第4章
十二歲的葉清琭也是半大的小孩，見妹妹出事臉都吓白了，但好歹還沒慌張到極點，急急忙忙跑過去查看葉清珂身上的傷勢，把跌坐在地上的葉清珂扶起來讓她靠在自己身上檢查傷口，見沒出血才又松了一口氣，他把葉清珂放回地上，臉色極差地瞪了一眼李飛薇，再看看徐錦超，邁開步子跑着去找葉承恩。
被葉清珂推了一個踉跄的人是徐錦超，他這會兒也回過神了，轉過身就看見葉清琭走遠的背影，又見葉清珂坐在地上哭。
其他人關切地圍在葉清珂四周卻并不敢亂動，他猶豫了一下，走過去蹲在葉清珂身旁。
徐錦超當時是背對着葉清珂的，并不清楚事情的具體經過，然身邊的人視線總往他身上瞟，他臆測着，便隐約覺得這件事與自己有大關系。
“本來葉家妹妹是可以躲開的，不過她推開了你，就被砸到了。”正面目睹了事情經過的鄭學子猶豫了一會兒，附到徐錦超耳邊，輕聲道：你先躲起來，別被大人抓到了，我一會兒偷偷帶你去和葉家妹妹道歉。”
鄭學子與徐錦超的關系好，不願意徐錦超被大人罵，說話的時候還特意避開了幾個大嘴巴的小孩。
“嘿，我聽到了！”一個和葉清琭關系比較好的小男孩恰好聽了一耳朵，平常雖然不多話，但是這會兒他可不會幫着害葉清琭妹妹受傷的人，況且，他也看到了事情發生的全過程，李飛薇和這個徐錦超都是罪魁禍首，是戲臺子上演的共犯！他看着鄭學子，不停地用眼神警告他。
□□歲的孩子看着懂事了，但事實上，在他們眼裏仍舊多數只有親近不親近之分。
商會裏的孩子自小就和葉清珂玩在一起，天然就偏到了葉清珂這一邊，即使葉清珂是主動推開的徐錦超，但在偏了心眼的孩子們眼裏，無論原因，總之結果是因為徐錦超，葉清珂才沒能躲開木棍的。
其實，便是和徐錦超同窗的鄭學子，他以為他是在幫徐錦超，但也是偏了心眼的。不然，這件事情與徐錦超有什麽關系呢。
三個看着一般大的小孩站成三角形對峙，徐錦超被兩個人一帶歪，以為自己也是有份害葉清珂受傷的，一時間小心髒沉重極了，漸漸地、漸漸地在心底彙聚了濃厚的愧疚之情。
他沉着小臉，拒絕了同窗讓他躲起來的建議，而是在大人們過來處理事情的時候，主動站到葉承恩面前，低頭道：“……對不起，是我害珂珂被砸到的。”
葉承恩着急閨女的安危，還得抽空哄徐巡撫的兒子，頭上的汗都冒出來了，他努力放緩了神情，哄道：“沒事，都是小孩子的玩樂，這是意外，不是誰的錯。”
葉承恩早在葉清琭找到他的時候已經把事情經過了解了大半，心知是真的不怪徐錦超。真要說什麽，他也該說自家女兒懂事，在危險來臨的時候會推開其他孩子。
況且，商戶家的孩子，盡管吃穿用度上都比着勳貴人家的孩子來，但平日教養、玩耍的事情上基本上還是和農家孩子那樣糙養着，由着孩子愛怎麽野就怎麽野，就是打架了，商戶們也從不認為小孩子能打出什麽花來。
盡管葉家往上追溯兩代是書香世家，可葉家現在處的大環境如此，葉承恩也不好讓自己的兒女搞特殊，所以這回，莫說是問責無辜的徐錦超，便是下手不知輕重的李飛薇，他也不好說得太過分。
葉清珂被安置在商會一間閑置的房間裏，她躺在床榻上自我調整了一會兒，漸漸止住了哭泣。大夫已經替她把過了脈，也給她的腦袋上了藥，這會兒正在外間小聲回話：“回大人的話，姑娘頭上的傷不重，喝幾劑藥，再塗些化瘀的藥好生養半個月就能好了……”
葉清珂歪頭聽了兩耳朵，覺得自己應該是沒什麽大礙的，便開始打量圍在她床榻邊大大小小的孩子，當頭的是葉清琭，就坐在床邊，看模樣是還沉浸在自責當中，一時半會是沒空理會她了。
再看別人……被她目光掃到的小孩兒一個個都特別激動，這個說：“葉家妹妹，等你好了，我請你到我家酒樓裏吃宴席！”
那個說：“葉家妹妹，你安心養病吧，我剛剛替你揍了李飛薇！她現在肯定比你疼！”李飛薇是家中獨女，日後是要招婿的，所以商會裏的小孩都不完全把她當姑娘家看待，該下手時就下手，不帶憐惜的那種。
這次也不例外，葉清珂前腳被木棍砸了，後腳就有幾個熊孩子對着還在驚吓狀态下的李飛薇上拳頭。
……
聲音叽叽喳喳的不停，每一句話都格外暖心，但這些都不是葉清珂最期待的。
她微微擡起還在隐隐作痛的腦袋，朝人群的外圍望過去，好半天才找到角落裏的徐錦超。徐錦超擡着眸子，眼睑上一圈濃密纖長的睫毛，瞧着格外溫和，他悄悄看着她，愧疚又歉然。
兩人的視線碰撞到一起，徐錦超張了張嘴欲言又止，他想要和葉清珂道歉，又因和葉清珂不熟悉，擔憂葉清珂生了他的氣讨厭他，百般猶豫之下最終什麽也沒有來得及說，被浮動的人群掩去了身影。
他看着近處人的背影，心中不禁生出不敢靠近的葉清珂的疏離來。
葉清珂眨了眨眼，被徐錦超撇開了視線的她有些茫然。她怎麽忽然覺得……她跟徐錦超好不容易培養出來的一點點親近忽然之間蕩然無存了呢？
——大概是錯覺吧？
“疼嗎？”葉清琭從自己的思維中走出來，總算記起了要正面安慰一下妹妹。
“可疼了。”葉清珂可不是會故意委屈自己的性子，覺得腦袋的包還疼着，她就直白地說疼了。
聽見葉清珂說疼，葉清琭不敢輕易動，坐在邊上保持着同一個姿勢看着葉清珂：“是哥哥不好，早知道就不讓你和李飛薇玩了。”
“不怪哥哥。”葉清珂無心理會葉清琭，心不在焉地回道。她腦袋裏頭滿滿都是以前對她一見鐘情的徐錦超和現在一塊玩了大半天了依然和她處在不熟狀态的幼年·徐錦超，同一個人的兩個形象不斷交織，最後竟讓她呼吸都困難了。
她和他仍舊在熟悉的陌生人的階段，重來一回卻完全沒有她想象中的自來熟，更沒有所謂的一見鐘情*。
其實本來也不是什麽大不了的事情，她和徐錦超還有漫漫長的時間呢，但人受傷了就比較脆弱，這會兒也不見徐錦超來安慰她，只遠遠地用擔憂的目光看着她頂什麽用，所以葉清珂她玻璃心了，黯然神傷地地挪了挪自個兒的位置，貼到葉清琭身上，賭氣似地故意不看徐錦超的方向。
葉清琭也由着床上的一小團壓在自己身上，見妹妹閉上眼睛有睡覺的意思，他連呼吸都放緩了，只為了不驚到她。
縱有葉清琭的體貼，葉清珂在睡夢中依舊不怎麽安穩。她做着噩夢，夢見這輩子與上輩子完全不同，她與徐錦超形同陌路，再無交集，庸庸碌碌地過完了一輩子，始終沒有實現自己的諾言。
這樣的夢讓葉清珂多傷心啊，即使醒來的時候是躺在自己的房裏，還有奶奶親自陪着，也沒有安慰到葉清珂半分。她愣愣地盯着不遠處的珠簾，看它們在風的吹動下輕輕晃動，好久砰砰直跳的心才安穩下來。
“珠姐兒在看什麽呢？”葉老夫人擔心葉清珂，一直就坐在榻上沒動過，葉清珂醒的第一時間她就發現了。“可是身子有哪裏不舒服的？”
“沒事兒，奶奶我已經好了。”腦袋上的小傷葉清珂完全沒有當一回事兒，她以前胡鬧的時候天天磕磕碰碰的，經常一個不經意就嗑出來一個包。大夫都說了，她腦袋養上半個月就能好全了。葉清珂不在意地擺擺手，吭哧吭哧翻起身就要往葉太夫人身上爬。
“哎喲，這病着呢，趕緊躺好了。”葉太夫人拍了拍葉清珂的小屁股，把她放回了床上，還使了點兒力不讓她亂動。“你娘給你熬粥去了，一會就能喝上了。”
“哦。”葉清珂聽到有葉母熬的粥喝立刻就安分了，小手捏着被子好生乖巧，含着霧的眼睛把人看得心都要化了，壓根看不出剛剛頂着腦袋上的大包到處亂爬的那個人是她。
葉清珂期待的樣子可和葉夫人的廚藝有着極大的關系。葉夫人家中出過禦廚，連帶着葉夫人也有一手好手藝，可惜葉夫人不常下廚，要吃上一次還真的挺難的。
說曹操曹操到，葉母挑了珠簾帶着一陣香風進來，與葉太夫人行了禮以後就抱上了葉清珂，心肝肉兒地叫了起來：“娘給你煮了粥，喝完身子就好能好起來了啊。”
從前的從前，葉清珂是真的以為葉母煮的雞蛋粥包治百病，直到後來殘酷的事實告訴她，雞蛋粥除了美味之外，其實就是娘親的一份心意而已。
葉清珂喝上第一口雞蛋粥的時候，忍不住感嘆，她娘親的手藝也是有一定的境界的，這雞蛋粥的味道十年如一日地好吃。
“回頭可不能再跟着李家的姑娘胡鬧了，下手沒個輕重，這都上手推木棍了，下回要換成扔石頭可怎麽辦？”葉太夫人說這話的時候，是真的不贊成葉清珂再與李飛薇往來的。
李飛薇是家中獨女，為了日後招婿能壓得住人，特特被養得性情乖張。她的珠姐兒多乖呢，李飛薇一準兒還得欺負珠姐兒。
“飛薇不是壞蛋。”葉清珂雖然也覺得李飛薇難弄，但她玩得好的手帕交就這麽一個，而且李飛薇也沒有惡意，只是小時候野蠻了點兒，再過幾年，等李飛薇學會護短了，她就是被李飛薇護着的那個了。
況且，她和李飛薇都十幾年的交情了，要是重來一遭說斷就斷，那她也太不是人了。
葉太夫人和葉母都不說話，一個安靜的喂葉清珂喝粥，一個坐在一旁看着，似乎是打定了主意不讓葉清珂再和李飛薇一塊兒玩。葉清珂見狀在心底盤算了一下，心知兩人是心疼自己，也就專心喝粥，不在兩人跟前提這件事了。
不過，葉清珂不提，仍有別人心心念念着要解決這件事情。當日下午，绫綢布莊的當家人李昌直接綁着李飛薇上門道歉了，葉清珂躺在房間裏養腦袋無緣得見，但聽下邊的丫頭描述說李飛薇身上綁了許多根藤條，都快紮成樵夫背的柴捆了。
丫環描述得生動，葉清珂一時沒忍住，竟生生笑了一盞茶的時間，在床上翻來覆去的好懸沒碰到腦袋上的傷。
別人都上門道歉來了，葉老夫人和葉夫人心裏再不高興，也不好繼續端着，說了會兒話就同意揭過此事。但不計較歸不計較，兩人心裏還有氣呢，一點兒沒把李飛薇放進葉清珂的房間，拘着李飛薇在前面玩了一會就把人送回去了。
徐府那邊，在詢問過徐錦超事情的經過以後，盡管葉承恩再三說了與徐錦超無關，但徐錦超敘述的“事實”擺在那兒，徐府怎麽也不相信，堅持着送了好幾車藥材過來，徐夫人還打發了身邊的親近人來問候葉清珂的情況。
見狀，葉承恩也不好再拒絕，只是和葉夫人商定邀請徐夫人到不久之後的“由皇家主辦、葉承恩策劃”的花卉展上做評委一事。
緊接着，徐夫人就收到了來自葉府的帖子。
這樣的帖子徐夫人當然不會拒絕。她剛跟着徐巡撫從京外回來，正是需要一個契機融入京城的夫人圈子。而花卉展恰恰是一個極好的機會。
尤其花卉展的評委都是精挑細選的，多數由宗室裏的夫人擔當，只有極少的機會落在旁人的頭上，她得了評委的名頭将會是是極有臉面的一件事情。有個這個名頭，她必能穩穩當當站到京城最中心的圈子。
徐夫人是個通透人，她接下了來自葉府的橄榄枝，出門的時候就特地帶上了一雙兒女，徐錦超和徐華蕊，準備折節與葉府結交。
徐夫人上門做客的那一日，腦袋上的包消得七七八八的葉清珂被葉夫人打扮一新，準備作為小主人招待小客人——這件事情本該讓年長的葉清琭做，但此前發生的一系列事情的關鍵都在葉清珂身上，葉夫人和葉老夫人商量以後，就把重任交給小豆丁葉清珂了。
葉清珂跟着葉夫人站在門口迎接徐夫人，腦袋裏塞滿了客人的各種資料，這會兒還在反複地背。關于徐錦超的她早就記在心裏了，只徐華蕊的叫她有些為難，她上輩子從沒有和徐華蕊接觸過，
這下當真是要重頭摸索了。
關于徐華蕊，葉夫人反複強調了兩點要葉清珂記住的。
一是徐華蕊是徐錦超的繼母後頭生的妹妹，和她一樣的年歲，生日只差了一個來月，但這個妹妹比她嬌貴千百倍，她一定不能帶徐華蕊吃家裏的任何東西，防止徐華蕊在她家惹壞腸胃。
二則徐華蕊是跟在徐巡撫身邊長大的，自小就在京外，對京裏的事情不熟悉，她要多給徐華蕊講講京城裏的事情，簡單點來說，就是賣人情給徐夫人。
她身上背着任務，從早上睜眼就不自在到如今。
不過幸好，徐華蕊本人并沒有像葉夫人描述中的那麽讓葉清珂難搞。
徐華蕊是典型的官家小姐，下馬車後只乖乖喊了人，此後便一直依偎在徐夫人的身邊，可安靜了。
“珠姐兒好些了？”徐夫人聲音輕柔，模樣生得也是一瞧就知道是個溫柔娴靜的大美人兒。官宦人家在人際交往上的行事最是周全的，不然她只要答應做花卉展的評委便是，壓根不必屈尊來葉府。
“多謝夫人關心，我已經大好了。”葉清珂仰頭對徐夫人笑，麻溜地背出昨晚葉夫人教的話。
“珠姐兒可真是個乖巧懂事的孩子。”徐夫人便對葉清珂誇獎了兩句，還道：“我家蕊姐兒怕生，還要麻煩珠姐兒耐心帶她玩呢。”
葉清珂特別識相，當即主動牽住徐華蕊的手，嘴特別甜地誇道：“妹妹長得真漂亮。”
“謝謝。”徐華蕊微微紅了臉，小聲道謝。
葉清珂繼續對着徐華蕊笑了一會兒，很快就把視線轉移到徐錦超身上。徐錦超在徐夫人左側站着，比初見的那日還要沉默許多，不知情的人還以為他從未見過葉府的人呢。
葉清珂見徐錦超不怎麽說話也沒多想，右手拉着徐華蕊，左手牽上徐錦超的手就往花廳走。
