第6章
大魏景泰二十三年六月初，長安城的歌舞升平被一個遲來的消息給炸的粉碎。
四月初，楚帝病危，楚國內亂，魏國十六年前送往楚國為質的皇長子私自離開了楚國，不知所蹤。
當然，這只是官方說辭。
楚帝所出六子，争的難分難解，各自又有背後的文武重臣助拳，能騰出功夫向魏國知會一聲：貴國的皇長子跑了。
——已屬不易。
魏國皇長子崔晉，乃當今元後唯一嫡出血脈。十歲之時出使楚國為質，掐指算來如今已是二十六歲。他當年離開故國之時，正逢元後病重，母子垂淚揮別，沒過兩年元後便郁郁而終。
之後不出半年，闫貴妃封後。幾年之後，繼後所出的皇次子崔昊被立為太子，入主東宮。
對于大魏皇室來說，皇長子母子早已經在長安城消失許久，幾乎讓人忘了當今還有血脈在楚國為質。也只有楚國傳信回來，大家才會想起還有皇長子這麽個無關緊要的人。
暑熱一直到了六月末，長安城內便似個火爐一般，富貴人家一直用着冰，就連街上也有許多擔着擔兒賣藥茶冰飲的，生意很是火爆。
六月二十六日傍晚，一名年輕的護衛捧着個錦盒敲響了護國大将軍程彰的府門。
守門的小厮還當哪處前來送禮的，他見慣了武将往程府送禮，漫不經心道：“東西跟拜帖放下，小的會轉交大将軍的！”
那護衛塵土滿面，牢牢抱着錦盒，後背的衣衫都被汗水打濕，目光卻十分堅毅：“不！裏面的東西只有在下親自見到大将軍才能打開！煩請通報！”他從袖子裏掏出一個鼓鼓的荷包，塞了給程府的門房，暗自感激臨行之時阿羽姑娘的饋贈。
他們主仆在楚國過的日子困窘不堪，那幾輛馬車上的貨還是另有來處，至于身上的銀子……說句不好聽的話，若非沿途有謝羽打點食宿，露宿荒野的時候大概比較多。
小厮捏捏荷包，拿了他的拜貼往裏通禀。
護國大将軍程彰這幾年大部分時間在長安，只隔個一兩年時間奉旨巡邊，往幽州等地去轉一圈。其餘時間便耗在兵部以及鐵匠營，朝堂之上便充個人數，極少發言。
小厮将拜貼送到他的書房門口，自有貼身侍候的人接了進去，遞到了程彰面前。
程彰身形高大，古銅色的肌膚，濃眉厲目，面部線條刀鑿斧砍一般，雖年近六十，卻半點老态不見。他正坐在桌前讀一卷兵書，接過親衛遞過來的帖子，打開看時，上面別無他字，只一個“謝”字占了整張貼子內頁。
他腦中嗡的一響，不由閉了下眼睛，只當自己眼花，将帖子又拿遠了一點，睜開眼看時，依舊是個墨鬥大的“謝”字。
侯在書房門外的小厮只聽得房裏椅子翻倒的聲音，長随驚呼：“大将軍——”他還乍着手聽音，門簾被唰的掀了起來，大将軍已經沖了出來，煞神一般喝問道：“帖子是誰送來的？”
小厮吓的直哆嗦，暗嘆自己今日倒黴，居然攤上了這差使。瞧大将軍的形容，別是對頭仇家尋上門來了吧？他忙規矩站好回禀：“禀大将軍，送帖子的人還在大門口，他懷裏抱着個錦盒，說是見了大将軍才能打開。小的便讓他在府門口侯着。”怎麽就沒有亂棍打将出去呢？！
程彰已經暴跳如雷：“沒眼色的東西！還不快将人請進來！”
原來不是對頭仇家啊？
小厮心裏暗暗吃驚，也不知道府門外侯着的這年輕人是何來頭，忙忙跑去請了。
那年輕人似乎早料到了他會請自己進府，将馬交給另外的小厮，便捧着錦盒進去了。
程彰已經在書房門口轉了好幾圈，目光直往來處瞧，等見到抱着錦盒的年輕護衛，便止不住打量他的眉眼，走的近了才發現這年輕人總過了二十五歲，且容貌與自己沒有一絲一毫的相似之處。也不知道是失望還是別的原因，暗暗在心裏嘆了一口氣。
年輕護衛見過了程彰，跟着他進了書房，這才将錦盒奉上。
程彰輕輕打開錦盒，入目便是一塊飛鷹玉佩，顯然是被人經常把玩，玉色潤澤細膩。他拿了起來，對着光去瞧鷹肚子，果然瞧見個小小的程字，一時心潮起伏，良久才道：“這塊玉佩為何會在你手裏？是姓謝的派人送來的嗎？她……人在哪裏？”
年輕護衛道：“小人是大皇子身邊的貼身護衛，護送大皇子回京，機緣巧合認識了這塊玉佩的主人，是個十幾歲的少年。大皇子想求大将軍一件事，等事成之後，他會将這玉佩的主人送到大将軍面前。”
程彰虎眸中厲光隐現，射向了下面穩穩跪着的年輕護衛：“大皇子這是在要挾本将軍嗎？”
年輕護衛唇邊諷刺之意一閃而逝，很快接口道：“當初大将軍極力主張将大皇子送往楚國為質，以減輕北境的壓力，如今大皇子能夠留了半條命回來，大将軍難道不應該将這件事情了了嗎？”
程彰額頭青筋不覺跳了一下，他從這年輕護衛的話裏聽出了不善，可是此刻他太想見到這玉佩的主人了。哪怕他與大皇子之間有着深深的芥蒂，哪怕他曾經為此付出了巨大的代價，如今也不想因為一時之氣而錯過了。
年輕的時候，他以為什麽都可以賭，也輸得起，權衡的起，可是年紀漸大，才發現并不是這樣。
假如這年輕人今日來要挾的是十六年前的程彰，他的頭顱早已經挂到了轅門之外。不過他來的時機太好，程彰這些年早已經修煉的慈悲不少。
“無論大皇子有何要求，本将軍都答應他！”
他垂下頭，目光停留在那塊飛鷹玉佩上。
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七月初的大朝會上，從來鮮少在朝堂之上發言的程彰出列向魏帝崔瑀進言：“啓奏陛下，微臣昨日出城去鐵匠營回來，在路邊碰上一隊風塵仆仆的人馬，內中一人病重，直言乃是當年去楚國為質的大皇子。只是微臣多年不曾見過大皇子，只認出他身上所佩小印，便将人帶回了府裏。此刻他就在宮門口，微臣不知該如何是好，特向陛下請旨。”
他話音未落，整個朝堂便跟炸了鍋一般，議論紛紛，更有些朝臣明知此刻大皇子還在宮門口，已經悄悄朝着門口張望。
崔瑀萬沒料到此事會由程彰提起來。
他坐直了身子追問：“崔卿可看的真切？那印真不會錯？皇兒幼年時候與朕頗有幾分相似，也不知道長大之後是何等模樣。”對于去國十六年的皇長子，崔瑀還是有幾分愧疚的。
當年元後病重，二皇子才四歲，唯有皇長子半大不小，北境突厥人壓境，蜀國與魏國向來不對付，已經接二連三的在邊境挑釁，就連楚國也蠢蠢欲動，大有趁勢吞并魏國之意。
崔瑀接到秘報，蜀國與楚國似有聯手之意，當時唯有各個擊破，萬般無奈之下與朝臣商議，又聽取了執掌幽州的程彰谏言，這才将皇長子送往楚國為質。
程彰道：“微臣見到的那人瘦的皮包骨頭，一身病容，實不能從中瞧出面相。恐怕等調養過來才能瞧出來是否與陛下容貌相似。”
“快宣！快宣！”
崔瑀身子前傾，連連催促黃門宣旨。
文官的最前面，站着一身黃色朝服的太子崔昊。他生的與其母有幾分相似，眉目秾麗，膚色白皙。自打聽到崔晉私自離開楚國的消息之後，他已經有好些日子沒有睡過安穩覺了。
假如當年皇長子不曾出使楚國為質，如今的太子這位是不是根本就輪不到他？
許多個晚上他從夢中驚醒，都忍不住在想這個問題。
現在，那個人回來了。
他緊握了手中的笏板，與衆朝臣一樣向着太極殿門口張望，甚至還身後站着的朝臣感嘆：“大皇兄總算回來了，真是太不容易了！”
過得一刻鐘，殿門口終于傳來小黃門的聲音：“大皇子晉見陛下！”
然後，在衆人翹首以盼的目光之中，終于有一道身影立在了太極殿的門口。
站在隊尾的一名言官猛然瞧見一張形似骷髅的臉，不由“啊”的驚呼出聲，随即立刻捂住了嘴巴。而他身邊瞧見這張臉的其餘官員也跟見到鬼似的，一句話也說不出來，內心只剩驚駭。
站在殿門口的皇長子崔晉形銷骨立，手中還拄着一個樹枝修成的拐杖，似乎風吹就倒。——那還是見程彰之前謝羽淘氣，特意給他削的。
他當時只是看着小丫頭手指翻飛，拿着她那把曾經抵在自己脖子上的鋒利無匹的匕首忙活了半天，嘴裏嘀嘀咕咕：“……會哭的孩子有奶喝！殿下就拄着這拐棍進金銮殿，到時候扔了棍子往禦前一趴就開哭，扯開了嗓子哭。要是喊幾聲，父皇啊兒臣差點以為這輩子再也見不了您最後一面了……那效果就更好了。”她自己想象下崔晉的哭法，不由嘿嘿直樂。
潘良覺得她這主意不靠譜：“我家殿下男兒有淚不輕彈，怎麽能在禦前失儀呢？”
謝羽卻道：“潘叔你真是一點也不開竅！是禦前的儀态重要啊，還是大殿下見到父親情難自禁更重要？把兒子送走十六年不聞不問，大殿下也就這麽一個想頭，葉落歸根，還不趁着沒踏進棺材之前可勁造，讓皇帝陛下好好心疼心疼，難道還要高風亮節的說，啊沒事兒子這些年在楚國過的挺好的，吃的好穿的暖，都快樂不思蜀了……撒謊也得看看現實啊。”她手在崔晉身上遠遠比劃了一下：“你家大殿下這是在楚國吃的好穿的暖樂不思蜀的模樣嗎？”
潘良：“殿下面前……怎麽能亂說呢？”這口無遮攔的丫頭，連“棺材”都出來了。滿嘴的歪理，但好像……又好有道理的樣子。
崔晉似乎并不曾因謝羽大膽放肆的話而生氣，唇邊還難得浮現一絲笑意，被潘良捕捉到，不由便問：“那殿下要是哭不出來呢？”
他可從來沒見過殿下垂淚……想都想不出！
謝羽奇道：“沒聽過哭靈的都是他人靈前，哭自己的冤枉？你當靈前跪着嚎啕大哭的就全是孝子了？殿下到時候要是在禦前哭不出來，就可勁想自己的傷心事。越傷心越想，眼淚自然就下來了。當然要是不好意思扯開了嗓子哭，那就氣噎難言，覺得時候到了，直接暈倒完事。反正瞧着殿下這副樣子，能獨個兒踏進金殿，都不容易了。”
潘良再次領教了這丫頭的百無禁忌，恨不得将自己的膝蓋獻上，總覺得再由着她胡說八道下去……還不知道她還能說出什麽驚世駭俗的話來。
眼下，崔晉的目光在朝臣們各種驚駭詫異的面上掃了一圈，拄着拐杖穩穩的邁開了步子踏入了太極殿。他腦子裏竟然不合時宜的響起阿羽那丫頭滿嘴的胡說八道。
