書卿名

第14章

“你放屁！”坐在蘇修遠左手邊的一個漢人立即拍桌而起，“你們的東西，我們連碰都沒有碰過，何來偷盜之說！”

“老黃！”蘇修遠右手邊一個留花白長須的漢人出聲制止，“蘇大人在此，休得如此無禮。”

他是這個漢人商隊的領頭，名叫嚴恪，而他所斥責的那個老黃，則是他手下最得力的一員——當然，打起架來也很得力，如今還有一個眼睛是鐵青的。

嚴恪對蘇修遠拱了拱手，抱歉道：“是我管教不嚴，才讓老黃出口便丢了漢人的臉，還請大人見諒。不過老黃話雖說得糙，卻無欺瞞之意，我們的确沒有碰過那幫西番兄弟的東西，更別說偷了，還請大人明察。”

蘇修遠便問豁達木：“豁達木兄弟，你說實話，他們到底有沒有偷你們的東西？”

豁達木滴溜着眼珠子想了一會兒後答道：“沒有——”

老黃當即兩手一攤：“聽聽，聽聽，我就說，我們沒有偷他們東西吧。”

“——但他們想偷我們的東西！他們隊裏有個漢人，鬼鬼祟祟地跟在我們商隊後面，還想伸手碰我們商隊的東西，被我們發現後就要逃，這明擺着就是要偷我們的東西——”

老黃斜眼瞪他，諷刺道：“明擺着？哼！你們這些西番蠻子，可真是會以小人之心度君子之腹！”

豁達木的手按在腰間刀鞘上：“你罵誰蠻子！”

“罵的就是你！”

“你們這些漢狗！”豁達木抽出了刀。

眼看着一場血光之災即将降臨，蘇修遠一摔手中茶盞，砰啷——滿地粉碎。

“安靜！你們眼裏還有沒有王法！”

喬魯海将豁達木的刀按回鞘中，老黃也被嚴恪拽着坐下。

蘇修遠收回濺了茶水的鞋，冷冷問豁達木：“所以按你的說法，漢人商隊是沒有偷你們的東西，是不是？”

“沒有，但是他們——”

“你只需回答我有沒有偷就行了，別的不需要多說。”

“沒有。”

“既然沒有，我起初問你的時候，你又為何武斷地說漢人偷了你們的東西？你可知你可是煩了诽謗之罪？”

“我沒有诽謗，他們就是想——”

“你比我更懂律法是麽！”蘇修遠怒道，“豁達木，我看在你是友邦子民的份上，一直以來對你禮讓有加，你卻憑着臆想去構陷诽謗我朝子民！我怎麽不知道，你們西番已經狂妄自大到這個份上了！”

“大人息怒。”喬魯海拉住又要激動抽刀的豁達木，笑着替他說話：“大人說得對，我的兄弟的确不應該冤枉漢人的兄弟。不過他如此敏感也是情有可原的，因為那位漢人兄弟想要碰的東西，是豁達木兄弟他們這次最重要的商品，要是弄丢了或者碰壞了，賣了豁達木都賠不起的。”

“哼，不就幾口大缸麽，那算什麽貴重東西。”老黃不屑道，“阿旺不過是因為好奇，跟着多看了兩眼那幾口大缸，就被你們揍得現在都起不了床，簡直野蠻，無恥！”

“黃兄弟說的是，我們一定奉上金銀錢財補償那位重傷的漢人兄弟。”

喬魯海态度意外的好，讓老黃還想噴市井髒話的嘴一下子收住了，嘟嘟囔囔：“還必須向我們道歉，鬧到現在，都是你們的錯，簡直耽誤事！”

喬魯海聽了，學着漢人的模樣對着老黃和嚴恪深深鞠了個躬：“東林商會長老喬魯海替兄弟們向漢人兄弟們道不是，還請漢人兄弟們接受我們誠摯的歉意和等會兒奉上的賠償，希望今後我們還能一起和和氣氣做生意。”

他這一番舉動，不僅讓老黃，嚴恪，豁達木齊齊一愣，就連蘇修遠和徐直亦是大吃一驚。

“我們反思了一整夜，真心意識到了我們的錯誤，今日起早，也是為了做些準備好好道歉，美仙道弄巧成拙，差點又鬧出了不快。唉，到底是我們禮節學得不夠，一次次傷了漢人兄弟的心，也傷了自己的心。慚愧慚愧。總之，我們道歉的誠意是無暇的，千言萬語，只想道歉與和解。還希望漢人兄弟們能接受我們誠摯的道歉。”

話都說到這個份上，嚴恪反倒有些尴尬了。他扶起喬魯海，道：“喬魯海兄弟客氣了，我們接受你們的道歉，而我，也代表我的兄弟們向你和你的兄弟們道聲不是，是我們的兄弟不守規矩，亂碰你們的東西，這才引發了之後更多的誤會和沖突。今後我一定對他們加以管束，也希望我們兩方兄弟都能摒棄前嫌，繼續和和氣氣做生意。”

喬魯海展顏大笑：“當然當然，客氣客氣。”

随後，喬魯海讓人送上了一筆數目不小的金銀作為賠償，嚴恪也回了些西番人喜歡的絲綢茶葉做為賠償。兩個商隊的頭頭客氣寒暄了一陣後，才各自對冷眼旁觀的蘇修遠道：“多謝蘇大人的調停，我們這件事，也算是過去了。”

蘇修遠心裏頗不是滋味，他連夜趕來處理此事，一早就耐着性子調停，可兩方卻突然就和解了。不理解，不痛快，不對勁。

可既然已經和解，就沒有必要深挖，皆大歡喜從來都是最好的結局。

所以他也只是擺擺手：“客氣，我也沒做什麽，也就喊了兩聲，你們能自己說開，各自都不再追究自然是好的。西番和我朝乃友邦，商貿往來頻繁，和和氣氣，對兩國都有好處，而我這個做太守的，自然也省心。”

喬魯海和嚴恪連聲說是，接着，喬魯海的一個手下從外頭進來，貼着喬魯海的耳朵說了一串話，喬魯海點點頭，回了幾句話，那手下領命而去，然後喬魯海笑着對蘇修遠道：“蘇大人，這件事也解決了，我們兄弟的商隊還要趕路，所以就不得不告別了。”

“自然，我送送你們。”

喬魯海立即阻止：“不必不必，他們搬運東西又吵又亂的，怕髒了大人的衣服。”

蘇修遠毫不在意，站起身：“無妨無妨，睡了一晚柴房，我這身衣服早就髒了。走罷，我是真的好奇那些大缸長什麽樣，值得你們為此又吵又打的。”

喬魯海面露難色，但也沒再拒絕，領着蘇修遠到了後院。

那些大缸的确是平平無奇，不過到人膝蓋高度，缸肚較常見的突出而已。

“敢問喬魯海兄弟缸子裏裝的什麽？”

“貴國産的一些美酒佳釀罷了。”

蘇修遠眯起眼：“這缸子的模樣倒是有趣。”

“是我國的一種新設計，缸子裏有乾坤，能讓酒的溫度和口感保持最好的狀态。是我國的，”喬魯海頗自豪地眨眨眼，“秘密設計。”

蘇修遠挑眉：“所以才不能叫人亂碰？”

“正是。”

“受教了。”

十幾口大缸被搬上馬車，馬車被拉出後院，等在外面的路，喬魯海對蘇修遠行了個西番的離別禮，道了一聲“有緣再會”；蘇修遠拱拱手，回一聲”珍重”，目送他的馬車漸行漸遠。

送走了客，蘇修遠這才問：“嚴兄，你覺得這個商隊有什麽問題麽？”

嚴恪搖頭：“看不出。”

“那怎麽你們還能跟他們打起來？”

“那可得問阿放了。”

“阿放呢？”

嚴恪嘆氣：“躺在床上，醒是醒了，但似乎……失憶了。”

蘇修遠蹙眉：“這麽嚴重？”

“那些西番蠻子，動起手了是一點不客氣的，大夫說阿放應該是傷到了腦袋，等腦袋裏的淤血消了，興許就能恢複記憶了。唉，也怪他，沒事湊什麽西番蠻子的熱鬧，明明知道那些人疑心重，尤其是對我們漢人。”

“那他們賠的那些錢？”

“大人放心，足夠阿放治病休養。我們的兄弟會好好照顧他的。這一回也多謝大人來調停了，要知道他們昨兒還嚷嚷着要把我們都弄死。現在就跟撿回了一條命似的。”

“他們賠罪得有些快了。”

“興許是因為大人震住了他們罷。西番蠻子再兇，還不是得看我們漢人官員的面子。”

蘇修遠看着遠方的塵土，玩味道：“但願如此。”