第12章
小芳來到第二關的場景中，這裏是一個戲園子，四周一片灰蒙蒙的。這回她好像沒有上誰的身，還是她自己，披肩長發，粉白格子襯衫加淺色牛仔褲，黑色帆布鞋。
耳邊時不時傳來吊嗓子、唱戲、吹拉彈奏的聲音，她看不清他們的臉，每個人的臉上或畫着臉譜或上着戲妝，再後來就是凄凄慘慘的嗚咽聲，以及不遠處傳來的烏鴉“哇——哇——”的凄涼叫聲。
小芳低着頭，閉着眼睛，捂着耳朵，“這裏到底是什麽地方？這些人究竟是人是鬼？”
她剛想轉身往回跑，離開這個鬼地方，驚覺褲腳被什麽東西拽住了。她撞着膽子顫顫巍巍地睜開一只眼睛往腿下一瞥，吓得倒抽了一口涼氣。
只見一個大約五、六歲的小女孩，七竅流血，面目猙獰，梳着垂髫髻，穿一件粘了血水泥土的戲服，嘴裏叫喚着，“姐姐，救救我，我肚子好疼。”
小芳這才發現，不知道何時，她被這些人給包圍了，他們一步步逼近她，就像是行屍走肉般，嘴裏還不停地叫喚着，“我們死的好慘啊，救救我們吧，救救我們吧。”
小芳被這些人拉扯圍堵的快透不過氣來，不停地喊着，“你們放開我，放開我，放開我！”
小芳眼睛再次睜開的時候，那些人一下子都消失了。此刻她正躺在一張矮床上，屋頂是木梁和草席。她有一頭及腰的長發，身穿白色中衣褲，還是那種粗布的。她打量一下自個的手和身子，約莫就十二、三歲的樣子。房間裏的家居很簡單，破舊卻不失幹淨。
她正想下床找個鏡子照照，看看她現在是何模樣，被窩那頭靠牆角的地方忽然竄出來一個小孩子，還叫她“姐姐”。待小芳看清那孩子的臉時，吓得趕緊從炕上下來，直往門口奔。身後還傳來小女孩的叫聲，“姐姐，你幹嘛去呀？”
小芳打開門，發現這就是一個普通的農戶家裏，矮籬笆圍起來的小院，房檐下挂着成串老玉米，院子裏擺着幾口醬缸，曬着黃豆、番薯幹，竹竿撐起的晾衣繩上挂着一溜排的衣裳，這家裏大概得有十幾口人。
她聽到堂屋有說話聲，就湊近點，聽個仔細。
“老大，咱們老宋家戲班建立起來已經有三十年了，如今你們兄弟倆鬧着要分家，咱戲班一分為二，以後還怎麽跟他們老趙家争呢？”一個頭發斑白的老漢，眉頭緊鎖，抽着旱煙，盯着坐在他身旁的青年男子。
“爹，各家唱各家的，我也就是圖她們娘三個不餓着凍着就成，老趙家要争這個第一，就讓他争去，兒子也管不着。家裏什麽情況，您也知道，就因為文娘沒給我生個兒子，這麽多年，娘和老二家是怎麽欺負她娘三的？”說話的正是老漢的大兒子宋誠，小芳現在這俱身體的爹。大概三十出頭，文質彬彬的像個書生，倒不像個唱戲的，眉宇間透着一股正氣。
“老大，你娘這次是過份了些，可她也不是有心的，那一棍子一下打偏了，她也沒想往兒媳婦頭上打，她不過是想教訓教訓大桃而已，誰料到兒媳婦忽然冒出來……”宋老漢還在為他老婆子找借口開脫，可他沒想想，那可憐的文娘被打的頭破血流，他老婆子宋氏可沒有舍得叫大夫來，事後也沒舍得做點補血的給送來，照舊在院子裏指桑罵槐，罵罵咧咧的，那意思就是文娘都好了還賴在床上裝病，不起來幹活。
而宋婆子教訓大桃的起因就是為大桃忙活了兩個時辰從淺水潭裏撈回來的一籃子的螺蛳。本來香香辣辣的螺蛳煮好了，全家一起吃呗不就什麽事也沒了。雖說不是什麽好東西，但是不用花錢買，好歹算是葷腥吧。平常家裏雖然一個月也能吃上四次肉，可家裏十幾口人，一人能分到幾塊子？速度不快着點，就連肉湯都喝不上一口。
家裏的老爺們都出去唱戲了，一個月後才回來呢，家中就剩下宋婆子，大房的文娘和兩個女兒大桃、小桃，二房的張氏和三個兒子大龍、小龍，小虎。
宋婆子心眼歪，把一盆螺蛳都端到二房屋裏，不給大房的吃。大桃忙活了半天，累的要命，奶奶竟然還不給她們娘三吃，氣不過就頂了兩句。奶奶拿着洗衣裳的棒槌揍她，她就滿院子躲。文娘勸婆婆消消氣，不要跟孩子一般見識，宋婆子不聽，最後失手打在了文娘的頭上，差點把人給打死了，躺在床上養了将近一個月。
家裏洗衣、煮飯、喂豬的活都交到了大桃的手上，年幼的妹妹還得伺候卧床的娘親。二房的三個兒子老大七歲，老二五歲，老三三歲，宋婆子根本舍不得讓他們三個幹重活，都擱那清閑的，随便紮兩個馬步，翻幾個跟頭，吊吊嗓子就成了。如果真是認真學就罷了，也不過就是借機偷懶耍滑，找個好聽的理由。
戲班賺來的錢都是由宋老漢和宋婆子支配的，老大一家是幹的活多，吃的最少最差的。實際上老二宋實跟着他爹學戲的時候就沒好好學基本功，也就上臺湊個數，演些不輕不重的角色，再幫着處理戲班裏的大小事物，相當于半個班主。宋家戲班除了一個女臺柱子，就靠宋誠這個男臺柱子了，他既可以唱男戲也可以唱女戲。老大若是離開了宋家班，老二根本指望不上，宋老漢有私心，也沒打算提拔他的另外幾個徒弟，所以他根本不會同意分家的。
他的想法和他老婆子是一樣的，還指着二房那頭的三個孫子好給他傳家業呢。別說老大家的大桃和小桃不是唱戲的料子，就是有這天份，宋家人也沒打算讓自家女眷在外面抛頭露面的。而且家裏邊不能離開人，還有十幾畝地要種，也就是搶收的時候，老爺們幾個回家幫忙，平時家裏還不是那幾個女人家照應着。文娘和大桃可是幹農活的一把好手，就連五歲的小桃都能幫着家裏幹活了。
