第24章 ☆、Chapter 24
“糖醋排骨？”
赫蓮撩動黑長卷發的手停住了，擱在身前的櫃臺上。
下午兩點秋日陽光正好，店裏安詳無客，銀發少女收起的太陽洋傘擱在印花牆邊。
她有多久未聽到這個詞彙了？
“這的确是我家鄉的家常菜，怎麽，你從哪兒聽見的？”
菲特穿着一套鵝黃色的洋裝，襯得肌膚越加雪白，那雙琉璃一樣的大眼睛注視她，“赫蓮小姐會做嗎？”
“以前是會的，”東方女人捏捏眉心，“你問這個作甚麽？”
“赫蓮小姐能教我麽？”少女咬咬唇後才開口，好像是下了一個很大的決心一樣，雙手絞着，“要、要是耽誤小姐的生意，我可以補償的……”
赫蓮腦子裏搜索了半天才捕捉到那位公爵大人母親是東方人這一事實，不知不覺中嘆口氣，他又在戲弄她什麽了？
“公爵要是欺負你你要說出來，別吞着，他這人風流壞事做多了的。”
“沒……”少女有些慌張地趕緊搖頭，“他沒欺負我，真的。”
赫蓮挑起一只眉，盯着少女，直到她有些不好意思地低下頭才收回目光，将鬓前一縷發繞到耳後。
“首先是買食材……”
食材佐料擺了滿滿一桌，赫蓮手把手教她起鍋用刀。
“先這樣……對，将油熱到七成熟……”
“哇——”
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少女手一個拿不穩，滾燙的油劈搫四濺開來，落到手背上，白皙的肌膚翻出了點點惹人憐的紅，菲特後退了兩步，赫蓮連忙關了火去抓她的手，“用涼水沖。起泡了就不好了。”
“沒事。”
她把手放到唇邊舔了舔燙傷的位置，眼睛盯着油鍋，“很快就可以好的，接下來該怎麽辦？”
赫蓮定定看着她，半晌才垂下黑眼睛去端食材，“然後将腌好的排骨下鍋……”
一小時後。
菲特坐在桌前，垂着銀色小腦袋，呆呆看着兩盤排骨。
一盤色香味美，深紅色的小排上泛着外焦內嫩的金色光澤，餘熱浸了香氣向鼻子裏鑽，再加上濃郁粘稠的醬香湯汁，讓人不禁唾液腺分泌達到極致。
而另一盤，是黑不溜秋的一團，粘巴巴地貼在一起夾不出來，在看不出盤子上盛的是何種物質的情況下焦糊炭味越加猖狂，明擺着的實驗失敗品。
對比太明顯，一見便知是不同人所做。
“嘛，”赫蓮站在一旁拍拍她肩膀，“第一次能做成這樣已經十分不錯了。”何況作為一個大小姐，燒出來的東西還可以裝在盤子裏，她已經很欣慰了。
畢竟是十指不沾陽春水的女孩子。
見她還是聳拉着腦袋坐在椅子上，雙手放在膝蓋上卻緊緊握着拳頭，赫蓮慢慢轉移了話題，“在東方，就算是會做飯的女人都不一定做得好這道菜，本身就具有難度，下次再來試試，慢慢來就好。”
“是，是嗎？”菲特呆呆仰起頭。
“來，趁熱吃了吧，味道才是最重要的。”
赫蓮笑了笑，夾了自己做的一塊到她碗裏，“體味一下，慢慢就可以摸索出來了。”
回去的時候已經傍晚了。
“菲特小姐，歡迎您回來。”女傭恭敬立于兩旁鞠躬，她四處張望一陣便問，“雅蘭呢？”
“雅蘭大人去王宮裏至今未歸來。”
她眨眨眼睛，王宮，是不是發生什麽事了？
晚上看了會書就洗浴上床了，她站在書房裏看着那幅夫婦的大油畫出神了一陣才回房。
真的十分美麗呢，雅蘭的母親。
雖然容貌和瞳色來自于器宇不凡的父親，但那頭漆黑的短發和眸底稍縱即逝的溫柔卻完全遺傳于母親。
畫中溫婉微笑的東方女子，眼兒彎彎的。
稍縱即逝，足以讓誰溺斃。
她抱着身體坐在床上到深夜他都沒有回來，直到女傭都睡了，豪華雅致的宅邸随着世界的寂靜而陷入黑暗和空曠，沉沉的，她忽而有些喘不過氣，仰面下去睡了，房裏和着暖氣，被褥也十分厚，她在夜裏睜着眼睛，只感到冷，手腳冰涼冰涼的。
果然，還是很冷。
她側向一邊把被子将自己裹緊，閉上了眼睛。
第二天開始淅落下起了雨。
雨不大，卻潮得慌，菲特垂頭喪氣地推開繁華街服飾店的門一個人走出去，天灰蒙蒙的好似隔了層窗落滿了霜，雨點冰冰涼涼地把腳下道路浸洗得濕潤透亮，隐隐映出自己的影子。
今天，又失敗了。
她撐開傘，加裏弗雷德的馬車停在面前。
要不然，回去再練一次試試吧。
赫蓮小姐交待的過程和方法她很詳細地記錄了下來，現在去把食材買了回去再做一次說不定會好一些。
明明照她說的去做的，可為什麽自己做出來的菜連個形狀都沒有呢。
想到這裏她眼神暗了暗，擡頭對馬夫說：“我去買點東西，你先回去吧。”
“可是小姐……”
“沒事的，”她笑笑，“我想一個人走走。”
馬夫硬是被雨中少女的笑容閃花了眼，心髒砰嗵直跳，只好抽了魂似的應了駕車往回走，果真是名不虛傳的美麗呀，裏弗雷德家族未來的夫人。
“生姜……大蒜……還有熟芝麻……”如果是糖醋排骨的話，雅蘭家廚房裏應該有的，菲特走在菜市場間，拉貨買菜的人來人往，因為下雨人還是少了一些，攤販上搭着灰色的雨布篷，篷沿落着水珠一串兒滴滴噠噠往下砸。她看着小紙條一邊清點着手上買來的東西，幸好以前打工時對這裏比較熟，“還有……料酒？”
她掃了一眼兩邊叫賣的攤販，料酒好像是東方特有的，帝都有賣的嗎？
“老，老女人……？”
身後是不可置信的女性尖叫，她打着雨傘莫名轉頭，看見拉貨的貨車上坐着一個淺栗色卷發的少女，時尚靓麗的衣裙與身下裝滿貨物的貨車有些格格不入。
她睜着那雙大眼睛看怪物一樣瞪着車下的菲特，“你怎麽在這裏？！”說着啪地用扇子敲上一旁同樣望向菲特的車夫的頭，“看什麽看，沒見過老女人嗎？拉好你的車去！”
菲特看着少女，又看看貨車，顯然是沒反應過來，這個女人好像是……
“……拉蜜娅？”
咖啡廳。
杯中奶咖浸出袅袅餘香，霧了落地玻璃窗，窗外景色一小片水朦朦的模糊。
“喏，料酒。”
雖為上階貴族，但家族世代還是有經商的産業了，自己時不時也要幫忙一下，難得下雨人手不夠她本着“體驗生活”的旗號自發奮勇地去給貨隊當監督人，一上市集竟就給遇到了。
拉蜜娅遞去一個瓶子，心想着自己鬼使神差地把自己情敵請到咖啡廳來到底是為了什麽。
“很少有人要這種輔料的，畢竟是東方的東西，賣得不多存貨也少。”幸好自家經商有這方面的走貨，否則真不知這小妮子該往哪找。
“謝謝你，拉蜜娅，”菲特接過料酒，對她笑起來。
拉蜜娅一怔，哼了一聲扭過頭趕緊擺手，“哼，少套近乎！‘拉蜜娅’三個字是你叫的嗎？！”餘光又忍不住目瞅了瞅對面的少女。
……感覺，好像不一樣了。
等等。
她看看料酒，又看看她籃子裏的菜，一雙眼睛瞪圓了。
天吶，她該不會失寵淪落為在加裏弗雷德家打雜的女傭了吧？！
哈哈哈哈哈，拉蜜娅在心中叉腰仰天大笑，真是造化呀，真是活該呀，誰叫她搶她親愛的雅蘭大人的？
想到這裏她整張臉都笑圓了，等意識到菲特莫名其妙的目光後象征性咳了兩聲，擺高了姿态眯起眼，玩弄自己卷卷的發梢，你這老女人，與我同桌喝咖啡是你的榮幸知道嗎，“吶，我也不是落井下石之人……”
“……？”菲特歪歪頭。
“不管怎麽說，雅蘭大人還是好長時間都未找我了，”說着她就怨念，就算這老女人失寵了，也曾讓雅蘭大人數個月不沾其它女色，想來她是很有一套的，別看外表那麽單純，心思狡詐地唷，“告訴我吧。”
“……什，什麽？”拉蜜娅臉突然逼近，陰森森奸笑吓得她往椅背上一靠。
“雅蘭大人在床上究竟有什麽癖好？”她好對症下藥呀。
“哎？！”
“別裝傻，你不把他伺候得好好的他能不過來找我們嗎？說吧你用了什麽手段，反正你也用不着了，告訴我我也不會虧待你的……”她撐着桌子身體大半越了過來。
菲特呆呆的片刻才反應過來，面前這個面容可愛又漂亮的卷發女人是雅蘭的情人之一。
還只是之一。
“我，我不知道……”
“你怎麽可能不知道？你要是不說我就——”
“他沒碰過我。”
說完這句話菲特大腦有片刻的空白。
“你哄誰呢你？”拉蜜娅直起身子居高臨下瞪着她，“雅蘭大人只要對個女人有點興趣都會收了弄上床，怎麽可能不碰你？你還天天和他住一間房呢！”說到這裏她覺得有些貶低自己，趕緊挺挺胸脯擺出傲氣的模樣，“而我，就是雅蘭大人最寵的女人！”
這女人是好看，但只好看那麽一點點一點點，拉蜜娅發誓，絕對比不上她。
菲特擡起頭看着她，将擱在桌上的右手一點一點收回去，手指又開始涼了，像蛇一樣，涼到心底去又淌開了，生生凍着胸口。
……一點興趣都會……麽？
不知陰雨季節是否提前來臨，溫度随着連下了幾天的小雨冷嗖嗖地降下來，街邊的貴婦披上了皮草外套，因為寒冷唇上的玫紅愈加鮮豔。
尤利金家族事件在連上了三天《大陸時報》頭條後莫名地歸于平靜，一度在上層社交界鬧得沸沸揚揚，因為經濟、宗教以及政治的關系還牽連了其它不少家族，又在媒體和皇室內臣的追察下許多腐朽之事被迫露出水面。
有的在媒體上大肆曝光，有的又不留痕跡地掩蓋，鬧得貴族之間人心惶惶，最後教皇的最高代理人不得不出面控制局勢，一周之內将諸多事件壓制下來，只不過血族與人類之間的紛亂開始觸目驚心，邊關結界的騷動情報時不時傳過來。
末了，表面上回歸于歌舞升平的安逸現實，人們茶後的談資中瞳中餘留着分量不足架勢有餘的心悸。
雅蘭連着三天沒有回來，恩澤到是帶回了消息，畢竟是一家之主，再怎麽風流輕佻都有不得不去做的事情。
“宮廷晚宴開始前他會回來的，大人是這麽說的。”
關于去哪兒了，恩澤含糊其辭，最後她才明白與尤利金伯爵的事情和那個調查喪屍和瘟疫的事情有關。
那時候她才知道了尤利金伯爵的結果，手拿着報紙時她睜大了眼睛說不出一個字，臉色微微發白。
照片上那個男人，分明就是在牢房裏出現的那個。
他帶着所有的痛苦，不安與驚惶反反複複出現在她日夜的夢境裏，聖光、咒文和十字架如今回憶起來她都能感受到肌膚燒傷熔化萬蟻蝕骨的疼痛，生不如死，多少次自己一身冷汗尖叫着醒來，黑暗中驚魂未定。
現在，死了？
同樣擺在面前的是勾結血族右派的事實。
喪屍瘟疫果真與血族有關，是不是真的證明戰争無法避免。
因為下雨街邊的表演不得不終止，她帶了食物私下去找小魔，不知不覺間習慣了步行，行走于街頭巷陌之間，天空或暖或晴或陰，穿越人流和城市，留下自己的足跡。
況且沒有太陽，她也樂得這樣去做。
意外發現小魔過得相當滋潤，才藝被帝都外圍的一家清寂酒館看中，時不時拉過來表演，在孩子群中好評頗多，後來那些父親們都來這喝酒打酒了，老板也是個地道開朗好心腸的帝都人，提供了酒館後的一間小房給他居住，于是街邊魔術師再也不街邊了。
“嘛，這樣日子挺好的，”小魔如是道，“在沒決定好下一個目的地前暫且住在這裏好了。”
菲特也覺得很好，那種悠閑自在的快樂讓她有些羨慕，可惜自己除了一個“血族公主”的頭銜其它什麽也不會，說白了就是沒用。
“話說小菲你過于好心了，”小魔看了看一大籃子食物，“我其實也只是個小角色吧，你對我好我可消受不起。”
她怔了怔，“我覺得，小魔是朋友……”
“哇！”男子胡子拉碴的臉一下子笑開花，“我也太榮幸了吧？！”
手中憑空撚了一朵百合出來，“來來來，回禮回禮~”
回去的時候是下午，天依舊陰着，雨絲細細密密，帝都外圍行人寥寥，她戴着鬥篷一個人走在大道上。
轟啦啦——
身後傳來馬車輪辘辘的滾動聲，由遠及近。
她莫名轉過頭，身後十字街的街口拐角驀地出現一輛雙人馬車闖入視線，打落了雨中寂靜的青墨巷宇畫卷。
“讓一讓小心啊！”
轉眼間，失控的馬匹已經在她身前嘶嘯——擋住了光拉下陰影，揚起的鐵蹄映入她大半瞳孔，她整個人一愣立于原地。
兩匹馬呼呼喘着氣左右搖擺着身體，幾欲掙脫缰繩，車前馬夫沖她叫嚷着死命拉緊繩子不讓畜生朝這小姑娘踩下去，馬車随之劇烈晃動，仿佛随時都會坍塌一般。
好不容易壓下了馬匹，馬夫長喘了一口氣，正想向她罵過去怎麽還不閃開，馬車車廂裏的人推開門探出頭，是一張年輕男子的俊美面孔。
“你沒事吧？”
他趕緊下車，出現在她眼裏的是着上階男子得體衣飾的修長身體，領口刺繡金邊，金發在這陰霾的天氣裏格外耀眼。
青年快步走過來，一臉真切的擔憂，“有沒有受傷？”
她呆呆擡頭看着他，心跳好似停滞了似的，手裏還捏着那枝百合花，潮濕的氣候中潔白花瓣若清晨的霧浸洗一般柔潤，清冽的香氣若有似無萦繞在兩人之間。
天陰沉，卻因此将世界等得煙雨模糊。
“埃利奧特殿下……？”
