第9章 ☆、（九）
一九七八年之前樊家堡一帶的村莊基本上是靠天吃飯，莊稼歉收幾乎成常态，逢青黃不接時，吃了上頓沒下頓的人家不在少數。自從上游一座中型水庫建成後，大部分旱田變成了水澆地，近年來，吃飯問題在一定程度上得到解決。
除了依靠上面所說的由多個村莊共用的中型水庫，西樊家堡還有自己的蓄水工程。——其中一處在南山腳下，另一處在西山腳下。
位于南山腳下的一處毗鄰季節河，其深度大于廣度，村人稱之為大口井。大口井主要用來澆灌菜園，只有在萬不得已的情況下才會通過揚水站灌溉上游的莊稼。村人的吃水井緊鄰大口井，兩口井一脈相連，為“大河有水小河滿，大河無水小河幹”的寫照。
位于西山腳下的一處，廣度大于深度，裏面無泉是一汪死水，村人稱之為西山水庫。這座靠攔蓄山洪和上游水庫的滲漏而存在的水塘，作用并不遜于村南的大口井，熟石嶺上及周遭坡地的種植，都得益于它的接濟。西山水庫呈長把子葫蘆狀，西南靠着熟石嶺，東南是一道弧形堤壩，壩身上種滿了紫穗槐。其東北端有一座兩米左右高的車水臺，現已棄之不用。遠離村莊的這座水庫只是在冬季有些冷清，其它三季則不斷人：春天，人們會從這裏挑水種植、灌溉農作物；秋天，收莊稼的人們從它的壩身上來來往往的經過；夏天，這裏就成了村人的游泳池——孩子們白天來，成人晚上來。
來西山水庫游泳的不只男孩子，女孩子也經常來；他們雖然年齡不大，男女界線卻劃分的相當清楚，男孩們游水時女孩們退避三舍，反之亦然。大多數時候他們相安無事，只有在雙方同時到達時才會出現争地盤的現象，不過，這樣的巧合少之又少。
暑假第一天下午，唐小藕夥同柳莺、田菊、杜新雲還有田櫻櫻來到西山水庫。她們沒有立即下水，而是蹲在水邊捉小蝌蚪、小魚兒玩。當她們玩膩了準備下水時，夏長贏和一幫子男孩“呼呼隆隆”地跑來。
“唐小藕！你們趕緊走！”夏長贏說。
“憑啥？！”唐小藕說，“——我們來的早！”
“來的早有啥用，你們又不會游泳！”
“我們就是來學的！”
“就你那笨勁兒，學一輩子也學不會，幹脆連學也不用學！”
“你管不着！”
“我們在淺處玩。”田櫻櫻說。
“那有啥意思啊，快點走吧你們。”
“我們就是不走！”唐小藕說，“誰來的早，這裏就是誰的！”
“誰下水早，這裏就是誰的！”夏長贏說着開始脫上衣。
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“你脫衣裳就是流氓！”
“六毛？還七毛！——脫！”夏長贏催促其他男孩子，“哎，唐小藕！不嫌害臊你們就待在這裏吧，我們可要脫褲子了！”
聞言，柳莺、田菊、杜新雲和田櫻櫻轉身就走。
“別走！咱們不能怕他！”唐小藕說。
柳莺和杜新雲有點兒猶豫，田櫻櫻和田菊卻說天不熱下不下水都行。
“噢！有個女的不害臊哦！”男孩們趁機起哄，“人家脫褲子了，她還不走！”
唐小藕獨木難支，閉起眼睛回頭罵一句：“夏長贏，臭流氓！”然後跟着四位夥伴走了。
就這麽輕易的敗給夏長贏，唐小藕實在不甘，聽到他們歡呼着從車水臺上“撲嗵撲嗵”地跳入水中後，她又跑了回去。
有個男孩看見了，向夏長贏報信。
“唐小藕！不害臊！”夏長贏領頭喊道。
唐小藕不加理睬，直奔他們放衣裳的地方。
“唐小藕！你敢！”夏長贏猜出她的意圖，一面制止一面迅速游過來。
“你看我敢不敢！”唐小藕說着拿起夏長贏的衣裳放進水裏，在他趕到之前，把已完全泡濕的衣裳撈出來扔在一邊跑了。
“有本事，你別跑！”
唐小藕一面逃跑一面挑釁：“有本事，你就追來！”
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每個假期，羅玖玉都會來唐小藕家住上一段日子，今年的暑假也沒例外。
羅玖玉嘴甜又勤快，像一朵初開的向陽花一樣清新可人，唐家上上下下無人不喜歡她。自羅玖玉來到，唐小藕便很少去找柳莺、田櫻櫻等人玩兒，她的叔叔唐建業來她家打逛也來的格外勤了。
論親戚關系，唐建業要随他的哥嫂喊羅玖玉為“九姑”，他的三個姐姐唐彩雲、唐彩霞、唐彩虹便是這樣稱呼。因和羅玖玉多了一層同學關系，“九姑”這兩個字，唐建業叫不出口，通常直呼其名。唐小藕的太奶奶和爺爺奶奶認為他這種行為不合禮節，但拿他沒辦法。
太陽快要落山之時，唐建業邀羅玖玉和唐小藕去村東的高粱地裏打“烏米”。（烏米是高粱孕穗時生的一種黑穗病，感染後在棵子頂部長出棒狀真菌。）嫩的烏米灰白光滑，形狀如軟毫毛筆的頭兒，吃起來清香綿軟，微微發甜。随着烏米的長大，它的內瓤漸漸由白變黑，當烏米從苞葉中探出身子，覆在它表面的白膜會破裂并露出像黑長胡子一樣的亂絲，若不小心碰觸，上面的黑粉便紛紛揚揚的撒落到人的手上。
在此暑氣熏蒸之時，鑽進高粱地裏打“烏米”絕不是件惬意的事，好在起了三四級的風。若沒有唐建業相陪，以羅玖玉和唐小藕的膽量還真不敢待在這幽深的青紗帳裏。烏米畢竟占少數，外型又與正常的高粱苞相像，它們混在密密叢叢的高粱棵子中并不容易找到。烏米扒掉皮便可以吃，個頭只有手指般大，唐建業一個人打給兩張嘴吃，自然是供不應求。羅玖玉想自己打烏米，便讓唐建業教她辨認。唐建業說，正常的高粱苞長得長而順溜，凡是稭稈細而歪、苞子較短而且下部膨大的□□不離十就是烏米。唐建業一搭眼就能辨出是不是，羅玖玉卻看哪一個高粱苞都像烏米。她不敢輕易下手，因為唐建業還告訴她，高粱苞一旦被扒開，基本就不長糧食了。當發現一個貌似烏米的苞子時，為了避免禍害莊稼，羅玖玉便按唐建業教給的方法，攬過來用手輕輕捏一捏，軟的就放棄，若是硬實的，就扒開一點兒縫瞧瞧，等确認是烏米了再往下掰。
唐小藕跟着羅玖玉往另一個方向找尋烏米，每打到一個，兩人就立即吃掉。唐建業則相反，于是手中攢下了大把的烏米。
“羅玖玉，和小藕過來。”唐建業手中放不下了便招呼二人來分享他收獲的果實。
風把高粱葉子吹地“唰唰啦啦”響，羅玖玉和唐小藕都沒聽到。
“小九九！到這邊來！”唐建業拔高嗓門又喊了一聲。
“小九九？噢！俺叔叔叫你了！”唐小藕聽見了提醒在那裏仰着臉找尋烏米的羅玖玉，“他叫你小九九，你生氣吧？”
“生氣！走，打他去！”
唐小藕走在前面，先來到唐建業身旁。
“叔叔快跑，俺九姑姥姥打你來了！”
“為啥打我？”
“你叫她小九九，她生氣了呗！”
“起了名字就是讓人叫的。”
“她不叫小九九，她叫小九。”
“這是我給她新起的。——小九九，你喜歡這個名字嗎？”
“喜歡！”羅玖玉揪了一根狗尾巴草朝着唐建業的臉甩了甩。
“我也喜歡這個名字！”唐小藕說，“小九九，小九九……”
“你可不能叫！她是你姑姥姥！”唐建業道，“回家可別說，你老奶奶他們知道了會剋我。”
“我知道，這是咱們仨的秘密！”
“對！”唐建業将一大把烏米給兩人分開，“快吃吧，小烏嘴們！”——就算是嫩的烏米，吃多了也會弄得嘴發烏。
“我和小藕一樣了？”羅玖玉問。
“嗯，看來你背着小藕偷吃了不少。”
“才沒有呢！”
“有！我看見了！”
“你哪只眼睛看見的？”
“我用我的千裏眼看見的。”
“你是不是還有順風耳啊？”
“有啊……”
“哈哈……叔叔，你是吹牛大王！”兩人鬥嘴鬥的正酣被唐小藕打斷。
