第38章 第三次反法同盟
一切都走上正軌以後，蕭傑的生活又回到了以前一樣。只不過出來每天上班以外，還要抽時間陪安琪兒逛街，看歌劇，郊游以及參加各種宴會，弄得蕭傑是苦不堪言。也許這就是為了愛情而必須付出的代價吧，蕭傑每次都用這個理由來安慰自己。不管是哪個時代的女人看來都是喜歡逛街的，而每次蕭傑都淪為搬運工，并且錢包也迅速的癟了下去。蕭傑不禁感嘆道：“幸虧自己還算有幾個錢，要不然僅憑自己每個月的津貼的話還真養不起這位姑奶奶。不過蕭傑還是很樂意這樣的，因為他們在一起的時候他都占了不少的便宜，該親的也親的，該摸的和不該摸的也都摸了，只不過還有最後一步沒有做而已，他也一點都不急，畢竟他現在還只有十四歲，雖然心理年齡已經有三十都歲了。”
國際局勢也越來越緊張，但各國都還比較克制，不像前些年那樣的劍拔弩張，不過明眼人都能看出來這只不過是暴風雨前的片刻寧靜罷了。
利用這段難得的時間，蕭傑對1802式步槍也做了一些改進，由于這個時代的鋼鐵的強度和韌性不夠，所以槍管的損壞很嚴重，往往打上上千發子彈，槍管就必須替換。也缺乏刻畫膛線的工具，使得步槍的精度和殺傷力大大的下降。這也是至今為什麽法國軍隊只有一部分裝備了新式步槍的原因。為了解決這一問題，蕭傑收購了一家鋼鐵公司，并且還新建了一個槍炮廠，不過規模要小一些，并且利用一些後世的技術使得鋼材的強度和韌度大大的增加。不僅可以滿足步槍使用的需要，還為以後制造各種大炮打下了基礎，而現在的大炮幾乎全部是有銅澆鑄的，不僅笨重，而且威力也不大。至于刻畫膛線的問題則是他提出了一些設想和技術，然後和幾個工程師一起，研制了一種專門刻畫膛線的機車。而用無煙火藥制作的子彈威力和射程也要比用黑色火藥制作的大得多。蕭傑也把手中的馬克沁重機槍，迫機跑以及75毫米野戰炮的圖紙叫給了手下的幾個工程師，讓他們進行研制，不過大概還需要很長一段時間才能制造出來。所以在即将到來的戰争中使用不到這些新武器，不能不說是一個遺憾。
1805年，為了加強實力和英國對抗，法國突然停止了對美洲的入侵行動，使美國總統傑斐遜大大地松了口氣，但拿破侖對歐洲的控制卻加強了。他不僅拒絕從巴塔維亞（荷蘭）和赫爾維提亞（瑞士）撤軍，而且侵占了德意志的領土，甚至綁架了英國駐漢堡的外交官朗博爾德，不遠千裏将他押回巴黎監禁。為了徹底激怒奧地利人（這樣法蘭西可以找到自衛的理由），1805年5月26日，拿破侖建立了意大利王國，他自己在米蘭加冕為意大利國王，他還兼并了熱納瓦、皮德蒙特和薩瓦。很難相信一個時刻标榜自己是真心要建立歐洲和平的人會做出這樣一些舉動。
拿破侖的對手在其米蘭加冕以前就做出了迅速而激烈的反應。1805年4月，英國和俄國為恢複“歐洲和平”簽訂了軍事同盟條約，形成了第三次反法聯盟。8月，瑞典和奧地利加入了同盟（6個月前俄國和奧地利秘密簽訂了防禦條約，規定如果拿破侖侵略意大利或是威脅土耳其帝國，兩國将聯手向法國開戰）。由于拿破侖占領了英屬漢諾威并四處擴張，英國在組織新的同盟過程中十分積極。雖然英國人不會從仍然受到威脅的海峽對岸的本土派出一兵一卒，但在經濟上積極支持組織聯軍，同時在波羅的海也部署了海軍艦隊。而奧地利是在拿破侖占領了古老的倫巴第并于5月在米蘭大教堂加冕意大利國王繼而于6月4日兼并了利古裏亞共和國後，才被徹底激怒而加入同盟的。
原則上奧地利、俄國、瑞典和大不列颠要求法國軍隊立即從漢諾威、荷蘭、比利時和意大利撤軍（薩丁王要求退還他的北方領土）并采取措施防止拿破侖的軍隊進一步入侵。“這個人是貪得無厭的，”沙皇亞歷山大在得知拿破侖加冕為意大利國王後這樣評論拿破侖，“他的野心是沒有止境的；他是這個世界的災星。他要戰争，不是嗎？那好，他遲早會遇到戰争的。”
拿破侖這才發現他煽動戰争的行為有些過火了。拿破侖陷入了進退兩難的境地。
到1805年8月時，拿破侖和他的帝國政府在國內外都喪失了信譽。沒有人願意步那些銀行家的後塵——他們為拿破侖籌措了巨額的資金，現在不但要苦苦哀求償還，而且遭到警察的襲擊；并受到将被逮捕下獄的威脅，如果他們繼續讨債。拿破侖的攻擊性言辭使股票交易所談虎色變，科洛、瓦布德伯格、德斯普雷斯或烏爾拉夫之流（當時法國知名的大銀行家）的命運可為商人之鑒，他們不但被強迫“償還”上千萬法郎，而且面臨長期鐵窗之苦。
拿破侖的新帝國政府處于內外交困的境地：他不僅面臨着英國在海峽進行報複性登陸打擊的可能性，而且缺乏采取軍事行動所必不可少的資金。財務大臣戈丹和首相康巴塞雷斯都對拿破侖提出了這一類的警告。
拿破侖還面臨着自相矛盾的最後通牒：要麽立即和英國、奧地利和俄國進行談判以緩和國際緊張局勢，恢複歐洲的持久和平（将法國軍隊從荷蘭、比利時、萊茵河岸以及瑞士和意大利撤走）；撤銷他準備入侵英國的計劃，還清他拖欠各國銀行和商人的貸款。要麽他必須對威脅法國的奧地利和俄國軍隊展開一場閃電般的攻擊，以迅雷不及掩耳之勢将他們打敗，粉碎第三次反法聯盟，恢複以法國為主的歐洲和平。無論是哪種情況，有一點是清楚的，那就是法國人民是強烈要求和平的，如果拿破侖要發動戰争，那必須是迅雷不及掩耳的、勝利輝煌贏得的戰争。
但最終，他還是放棄了和平，選擇了戰争。8月26日，拿破倫放棄了對英國的入侵計劃。29日，他命令3個主要的軍團（第一軍團，第二軍團和騎兵軍團）共計10萬餘人向萊茵河開進。于是歐洲大陸再次被戰争的陰雲籠罩。
