第13章 鎮撫使問訊
天亮時，袁窮奇吩咐齊昱嘉在祝家照顧祝涓，留下兩名校尉，其餘的被他發派到鎮上打探關于方記糕餅鋪和關家的消息，再要龐得能雇兩輛馬車，相約在鎮上一家茶肆碰頭，自個兒便随即前往張家藥鋪。
袁窮奇一開始便表明是為了祝湘冤案一事而來，掌櫃的原本一頭霧水，直到聽到他提起，「約半個月前，也就是二十四日那天，關家的丫鬟琉璃不是到鋪子裏抓了藥？」
張掌櫃楞了下。「你怎會知道？」
「你可還記得她抓了什麽藥？」袁窮奇問得迂回，是為了确保張掌櫃的為人能信任，否則一旦到堂上作證只會招來反效果。
「她……」張掌櫃臉色有異地看着他。「她抓了什麽藥，跟祝湘有什麽關系？」
「當然有，琉璃的死因自然能夠成為救祝湘的關鍵。」
「但她不可能是因為吃了我的藥而死的。」
「當然不是，我只是為了确定她是否有孕。」
張掌櫃搖搖頭，「我沒替她把脈，不知道她是否有孕，但那日她确實是抓了打胎藥。」
「她自然沒跟你提起所為何用，對不？」
「當然了，這種事怎會跟我提起？這關家只有一個主母，就是關秀才的母親方氏，可她已經守寡多年，這事要是傳出去那還得了。」
「那你認為琉璃抓的打胎藥是要給誰用的？」
「這就難說了，是不？」
袁窮奇倒也不以為意，只說：「趕在午時三刻之前，能否請張掌櫃到衙門一趟，替祝湘作證？在堂上只消說，二十四日當天琉璃到鋪子裏抓了打胎藥即可。」
張掌櫃有些猶豫。「縣令都已經判刑了，這當頭還要翻案，這恐怕——」
「我會擊鼓告官，這事就拜托張掌櫃了，我可以跟張掌櫃保證絕對不會連累你絲毫。」
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猜想他猶豫是怕被牽連，袁窮奇随即給予保證。
張掌櫃聞言不禁笑了。「我豈是怕事的人？我這一輩子都在杏花鎮，祝湘那丫頭還在襁褓時我就抱過她，在她爹死後，她熱心助人，診金如她爹一般收得随興，她如今有難，我幫不上忙，心裏替她難受，能幫得上忙，豈有不幫的道理？我只是怕縣令根本就不會理踩你。」
「不會的，我一定會讓他重新開堂問訊。」
「既然如此，晚一些我把鋪子交代給夥計，就到衙門一趟。」
「多謝張掌櫃。」他由衷道謝之後離去。
來到鎮上一家茶肆時，龐得能早已經雇好馬車，一輛已經派人先駕回祝家，一輛則是待會就能派上用場。
「大人，真是不得了，想不到祝家姊妹在這鎮上的名聲極佳，一些鎮民聽咱們問起，就争相說着方記和關家的不是。」龐得能将手下帶回的消息彙集成第一手的資料。「好比說，那方記糕餅鋪因為祝涓賣了新糕餅，而且還作了不少優惠，讓鎮民争相走告，搶走了方記大半生意，因而心生不滿。」
「喔？」袁窮奇想起尚未離開時就曾聽祝涓提起店鋪外排起人龍。
「還有，聽說關家丫鬟琉璃長得頗标致，有不少傳言直說她想爬上關秀才的床當通房。」事關私德，再者死者為大，這事龐得能把聲音給壓低了些說。
不過事實上，那日他見到的是屍體，要說有多标致，也早已看不出原樣。
「那倒是和我猜想的差不多。」
「大人，趕在午時之前到衙門時，要不要讓一些鎮民也跟着前往，如此一來也可以助點氣勢。」
「不需要刻意煽動，橫豎鎮民皆知今日午時三刻要将祝湘處斬，總會有人到衙門看祝湘被押往法場。」袁窮奇說完後垂眼思忖着。
「大人，你是在擔心待會救不出祝大夫嗎？」見他臉色凝重，龐得能大膽地揣測他的心思。
「我要是連替她平反都不能，我還當什麽北鎮撫司鎮撫使？」袁窮奇沒好氣地道：「我只是在想後路。」
離開之前，必得讓祝湘讓大夫診治過，還要備上藥材才成，還得思忖該走哪一條路線，如果可以，他想要帶她前往榆川鎮。
「放心，這後頭的事我都已經吩咐好了，就連大夫都已經備好，用過藥後就可以立刻啓程。」
「多謝了，得能。」
「說那什麽話？」龐得能咂着嘴，餘光瞥見屬下急步走進茶肆，不禁朝他揚着手，就見他急匆匆跑來。「發生什麽事了，瞧你臉色青的。」
「大人，不好了，祝大夫被提早押往法場了。」
「怎麽可能？現在才巳時。」袁窮奇猛地站起身。
「是真的，我在縣衙附近聽見衙役說的，就說因為巡撫快要到了，縣令為了準備迎接巡撫，不想拖到午時，所以提早處斬。」
袁窮奇聽至此，急聲道：「得能，跑一趟張家藥鋪，請張掌櫃到衙門一趟。」
「我知道了，我馬上去辦！」
袁窮奇拍了拍兩人的肩随即離開，直朝縣衙而去。
祝湘步伐艱難地被拉出了地牢，陰霾的天色還是教她眯緊了眼，像是難以适應光線和外頭的寒凍。
午時了嗎？
她自問着，只因她已經分辨不了時間。她披枷戴鎖，舉步維艱，擡眼不住地望向衙門外，但不見袁窮奇，反倒見着了關逢春。
她被拖着一步步走到衙門口，被迫與關逢春對視。
「可有想過有這麽一日？再伶牙俐嘴呀，祝湘。」關逢春笑得一副小人得志的嚣狂模樣。
「一個仗勢欺人的秀才，有什麽好得意的？」她頭昏且冷得發顫，但她背脊挺直，無愧天地，更不覺矮他一截。
「我就是得意，就是仗勢欺人，如何？」
祝湘閉了閉眼，哼笑了聲。「你可以陷害我，但是琉璃到底是怎麽死的，你心知肚明，等着吧，等着她入夢找你。」她想起在張家藥鋪時，聽見有人說着他和琉璃的小道消息，這事她沒跟袁窮奇提起，那是因為事關姑娘家清白。
關逢春聞言，臉色驟變，擡手就往她臉上打去。
祝湘沒有防備，被打得踉跄幾步，木伽被衙役扯着，才教她沒跌坐在地。
「就讓我好好地整治你這張刁嘴，待會上了法場，我這個代理監斬官會要劊子手慢慢地動手，慢慢地割下你的首級！」關逢春朝她呸了口水，随即吆喝着。「還不将她押往法場，在拖拉個什麽？！」
「你無官銜，憑什麽監斬？」祝湘擡眼瞪去，唇角溢出血來。
「就憑我是個有功名的秀才，就因為你是一個罪該萬死的刁民！」
「秀才純有功名，與仕紳同，你沒有資格監斬，再者，你就不怕在法場上遇見她的冤魂嗎？你就不怕劊子手的刀最終是落在你的頸上？」
「你！」關逢春怒目欲裂，伸手欲再掴她巴掌，豈料手竟被擒住。
祝湘原本微眯着眼等着巴掌落下，但半晌沒有打下，教她不禁擡眼望去，脫口道：「袁窮奇！」
「混帳，你是誰，憑什麽抓着我？！」關逢春掙紮着，但愈是掙紮就被掐得更緊，緊到教他說不出話，只能不斷地跟身後的家丁示意将人拉開。
家丁欲上前，袁窮奇卻已經一把将他摔向地面，教他痛得哀嚎出聲。
「大膽，竟敢對我這般無禮，你知不知道我是誰？！」關逢春被家丁扶起，劈頭就罵着，卻見他走到祝湘面前，伸手輕撫去她唇角的血。
「對不起，我來晚了。」袁窮奇萬般愧疚地道。
方才遠遠的他就瞧見那個男人對她動手，那巴掌仿似打在他的胸口上，痛得教他恨不得長出雙翅飛到她身邊。
「你真的來了。」她直睇着他，淚水莫名在眼眶打轉着。
「我當然會來，非來不可。」
「來人，還不快将她押往法場！」關逢春喊道。
衙役聞言，扯着木枷，逼得祝湘腳步踉跄了下，袁窮奇趕忙托住她，怒瞪兩旁的衙役，沉聲道：「放手，我要告官。」
「大人今日不開堂，你改日再來。」衙役說着，想推開他卻反被他給推到一旁。
袁窮奇看着衙門口的登聞鼓，拿起架底的鼓棒，使勁朝鼓面一擊，碰的一聲，鼓面竟應聲爆開，吓得衙門口附近的人全都瞠目結舌。
袁窮奇眸色冷鸷地瞪着衙役。「我再說一次，我要告官，一告方記老板，二告關家秀才，三告廣源縣令，還不通報！」
衙役見狀，趕緊跑去通報孔進才。
一會，孔進才臉色鐵青地走了出來，邊走邊罵道：「是哪個混蛋非得在這當頭找本官麻煩，要是嫌活膩了，待會一起押上法場處斬！」
「大人，就是那位！」衙役指着站在衙門前的袁窮奇。
孔進才大步走去，開口便罵，「大膽刁民，衙門豈是你能任意走訪之處！來人，給本官押下，先重打二十大板！」
「是。」
祝湘見狀，不禁緊揪着袁窮奇，卻見他撇唇哼笑了聲。
「大膽廣源縣令，見到本官還不跪下！」
「混帳，你是什麽人，竟敢要本官跪下！」
袁窮奇從懷裏掏出腰牌，遞到他眼前。「廣源縣令，還不快迎接本官。」
孔進才直瞪着那圓形銅制腰牌，上頭寫着北鎮撫司……他緩緩擡眼，突然覺得這個人有點面熟，想起了前些日子東廠番子曾給了兩張畫像，一張是當今睿王齊昱嘉的畫像，一張則是北鎮撫司鎮撫使袁窮奇……
沒來由的，他的膝頭突然無力，教他硬生生跪下。「下官參見大人，不知大人親臨，有失遠迎，還請恕罪！」
孔進才這連疊的高喊，喊掉了關逢春臉上得意的笑，當場呆若木雞，臉色蒼白，想起這男人方才說要告官還要告自己……這到底是怎麽回事？
「廣源縣令，打開祝湘的伽鎖，本官要重審此案。」袁窮奇沉聲道。「把相關人等傳喚至此。」
孔進才怔楞擡眼，臉色忽青忽白，暗叫不妙。
衙門外擠滿人潮，就連劉文耀一幹大小風村的村民也全都擠在外頭，不敢相信袁窮奇竟然是坐在案後，縣令孔進才則是站在他的身旁。
公堂上，跪着的是傳喚到場的方丙均，關逢春因功名在身所以免跪，而除去枷鎖的祝湘則是由袁窮奇下令，搬了張椅子坐在公堂邊上。
「大人，這事便是如此。」孔進才畢恭畢敬，在旁将事情始末原由說過一遍。
「所以你的意思是說，祝家姊妹因為懷恨在心，所以才會毒殺關秀才，豈料關秀才未食，分給了丫鬟琉璃，導致琉璃毒發身亡？」袁窮奇沉聲問着。
「正是如此。」孔進才掩飾心虛應着。
「既是祝家姊妹懷恨在心，為何關秀才卻時常到祝涓的糕餅鋪子？甚至再三詢問各式新糕餅的做法？」
「大人，那是因為關某有心與祝涓重修舊好，才會時常走動，豈料她卻歹毒至此，非要毒殺關某，還請大人明察。」關逢春不卑不亢地說着。
「孔縣令，本官問你，你要是明知有人對你懷恨在心，你還會到對方府上走動嗎？」袁窮奇反問着孔進才。
「這……」孔進才頓了下，反應奇快地道：「大人，每個人性情不同，關秀才性情敦厚念舊情，這舉措無可厚非。」
「喔？所以說孔縣令心胸狹窄，是絕無可能做出此事？」
「這……」孔進才頓時無言以對，心想這案子到底關北鎮撫司鎮撫使什麽事？他會突來乍到，實屬不尋常，要不是他和祝家姊妹有交情，豈會趟這渾水？
現下這事非瞞過不可，一旦要是揭穿，他的烏紗帽肯定不保。
「也許關秀才真是性情敦厚念舊情，但這說法倒與本官在外頭所聞有所不同。」
「大人，鎮上流言多，真真假假，不能只聽片面之詞。」孔進才忙道。
「孔縣令所言甚是，但既是如此，為何當初可以僅聽方丙均一言，就斷定祝家姊妹在街上對關秀才出言不遜，甚至拉拉扯扯？」袁窮奇一字一句地問着，似是問着孔進才，但話是說給方丙均聽的。
方丙均在搞不清楚的狀況下被衙役給帶進公堂，如今聽來直覺人事不妙。
「這……」這下子，孔進才反應再快也應答不出半個字。
「本官在鎮上聽聞，關秀才對祝家姊妹淡漠無情，甚至在祝老大夫死後兩家便不曾往來，這不是蓄意毀婚，什麽才叫做毀婚？」不等關秀才開口，袁窮奇搶白道：「縱有守孝三年之禮，但這其間噓寒問暖不可間斷，甚或有心守約的話，關秀才也該到祝老大夫墳前禀明此事，不知關秀才可有做足這些事？」
關逢春聞言，臉色黑了一半，張口卻擠不出半句話。
外頭随即有人應和，「大人，祝老大夫出殡時，關秀才連到祝家一步都沒有，更遑論到祝老人夫的墳前了！」
「可不是嗎！要不是祝涓弄了新糕餅在鎮上引起風潮，引起方家不滿，關秀才也不會特地前往，說是有心重修舊好，可從頭到尾全都是在問糕餅如何制作，這是我親眼看到、親耳聽到，我要是有一句謊言就不得好死。」王大娘大聲喊着，就怕公堂上的人聽不見。
祝湘聞言，不禁回頭感恩地朝她答謝致禮。
「放肆，衙門裏外不得喧嘩！」孔進才吼道。
「今日本官審案，本官允許。」袁窮奇不疾不徐地說，硬生生地給孔進才打臉。他不睬孔進才一臉悻悻然又不敢違抗，随即又問：「不知關秀才詢問糕餅如何制作是所為何事？」
「那是因為那糕餅特別新穎，随口問問罷了。」關逢春見招拆招地道。
袁窮奇微點着頭。「但是祝涓在公堂上曾說過，當日喂雞吃的桂花涼糕并不是她做的，那又會是誰做的？」說着，目光落在了方丙均身上。「方記掌櫃，是你做的，對不？」
方丙均聞言，吓得魂不附體，連話都不會說了。
「大人，這怎會與他有關？那新穎的糕餅，甚至是蜜釀，也唯有祝涓會做。」關逢春立刻開口解救。
「是嗎？但他是這鎮上老字號的糕餅鋪子，只要聽人口述做法，想要學做一二也不是不可能。」
「這是大人的推測之詞，有人瞧見了嗎？」
「那本官問你，你可有親眼瞧見祝家姊妹下毒？」袁窮奇揚笑問着，笑意不達眸底，冷鸷懾人。
「這……誠如關某方才所言，這糕餅只有祝涓會做，況且是關某從她鋪子裏帶回的，難道還會栽贓她？」
祝湘聞言，怒眼瞪着關逢春，簡直不敢相信他可以睜眼說瞎話到這種地步。先前她故意道出琉璃一事試探，他的反應已經證實她的猜想，可就算知道原因，要是沒有證據，說再多也是白搭，就不知道袁窮奇是否有查出此事，看出端倪。
「這可難說，也許關秀才買的糕餅在回程路上被人調了包，或者……只要能偷出蜜釀，一個老字號的糕餅鋪子想要仿出一模一樣的糕餅也确實可能。」不等關逢春再開口，他問向孔進才。「聽說孔縣令查封了鋪子裏的蜜釀，可否請孔縣令取出？」
「呃……當時驗出裏頭有毒，下官便已經毀了蜜釀，所以沒有蜜釀。」話落，孔進才忍不住佩服自己的反應快。
「這說來就怪了，本官派人在方記糕餅鋪子裏取出了蜜釀呢。」袁窮奇說着，一個眼神，站在公堂外的龐得能立刻捧着一甕蜜釀踏進公堂。
這舉措簡直是狠狠刮了孔進才一個耳光，教他張口結舌，無以辯解。
龐得能把小甕擱在案上，随即退到一旁。
「孔縣令，本官可否問你，這該銷毀的蜜釀為何會出現在方記糕餅鋪裏？」他問着，掀開蓋子，公堂上随即彌漫着一股桂花蜜香。「照關秀才的說法，這蜜釀只有祝涓會做，但本官的人怎會在方記糕餅鋪找到這甕蜜釀呢？」
這一甕是祝涓擱在家中，他暫時借來一用的，但效果極好，公堂上關逢春狠瞪了方丙均一眼，而方丙均一臉愕然，只能啞巴吃黃連。
「這……也許是方記糕餅鋪自己仿制的，畢竟是老字號，想仿出應該不難。」孔進才硬着頭皮拗着。
「所以，毒殺關家丫鬟的糕餅也有可能是方記糕餅鋪的糕餅，對不？」
「大人，這是不可能的事，方掌櫃是關某的母舅，他不可能做這種事，所謂行事必有動機，他沒有動機！」關逢春絞盡腦汁應對着。
「誰說他沒有動機？」袁窮奇一派悠閑地将蜜釀蓋子蓋上。「本官聽聞鎮上有人說，方記掌櫃多次到關家走動，對琉璃相當情有獨锺，甚至再三毛手毛腳，也許在無人瞧見時，他染指了她……」
「大人，那是鎮上流言，不足采信！」
「喔？那麽如果說是他染指了丫鬟，使之有孕，但因不願納她為妾所以毒殺，是否就有了動機？」
關逢春不敢置信地直瞪着他，胸口劇烈起伏着。
祝湘聞言，不禁微勾唇角。果真是個聰明的人。
袁窮奇笑了笑，喊道：「來人，帶張家藥鋪張掌櫃進公堂。」
「是。」龐得能立刻笑嘻嘻地到公堂外領人。
張掌櫃一進公堂，不敢相信他竟是坐在案後，經旁人提醒，趕忙雙膝跪下。「草民張德成見過大人。」
「張德成，本官問你，上個月二十四日，關家丫鬟琉璃可有到過你的店鋪？」
「回大人的話，琉璃确實曾在上個月二十四日到過本店鋪抓藥。」
「抓什麽藥？」
「……打胎藥。」
此話一出，公堂裏外嘩然一片。
「你可有問她為何要打胎藥？」
「草民沒問，這事關姑娘家清白，所以不敢問。」
袁窮奇擺手示意他可以先退到公堂外，再揚笑看向關逢春。「關秀才，你可知家中丫鬟到藥鋪抓打胎藥，到底是要給誰服用的？」
關逢春面如死灰仍咬牙道：「家中下人間的私事，哪怕我是主子，也難以過問。」
「所以，本官推測是因為方丙均染指了琉璃，卻因為不得納為妾，所以毒殺了她！」袁窮奇重拍驚堂木，沉聲問：「方丙均，你認不認罪？！」
方丙均吓得魂都快飛了，跪伏在地，正要開口時，卻被關逢春硬搶了白。
「大人，這只是大人單方推測，豈能就此逼人認罪？」
「原來不可如此……」袁窮奇佯訝，問着孔進才。「孔縣令，如果這樣不可，那麽本官請教你，你是如何讓祝湘認罪？」
孔進才藏在袖內的雙手緊絞着，不住地顫抖。
「用刑，對不？」袁窮奇笑得更愉悅了。「要論刑求，放眼朝野間，也唯有錦衣衛北鎮撫司最棋高一着，不管是鞭笞、剝皮、炮烙、拶指、夾棍還是鎖琵琶骨絕對無人能出其右，哪怕這兒沒有用具，光是一刀一刀的淩遲，就絕對能教他伏首認罪。」
方丙均聞言，吓得臉色蒼白，正要啓口辯解，餘光卻瞥見關逢春冷眸瞪視着，教他顫着嘴好半晌才認命地道：「是草民所為，是草民毒死了琉璃，還請大人饒命！」
祝湘聞言，不敢相信他竟自願替關逢春頂罪，難道他不知道這是死罪？難道就這樣輕放了真正的兒手？
「你承認是你毒死了琉璃？」袁窮奇語氣輕薄如刃地問。
「是……是草民毒死了她……」
「那就奇了，昨晚本官進了殓房察看，發現她根本就不是被毒死的，你怎會說是你毒死了她？」袁窮奇懶懶托着腮問。
祝湘愣了下，不知其中竟另有文章。
方丙均忍不住看向關逢春，只見關逢春微眯起眼，忖度如何應對。
「大人，仵作曾驗過屍，認定是毒死無誤，這一點……」孔進才做垂死掙紮，就盼別真挖出事情真相，否則別說是烏紗帽，恐怕連他也難逃一死了。
「孔縣令，本官在京城辦案時，曾遇過一名仵作告知，殺人者欲滅秘密才殺人，殊不知秘密就藏在屍體裏，從此而後，本官進入殓房少說也數百回，從中累積經驗，判斷死因。」
袁窮奇站起身，徐步朝關逢春而去。「一般來說，如果是遭毒死者，死後眼多開，面呈紫黯或青色，手足指甲倶青黯，口眼耳鼻間有血出，但是本官所見，無一印證，這該做何解釋？」
關逢春抿緊唇。「大人，難道所有中毒者皆是如大人所言？可琉璃中毒時，倒卧在廳堂邊的通廊，是關某家中所有下人都親眼看見的，這難道也能作假？」
「所以你的意思是說，琉璃中毒倒下時是倒卧？」
關逢春楞了下，不懂他突問這話是什麽意思，「确實是倒卧，因為她開始嘔血，所以往前倒，趴在通廊上而死。」
「這麽說來倒也挺怪的，本官查她身上的血障，一般而言，血障會出現在身底下，假使她是倒下，那麽她的血障應該會出現在臉上、胸口、腹部、膝頭上……」袁窮奇笑睇着他。
「但是她的血障卻是出現在肩、背、膝窩和手足末端……這是怎麽回事，關秀才？」
「關某不知道什麽是血障，又是該出現在何處……關某只知一切眼見為憑。」關逢春說得理直氣壯，氣勢依舊淩人。
「眼見為憑？你可知道這世上哪怕是眼見都不足為憑？」袁窮奇冷冷說着，瞬間斂笑，形色似惡鬼。
關逢春被他的氣勢吓得退上一步，雙眼瞪得發直。
「不過，本官在她的頸項上瞧見了掌痕……這說明了她根本是被人勒死，所以她的嘴側有血，就連衣襟都有點點血沫，如果是食毒嘔血，那血量是絕對有異的。」袁窮奇哼笑了聲，走向一旁記錄的主簿，拿了朱砂和紙再走回關逢春面前。「這樣吧，畫押，讓本官比對掌痕，證實你不是兇手。」
關逢春倒抽口氣，不敢相信他那口吻好似早知道他是兇手，而掌痕……他随即将雙手藏于身後。
「關某是有功名在身的秀才，是為了家中丫鬟遭毒死而告官，關某不是兇手。」他心思微亂，看向孔進才，孔進才卻面色如紙，瞧也不瞧他一眼。
「正因為關秀才有功名在身，更得證實清白，否則被奪了功名，依律往後是不得再赴考的。」袁窮奇噙着笑，一把揪住他的手。「既然問心無愧，又何必害怕畫押？關逢春，你到底在怕什麽？」
「關某沒有！」
「那就畫押！」他抓着關逢春的手欲沾上朱砂，卻被他用力撥開，朱砂打翻在地，暈開刺眼的紅，「關逢春，你這是心裏有鬼，還不認罪？！」
「我不是兇手！」
「來人，夾棍！」袁窮奇怒聲喝道。
龐得能立刻借了衙役手中的棍，綁上早已準備好的鐵拶，使了個眼神要屬下一道過來，押着關逢春趴下，将棍立于足中，鐵拶絞足，一人緊握着棍，龐得能和另一人拉着鐵拶的繩。
「用刑！」
兩人使勁一扯，關逢春随即爆開殺豬般的哀嚎聲，雙腳踢踏着，握棍的那人立刻再持另一棍壓制一足，讓他不得動彈。
「關逢春，你認不認罪？」
「不認！」他不能認，一旦認了，他的前途就化為烏有了。
「打！」袁窮奇喝道。
龐得能将繩丢給另一名屬下，随即手持長棍，朝關逢春右腳足胫敲下，血濺四方，哀嚎聲化為無聲顫栗。
在場所有人莫不噤若寒蟬，公堂上鴉雀無聲，就連祝湘也傻了眼。
她知道他是為自己報仇，但……何必如此淩遲？
「關逢春，你與丫鬟琉璃有染，使之有孕，卻不願納為通房，她又不願吃下打胎藥，所以你便勒死了她，卻嫁禍祝家姊妹，如此一來可以讓你避開死罪，又能讓方記糕餅鋪取得獨家秘方，獨霸杏花鎮，你其心惡毒，泯滅人性，你到底認不認罪？！」袁窮奇怒目欲裂，想到他加諸在祝湘身上的痛楚，他就要他加倍償還。
關逢春痛得面色死白，說不出半句話，袁窮奇道：「再打！」
龐得能立刻揚起長棍，眼看着就要落下時——
「巡撫大人到，廣源縣令速速迎接！」巡撫的馬前侍衛提早一步上縣衙通報，高聲喊着。
孔進才聞言，快快走出公堂，袁窮奇則站在原處等候。
祝湘不解的冋頭望去，就見關夫人方氏竟快步走進衙門內，而孔進才一會便領進一個身穿赭紅色官袍的男人，男人眉清目秀，堪稱清雅之貌，但不知為何當她一見到他，身體竟莫名地顫抖，內心升起了一股懼色，但她根本不識得他。
這一幕落在袁窮奇眼底，教他略微不解地揚起眉。
男人随孔進才走入公堂裏，便朝袁窮奇作揖。「袁大人，原來你在這裏。」
