第9章
不知怎麽，這兩日丞相的眼皮總是咚咚跳，令他煩不勝煩。傳府上侍醫來看，侍醫把了半天的脈，除了操勞過度外，沒有更好的解釋。
“所以還是當多休息啊，君侯大任在肩，切不能仗着盛年過度消耗。須知泉眼也有幹涸的時候，君侯還未成家，身體一旦鬧虧空……”侍醫說了一半，後面的就不再接下去言明了。大家都是男人嘛，這種事，心知肚明的。
丞相撫了撫額，雖然不太相信眼皮跳會影響那方面的功能，但累卻是實實在在的。
一個國家，千機萬機的政務要人決策，剛開始那陣子他整夜睡不好，連夢裏都是奏牍。如今游刃有餘了，除了朝堂上的周旋，還有朝堂下不可避免的私交維系。文人雅士，高官名流，沒有名目的聚在一起是結黨營私。為免授人以柄，湊成一局清談吧，能從談端談鋒①裏發掘新的人才，又可緊密與其他重臣的關系。
午後一場豪雨下得水氣磅礴，及到傍晚時分才停住。天邊霞光隐現，浩浩的火燒雲蔓延半邊天際，像錦鯉背上層疊遞進的紋理。
丞相的車辇乘着霞光出了府邸，直往春生葉彼端的抱樸去。春生葉是一片湖的名字，湖邊有萬株紅楓，夏日景致是單純的清涼，等到了秋天，碧水映照楓葉，藍與紅的碰撞和角力，會令人生出無邊的驚嘆來。文人們崇尚雅玩，因此極端注重場所。抱樸是陽夏名士溫茸的別業，就建在楓林腳下，綠水之畔。丞相受邀主持清談，不好推辭，夜色将至前趕到那裏，臨湖的涼亭裏已經聚集了不少人，頭上帶着綸巾，手裏搖着麈尾，不論談辯的話題是什麽，打扮絕對原汁原味。
衆人見宰相到了，忙出亭來相迎，熱熱鬧鬧的一頓寒暄，恭維的話說了好幾擔。丞相在這個圈子裏尚且有個禮賢下士的好聲望，他也不拿搪，揖手與衆人還禮，然後衆星拱月似的，被簇擁上了首席。
“近日有扶風人劉唐，妖言惑衆指責清談誤國，吾聽後甚為不忿……”
還未等他出聲，已經有人按耐不住拍案而起。丞相索性不說話了，料想今日的往辄破的②是有了，韻音令辭③恐怕要泡湯了。
文人不羁，這是早已有的共識，清談也不是布衣們想象的那樣，出席者人人高山流水，溫文爾雅。群賢們相互辯論，激昂處手舞足蹈甚至口出穢語很常見。丞相有時就想，比起他們來，自己也算是個不折不扣的君子了吧。至少他從未失态，從未放浪形骸。其實和這些文瘋子在一起，難免會感到壓抑和茫然。
面前的爵裏斟上了酒，丞相看他們口沫橫飛同仇敵忾，端起爵，輕輕抿了一口。要主持，主持不起來，群賢再也不會對老莊的談證感興趣了。丞相趺坐着，看了旁邊的禦史大夫一眼。
禦史大夫位三公之列，掌監察，兼為丞相之副，與丞相意氣相投。兩人默默碰了一杯，禦史在一片喧嘩裏低聲問丞相：“我聽聞陛下前往貴府了？今早朝議立後的事，陛下究竟什麽打算？”
丞相想起這個便不悅，低垂眼睫漾那爵裏清酒，亭上燈火在杯中破碎重組，盯久了微微有些頭暈。
“還未拿定主意，想是要再斟酌罷。終究是養女，朝中少不得有人反對。”
禦史一笑：“賀相門下，就算青磚也比人厚三分，誰敢置喙？朝中反對的聲音，多來自太傅和宗正那些人，不足為懼。怕的是陛下自己有決斷……近來陛下似乎與往日有不同了，相國可發覺？”
怎麽會沒發現呢，她跑到他府上說了那通狂言，到現在還讓他感覺恥辱。孩子長大了，開始試着反抗，沒關系，這點小手段随便彈彈指頭就能鎮壓。他只是想不明白，聶靈均是他千挑萬選選中的，怎麽入不了她的眼。
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“陛下年歲漸長，總會有她自己的想法。她若看不上養女，那孤便為她另尋。到底立後是大事……終身大事，孤要對得起先帝的托付。”
他轉過頭，望向春生葉那片寧靜的湖水。隔湖有蓮燈盞盞，水榭上一個穿曲裾的麗人臨水而立，倒影在湖面上徘徊，纖細而堅定的身形，竟讓他想起一個人來。他心下一驚，猛然坐直了身子。燈火闌珊下看不清麗人眉眼，只覺腦子裏一根荒置已久的弦被狠狠撥動，铮然作響。
丞相向來四平八穩，這麽大的動靜，當然引得人側目。溫茸順着他的視線看過去，壓聲道：“君候有意？”
丞相喃喃：“叫孤想起一位故人來……”複問，“那是府上女郎嗎？”
溫茸搖頭，“春生葉由來有很多姑娘求姻緣，不能斷定是哪家的女郎。君候要是屬意，我即刻派人去打探。”
丞相卻重新坐下了，眼裏的光也漸次黯淡，擺手說不必，“別為一時興起叨擾人家……”目光依舊追随，見那麗人眺望良久，然後挑起燈，沿着堤岸緩緩去遠了。
故人故人，這個字眼總能夠引發無限遐思。丞相今年二十八了，若說不識情滋味，似乎不太可信。但既然位高權重，就得懂得自保，因此關于他的一切，外界從來沒有确切的定論。禦史大夫雖然與他是同僚，了解也僅在公事上，見他走神不便多言，只往他爵裏斟酒，頗為慷慨地勸他多飲。
群賢們問候完了扶風人劉唐的祖宗十八代，終于平靜下來，想起了這次清談的主題——以其不争，故天下莫能與之争。夫唯不争，故天下莫能與之争。
丞相是主持，自然由他先抛談鋒。他倚着憑幾思量了下，“既已不争，何知天下莫能與之争？若知天下莫能與之争，何可謂不争？”
一人起頭，後面就有百家談助，群賢各執一詞，證論奇巧，見解獨到，丞相便從這些人裏挑揀可造之才加以提攜。所以想走上仕途，并非只有科舉一條路，能夠參與這類清談，是懷抱壯志者的登天捷徑。
然而丞相今天似乎興致不高，人雖在，心思卻走遠了。衆人唇槍舌戰的時候，他在獨自飲酒，長史觀望良久，悄聲道：“君侯可是身上不爽利？這裏有蔡禦史等，君侯可先回府休息。”
丞相輕輕擰了眉，“孤……”才剛開口，見侍曹脫了鞋，從通道那頭疾步而來。
侍曹掌通報事，這個時候出現，想必又有什麽要務了。他坐直身子，那侍曹到了跟前，掖着廣袖在他耳畔低語：“章德殿黃門令至相府求見丞相，未說明來意，單說務請丞相入宮一趟。”
他聽了即刻起身，向群賢揖手告罪，“孤有要務處理，需先行一步，還請恕罪。”說罷也不待衆人回話，徑直走出了亭子。邊行邊問：“眼下人在哪裏？回禁中了麽？”
侍曹說沒有，“跟到春生葉來了，就在前面等候消息。”
丞相步履匆忙，趕到陌上時，建業正搓手撓耳圍着車辇團團轉。見他來了，急忙抱拳長揖，“可找見君侯了，君侯快救救小人的命吧！”
丞相這些年沒少為少帝操心，但凡禁中來人，用腳指頭也想得出是扶微又出岔子了。畢竟帝王，有個閃失非同小可，不能不當回事。也來不及問情由，登上辇便往宮城方向趕。半道上才打聽清了情況，據說少帝瘋了，命人搬了十壇酒放在寝宮裏，連耳杯都不用，抱起一壇就直着嗓子往下灌，任憑怎麽勸說都無用，把禦前的宮人吓得不知如何是好。
誰也管不了她，太後輕易不敢驚動，于是只剩他能充當救兵了。丞相苦悶的坐在辇上想，照理說以他現在的權勢，少帝應當很忌憚他，刻意疏遠他才對。可不知為什麽，這些年他漸漸成了她的傅母④，從家國到生理，沒有一樣是他不能參與的。
他嘆了口氣，“醉了嗎？”
建業點頭如搗蒜，“醉得連人都不認得了。”
“醉了怎麽還不睡？”
建業扯着馬缰讪笑，“主公到處找君侯，找不着就不肯安置。”
丞相的偏頭痛又發作了，先前自己也喝了不少酒，本以為傷感的夜，多喝兩杯回去可以倒頭就睡，沒想到宮裏又出了變故。
若要論少帝的酒量，應當不至于那麽輕易被撂倒，但也架不住十壇海灌。想是在他這裏不如意，欲立長秋宮，他塞了個男後給她；想出奇制勝令他難堪，又被他暗喻不夠漂亮，因此遭受重創，一醉解千愁吧。
到底是個姑娘，當初要是聯合諸侯另立新君，今天也不至于這樣勞碌。他按着太陽穴，車毂颠簸震得他腦仁驟痛。原本禁廷入夜鎖閉宮門，任何人不得通行的，但他出入一向不受限制。辇車才到蒼龍門，那長而空闊的複道便無遮無擋呈現在他眼前。他下辇匆匆奔上去，穿過中東門進東宮，這條道經常走，所以即便光線晦暗，他也能順利摸進章德殿。
行至那翹角飛檐的天子居所，果然看見衆多黃門和禦人惶惶站在臺階下，他當即便不甚痛快了，揮袖道：“陛下不過略飲了點酒，是什麽天大的事？都守在這裏做什麽？散了！”自己提了袍裾上丹陛，因褒衣博帶行動不便，中途還不慎絆了一下。
前殿的門半開着，他到檻外頓住腳，整了整衣冠才邁進門檻。
殿內很幽靜，博山爐裏燃着蘼蕪香，略微有些糜廢的香氣，他并不喜歡。少帝的內寝在重重簾幔後，如抽絲剝繭，需一層一層穿過。不知為什麽，今天連鳴蟲都啞了，殿宇裏唯有黑舄踏在金磚上，無限放大的回響，短促的一聲聲，莫名讓人感到無措。
終于接近了，隐約能夠看見簾後的光景。他擡手撩起最後一重紗幔，眼前豁然開朗，脖子上卻一片冰涼。低頭看，少帝的鹿盧劍架在了他肩上，持劍的人穿輕柔的寝衣，披散着長發，對他笑得分外溫暖——
“相父，你來了。”
