第32章
郊外的這片竹林，歷史悠久，風景宜人，毗鄰幾座層巒疊嶂的山丘，更是可作登高賞景之用。
鄭繡趕到的時候，天還黑，學堂裏的幾位先生正在那兒商量如何繼續搜救。
鄭繡上前說明自己的身份，其中一位先生便道：“竹林裏已經裏外都找過了，确實沒有人了。只是附近這重小山，還沒上去看過。我跟幾位先生商量了，兩人一組，分別搜尋。”
鄭繡點點頭，“我也加入，來的匆忙，先生可能給我一個燈籠？”
“這……”那先生頗為遲疑，“天色漸暗，大姑娘怕是不太方便，不如就讓我們去找，你在這裏等消息。”
兩個孩子到現在還杳無音訊，鄭繡哪裏待得住，堅持道：“我不會拖累你們的，就讓我一起跟着去罷。”
這幾位先生也确實為難，已經弄丢了鄭舉人的兒子，這要是他家的大姑娘也出了什麽岔子，他們可是在擔待不起。
薛直這時候也趕到了，道：“大姑娘跟着我吧，咱們一組，這附近的地勢我都還算熟悉。”
鄭繡點頭應下，比起幾個手無縛雞之力的先生，自然是身強力壯、經驗豐富的薛直更有希望找到人，更讓人放心。況且如果兩個孩子是因為覺得闖了禍，不敢出來，見到她們，應該就不會再躲下去了。
話不多說，幾人分好組，劃好山頭，就分別行動了。
上了山，鄭繡才發現這幾重小山，并不是看起來那麽好爬。此時已經入春，草木叢生，因人跡罕至，道路亦不分明，加上天色昏暗看不見腳下的路，她走的更是磕磕絆絆。
薛直讓她在後頭提着燈籠，他大步流星地走在前頭，手裏執着一把短刀，遇到灌木或者擋路的枯枝，他便用短刀割開那些東西，替後頭的鄭繡開出一條路來。
“阿譽，阿劭——”鄭繡一路走，一邊呼喚着兩個孩子。
兩人走了不多久，天色已經完全黑透了。
薛直忽然停下，問她：“可要歇一歇？”
鄭繡搖頭道：“只管走，不用管我。”
薛直點頭，加快了步伐。
兩人翻翻找找一路走，鄭繡突然踩到了一根樹枝，腳下一個趔趄，險些摔倒。薛直聽到響動，轉身扶了一把，她趕緊拉住他，勉強穩住身形，腳腕處卻傳來了火辣辣的感覺。
“怎麽了？”薛直關切。
鄭繡咬牙道：“無事。”
薛直也不再多言，繼續前行。
這一走，就走了大概半個時辰。四周靜悄悄的，只能聽到風拂過樹木的聲音。
“歇一歇吧。”薛直出聲道，“快要下雨了。”
話音剛落，豆大的雨點就嘩啦啦地落了下來。
這大雨中，人的視線更是受阻，鄭繡手中的燈籠直接被澆熄了。
鄭繡雖然心急，卻也無計可施，只能随着薛直躲到一處山洞中。
薛直在山洞口撿了幾根幹樹枝進去生火，安慰道：“阿譽如果是跟阿劭在一起，那麽眼下絕對是無礙的。這山不高，不會有猛獸。阿劭從小跟着我東奔西跑，待在山上幾天絕對不是問題。山上雨多，下的快停的也快，咱們歇一會兒便可以繼續了。”
鄭繡點頭，心裏還是不好受。
薛直生了火，讓鄭繡挨着火烤身體，他自己則避開去了山洞口。
剛才走了一路，鄭繡早就出了一身汗，加上澆了雨水，已經發起了冷。此時挨着溫暖的火堆，才覺得身上舒适了一些。
“你也過來烤烤火吧。”
薛直背對着她道，“我不礙事的。”
鄭繡也堅持，“暖暖身子吧，別孩子沒找到，咱們先倒下了。”
薛直這才轉身，靠火堆近了些。
火光躍動下，鄭繡俏麗的臉龐越發柔和，薛直不敢看，便低着頭只盯着火堆，時不時添兩根樹枝進去。
坐了大概一刻鐘，兩人相對無言。
外頭的雨聲漸漸小了。
薛直起身去外頭看了看，進來道：“雨小了，不過山路肯定越發難走。大姑娘在這裏歇一歇，我去找完這座山頭，一會兒來接你。”
鄭繡哪裏肯，趕緊起身道：“我和你一同去。”然而一站起來，她不禁倒吸了一口冷氣。方才一直走着還為覺得，此時便覺得腳踝疼的難以支撐。
“你受傷了？”薛直眼神一暗，“哪裏疼？”
“剛才腳扭了一下，不礙事的。”鄭繡說着還準備往外走，剛走了兩步，就跌坐在地。
……這身子到底不是她自己的。而是多年嬌養着的原來的鄭繡的，多年來大門不出二門不邁，嬌貴的不像話。
“腳崴了？”薛直蹙着眉頭問。
鄭繡雖不願意承認，眼下卻不得不點頭。她拉起裙擺，脫下鞋襪，查看起自己的傷勢。腳腕已經腫脹的有饅頭大了。
她的腳背白嫩的紮眼，宛如一塊上好的白玉。相比之下，那腳腕處的紅腫就更是觸目驚心了。
薛直掃了一眼，便移開了目光。
“大姑娘這樣怕是不能再走了，交給我吧，你在這裏等着。”
“我……”鄭繡還想說，卻見離自己幾步之遙的薛直忽然撲身而來。
“啊！”她吓得驚叫出聲。
薛直撲在她身邊，不多時等他再站起身的時候，手裏已經攥了一條花紋奇特的黑蛇。
那黑蛇拇指粗細，樣子是鄭繡從沒見過的，正‘咝咝’對外吐着信子。
鄭繡不禁背後發涼，要不是薛直反應迅速……
薛直三下五除二弄死了黑蛇，把它丢出了洞外，正色道：“大姑娘留在這兒我也不放心，還是跟我一起同去。”
鄭繡心有餘悸地點了點頭，穿好鞋襪，掙紮着站起身。
薛直卻往她面前一蹲，“上來吧。”
鄭繡看着他寬闊的肩膀，再看了眼自己的腳踝，也不再猶豫，趴了上去，“那就麻煩薛獵戶了。”
“無妨。”薛直十分輕巧地就把她背了起來，出了山洞。
外頭的雨已經變成了毛毛細雨，他重新點燃了燈籠，讓鄭繡提在手裏。
鄭繡其實還是有些不好意思的，臉上已帶出了紅暈。不過最讓她心急的還是兩個孩子的安全，便也沒那麽多功夫想其他的。
薛直也不多言，穩穩當當地又走着，又走了大約半個時辰，鄭繡詢問道：“可要歇一歇？”
“沒事，不重。”薛直說着話，又把她的腿往上擡了擡。
兩人找了一路，已經爬到了山頂，只剩下小山的另外一面還未尋找。
鄭繡也覺得兩個孩子在這座山上的幾率越來越小，心急更甚。然天公不做美，兜頭又是一場瓢潑大雨。
薛直再次找了個山洞歇下。
這個山洞比方才的小了很多，容下兩人之後便沒有其他地方了。眼下這情境，卻也不容人挑剔。
連着被澆了兩場雨，鄭繡已是狼狽不已。
薛直生起了火，又去外頭看了看天色，回來面容沉靜道：“這場雨怕是要下上好一會兒。”
鄭繡點點頭，“希望其他人已經找到阿譽和阿劭。”
薛直‘嗯’了一聲。
鄭繡打了個噴嚏，他又把洞內的火生的旺了一些。
兩人面對面坐着，他的眼神簡直無處可放。
不知道是不是火生的太旺了，鄭繡覺得身上暖的過分，連帶眼前薛直的身影都恍恍惚惚的，看不真切。
薛直擡起了頭，裝作不經意地掃了她一眼，卻見她眼神迷離，雙頰酡紅，比起平時更添幾分風韻。他忙撇開頭避開不再看。
鄭繡坐了會兒，便覺得不對勁了，伸手摸了摸自己的額頭，苦笑道：“我可能是發熱了。”
薛直道一聲‘僭越了’，也伸手碰了碰她的額頭。
火熱一片。
鄭繡這場高燒來的突然，她靠在洞壁之上，越發覺得天旋地轉起來。
薛直将火堆掃到一邊，檢查過洞內後，扶着她平躺下來。
她這一躺，薛直只能往外坐，等于半邊身子挨到了洞口，也淋到了雨。
“實在不好意思。”鄭繡口中不住地抱歉。當時上山的時候，她心急如焚，沒有想太多，也沒想到自己眼下的這副身軀如此嬌弱。說着她抽出懷裏的手帕，“還麻煩薛獵戶沾些雨水，敷在我額頭上。”
薛直應聲，接過手帕浸透雨水，便搭在了她額頭上。
鄭繡已經開始有些迷糊了，“不必管我……找到兩個孩子要緊……”
雨勢不減，月至中天，薛直哪裏能扔下這樣的她不管。
“早知道便不帶你上來了。”薛直無奈地嘆息。
鄭繡已經聽不到他這句話了，只覺得自己仿佛置身于滾水之中，只有額頭處傳來絲絲涼意。
薛直每過一會兒，便替她重新浸過額頭的帕子替換。
外頭嘈雜的雨聲中，這火光盈盈的山洞，格外靜谧。
他也終于可以放下心來，肆無忌憚地注視着她。
鄭繡的衣裙還沒幹透，包裹在身上，勾勒出窈窕的身姿。平時的她，做事爽利，笑靥如花。可眼下她躺在那兒，安靜，柔弱，更是讓他恨不得擁進懷裏，好好疼惜呵護。
鄭繡做了一個好長好長的夢，她夢到了自己小時候。
那時候爺爺奶奶還都在，她跟着他們生活在鄉下，條件雖然不太好，卻是無憂無慮的。爺爺奶奶對她有求必應，助長了她的小脾氣，讓她越發頑皮淘氣。
有一個冬天的晚上，下了雪，特別特別冷。
她在睡夢中突然就醒了，然後就睡不着了，吵着要吃零食。
村裏的小賣鋪早就關門了，要買零食只能去鎮上。
奶奶好聲好氣地哄着她，說明天一早就給她買。
她不依不饒，說不給她買就不肯睡覺。
最後爺爺沒辦法，穿了衣服，下床穿了鞋，說去找找那家小賣鋪，讓人家給開開門。
爺爺出去後，她在家裏等着。
奶奶頗為擔心地守着窗外，村裏沒有路燈，爺爺就靠着手電筒出了門。
也不知道過了多久，她覺得自己又快要睡着了。
爺爺終于回來了，在外頭敲着窗子。
奶奶打開窗戶，外頭的冷風呼啦呼啦地往裏灌着。
“囡囡，小賣鋪不肯開門。爺爺明天給你買好不好？”爺爺站在窗外讨好地笑着。
她‘哇’地一聲就哭了，“不嘛不嘛，囡囡就要吃！爺爺去買，買不到不許回家！”
奶奶要給起身給爺爺開門，她胡攪蠻纏地抱住奶奶，不讓她動。
奶奶怕傷到她，也不敢掰開她的手，只能繼續柔聲勸着她：“好囡囡，你乖一點，不要鬧。外頭好冷好冷，先讓爺爺進來好不好？”
她哭鬧地越發厲害，就是不肯松手。
爺爺就在窗外吹着冷風，也不生氣，只是好聲好氣地說：“好囡囡，不哭了，不要哭。爺爺不進去了好不好？”
那時的她一點都不懂事，可如今，她才知道自己幼時做了多過分的事。
“爺爺，快進來！快進來啊……外頭好冷，你快進來……”鄭繡在睡夢中一邊哭，一邊用嘶啞的嗓子不住地呢喃。
薛直心疼不已，靠過去将她攬在懷裏，笨手笨腳地給她擦了眼角低下的淚，輕輕拍着她的背，溫聲哄道：“別怕，別怕，我在這裏……”
