第48章
“……去禦膳房，叫立馬做上回福慧郡主吃過的雪花酥皮餅，皮薄些，松子核桃多些，棗泥少放，不要撒芝麻，皇上說郡主不愛吃芝麻。動作麻利些，郡主等着吃呢！”
昭德殿的一間抱廈外，六福吩咐完小太監，小太監一聲“得了，師傅您放心，記住了”，轉身便匆匆跑了。
六福打發完徒弟，呵了呵手，搓了兩下，擡頭看了眼烏沉沉的天，嘴裏嘀咕了一聲：“這天，眼瞅着就是要下雪了……”正要轉身進去，不經意轉頭瞥了一眼，竟見攝政王妃遠遠地來了，一愣，臉上随即露出笑容。
這一年來，自從攝政王離京，除了節次，王妃在宮裏也不大走動了，難得見她露面。
六福趕緊一溜煙地跑了過去相迎，到了跟前高高興興地躬身道：“好些時候沒給王妃問安了。這麽冷的天兒，王妃是親自來看郡主的吧？皇上方才也說了，怕王妃不放心，等郡主吃了糕，就讓奴婢送她回王府的。”
雙魚笑道：“我是怕福慧淘氣到了皇上，反正也無事，便過來看看，順便接她回。”
時光荏苒，不覺到了裕泰八年，小皇帝東祺如今已經快十七歲了，雙魚的女兒福慧郡主也六歲了，小時起便如一個雪團兒人，極其可愛，東祺對她寵愛無比，福慧一張小嘴也整天“皇帝哥哥皇帝哥哥”地叫個沒完。這一年來，雙魚雖不大入宮，但福慧卻三天兩頭地被東祺接進宮。昨天福慧也被接了過去，卻沒象平常那樣當天就回，晚上宮裏打發人來，說郡主乏了睡在了宮裏，因天也有些晚了，皇上怕送她回來吵她睡覺，就留她在宮裏過夜，怕七皇嬸擔心，派人來跟她說一聲。
這一年來，段元琛不在京城，雙魚雖漸漸有些習慣了，只把對他的思念埋在心底，但女兒不在身邊過夜，還是頭一遭，一會兒想着丈夫，一會兒想着女兒，昨晚竟翻來覆去睡不着覺，今天起來後，等到了午後，便坐車進了宮。
“皇上剛在批奏折，批着批着，郡主說也要看，皇上就跟她一塊兒，正看着呢——”
六福陪她輕聲說着話，很快便入了殿內。
今年冬天冷的快，十一月初，許是天将要下雪的緣故，風吹過來，竟也帶了些臘月的寒氣。
殿內已經燃了火龍。雙魚行至禦書房門口，果然，一眼便瞧見東祺坐在禦案後，懷裏坐着福慧，他一手抱着福慧，一手執筆，飛快寫着什麽，嘴裏還一邊和福慧低聲說着話。
“皇上，七王妃來了。”
東祺吩咐過太監，但凡攝政王夫婦入宮，一律不用事先通報，所以方才也沒耽擱，到了這，六福才輕聲通報了一句。
“娘！”
福慧擡頭看到雙魚，高興地叫了她一聲，立刻一骨碌地從東祺膝上爬了下來，朝雙魚跑了過來。
雙魚接住女兒。擡眼見東祺也擱下了筆，見到自己，仿佛一愣，随即迅速從椅子上站起來，朝自己走了過來。
“方才原本想叫六福先通報一聲的……”
東祺已經走到了她跟前，停了下來，望着她：“我跟他們說過，只要是您和七皇叔來，無論什麽時候，都無須通報。”
他已經長成了一個英俊的挺拔少年，目光明亮，個子只比段元琛矮小半個頭，站的近些，說話時雙魚也要略微仰頭看他了。
“娘，方才我幫皇帝哥哥批奏章了。皇帝哥哥還誇我聰明，說以後遇到不能決定的事，就都來問我！”
福慧捉住母親的手晃着，仰臉高興地道，聲音甜蜜，軟軟的能化了人心。
雙魚笑了，撫了撫女兒的頭發，擡頭望向東祺，帶了些歉意地道：“皇上，福慧實在會鬧，我是知道的，怕擾到你了。”
東祺道：“未曾。我實在是巴不得妹妹一直能留下才好。只是怕七嬸你舍不得，方才正預備等她吃了糕，就送她回去了。”
雙魚笑道：“皇上有心了。”望了眼案上堆着的一疊奏折，又道：“皇上恐怕正忙，要麽我還是先帶福慧走吧。”
“我還沒吃糕呢！”福慧一聽，翹了翹嘴，搖頭。
“是啊，已經吩咐下去做了，雖不是什麽好東西，難得妹妹願意吃一口。七嬸再坐坐，等妹妹吃了再走也不遲。”東祺注視着雙魚，懇切地說道。
雙魚躊躇了下，點頭笑道：“也好。”
福慧高興自不必說，東祺也露出欣喜之色，親自拿了個坐墊鋪在椅上，恭敬地請雙魚坐下，自己坐到了側旁，笑着朝福慧招了招手，福慧蹦到了他跟前，被他抱坐到了膝上。
“福慧！”雙魚叫了聲女兒，搖了搖頭。
“沒關系。”東祺笑道，“妹妹又不重。”
雙魚見他似乎有意錯開她的話，只好作罷。
“七嬸，七皇叔月中應該就能回京了。這次北方戰事能這麽利落結束，于國于民，都是一件大好事，全仰仗七皇叔。”
說了幾句閑話後，東祺說道。
去年北方再起戰事，榮恩在一場督戰中，不慎被淬毒流箭傷中，傷勢沉重，病況危急。段元琛得知消息，心急如焚，立刻送了最好的太醫火速趕往庭州。當時朝政穩定，朝局平衡，東祺也漸漸能夠自己獨立決斷政務了，加上有內閣輔助，段元琛将朝事交待了後，自己随後也日夜兼程地趕了過去。所幸後來，榮恩将軍的傷勢有所穩定，但需要靜養。彼時戰事正吃緊，段元琛便留在庭州親自督戰。
養精蓄銳十八年後，突厥卷土重來。對這一場戰事，突厥志在必得。雙方斷斷續續，打打停停，戰事一直持續到了三個月前。
三個月前，段元琛收服了屢敗于他手的羅祿部，與契苾部向來有紛争的羅祿部退出了戰事，結盟分裂。段元琛決定抓住這個機會，打一場能夠徹底改變局面的大戰，調集了二十萬人馬，朝契苾部發動了一場大決戰。契苾猝不及防，節節敗退，段元琛親率精銳騎兵追擊深入突厥境內，最後一直打到了契苾位于獨樂河畔的牙帳，生擒可汗家人。契苾随後送來降書求和。這場持續了一年多的戰事，至此才終于劃上了一個句號。
照先前庭州那邊傳來的消息，段元琛最快，應該這個月中能回京了。
提及夫君，雙魚心裏滿滿都是驕傲和愛意，眼中不自覺地露出了溫柔笑意，道：“皇上言重了，何來仰仗之說，不過是盡到人臣的本分罷了。”
東祺怔怔望着她的笑容，似乎出起了神。忽然聽到坐自己膝上的福慧沖她道：“娘，方才你不在時，有個官兒來了，拿來了好多美人姐姐的畫像，催皇帝哥哥娶親呢！”
去年時，随着東祺漸漸成年，朝裏大臣便開始關注他立後的事，後來北方出了戰事，注意力都被吸引了過去。随着戰事平定，這會兒朝堂裏大臣們最操心的，又轉回到了立後上頭。
雙魚聽女兒這麽說，一笑，道：“你皇帝哥哥已經是大人了，自然要娶親了。”
“嗯，不要——”福慧搖頭，“皇帝哥哥娶親了，會不會酒抱美人，不找我玩了。”
雙魚失笑，東祺一張俊美臉龐仿佛露出不自在的表情，低頭哄福慧道：“妹妹放心，不會的。”
雙魚早就知道了，此次宗正司遴選出來的，都是朝中一些或有名望，或具備德聲，又處閑散職位的大臣之女。知道皇帝立後一事，攝政王夫婦必會上心，那些夫人們這幾個月裏，已經陸陸續續地領着自家女兒來拜望過她了，所以哪家女兒如何，她心裏大致也有個數了。
畢竟是看他長大的，作為長輩，難免也關心他的所想，雙魚笑過，便問：“皇上可有中意的人選了？”
東祺擡頭道：“沒有！還是等七皇叔回來再商議吧！”
雙魚聽他語氣竟有些冷淡，似乎對此不感興趣，甚至帶了些不快的樣子。
這麽多年，雙魚還是頭一回遇到東祺對自己用這樣的口吻說話，微微一怔，話題頓時斷了，氣氛一下也有些尴尬起來。
這時雪花酥皮餅做好，宮人盛在食盒裏，恰好送了過來。六福淨了手，伺候福慧在一旁吃了起來。
“六福公公，你也吃啊——”福慧掰了一塊遞給站一旁的六福。
“哎喲，小祖宗真是心善，擡舉奴婢了，奴婢不吃，您吃，慢點，慢點，別噎着了……”
那邊兩人低聲說着話，東祺似乎也意識到了自己方才的失态，看了眼雙魚，道：“七嬸，您也吃吧？”
雙魚搖了搖頭，笑道：“我肚子不餓。皇上去吃吧。”
“我也不餓。不想吃。”東祺沖她一笑，露出一副雪白的整齊牙齒。
這久違了的表情，倒露出些他小時候的樣子。
“七嬸……”
東祺笑完，望着雙魚，吞吞吐吐欲言又止的樣子。
“皇上有事？”雙魚問。
“七嬸，最近大半年裏，你好像不大入宮，對我也冷淡了不少，是不是我哪裏做的不好，惹你惱了？”
他問道。問完便望着她，眼睛一眨不眨。
雙魚一愣。
東祺漸大，明年就十七歲，日益威重，雙魚更是覺到了他身上不自覺日益顯露出來的帝王之氣，所以日常見面時，難免就不再像從前那樣親近，也各位保持了些距離。忽然聽他竟開口這麽問自己，遲疑了下，道：“皇上千萬不要多想，我怎會惱你？只是你已長大，于禮節處，自然與從前小的時候有所區別了。”
“但在朕……我的心裏，七嬸一直都是從前的七嬸。我希望七嬸以後在我這裏，不用像別人那樣，有那麽多的顧忌。”
雙魚臉上露出微笑，輕輕拍了拍他橫在幾上握拳的手背，點頭道：“好。”
那邊福慧吃了兩塊點心，也就飽了，六福将她抱了回來，雙魚起身便告辭出宮。
東祺也沒再留了，只是抱着福慧，一直送她母女二人到了宮門口，雙魚再三請他止步，東祺才停了下來。
他目送雙魚帶着福慧上了馬車，在随從的護持下漸漸遠離了宮門，最後消失在視線盡頭，半晌，依舊立在那裏。
“皇上，風又起了些，該回了。”
如今已經皇帝跟前紅人的六福見馬車已經看不到了，悄悄望了他一眼，在旁小心地提醒。
東祺仿佛回過了神，哦了聲，這才轉身往裏而去。
