第1章 引子
這本就是個不安定的時代。
後晉帝國幾近分崩離析——兩百年前，後晉成帝已經無法控制各州府，反而迫于各州府巡使的威脅承認其地位，親自冊封他們的爵位，将原本的州府改做其領土。
再到後來，除了內史，後晉帝國的疆土已經被分割殆盡，真正屬于正統帝王的領土已然不多，後晉名存實亡，只是所有王爵們都守護着自己手裏緊緊攥着的，虎視眈眈地望着自己所沒有的，卻都不敢邁出第一步，稱帝之人，唯有後晉寧氏，只是在談起皇帝陛下之時，人們的語氣都帶着幾分戲谑。
易國地處南方，已傳王位百年有餘，國都大興夏日炎熱，尤其是到了仲夏，而如今大雨遲遲未降，惹得原本熱鬧的國都變得寂靜非常，民居門窗大開，想要盡力迎進一絲清風，仍舊是一無所獲。
這為興盛的易國蒙上了一絲陰霾，人們會在傍晚略有涼意的時候聊聊一天的瑣事，自然也少不了抱怨幾句天氣。談論的多了，就少不得要說起易國的國君的貴妃——懷胎十月，遲遲未能誕下皇嗣，這可是國君的長子，未來易國的君主，卻不願降生。
真是不祥啊。
這時就會有人道：
“不能再說了，王上的隐蝠說不定就在暗處，诽謗王室，這可是砍頭的大罪啊！”
“隐蝠”是易國君主的爪牙，只忠心于高高在上的那人，他們竊聽一切消息，将不利于君主的消息篩選遞上，最遲的消息往往也只需要一日便能呈上禦案。隐蝠有男有女，他們或許是市井小民，又或許是花樓姑娘，只有人們料想不到的身份。
所有人在面對這樣無孔不入的利刃時，都是小心翼翼的。
大家聽到這話，都收了嬉笑聲，原本熱鬧的氣氛一下變得冷凝了，好一陣子才恢複過來。
一旁站着一個高挑男子，一身黑衣，身材消瘦，手裏拿着酒囊，聽着人們無聊的八卦，時不時輕笑一聲，帶着玩世不恭的意味，然後灌上一大口酒。
酒香飄出來，是大興城有名的酒肆“藏香”的招牌梨花白，惹得識貨的人湊過來詢問是如何買到的。
男子擺擺手，指着一旁抱着劍的小姑娘，道：“我家丫頭片子給我弄的酒，不知道，不知道啊……”他說話之時透露着一股酒味兒，人們只覺得聞一口也煞是醉人，紛紛避讓。
人群散開，這才露出裏面的小姑娘，也是一身黑衣，紮着馬尾，濃密的黑發下是一張白淨的臉，綴着一雙漆黑的眼睛，她臉上還有幾塊淤青，似乎被人打過。
男子等到人群散去，笑嘻嘻地問道：“今天不是偷酒，是搶酒麽？還被抓了現行？”說完，他大步走了出去。
小女孩抿抿唇，道：“已經夠了。”
男子晃晃手中的酒囊，道：“是啊，已經是第一百壺了。”他若有所思地望着湛藍的天空，随後哈哈笑了兩聲，道：“好，從今日起，你就是我邢莊的徒弟了，先考你個問題。”
“你說。”女孩抱緊了懷中的重劍，緊緊地盯着他。
“遇到這種人，該不該禀報陛下？”邢莊湊近她問道，熱氣夾雜着酒氣撲在她臉上。
女孩猶豫了一下，道：“不……”
落在易國的君主手中，他們是不會有好下場的，那個人在六王之亂中登上王位，名不正言不順，最在意人們的評述，這些話如果被他聽到，這些人都将被處以極刑，最後在痛苦中死去。
她話還沒說完，邢莊的巴掌已經落在了她的臉上，他居高臨下地看着女孩，道：
“教你的第一課，作為‘隐蝠’，你這一輩子，永遠不能對那個人有任何隐瞞。”他擡起手，指着輝煌壯麗的宮殿群，夕陽為它鑲上金邊，精美的仿佛不存在。
女孩順着他手指的方向看去，那是太極宮，君主的宮殿，一座又一座大房子堆疊起來，雜亂無章，每當傍晚時，那些宮闕就好像吃掉了太陽一般，不透露任何一絲光芒，像是要獨享美味。
她回過頭，看到男人大大咧咧地走着，急忙追了上去，被打的臉滾燙不已。
兩人走了，議論卻沒有結束。
“對了，近日裏占星監的鄭大人，聽說他蔔出未出世的王嗣有不祥之兆，竟然禀報陛下，現在被押入大牢呢。”
“別的人都占蔔出大吉之兆，唯有他說不祥，不關他關誰？”
“也是……”
天色漸暗，人們的讨論聲也就漸漸消散了，大興城又重新恢複了寧靜。
太極宮的成清殿燈火通明，易國的君主周渭坐在案前，看着先前攻打溫國的戰報，又翻開溫國請求易國照拂的國書，唇角帶笑，他自得地、無聲地笑了起來。
當初他還是個不受寵的皇子的時候，便已經認得溫國公沈卻秦，那是他作為質子，被他的父親送到了大興，那麽一個人，就算身處易國，卻也是不願意低頭的，而如今，這個人竟然向他低頭，他怎麽能不高興？
與沈卻秦的朋友之情，早在很久之前便已經消失了。
“王上，起風了。”
周渭嗯了一聲，想到還在後宮中的女人，問道：“鄭貴妃呢？”
“貴妃娘娘已經安寝，王嗣平安無事。”
“那便好。”
貴妃肚子裏的孩子是他的第一個孩子，他自然很上心。
周渭剛剛拿起文書，天空忽然響起一聲驚雷。
“雷聲？”周渭有些訝異，道：“是要落雨了不成？”
內監正要回答，一個黑影自門外進來，落地無聲，只是恭敬地呈上一疊紙。
周渭接過那疊紙掃視一番，發出一聲嗤笑，随手将那紙扔到了一邊，問道：“邢莊呢？不是從北魏回來了？”
“邢大人去藏香酒肆喝酒了。”傳信的隐蝠低聲說道，心中為首領捏了一把汗。
周渭眉頭一跳，神色陰翳：“喝酒？呵……看來是潇灑日子過久了，心中沒了敬畏。”他停了停，道：“讓他明天入宮拜見我。”
“是。”那名隐蝠起身，無聲地退了出去。
沒過多久，外面傳來貴妃身邊的侍女的聲音，周渭便揮揮手讓內監放她進來，他看到她的肩膀上的水漬，嘴角不由地輕輕牽動。
——是下雨了。
“王上，貴妃娘娘受雷聲驚擾，早産了！”
周渭一下子站了起來，随後又坐了回去，道：“叫太醫去便是。”
侍女小心翼翼地擡眼看了他一眼，在觸及他面無表情的臉後迅速地垂下頭，低聲應了一聲，退了下去。
君王看向跳動的燭火，若有所思。
“你別再喝了。”女孩推推他，小聲道。
邢莊趴在桌上，一動不動。
女孩又晃了他幾下，這才得到一句回應：
“滾！”
女孩後退幾步，抿抿唇沒有說話，她站在窗口望向窗外，好心的夥計為她搬了一個小凳，讓她在窗口坐好。
女孩看着夥計的笑容，有些不知所措，好久才從嘴裏蹦出一句似曾相識而許久沒有用過的話：
“謝謝。”
夥計與她對上視線，微微一愣，随後走開了。
女孩垂下頭，摸了摸垂在胸前的一縷長發，随後擡起頭靜靜地望着窗外的天空，天色暗沉，月光被幾朵烏雲遮蔽，顯得這寂靜的夜格外可怖，忽地，一道閃電劃破漆黑的夜空，随之而來的是巨大的驚雷聲，吓得她不由瑟縮了一下，她回過頭，有些膽怯地看着桌上醉倒的那人，卻發現他已經坐了起來，一手撐着桌子，靜靜地看着他。
她有些害怕這個人不說話、不帶笑的樣子。
“吓着了？”
她點點頭。
“不像，太不像。”
女孩有些不解地看着他，黝黑的眸子在燭光之下多了幾分生氣。
邢莊終于正眼看她，問道：“想叫什麽名字？”
“我有名字。”
大堂空無一人。
“既入隐蝠，便要與過去的一切告別，你可想好了。”邢莊的語氣忽然沉了下來，不帶一絲感情。“舍去名字、家人，在你的眼中、心裏，只能有一個人。”
女孩望着他，沒有說話。
“就叫‘影’吧。”邢莊的視線投向她被拉長的影子。“如影随形。”
過了很久，影輕輕地應了一聲。
“恭喜王上，貴妃娘娘生了一位小公主！母女平安！”
周渭的手腕一頓，一滴濃墨就這樣落在了上好的蘇宣，暈染了一大塊墨跡。
一旁的內監垂頭不語，身體不由自主地躬了下來。
“知道了，下去吧。”
“唯。”報信的人心中松了一口氣。
國主千盼萬盼的王嗣竟是一位公主，他哪裏敢讨賞，只怕國主遷怒自己。
“慢着——”君主又出聲了。
內侍腿一軟，險些跪倒在地，只能靜靜地等候君王差遣。
周渭在紙上寫下自己的命令，最後用朱筆批閱，親自折了兩折，道：“傳令下去，斬殺占星監博士鄭奇世，沒收家産，族人逐出大興。再有妄議貴妃及公主的，一律依此處置。”
“唯。”
海上的夜晚要比陸上冷許多，雖然只是微風，卻仿佛要吹進人的內髒，用薄薄的刀刃将他們切割成薄片。
溫國的小公子沈一戈有些失眠了，他走出船艙，望着獨自站在甲板上的男人，小聲道：“将軍。”
雲正初回過頭，盡量放緩聲音道：“公子，您怎麽來了？君上特意叮囑您，愛惜自己的身體，不要生病了。”
沈一戈哦了一聲，他又擡起頭來，問道：“我們還有多久才能到易國？”
“興許還要再過七八日，到時候我們将‘龍吟甲’停在宣城，再坐易國特有的蘭舟走弱水前往大興。”
沈一戈不由攥緊了袖口。
龍吟甲正是他們腳下的船只，這是溫國這樣偏遠的鄉下小國唯一的特色，有人稱溫國造船乃是一絕，在他們看來，溫國人都是天生的船工，造船、修船……這些都是溫國人得心應手的——“其恢宏精巧，常人難及”。而事實上，沈一戈連龍吟甲這樣的大船該有幾面帆都不清楚。
“小公子還不睡嗎？”雲正初看着神色迷茫而隐隐帶着悲傷的孩子，輕聲嘆了一口氣，蹲下身為他系好披風的帶子，看起來笨拙的手貼心地攏好披風，他柔聲道：“小公子，您的父親，我們溫國人人敬愛的國主，他也曾做過交換到易國的質子，是我的祖父送他到大興。”
沈一戈呆呆地看着他，沒有說話。
雲正初接着說道：“我的祖父和我說過國主小時候的事情，國主那時比你大四五歲，很強壯，像是一頭小水牛，他總是挺直胸膛，說要讓易國人看看溫國的男子漢。他在易國待了近十年，回來的時候已經是一個真正的男子漢了，他有着如今易國的君主做朋友，還認識了您的母親凝夫人。您別害怕，這或許是君上給您一次鍛煉的機會，他期待着您變成像他那樣獨當一面的英雄。”
沈一戈沒有說話。
他不想做什麽英雄，他只想他的家，想和阿娘還有妹妹在一起，夏日酷熱難耐的時候吃一盅蓮子羹，沒有功課時可以載着母親與妹妹在悅心湖劃船……
易國，那是一個怎樣的地方？
沈一戈寧願一輩子也不去了解。
雲正初深知這個孩子與自己的君上的不同，輕嘆一聲，道：“倘若小公子心裏覺得苦，那就忍忍，兩國通用刀幣，屬下這裏有些錢，打點那些宮人和侍衛，總不會太苦，若是思念家鄉的飲食，那就出宮走走，或許能遇上可口的。”
沈一戈看着眼前這個為他着想的男人，拿着那個麻布袋，裏面是滿滿的一袋刀幣。
他的鼻子忽然有些酸，只能用力地點點頭。
晉慶帝七年六月，易國華公主誕生，天降甘霖，解易國久旱之苦，華公主恰逢十五滿月之夜誕生，雨後的太極宮月華如水，夜色撩人，因此為她取名映晚，她是易國最後的公主，自刎而死，是時年紀尚小，稱民間俗稱“殇華公主”，瀚明帝追封其為風華公主。
六月十六，瀚明帝蘇洛川生父、易國占星監博士鄭奇世因誤解星命被斬，端懿太後為明帝改姓，攜帝歸隐鄉下山林。
晉慶帝十一年九月，易、溫兩國為争奪鏡湖水源交戰于虛海，晉慶帝帝派遣使者斥責易王與溫國公，易王周渭不以為意，溫國公沈卻秦上表進言，望以法治易，帝不允，遂送子于虎狼之易。
晉慶帝十二年五月，溫國公沈卻秦幼子沈一戈受命前往大興為質，未來在亂世中博得一席之地的“赤焰猛虎”此刻還是個思念母親與妹妹的小奶娃，惦記着家人與可口的溫地佳肴。
作者有話要說：
兒童節快樂
這篇更新速度比較慢，但是不會斷更
