第17章 】
翌日早上七點半，任嚴鈞走來餐廳準備吃早餐，卻見妻子與四、五位女大生圍坐一桌，邊用餐邊熱鬧交談着。
他有些意外妻子這麽快就跟陌生人混熟。
葉昆皓拿着咖啡壺替她們倒剛煮好的咖啡，邊詢問她們昨晚是否睡得舒服，親切地與她們交談幾句，葉佩歡則在廚房與自助吧臺走動，補充一些餐食，小茹也跟在她旁邊，主動要幫忙，她于是給孩子簡單的工作，讓她将一袋餐包擺進長方型盤子。
童佳蕙朝主動幫忙的小茹揮揮手，而她看見任嚴鈞，卻再度視若無睹，随即又轉頭跟女大學生聊天。他眉頭一攏，心有不悅。
他只能再度找張沒人坐的空桌，悶悶地徑自用餐。
吃完早餐，他沒急着離開，再去吧臺倒一杯美式咖啡，邊等着妻子所待的那張大桌子其它人用餐完離開。
“佳蕙姊，那我們先走了，下午再看要不要跟我們去騎腳踏車？”幾名女大生起身，向她道聲再見。
童佳蕙向她們揚手，微微一笑。
雖說她們不是她的讀者，但才接觸第二天，已能輕松地與她們處在一塊，而當她們得知她的年齡，個個驚谘不已，直說看不出來，認為她頂多二十五，且她跟身為大學生的她們談話也毫無代溝。
初來乍到時，她心情無比灰暗沮喪，幸虧這裏不僅景色純樸自然，接觸的人也都很和善，會對單獨一人來度假的她，主動親切問候。
只不過，看見丈夫又出現在她面前，時不時就朝她這方觀望，令她內心不免又窒悶難受。
她希望他能盡快離開，讓她有幾天假期放松，再回去面對殘酷的離婚問題。
任嚴鈞見妻子身旁的人總算離去，才起身要過去跟她交談，不料小茹跟葉佩歡端着餐盤走向她，“老師，我們跟你一起吃飯。”
葉昆皓随即也端了餐盤走過去，因住宿客人差不多都用完餐離去，他們這才要坐下來吃早餐。
“童小姐，關于昨天的提議，你考慮得怎麽樣？”葉昆皓問道。
“哥給的酬勞太低了，再多加一點。”葉佩歡替童佳蕙争取。
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“不是錢的問題。”童佳蕙忙澄清。“只是，真的合适嗎？”
昨晚，她替小茹的房間牆面一隅，畫上幾只她繪本裏的動物，小茹開心不已，而葉昆皓不禁向她提出一個合作要求，希望她也能在其它住房，手繪幾個圖案，以她的風格配合那房間的童話主題，畫一兩個代表性人物或動物。
她聽了很心動，也感動他們對她作品的贊賞，卻不免擔心自己的圖會不會破壞房間原本的裝潢格調。
“當然百分百适合，有老師的圖加持，絕對是錦上添花，會讓童話房間更生動活潑，主題更明确。”葉佩歡再次強調。
“不過我們這裏只是小本經營的民宿，我哥提的酬勞也許偏低，就怕貶低老師作品的價值。”這是她比較擔心的問題。
“如果童小姐願意考慮，關于酬勞可再讨論斟酌。”葉昆皓有些尴尬道。他并不清楚她的一幅畫作價格多少才算合理。
“不，真的不是錢的問題。而且你昨天提的酬勞已算太優渥了。”童佳蕙再次澄清。
他并非要求大面積彩繪，只要一個房間有一兩幅約A4大小的圖點綴就可，且可依她的感覺，選擇較适合作畫的地方，也許牆面一隅，或窗戶，桌面，櫃子，甚至浴室門板。
對于這提議，童佳蕙其實頗感興趣，若她的圖能留在這棟充滿童話風格的民宿房間，也會感到與有榮焉。
“那我就先試畫一個房間看看。不過，不用另外支付我費用，就當給我表現的舞臺。”她笑盈盈接下這個任務。
一聽她要免費替他們作畫，兩人忙申明不能讓她做白工。
“要不這樣好了，我在這裏畫畫期間，吃住免費，就算給我的酬勞。”她提出交換條件。
雖說不是大面積彩繪，不過一個房間應該也得花上一兩天才能畫妥，且只能利用房客離開房間時作畫。若接下這任務，不僅是一樁開心的挑戰，也能借機在這裏多流連，拖延幾日再回臺北面對現實，她欣然想接下這工作。
她無意另收報酬，除了是喜愛畫畫把這當成挑戰外，也是因先前跟葉佩歡簡單聊過，清楚他們經營這民宿的辛勞，樂意免費幫忙。
