第68章 制不出粉條怎麽辦？
“人是沒事，但具體情況奴婢也不知。”蘭香說道。
今晚是林楠守夜，他許是吃壞了肚子，到作坊外面上茅房，上得有點久，出來後便見作坊起火了，一邊急喊人幫忙救火、一邊跑來報信。
在蘭香說話間，孟茯苓和葫蘆已經穿好外衣，兩人心急火燎地趕往作坊。
他們到的時候，作坊的火已滅了，原來林楠上茅房時，想着一會就回來，又是大半夜的，出不了差錯，便只把門合上、并沒有上鎖。
縱火的人是進了作坊，把燈油到在幹的粉條、以及其他易燃物上面。
也算發現得早，作坊沒被燒毀，損失的是邱老板訂的粉條。
就是這樣，也足以令孟茯苓焦心、難受，邱老板再過兩日就要回京。
交不了貨，毀約賠銀子不要緊，重要的是粉條是京裏那位高官要的，到時不僅害得邱老板難做，她也會得罪那位高官。
“是奴才的錯，請小姐責罰。”林楠跪在孟茯苓面前，愧疚得欲死。
孟茯苓深吸了好幾口氣，按了按突起的青筋，“現在不是追究責任的時候，先把東西拾掇好，把二百斤粉條趕制出來才是正經。”
說着，孟茯苓就安排人手收拾作坊，把沒被燒毀的物件挑揀出來，幸虧粉碎機另放了一處。沒被燒到，不然來不及找工匠做好的。
就在孟茯苓安排這一切事項時，李珊瑚突然大叫了起來:“茯苓！”
孟茯苓聞聲，轉頭看向李珊瑚，問道:“什麽事？”
李珊瑚在燒毀的粉條附近，發現了一只裝燈油的小陶罐，快步走到孟茯苓面前，“這個油罐子是我家的，不對、是我婆婆家的。”
“你确定？”孟茯苓眉頭蹙得死緊，面如覆霜般。
李珊瑚沒見過這樣的孟茯苓，驚了一下，才小心翼翼道:“确定，我婆婆為人吝啬，總怕有人會偷到家裏來，就在所有物件上都做了記號。”
Advertisement
說完，李珊瑚把油罐倒了過來，露出罐底一塊黑乎乎的一團。
“好！好得很，你公婆都被鴻運酒樓的人捉了，縱火的人肯定是連大金。”孟茯苓一想就知道火是連大金放的。
“這、這個混賬東西！”連大輝知道自己兄弟是縱火之人，氣得直發抖。
一想到孟茯苓對他們兩口子的照拂，連大輝就愧疚難當，蹭地一下，便要往外跑。
李珊瑚拉住連大輝，“這麽晚了，你要去哪裏？”
“俺要去把那個混蛋捉回來。”連大輝說道。
“大輝哥，別忙着捉人，先幫忙趕制粉條。”孟茯苓開口了。
連大金什麽時候都能捉，眼下得先把粉條趕制出來。
連大輝應了一聲，就拖着沉重的心情，和大夥一起忙乎起來。
*******
再說那連大金，放了火，也害怕被人發現，又回家。想翻出借貸來的銀子。結果，銀子不翼而飛了。
這些天除了花用、他偷了一些去賭，還剩下幾兩銀子，明明藏得很嚴實，怎麽會不見？
他突然想起，那天他取銀子買酒時，那兩個雇來的人在外面鬼鬼祟祟的，不用說，肯定是他們偷窺了藏銀之處。
連大金氣得半死，可又不能去找他們，只得匆匆收拾了兩套衣裳。直往村口跑。
沒想到，他剛跑出村子，就撞見兩名黑衣人。
連大金以為是鴻運酒樓的人來捉他了，吓得跪倒在地上，直磕頭求饒，“別捉俺、別捉俺，不關俺的事，是孟茯苓這個小賤人故意害俺的。”
緊接着，他還把自己縱火燒作坊的事，都招了出來。
那兩個黑衣人聽到孟茯苓的名字，對視了一眼，其中一人逼近連大金，一記手刀就把他劈暈了過去………
******
“小姐，買不到紅薯，據說但凡家裏有種紅薯的鄉民，紅薯不是被偷光、就是被毀掉。”
孟茯苓召集工人趕制粉條，才制了幾十斤，便發現紅薯不夠用了，就讓人分頭去去附近幾個村子收購紅薯，無一例外，都空手而回。
孟茯苓聽了大驚，想不通到底是誰為了阻攔她，而做出如此大的動作。
她努力平複情緒，問道:“除了我們常去的村子，十裏八鄉都是這種情況嗎？”
負責收購紅薯的工人點頭，“情況都一樣。”
“葫蘆，陪我進城。”孟茯苓無法，只能去向邱老板說明情況。
“好！”葫蘆點頭，急忙去套馬車。
進城的途中，孟茯苓把事情翻想了一遍，她近來也就得罪了祝來福，剛好又是鴻運酒樓因粉條得罪客人、折損名聲的時候。
想來想去，也只有祝來福有動機害她，可他如今卧床養傷，憑他也沒能力在短短的時間內不動聲色的毀去十裏八鄉所有紅薯。
除非是祝來福幕後的主子，之前聽韓桦霖說過他主子很有可能來到岐山縣了。
孟茯苓越想越煩躁，車外傳來葫蘆的聲音，“沒有紅薯，能用別的東西代替嗎？”
“我就是要去見邱老板，請他通融下，看能不能用別的代替。”
去遠一點的地方收紅薯，肯定來不及了，十裏八鄉又沒多少人種植土豆，不然還可以用土豆代替。
他們打算去食為天。讓韓桦霖帶他們去邱老板在城裏的住處。
到食為天時，韓桦霖正準備出門，見了他們，就道:“我正要去嶺雲村，你們就來了。”
“你是不是收到什麽消息了？”孟茯苓心一緊，便問。
韓桦霖見四下無人，才低聲道:“我剛從邱老板口中得知…………”
原來邱老板剛在酒樓用餐，因喝了酒，便向韓桦霖透露，其實粉條不是那個高官要的。
而是當今二皇子，那個高官把粉條進獻給二皇子，二皇子食了大贊，便讓那個高官出面購上二百斤。
邱老板本就是皇商，心想着若粉條得了二皇子的喜愛，說不定二皇子一高興就送進宮，那他就多了一條財路。
孟茯苓聽了臉色一點一點泛白，心裏也有些慌亂，如果是二皇子要的，這事就難辦了。
可不等她多想，韓桦霖又扔出一個重磅消息，“二皇子很有可能就是鴻運酒樓的幕後東家。”
“此話當真？”孟茯苓猛地擡頭，難以置信道。
韓桦霖搖頭。“未經确認，所以之前才沒打算告訴你，但這次關系到你的生意。”
孟茯苓腦子頓時亂糟糟的，一時理不出什麽想法來。
“對了，你們怎麽這時候來了？”韓桦霖這時才想起這個問題。
孟茯苓嘆了口氣，才把事情告訴韓桦霖。
“也只有他有能力在這麽短的時間內毀去十裏八鄉的紅薯。”韓桦霖皺眉道。
“可惡！當皇子不用忙着争權奪勢嗎？他怎麽有這個閑心，跑來這個偏遠小鎮做什麽？當真窮得如此在意一個酒樓？”
孟茯苓氣惱極了，看都沒看就擡手用力捶了一下身側的‘牆’。
待聽得一聲悶哼，才知道自己捶的不是牆，而是葫蘆的胸口，她頓覺得窘迫。沒有多想就伸手幫他揉，“抱歉，我太氣了。”
葫蘆扳着臉，沒說什麽，任由她揉着。
韓桦霖假咳了幾聲，道:“如果二皇子真的是鴻運酒樓的幕後東家，那便不是酒樓這麽簡單了，要知道岐山縣離幾個實力不差的小國不遠。”
他沒有說二皇子來這裏，也可能是來尋找祁大将軍的，只說鴻運酒樓對二皇子的重要性。
但孟茯苓聽得出韓桦霖的話裏還有所保留，她聰明的沒有多問，她亦知道如果沒有出這等事，他是不會把二皇子是鴻運酒樓幕後東家的事告訴她。
同時，孟茯苓也從韓桦霖的話裏明白鴻運酒樓是二皇子在此地的線點，而她的存在阻礙了鴻運酒樓的生意，自然會被當做鏟除的對象。
“哼！若真的是什麽皇子，要殺她很容易，何必大費周章整出這件事？”葫蘆冷哼一聲，不以為然道。
韓桦霖若有所思地看了葫蘆一眼，“許是不想暴露行跡吧。”
“既然怕暴露行跡，你為何知道他來岐山縣？”葫蘆眸色一閃，語氣頗有質問之意。
韓桦霖并不介意葫蘆的态度，淡笑道:“我行商多年，自然有些門道。”
“邱老板在何處？我想見他。”孟茯苓略一思索，還是打算見邱老板。
“他喝了些酒，這會在雅間歇息。”韓桦霖就是趁邱老板有了醉意，才問出真正要粉條的人。
“沒醉得不省人事吧？”孟茯苓愁了，要是醉得不省人事，還怎麽問？
“沒事，讓馮掌櫃給他灌些特制的醒酒湯就成。”說着，韓桦霖就喚了馮掌櫃過來，讓馮掌櫃帶孟茯苓去邱老板所在的雅間。
“你們不去？”孟茯苓見葫蘆和韓桦霖站着不動，有些奇怪道。
“你先過去！我随後到。”葫蘆沒有看孟茯苓，只盯着韓桦霖。
韓桦霖則對她笑道:“葫蘆可能是怪我給你介紹這樁買賣吧。”
“你事先也不知情，怎能怪你呢？”孟茯苓搖頭道。
她知道葫蘆不是不分輕重的人，不可能因此而怪罪韓桦霖，但他們不說，她也沒心思去多問，便随馮掌櫃去找邱老板。
*******
孟茯苓一走，葫蘆便逼近韓桦霖，猛地揮出一拳。
韓桦霖反應很快，疾退幾步，躲開了葫蘆的拳頭，“你該不會真的怪我吧？”
“你到底是誰？為什麽知道這麽多？少拿那套有門道的借口來糊弄我！”葫蘆冷聲道。如星子般明亮的眼眸此時透出點點寒意。
“應該我問你是誰才對，你的身份更不簡單。”韓桦霖笑道。
不等葫蘆開口，他又道:“是吧，祁大将軍！”
“你早就認定我是祁煊，才多番試探？可惜要讓你失望了，我不是！”葫蘆怎會不知道打從第一次見面，韓桦霖一有機會便試探于他。
“承認了又如何？我這條命還是你救的，又不可能會害你。”韓桦霖失笑道。
葫蘆頓了一下，他不知道自己是否真的救過韓桦霖，可也明白韓桦霖若有心害他的話，早就把他的行蹤洩露出去了。
想到這裏，葫蘆的臉色略有緩和，但語氣依舊強硬道:“你最好沒有壞心，否則我饒不了你。”
韓桦霖嘆息道:“人一失憶，連性情都變了。”
“我再如何改變，都與你無關。說吧！你到底是誰？”葫蘆可不會因為幾句話，就把原來的問題給岔過去。
韓桦霖沒有要說的意思，只道:“待你恢複記憶，自然知道我是誰，也不會對我有如此深的敵意。”
葫蘆什麽都不記得，韓桦霖卻知道他的身份，這種感覺令葫蘆很不舒服。
“若你久久都沒恢複記憶，便要一直待在這裏？當真放得下好不容易打拼來的一切？”
這個問題，韓桦霖一直想問了，但他每次試探，葫蘆都不顯異樣，他自然沒機會問了。
韓桦霖原本不确定葫蘆是否猜出他自己的身份，直到剛剛葫蘆的表現。
“不關你的事！”葫蘆皺緊眉頭，到底沒再否認自己的身份。
“是因為茯苓吧？任誰都不會想到傳聞不近女色的祁大将軍會如此在意一個女子，而這個女子名聲狼藉、又懷有來路不明的孩子。”韓桦霖也不怕惹怒葫蘆，自顧自道。
葫蘆聽到韓桦霖說孟茯苓名聲狼藉，愈加憤怒，“你再說她一句試試？”
“好！我不說！”韓桦霖見好就收。話題一轉，又問:“你是不是要問我關于二皇子的事？”
葫蘆厭極了韓桦霖這副明知故問之态，冷聲道:“說！”
“你現在什麽都不記得，告訴你太多也沒用。不過，我猜二皇子很有可能是為了尋你而來，你最好別讓他知道你在嶺雲村。”
“你管好自己的嘴就行！”葫蘆知道韓桦霖不會透露太多，也不再多問。
他轉身，正要走，韓桦霖問道:“其實就算失憶了，你也可以重新了解、認識自己。”
葫蘆想也不想，就道:“沒這個必要！”
“你背負了很多責任。就不怕有一天恢複記憶，會後悔？”韓桦霖好奇道。
當韓桦霖問起這個問題時，葫蘆腦中就湧現出孟茯苓的面容，也許他是放不下她吧？
不知從何時起，她便進駐紮在他心裏，一颦一笑都牽動着他的情緒。
******
孟茯苓到了雅間，看到醉趴在桌上的邱老板，真的很想拿冷水将他潑醒。
她要是知道粉條是二皇子要的、而二皇子又可能是鴻運酒樓的幕後老板，她說什麽都要推了這生意。
“孟姑娘，你怎麽會在這裏？”邱老板被馮掌櫃灌了一碗醒酒湯後，悠悠轉醒，見到孟茯苓很驚訝。
“邱老板勿怪我不請自來，實在是情況特殊。”孟茯苓歉然一笑，就道出來意。
豈知，邱老板想也不想，就搖頭:“不行！”
“邱老板，沒有紅薯，我确實制不出粉條。你若不肯，我只能毀約了，契紙上寫着若是毀約，便賠以雙倍的訂金。”
孟茯苓賠得起雙倍的訂金，不過是因為怕邱老板難做。她才想努力趕制。
既然邱老板一點都不肯通融，她何必費心再以別的面食代替粉條？
“孟姑娘，不是我存心為難你，要粉條的不是一般人，我若沒買回粉條——”邱老板一臉難色，說到這裏，便頓住了。
見邱老板這般，孟茯苓的臉色稍緩，也料想他不知道是二皇子有意刁難。
此時，孟茯苓的心境已平靜了許多，她想了想。才道:“邱老板，我有一計，保管你不會被那位貴人怪罪，且會多了一條財路。”
“真的，你且講來聽聽。”商人重利，邱老板自然不例外，聽孟茯苓這麽一說，他雙目頓時大亮。
孟茯苓笑道:“把粉條改制成另一種更為新奇的面食，保準比粉條更好吃，待你送進京後，可以先………”
邱老板聽後皺眉苦思。他可不蠢，在這關頭，紅薯就被人摧毀，定是有人故意不讓她交貨。
他要是同意給她以其他面食代替粉條，肯定會跟着得罪欲害她的人，可若不是同意，也會得罪二皇子。
邱老板陷入左右為難之際，頓了一會才道:“姑且一試吧！你可一定要保證這吃食比粉條好。”
得邱老板的同意，孟茯苓稍稍松了口氣，笑道:“邱老板，我保證不會讓你失望。”
如果他知道二皇子為了刁難她，才有訂制粉條一事，大概不會答應她的要求，但她不會傻得點破。
******
孟茯苓回到村子後，先令作坊的工人在作坊裏等消息，她自己則先回家。
回家後，顧不得和薛氏她們說話，就直接進了廚房。
薛氏等人都很奇怪，這時候，孟茯苓不是應該先處理粉條的事嗎？為什麽悶不吭聲就鑽進了廚房。
見孟茯苓一臉嚴肅，沒人敢多問，倒是蘭香問了一句:“小姐。您想做什麽？奴婢能幫上忙嗎？”
“你們先看我怎麽做。”孟茯苓說完，一面拿出了面粉，一面讓喬婆子準備大骨湯。
孟茯苓揉面之時，不禁想若有面條機就好了，不然要做大量的面條需要不少人手。
等這次的事應付過去，得想辦法看能不能研究出面機，若能，那便多了一條發財的路子。
“茯苓，你怎麽做起面條來了？”薛氏見孟茯苓将揉好的面，做成面條，不解道。
孟茯苓灑了點面粉在面條上，又用手抓了幾把，才道:“制不成粉條，只能用方便面代替了。”
“方便面？”薛氏等人聽得一頭霧水，這名字咋這麽奇怪？聽都沒聽過。
孟茯苓沒空解釋那麽多，只把面條剛弄出來放在鍋裏蒸。
面條經高溫蒸過，這樣能保證面條的彈性，不過為了保證一定是高溫，孟茯苓讓蘭香抱了柴火進來，燒了大火。
衆人越看越不解，都心想這面條怎麽還得蒸啊，難道不應該是煮着吃？要如何代替粉條？
蒸煮一小會。孟茯苓将面條撈了出來，然後将面條放入喬婆子準備好的大骨湯內着味，以此保證面條出來的時候味道鮮美。
着味完了，下一步便是炸了，這要費不少的油，孟茯苓讓喬婆子倒了一大鍋油，看得薛氏心裏直抽。
孟茯苓可不管那麽多，她專心炸面條，面條被油炸過後，落下的時候便彎曲了起來，約莫手掌大的面排為一塊。
她拿着刀趁着軟的時候趕緊切開。變成一塊一塊的放在盤子裏。
看着這一大塊金黃色而且彎彎曲曲的東西，薛氏忍不住問道:“這就是方便面？”
孟茯苓掰了一點來吃，露出滿意的笑容，很慶幸自己之前就有做方便面的想法，現在才能順利做出來，更幸虧第一次做就這麽成功。
“是啊，你們嘗嘗味道。”孟茯苓先掰了一塊遞給薛氏，招呼蘭香她們也過來嘗嘗。
這彎彎曲曲的金黃色的東西，實在是讓衆人都是十分訝異，拿在手裏半天不敢吃。
小雞翅卻管不了那麽多，早就忍不住了，咬了一口嘎嘣嘎嘣的就嚼了起來。
聽着這脆響，再聞着這香味兒，幾人也忍不住了，都小心翼翼的咬了一口，脆生生的嚼了起來。
這一嘗，衆人都是驚呆了。
沒想到這看起來奇奇怪怪的東西，竟然如此好吃。
“好吃嗎？”孟茯苓很滿意衆人的反應。
幾人眼神都很亮亮，齊齊點頭，直道好吃。
“可以用開水泡了吃，也可以煮着吃，幹吃也可以。”孟茯苓說道。
小雞翅驚奇道:“姐姐。你太厲害了，而且，這面裏還帶着味道呢，香香的，還很鮮。”
“那是，因為蒸煮完之後，我又着味了，加了豬骨湯和各種調料。”孟茯苓輕笑。
說完，孟茯苓讓喬婆子去作坊叫工人過來做面條，不然，光憑她和喬婆子幾人趕制不出兩百斤方便面的。
好在作坊的工人大多是女人，農家女人又擅做面食，孟茯苓只說了幾點要求，她們便能把面條做得很好。
工人們都在外面的屋子做面條，做好之後就送到廚房，由喬婆子、李珊瑚幾人來炸，以保證不會把方法洩露出去。
時間倉促，暫時也只能這樣安排了，等空了，再想辦法。
孟茯苓忙着做面條的時候，沒發現葫蘆不見了。
