問行弓腰想走，沈玦叫住他，道：“罷了，既然求到我頭上了，也不好坐視不理。叫人，把那丫頭的侯府收拾出來，讓她搬回自己家去。禍害就禍害自己人去，在宮裏鬧騰算什麽事兒。就這兩個月了，天暖了就讓她滾回自己封地。”

沈問行笑道：“得嘞，還是幹爹心善。”

沈玦想了想，又道：“順帶查一查這丫頭到底什麽來歷，怎的養出這等暴戾的性子。她家裏人都死絕了，就剩她一個，總覺得有些古怪。”

沈問行呵腰稱是，退了下去。