第40章 新竹（上）
會議後何斌與周全斌便各自去了臺南與澳門，張偉自從庫從撥付了銀兩，交給一群臺北衙署的吏員們去內地招募人來種植甘蔗，又派施琅帶了劉國軒及馮錫範，親去內地沿海招募壯丁，充實軍隊。
一忙活便是大半月過去，那何斌早已自臺南回來，他卻是閑不住，與張偉簡單交待了幾句，便自坐船去查看招募種蔗農夫的情形如何，在閩南直呆了月餘，暗中将人數募齊，待他自閩南返回，施琅等人卻也将事辦妥，早他數日返回了。
卻說這沿海地方雖民風不以出海為恥，民衆只要是生計困難，便唯有出海一途。故而募人卻是極易。自萬歷中期後明廷朝政腐敗，民生日漸窮困，是以福建出海下南洋謀生之人甚多，何斌施琅等人招人故而也極是容易。可惜招人容易，出海卻難。明朝一向反對民衆出海，凡出海者皆被視為叛離中國的無君無父之徒，商船出海，尚且要出據堪合，逾期不歸者，要拿辦船主，追查責任，出海多少人，回來也要多少人，管束極嚴。因而臺灣島上數萬人，無一不是偷渡而來。此次又是招人種蔗，又要壯勇之士建立軍隊，動靜極大，何斌施琅光是花在賄賂官員身上，便用去了好幾萬兩白銀。
春去夏來，恍惚數月，十萬畝甘蔗田已然開墾播種，上次收獲的數千畝甘蔗早就榨成白糖，送往臺南去了。卻原來荷蘭人一向對白糖生意頗感興趣，原本要何斌每年上繳十萬白銀以為賦稅，何斌左右打點，又是好話說盡，總算是以四萬白銀談妥，但在總督揆一知道臺北尚種有甘蔗田之後，又下令何斌每年需上繳萬畝甘蔗田所榨白糖，何斌嘡目結舌之餘，深悔自已多嘴，只得告訴揆一，現在臺北一共種了不到五千畝的蔗田，揆一無奈，只得令先全數上繳這些，待明後年，便要繳足萬畝。
張、何、施三人又召集會議數次，深恨自身力量不足而致人勒索，便決定今秋甘蔗大熟後，所得銀兩盡數用來打造炮船，待時機成熟，好向荷蘭人連本帶利讨回。
這一年按西方歷法，是1625年，中國歷史上的天啓五年，張偉來此已是一年有餘，目前諸事都算的上是一帆風順。何斌自內地返回後，又勸說張偉暫不計較西班牙人在馬尼拉屠殺華人，将兩人所有的小型商船都換成了“馬尼拉大帆船”，将兩人的商業線路由中國---印度---巴達維亞（現印尼雅加達）---日本的航線轉為中國---澳門---馬尼拉---南美洲，西班牙人向來是由澳門購入中國貨物，如生絲、絲綢、茶、瓷器等，由馬尼拉再運往南美，自1580年以來，南美的絲制業，織布業早就崩潰，中國貨物美價廉，南美市場早已被中國貨占據。只是一向由于路途遙遠，其間航線又被西班牙人控制，中國商人無法涉足罷了。即便如此，由于西班牙人無法用低級的香料來換取中國的高檔産品，只在數十年間，便有價值四億比索的南美白銀流入中國南方，張偉深知，其間十餘年內，在滿清斷絕所有海外貿易之前，由南美、日本流入中國市場的白銀将占有世界白銀存量的四分之一還多，如此數量的白銀流入，張偉自然不會錯過機會。此次與何斌共同自西班牙人手中購買了十艘吃水千噸以上的“馬尼拉大帆船”，直航南美，在交給西班牙人一定的海上貿易費用後，在澳門裝滿貨物，遠航而去。
兩人在賣掉小型商船前，計議了一番利弊。何斌原想留下小船，繼續在中國南洋之間賺銀，但張偉堅持賣船，而且從西班牙人手裏買船的事，也要對所有人保密。兩人對話放出風聲，只說是要專心在臺灣發展，海上貿易決心放棄。
果然不出張偉所料，鄭芝龍聽聞兩人如此，卻是放下一塊心病，原本忌憚兩人在臺灣基業穩固後要争雄海上，現下兩人賣掉商船，他心頭一陣輕松，購買張偉賣給他的臺灣土産時，也分外客氣許多。楊帆原要将張偉買遇害荷蘭商船之事透漏給荷蘭人知曉，鄭芝龍權衡再三，止住楊帆，令其不得多生事端。至此張偉在臺灣，暫且消彌了外患，短期之內，算是沒有人再打他的主意了。
諸事順利，張偉原也該輕松些時日。可惜周全斌赴澳門後已有數月，卻是一直未歸。其間派人去澳門尋訪了數次，卻是全無消息。澳門地方皆雲沒有此人來購買武器。周全斌攜帶巨款，身邊有十餘人跟随保護，若說是被人打劫，張偉卻是不信。他耳邊成日都有人嘀咕，都說那周全斌與其它諸人見財起意，帶着銀子躲到內地，或是跑到南洋做富家翁去了。張偉起初不信，後來時間過的久了，心裏也有些焦燥起來，只是心底到底還有些不敢置信，若說他全然看錯了周全斌此人，張偉是打死也不能認同的。
這一日已是立秋，但臺灣天氣炎熱非常，立秋時分人稍微一動便是汗流浃背，張偉來自現代，享受慣了空調冰茶等降暑物品，原也是極怕這酷熱天氣。去年夏天他尚在澎湖，便整日價躲在房內，用買來的冰塊放在銅盆中，擱在屋中四角降溫，仍然是熱的不行，要說這耐熱的功夫，卻是比之施琅何斌等人差的遠了。今夏人已是在臺灣，這臺灣卻是比澎湖熱的多了。但張偉卻是一日未歇休，整日冒着酷熱與諸人各處巡查，盡管穿着薄綢長衫，也是終日未曾幹汗。何斌施琅見狀，想此此人去年躲在屋內避暑的情形，各自皆佩服不已，均各自感奮，做事更努力了多。
張偉早上便去了蔗田巡查，這數月來張偉皆是安置新來人口，規劃蔗田，布置建設糖廠，忙的不亦樂乎。因已有四鎮，那種蔗之人離四鎮較遠，只是與寧南鎮相接，張偉布置人手，将木栅牆又拉長了數裏，新來人口盡住于其中。現在條件卻是比張偉剛來時好的多了，臺北瓦匠、木匠甚多，雖要新蓋數千間房屋，卻也只是月餘的功夫便告完備。因這批人是因種蔗而來，所種甘蔗又是新品種竹甘，因而張偉将此鎮命名為：新竹。
