第10章 (1)
花穎還在猶豫要賣哪些甜點，因此改裝完成的鋪子她也不急着開幕，慎重地思慮一番後，她決定先在店鋪前擺一個小攤子。
她在攤位前面放了一個山茶花形狀、當中寫一個蕊字的板子，下面挂着一個橫向寫着雞蛋糕三字的招牌，攤子上頭有着三個花朵形狀、中間還有蕊字的模具和一個小爐竈，開始烤起雞蛋糕。
本以為客人的接受度不高，沒想到結果出乎她的意料，頗受好評。
那濃濃的雞蛋香，不用賣力推廣，就吸引了一群人聞香而來，每天等着買剛出爐的雞蛋糕。客人絡繹不絕，排隊等着買雞蛋糕的人都排到街尾去了，尤其是未時過後，正是吃點心的時間，排隊人潮可以說是爆滿，讓她不由得緊急追加三組模具應付。
生意太好，連平日不太出家門的岳大嬸都來幫忙，岳陽也是，每天先到鋪子裏幫她打三大缸的面糊，這才去處理自己的事情。
由于客人實在太多，累得他們沒有辦法休息，也為了避免排隊人潮擋到其他店家做生意，于是花穎決定每天打六大缸面糊，賣完就休息，不管時間是否還早，同時貼出公告告知衆人因為人手不足，雞蛋糕每天限量供應，所備的材料做完便打烊休息。
接着她又把雞蛋糕攤子的營業時間分上午跟下午兩個時段開賣，早上賣到午時初便休息，下午則是未時才開始賣。
而場所分為內外場兩個區域，外場烤的雞蛋糕賣給現場排隊等候的人潮，內場就是在剛裝修好、尚未營業的鋪子內烤雞蛋糕，并采取預約制，專門針對提前預約、已經付清款項的客人。現在每天都會發號碼牌，限定五十人，拿號碼牌付清款項便可先行離去，待三刻鐘後再來取貨。
她負責外場現烤、許氏跟岳大嬸負責內場，三個小蘿蔔頭都很乖，會幫忙糊紙袋子以供應裝雞蛋糕時龐大的需求量。
今天不到中午，不管是內場還是外場的雞蛋糕很快便賣光，他們打的面糊一瓢也不剩。
花穎累得毫無形象地癱在小花廳的椅子上喘着大氣，“不行了，再這樣下去，得找更多人手來幫忙，不然我們會累死的。”
“別啊，我們忙一點，書翰他們三個都能幫忙，而且書翰也大了，可以顧一、兩個烤爐，請人要銀兩的。”聽到花穎說要花錢請人，許氏連忙心疼地搖手。
“不行，怎麽可以讓書翰看烤爐，那樣太危險了。話說回來，端姊，有一事我一直放在心裏，想着要與你商量。”
自從許氏康複後帶着三個孩子搬到店鋪後面的院子住後，花穎就改口叫她端姊了。
“穎兒你說。”
穎兒救了他們全家，花錢幫她治病又不肯收他們為奴，只願意以姊妹相稱，讓她實在感激不已，現在只要有能幫得上穎兒的地方，她絕對不會推托。
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“我到書院問過了，三個月束修二兩銀子，再過幾天書院的新課就要開始，如果你同意，我打算送書翰進書院。”花穎表情嚴肅，不像是在說笑。
當她一說到送書翰到書院讀書，在一旁糊着紙袋子的曾書翰猛地睜大眼睛，驚喜的看着花穎。可當他一聽到三個月要二兩銀子，整個人就蔫了，洩氣的繼續糊紙袋子。
“二兩銀子？”一聽到束修費用，許氏猛烈的倒抽口氣。
“書翰早已經替自己賺了一年的束修費用，你不用擔心。”
“什麽，書翰自己賺的？！”這話一出，不只許氏吓了一跳，連萎靡地糊着紙袋的曾書翰也詫異地瞪大眼。
“是啊，你養病的那陣子，書翰跟着我起早貪黑的采毛豆、木耳、撈蚬仔，他采的那些食材一共賣了十兩銀子。”花穎點頭，“他是靠自己的勞力采摘的，我就按收購時的價格給他多少，當時沒交給他是想你病好後一起交給你的。”
“不行、不行，穎兒，你已經夠幫我們母子了，我們怎麽可以還跟你收這筆錢。”
“端姊，這是書翰自己賺的，跟我所做的事情怎麽可以混為一談。你如果是真心為他着想，就讓他到書院讀書，我看得出來書翰很有天分，難道你想埋沒他的天分，讓他一輩子平庸過活？”
許氏頓時說不出話來，看着期期艾艾的大兒子，心裏有着說不出的苦澀。
“如果你不反對，就這麽辦吧。”花穎接着将自己做的另一個決定告知許氏，“日後你也不用擔心生活，雞蛋糕的收入扣除成本後我會分給你三成，這樣你不僅可以養活三個孩子，更可以讓他們到書院讀書。”
“什麽，三成，不可以的，穎兒！”許氏聽聞後更加震驚，連忙拒絕，“穎兒，我們母子三人這條命可以說是你的，怎麽還能昧着良心收下那三成，況且我們可是住在你的宅子裏啊，說什麽我們都不能要這三成！”
“說什麽傻話，就算你們幫我工作也是要工錢的，時間過得很快，書翰他們三兄妹馬上就會長大，以後也是要嫁娶的。端姊，你難道不用幫他們準備聘金和嫁妝？”
這話一針見血地講到許氏的心坎上，她猶豫了，表情很為難。
花穎自然看得出來她的苦惱之處，又開口道：“不如這樣好了，那就兩成，另一成用來支付你們的房租跟生活開銷，哪天你們搬出了這院子，就恢複為三成分成，這樣好嗎？”
聽她降低分成，許氏安心多了，點頭道：“好，那就這樣，就這樣。”
這時，岳大嬸從後面的院子走來，笑咪咪的對着很沒形象地癱在椅子上的花穎喊着，“穎兒，我看那桶仔雞應該是烤好了，香氣都飄出來了，你要不要去看一下？”
“大嬸說好了就是好了，你經驗老道，哪裏需要我看啊，不過我還是想先看一下成品如何，等我把烤雞拿出來，今天就在院子裏用午膳吧，我肚子餓死了。”她站起身抹了抹肚子，往放着桶仔雞的院子走去。
“那我去把飯端出來，大嬸你就坐着休息吧。”許氏也跟着花穎的腳步離開小花廳。
一個時辰前，花穎把腌好的雞放進特制的鐵桶裏烤，這鐵桶上頭可以放鍋子煮菜，下面可以烤雞，如果想要吃烤肉，往兩旁架上烤肉架就成，可以說是一舉數得。
其實這個鐵桶是她在柯盛岚平板上看到的改良式第二代，也算是她之後開客棧的秘密武器，所以還不能亮相。
花穎跟三個叽叽喳喳的小蘿蔔頭才剛走到院子，那烤雞的香氣就撲鼻而來，讓她忍不住用力吞了吞口水，離得更近，那饞死人的肉香更濃，三個小孩更是哇哇大叫，直嚷着好香。
他們三個驚喜的看着這個特別不一樣的桶子，上頭正放着一個鍋子煮東西，裏面的湯已經不停地冒着大泡泡了。
“你們讓開些，我把這鍋湯拿起來，別靠近。”
花穎煮了一鍋類似火鍋的雜菜湯，裏面什麽料都有，還有各式用魚漿做出來的火鍋丸子，這些丸子是他們三兄妹的最愛。
她把火鍋放到院子的石桌上後，便将外皮烤得金黃酥脆、泛着油光的烤雞取出，香味瞬間更加濃郁，讓看的人恨不得馬上大口大口的啃下去。
兄妹三人在一旁兩眼發光，顧不得燙，一直叫着要吃。
“等等，這雞很燙的，讓它冷一些，你們去洗手，等等準備吃飯了。”她将烤雞用她早已經準備好的大叉子将雞肉一片片扒下，很快就只剩下雞架子。
由于元貞國沒有出産胡椒，因此她用花椒、肉桂、八角、丁香等等幾味香料，再加進幹辣椒，磨成粉，制成特制的八味粉代替胡椒鹽。
拿了塊帶着雞汁的滑嫩雞肉沾着八味粉放進嘴裏，濃郁的雞汁緊緊鎖在肉間，才剛咬下，那濃醇甘甜的湯汁便從嘴邊滴下，讓花穎顧不得形象，趕緊用舌尖舔了下自嘴角滴落的雞汁。
用力咀嚼着口中的烤雞，發現這雞與帶着一絲微辣香氣的八味粉實在有夠對味，美味得她都忍不住跳腳叫好了。
顧不上說話，她只能對着他們幾個睜大眼等着她說出心得的人招手，直到整塊雞肉吞下去才找回自己的聲音。“好好吃唷！你們別站着看啊，趕快坐下來吃。”
“穎兒，你能不能有點形象，大老遠就看見一個姑娘家又跳又喊的，這以後還怎麽讓人探聽。”辦完事情回來的岳陽一走進院子，便看見她像個孩子吃到好吃的東西時一樣，興奮地又跳又叫，忍不住調侃。
她朝他皺鼻。“哼，我又沒有要嫁人，留給人探聽做什麽？”
他當下沒多想自己的動作在他人眼中有什麽不合宜的地方，屈指朝她俏鼻彈了下。“不嫁人是要留着做老姑婆嗎？”
“做老姑婆有什麽不好，以後你會娶妻，到時說不定會搬出去住，我就陪着大嬸、跟大嬸作伴，大嬸肯定不會趕我的。”她趕緊圈着岳大嬸的手臂，朝岳陽淘氣地吐舌反駁。
“你這孩子，大嬸當然不會趕你，有你陪伴，大嬸可高興了。”岳大嬸笑着拍了拍花穎的手背說着。
心下有些感嘆，她之前都跟兒子說得這麽明了，穎兒是個好姑娘，要把握，怎麽她看他好像沒那意思，總是把穎兒當成妹妹看待。要是他沒那個心，以後穎兒就當她女兒，陪在她身邊也是不錯的。
岳大嬸收回心思，和藹地問着，“曝兒，你回來得正好，趕上用午膳的時間。你這趟跑镖的工作談得如何？”
“這趟镖出門時間會久一點，要上京城，雖是走水路，卻也要半個月到一個月的時間，後天出發。”岳陽有些為難的看着花穎。
許氏見他回來，連忙到井邊打一盆水讓他洗漱。
“半個月啊，岳大哥你放心出門吧，你只要注意自身這一路上的安全，把自己平安帶回來就可以，家裏什麽事情都不用顧慮，我會照顧好大嬸，不讓你擔心的。”花穎拍拍胸口保證。
“屆時就麻煩你了，穎兒。”他一邊拿着布巾淨臉，一邊說着。
這幾次他接下離家三、四天的護衛工作，回到家，母親一切平安無事，不似之前請汪氏代為照顧時，母親身上總是有不少的磕碰瘀青。
有穎兒在母親身邊，母親被照顧得很周全，讓他很放心，且據母親說，她現在晚上已經可以看到模糊的景象了，不用擔心半夜起來會撞到，這也是他這次可以很安心的接下路程較遠的護衛工作的原因。
“不用客氣，岳大哥你這麽說就生疏了，大嬸就跟我娘一樣，我好好照顧她也是應該的。”說完，她走到另一個鐵桶旁邊打開蓋子，把裏頭那只也已經熟了的桶仔雞拿出來，放到一個大圓盤中。
“岳大哥，一會兒你們先吃，我把這只烤雞送到五湖酒樓，讓高掌櫃嘗鮮。”
“我送去吧，你忙了一早上。”
“那就麻煩岳大哥了，這烤雞剛拿出來，要讓它熱氣散掉，不能悶着，要不這皮就不脆了。”她又在盤子邊緣放了幾匙八味粉。“跟高掌櫃說要用扒的或者是撕的還是切成塊都随他，這是八味粉，讓他沾着吃，更能吃出桶仔雞的美味。”
“好，我會轉告他的。”他接過那盤香噴噴的烤雞，“你們先用午膳吧。”
看着岳陽的背影，岳大嬸摸了摸一邊臉頰，看着鍋子裏那一盆金色油亮的雞油說：“穎兒，你說這雞油淋在燙青菜上很好吃是吧？不如我再去煮個青菜，等陽兒回來，也剛好可以吃。”
“大嬸，我去幫你的忙。”許氏也跟着岳大嬸一起往廚房走去。
不一會兒，岳大嬸才将剛煮好的青菜端出來，就見高掌櫃帶着一名夥計跟着岳陽急匆匆的走進來。
“岳大哥，你怎麽把高掌櫃也一起帶回來了？”正忙着給大家盛飯的花穎，疑惑的看着疾步走得滿頭大汗的高掌櫃。
“穎兒姑娘，我是來跟你談那烤雞的事情。”高掌櫃掄着衣袖擦着額頭上的熱汗，接過許氏倒來的茶，呷了口後才開口說明來意。
“剛剛請岳大哥端過去的那只桶仔雞？”
高掌櫃用力點頭。“沒錯，這烤雞才剛拿進酒樓，好幾桌客人便指名要點這道菜，我這不趕緊過來問問你還有沒有多烤的，還要跟你談一下合作賣烤雞的事。”
自從他們的酒樓與花穎合作，買下她的食譜，盈餘可以說是蒸蒸日上，甚至有超過京城總鋪的跡象，少東家還特地來信詢問。
他即刻回信給少東家，告知少東家盈餘能增加，全是花穎賣給酒樓新菜色的原因，更把花穎最近開了個賣雞蛋糕的小攤子，生意火紅到讓人咋舌的這事也說了，并指出他們用來烤雞蛋糕的面糊雖然看起來跟一般面糊沒兩樣，烤出來的東西形狀有些像小饅頭，可吃起來卻不只是饅頭那麽簡單，又香又綿，好吃得讓人欲罷不能。
回信的同時，他不忘附上一盒他讓人特地去排隊買回來的雞蛋糕，走水路給少東家送去，雖然冷了後多少會影響風味，但還是好吃。
沒想到少東家一吃到那雞蛋糕便下了指示，說這麽好的人才必須網羅住，讓他盡量滿足她所開的條件。
這也是他今天會丢下掌櫃的工作，趕緊過來跟她讨論的原因，就怕被人捷足先登，他可是得到消息，四海客棧已經派人出來尋找賣給他們五湖酒樓新菜色的人。
“我還多烤了三只，打算一會兒送一只過去給牧大夫，兩只帶回去晚上吃。”花穎指着另外三只剛自鐵桶裏提起，正在放涼的桶仔雞。
高掌櫃一看到那三只烤雞，連忙指使帶來的夥計，“快、快，把這三只烤雞先帶回酒樓去，半只半只賣，一盤十二兩銀子，整只的賣二十二兩銀子！”
半只雞賣十二兩？這簡直是暴利啊！花穎嘴角用力一抽。“高掌櫃，你這是土匪的行徑啊！”不過他價錢喊得愈高，對她來說愈是有談判的空間。
“這價格對饕客來說根本不算什麽。”高掌櫃看着石桌上的午膳，自來熟的拉開一張凳子就坐了下來。“一起用午膳吧，穎兒姑娘，我們邊吃邊談。”
還有這樣的？
所有人都有些呆滞的看着已經自己吃開的高掌櫃。
岳陽揮了揮食指，将他們自詫異中拉回神。“用膳吧，都坐下來一起吃。”
花穎嘴角暗勾的看着不等人招呼、徑自夾着菜吃得歡快的高掌櫃。讓高掌櫃自己找上門來就是她要的效果，只是她沒有意料到會這麽快。
這一次，她不再賤賣食譜了，而是要跟高掌櫃合作。
花穎就知道桶仔雞能夠吸引高掌櫃不得不答應她的要求，這次她不賣食譜，而是改賣給五湖酒樓整只烤好的桶仔雞，每只雞要價十二兩銀子。
本來高掌櫃是很猶豫的，可是聽到她說了一句，原本她是打算自己開店自己賣的，一只雞賣個二十兩就好，這讓高掌櫃只能馬上點頭答應她的條件。
後面她還附加一條，所有制作桶仔雞的材料都必須由五湖酒樓出資，而她只負責制作桶仔雞到出爐。
高掌櫃很清楚桶仔雞這麽好吃，不單單只是雞只的問題，而是入桶烘烤之前，雞只身上抹的秘方。這秘方花穎是絕不可能賣給他的，因此他也只能咬牙點頭，他們出材料，花穎出技術，利潤均分，一個月結算一次。
現在花穎他們不只要擺攤賣雞蛋糕，還要烤桶仔雞，忙得根本是腳不沾地，于是她讓牙婆帶人來挑，買了三名丫鬟及兩名小厮，新取了名，丫鬟們分別叫丁香、連翹、木槿，小厮們則是叫杜英、唐竹。
另外還買了一家子三口人，這對夫妻年約三十多歲，唯一的兒子今年十一歲了，男的叫阿旺，因為家鄉連着三年發生旱災，親人都餓死了，兩夫妻只好帶着兒子木森離開家鄉，到外地讨生活。
可他們沒有想到竟會被黑心的東家克扣工資，為此發生争執，阿旺還被打斷腿。等腿傷好了之後，他卻跛腳了，這下更難找到可以賴以為生的工作，在街上當了半年的乞丐，嘗遍人情冷暖，兩夫妻沒辦法帶着兒子找牙婆，想要賣身為奴，不給工錢不要緊，只要三餐吃得飽，又能讓他們一家人在一起就好。
牙婆子說這一次這一家三口要是再賣不出去，就要拆開來賣了，還說小孩比較好賣。
當下花穎也沒有多想，只是看到木森那對染着悲傷和茫然的眼神，讓她心疼，便買下這一家子。
她一點頭答應買下他們，阿旺夫妻跟木森當場喜極而泣，馬上跪到地上跟她磕頭，磕到頭都要破了，直到花穎說再磕下去就讓他們跟牙婆回去，他們這才站起來，三人抱在一起痛哭。
等這些新買的奴仆适應了兩天後，花穎便開始教導他們，讓丫鬟烤雞蛋糕、小厮負責桶仔雞入桶之前的香料塗抹和烤雞。
至于阿旺夫婦則是讓他們到村子裏幫忙照顧牲畜，還好日前找人搭豬舍時聽了建議，順便在山下搭了間二進的屋子，正好可以讓阿旺一家子住。
花穎現在可輕松了，只要把配方調好，剩下的交給他們去執行，她就可以埋首在廚房裏做點心，為開點心坊做準備。
而到樹林采木耳、毛豆還有撈蚬仔的工作，她交給村裏幾個想多賺點銀兩貼補家用的婦人去做。
她讓鐵匠燒了幾個方型的大漏勺，用來過濾蚬仔的大小，達到标準的蚬才收購。毛豆也有一定的規格，過老、過嫩、尺寸不對的都不收購。
這個規定雖然嚴格，但是花穎給的價錢非常優渥，讓這些婦人還是很樂意遵守的，每次都按着規定來交貨。
至于有季節性的木耳，天氣再冷一些就沒有了，因此她交給木森去做，嚴格要求他只能采集她所交代的樹木上的木耳，其餘樹木所生長的木耳一概不許采摘，要是被她發現他采了不該采的木耳混進可以食用的木耳裏，他們全家就會被趕出去，她不要陽奉陰違的奴仆。
等到人手訓練得都上手後，時間也差不多過了大半個月。
在屋子裏算帳的花穎算到一半突然停下撥算盤珠子的動作，推開窗子看着窗邊那株本是綠葉成蔭、像個綠色大傘的梧桐樹，才多久沒有注意，現在已經是一片燦爛金黃，将顯得枯燥的院子點綴得缤紛亮麗。
她拾起一片落在窗臺上的落葉，看着這色彩燦爛的金黃樹葉，不由得籲了口長氣。
好像再十天就到中秋了吧，也不知道岳大哥趕不趕得回來一起過節？
岳大哥才半個月不在家，她就覺得好像已經過了好幾年，心總是悶悶的。
要是他來得及回來，她就把所有下人找來辦個烤肉盛宴，做些烤乳豬、烤雞等等料理，所有人一起同歡，這想法應該不錯。
如果沒有回來……那她就跟大嬸一起坐在院子裏賞月。
想想那畫面就覺得蕭索寂寥，好像有一陣寒風吹過頭頂似的……
現在她手上的小本生意可以說是已經完全上軌道了，雞蛋糕人手足以應付絡繹不絕的人潮、客人對桶仔雞的反應也很好，一天少說也能賣出三十只。
說到中秋節，也許她應該跟高掌櫃讨論一下，中秋節前三天，在酒樓外頭劃分出一區來專門賣外帶的桶仔雞，讓不上酒樓用膳的人也可以吃得到，價錢就比在酒樓裏吃便宜二兩銀子，相信客人肯定會趨之若鹜的。
她并未與五湖酒樓簽約說桶仔雞只賣給他們，因此可以自行銷售，但想到自己與五湖酒樓一直有合作關系，她便決定找高掌櫃一起賺錢，如果高掌櫃不願意，那她就自己做。
還有她也許可以做一些月餅或者是其他點心擺在雞蛋糕攤子上試賣，看看衆人反應，屆時再依受歡迎的口味制作月餅販售。
想到這些計劃，她就坐不住了，匆匆忙忙地拿了披風便要到鎮上找高掌櫃跟許氏商量，如果可行，她又要開始忙了，距離中秋節可沒剩幾天。
她這才剛關上房門，前頭院子便傳來驚呼聲——
“陽兒、陽兒，你可終于回來了，你用過午膳了嗎？累嗎？”
大嬸在喊陽兒……是岳大哥回來了、岳大哥回來了！老天爺啊，她才剛想起岳大哥，您就讓岳大哥回來了，您可不可以不要這麽神啊！
花穎喜出望外地撩着裙擺往前面院子跑去，看到明顯變黑變瘦、正要進入花廳的岳陽，驚喜的開口，“岳大哥，你回來了！”
岳陽停下腳步朝她露出一記久違的燦爛笑容，“是的，穎兒，我回來了。”
看着他那連花兒與之相比都會失色、讓人心頭怦怦亂跳一通的笑容，花穎的手不由自主的按住因狂喜而幾乎要跳出胸口的心髒。
她才剛想到他，希望他早些回來，他人就出現在眼前，讓她沒有任何準備的，一顆心像是失速一樣狂跳不已！
花穎忍不住在心裏偷偷抱怨老天爺太快讓她心想事成。
他看着她手中的披風。“你要出去？”
“剛剛想到兩個不錯的主意，正要到鎮上找高掌櫃跟端姊商量，你就回來了。”她眉頭微蹙的看着他。
岳陽剛回來，她一點也不想出門，只想待在他身邊聽聽他這一路上發生的事情，可是方才想到的點子得馬上進行，時間上拖不得。
“你等我一下，我先将包袱放回房裏，用馬車送你過去。”
“別啊，岳大哥，你剛回來，累着呢，要休息，而且大嬸一定有很多事情要問你。”岳陽出去這麽久，岳大嬸每天一到晚上就頻頻往屋外看去，心裏比她還急着看到他，怎麽可以他一回來就讓他駕車載她到鎮上。
“不累，我昨晚已經在明珠縣城的客棧休息了一晚，今天早上才搭船回來，并沒有趕夜路，放心。”
“穎兒，就讓你大哥載我們一起過去吧，我也正好有事情想到鎮上一趟，我們可以邊走邊聽你大哥講這一趟路上發生的事情。”岳大嬸眉開眼笑的說着，一點都不心疼自己兒子剛回來正疲憊，只想趕緊湊合他們兩個。
花穎睜大眼仔細地看着岳陽一身繡着雲紋的藍色俐落長杉，用一根墨玉簪子将發髻固定得一絲不茍，整個人神采奕奕，完全沒有半點疲态，這才點頭。
“那好吧，不如我們晚上就到五湖酒樓叫桌席面，幫岳大哥接風，也順便叫上端姊跟三個孩子，大嬸你看如何？”
“好，就這麽辦，那晚上我們就別回來，直接住在鎮上，那幾間讓人重新整裏好的屋子我還沒住過呢，今晚正好住那，看看舒不舒服。”岳大嬸點頭同意，“我去交代阿旺夫婦準備今晚要過夜的衣裳。”、方才陽兒一進到家門，第一個問的人便是穎兒，問她人在哪裏、最近好不好、有沒有人找她麻煩等等，十句有八句話都是圍繞在穎兒身上，對她這個老母親只是随口說了句娘我回來了，其他什麽都沒問。
看來陽兒是開竅了，對穎兒上了心，她這做母親的開心都來不及，又怎麽會不找機會多多湊合他們，讓兩人單獨相處幾次，說不定明年過年前她就可以娶媳婦了。
準備好後，由岳陽趕馬車。馬車才離開村子不到半刻鐘時間，岳大嬸就喊累，其實是想替他們兩人制造機會——
“哎呀，我好累啊，人啊，年紀大了，動不動就犯困，穎兒啊，我先眯一下，你到前頭陪你大哥一起趕路吧。”岳大嬸揉了揉眼皮，還故意打了一個大哈欠。
岳陽看了母親那浮誇的演技一眼，忍不住翻了翻白眼，擡手。“穎兒，搭着我的手，免得摔下去了。”
“好。”花穎點頭，一時間也沒有察覺這樣于禮不合，柔軟的小手直接搭在他厚實的手掌心上，坐到他身邊。
花穎才一坐穩，便轉身從後面撈過來一個長方形食盒，打開遞到岳陽面前。“岳大哥，這是我今天早上試做的油蔥鹹蛋糕，是用水蒸的做法，甜中帶鹹，吃來完全不膩，還有肉燥，很香适合不愛吃甜食的你。這裏頭我還加了一點筍丁，味道可好吃了，你嘗嘗。”
他不假思索的便拿起一塊開始吃，這口感跟他之前吃的雞蛋糕完全不同，用水蒸的蛋糕較為濕潤，雖然加了肉燥，卻清爽不膩。
“如何？我本來是想要帶去給大家吃，讓他們嘗完給我點意見，可是……”我最乎的是你的想法。
“意見？我沒有什麽賣，就是好吃，再給我一塊吧。”他兩三口就把手中這塊蛋糕吃完。
“岳大哥，你專心駕馬車吧，這條路比較崎岖，前幾天連下了幾天大雨，很不好走，我喂你吃吧。”對于岳陽，她從來不會才考慮什麽叫做男女授受不親，總是很自然的搭着他的肩、握着他的手，或者像現在這樣喂他吃東西。
岳陽似乎也沒有感覺這樣有什麽不對的，張嘴就咬下送到嘴邊的鹹蛋糕，直到她又喂了他一塊後，他才終于意識到兩人過于親密的互動。
“好了，飽了，剩下的你留着讓他們幫你試吃、給你意見吧，對我來說，只要是你做的東西都好吃。”
其實他說飽了，不是只有飽足感，而是有回到家的感覺。他覺得他已經中了花穎的毒，習慣吃她親手做的每一樣食物，不管進家門多久，只有吃下她親手做的吃食，他才有一種真正回到家的感覺。
她拿出帕子幫他擦擦嘴角上的蛋糕屑，又将自己的水囊遞給他。“喝口水才不會噎到。”
岳陽好奇的看着她這副伺候人的溫婉模樣，忍不住打趣道：“要不是你的脾氣不像，我還以為你是哪一戶人家的大丫鬟，這般細心體貼。”
他不得不這麽懷疑，花穎每次看到他衣衫有些淩亂或是沾着灰塵，就會上前幫他拉平、撣去衣服上的灰塵，或者看他頭發亂了，也不知道從哪裏變出梳子，随時幫他重新梳理發髻，讓他永保光鮮亮麗。
接镖在外的這些日子，沒有她在身邊噓寒問暖，真的很不習慣……
“丫鬟……我要真的是丫鬟，岳大哥你還會對我這麽好嗎？”花穎心驚膽跳的看着他。
即使日後被人知道她是丫鬟出身，她也不在乎別人因此事看輕她，她只在乎岳陽是否會改變态度，不知他會不會介意她是個……被沉潭、讓人看不起的丫鬟……
“說什麽傻話，在我心中你就是你，不管是什麽身分都不會改變我對你的看法跟對你的态度。”他屈指彈了下她的俏鼻。
聽他這麽說，花穎就放心的暗籲口長氣，複又期期艾艾地開口，“那就好，岳大哥，以後不管如何……你都不能讨厭我，就算我是個在主人眼中低賤的……奴婢……”
“你岳大哥是那種市儈的人？”
“當然不是。”她搖頭。
眼下并無什麽大礙，只是她這丫鬟的身分遲早得解決，然而賣身契在柳氏手中，柳氏恨不得要她的命，怎麽可能會讓她贖身，她該怎麽辦？
岳陽不着痕跡的斜睐了眼她那突然浮上一抹憂愁的柔美側臉，這模樣讓他不喜，他心中的穎兒就該開開心心的，究竟是何事讓她變得悶悶不樂？不會是她方才所指的那事吧？
他一直知道她有心事，也許她并不是真的失憶，只是不願意回想過去，如若逼問她，也許她會就此離開。穎兒在他心裏就已經像是家人一樣，他怎能讓穎兒離去？！
忽地想起母親之前對他說的那些話，心下竄起一個念頭，也許他該仔細思考母親說的那……
“岳大哥，你在想什麽？”發覺岳陽陷入沉默，花穎收拾好低落的心情，擡頭便見到他表情嚴肅得像是在思考什麽很嚴重的問題，讓她忍不住問道。
岳陽甩頭，将方才盤旋在腦海的想法甩開，故意裝做像是突然想起某一件事情，自衣襟裏掏出一個上頭雕着桃花圖紋的長匣，遞給她。“對了，穎兒，我有東西給你，這次會拖這麽久，比預定時間晚回來，是因為我的雇主林員外臨時有事繞到京城去一趟。
“趁着難得上京城的機會，我到珠寶鋪子買了個玉镯回來送我娘，又在那看到這簪子，覺很美，就跟镯子一起買下送給你。”
花穎打開長匣，喜出望外的看着裏頭躺着一支十分精美的鑲玉翠鎏金簪子，上頭有兩只蝶翼輕薄的掐金絲蝴蝶，配着金絲勾邊、鑲着一朵朵五彩的琉璃小花，手指輕輕一碰蝴蝶觸須，還能晃上兩晃。
“好漂亮……”她看直了雙眼。
“喜歡嗎？”他別過臉看着身旁有些臉紅的她問道。“我看你平常只用筷子當木簪子，所以在京城看到這支雙蝶戲花叢的簪子，覺得特別适合你，就買了。”
岳陽有些納悶自己問她這話時，竟然會不自覺的緊張，就怕她不喜歡他送的禮物。
“喜歡！”她笑着用力點頭，拿起簪子仔細看着。這簪子做工十分精細，看着看着，她突然有些心疼。“這簪子肯定花了岳大哥不少銀兩吧……”
瞧她笑得眉眼都開了，心裏那股緊張情
