第2章 油盡燈枯
年少時的心動，經不起歲月的蹉跎，許多事兒她都忘記了。
“金桂，別哭，好好陪我說說話，你的賣身契好好留着，往後好好過日子，離府裏遠遠的才好。”寧櫻十指纖纖，輕輕摩挲着金桂頭頂，即使快死了，蒼白枯槁的臉上也依稀能瞧出當年嬌俏婀娜，金桂匍匐在床前，痛哭流涕，“太太。”
林蔭小道上，崔姨娘嫌惡的扔了手裏的絲綢絹子，下人來去匆匆打她身前走過，神色慌張，院子裏傳來滔天的哭聲，她斂下眉目，微微側身，停了下來，紅唇微啓，指使身後的丫鬟，“你折身回去問問，是不是太太不好了？”
老夫人和寧櫻鬥了十年，被寧櫻壓得死死的，若不是二爺在外邊闖了禍急需銀子，老夫人或許能等寧櫻油盡燈枯，順勢接過掌家權，偏生外邊催得緊，老夫人急了，否則，不會逼迫她用這個法子，寧櫻為人和氣，待身邊人極好，崔姨娘如何不清楚，寧櫻死了，她也沒多少好日子過了，老夫人氣量小，過河拆橋乃早晚的事。
唇亡齒寒，寧櫻死了，她也快了……
風吹起地上的絹子，崔姨娘面色怔忡，沉默半晌，蹲下身伸手撿起絹子，湊到鼻尖，聞着上面淡淡的香味，有的事兒，寧櫻到死都不會明白，就是她也不明白，人人都說她刁鑽跋扈容不得人是仗着侯爺的寵愛，然而床榻間，侯爺呢喃喊出的卻永遠是別人。
她與侯爺，循規蹈矩，從未越過雷池半步，這點，寧櫻哪怕死了都不會明白，外人嫉妒她得了侯爺所有的寵愛，結果，她不過是侯爺安撫寧櫻，迷惑其他人的棋子罷了……
很快，丫鬟回來了，崔姨娘像有所悟，雙腿癱軟在地，丫鬟不明所以，太太死了，崔姨娘該高興才是，為何魂不守舍，她伸手攙扶，剛碰到崔姨娘手臂，便被她狠狠推開，見崔姨娘紅了眼，切齒道，“滾。”
丫鬟心裏委屈，覺着崔姨娘可能會錯了意，又湊上前，幸災樂禍道，“姨娘，太太不好了，已經派人通知侯爺……”話未說完，便瞧着崔姨娘戰戰兢兢站起身，雙眼通紅，正淬毒似的瞪着自己，丫鬟心驚膽寒，害怕的縮了縮脖子，府裏，太太和崔姨娘不對付好些年了，丫鬟以為崔姨娘聽了太太死訊會得意。
不想，是她會錯了意。
崔姨娘直起身子，回眸，掃了眼哭聲震天的院落，寧櫻長在鄉野，性子樸實純良，後宅的争鬥不适合她，這麽多年殚精竭慮，身子已是極限，死了反而是種解脫，而她呢？崔姨娘用力的拽着手中絹子，轉過身，身形寂寥。
冷風瑟瑟，福昌瞅着一小丫鬟站在镂花走廊前來回踱步，朝門口的小厮招手，小厮會意，躬身走了出去，接着，福昌看小厮神色大變，心知不好，待小厮匆匆回來，湊到他耳邊輕輕說了幾個字，福昌面色一痛，來不及禀告，徑直推開面前沉重的木門，走了進去。
屋裏檀香味兒重，福昌有一瞬的不适，蹙了蹙眉，看向跪坐在蓮花蒲團上的男子，小步走上前，聲音沙啞，“侯爺，太太沒了。”福昌低着頭，跟着跪下，雙手合十的看向面前供奉的佛祖，誠心誠意磕了三個響頭。
誰能想到，令人聞風喪膽的青岩侯，房裏供奉着佛，早晚都會拜祭，不是為着慘死在他手底的人，而是為了給一個女子積福，外人只看見譚慎衍手段狠戾毒辣，卻甚少了解，近兩年，侯爺盡量壓着手裏折子，實在壓不住了也盡量拖着，不着急處置，其中目的，無非是不想滿手血腥加重家人的罪孽罷了。
然而，終究沒能留住那人的命。
靜谧中，細長的眸微微睜開，譚慎衍臉上無悲無喜，轉着手裏的佛珠，像沒聽清楚似的，狀似呢喃道，“誰沒了？”
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福昌抿唇不言，見譚慎衍站起身，雙眸無波無瀾，心平氣和的擱下手裏的佛珠，然後，靛青色衣袖拂過桌面，供臺上，盤子水果應聲而落，福昌跪在地上，低下頭，手邊多了塊殘缺的玉，玉佛是前兩年，侯爺千辛萬苦去南山寺求來的，請寺裏高僧開過光，侯爺虔誠的供奉着，這會，已支離破碎。
他喉嚨有些堵，眼眶泛熱，擡起頭，看譚慎衍神色冷凝，冷若玄冰的眸色中，星星點點的落寞散開，好像傍晚灰白的天被黑夜一點點吞噬，只一眼，他便低下了頭。
譚慎衍手撐着桌子，緊握成拳，雙目沉着，許久，外邊的哭聲傳開，漸漸近了，他身形才動了動，狀似自言自語道，“當初不該讓她進這豺狼之地，是我欠了她。”
十年夫妻，看着她從灑脫恣意言笑晏晏的女子轉為奔波于後宅争鬥的婦人，歲月消磨了兩人的情分，更蹉跎了她明豔動人的笑，是他錯了。
“福昌，你說當初是不是不該讓她進府？”天下之大，總有不會納妾的男子，可惜他卻不是她要的良人。
不等福昌回答，他擡起腳，一步一步往外走，有風來，吹起他衣袖，福昌跟在身後，才發現他的手被劃破了口子，掏出巾子，小心翼翼上前替他止血。
“福昌，什麽時候，院裏的花兒都開了。”
福昌鼻子一酸，落下淚來，太太最是喜歡春天，草長莺飛，百花齊放，生機盎然，她常說一年之計在于春，鄉野間到處彌漫着新生的味兒，泥土都是香的，他嗅了嗅鼻子，死氣沉沉的，什麽都沒有。
譚慎衍抽回手，竟覺着這會的光有些刺眼，他眯了眯眼，落在院中景致的目光閃爍着沉痛，愧疚，眷戀，再眨眼，一切化為淡漠。
這時，有小厮走上前，湊到福昌跟前小聲嘀咕了兩句，福昌皺眉，揮手讓人退下，背過身拭了拭淚，啞着嗓音道，“崔姨娘被人推下湖死了，方才從太太屋裏出來。”
譚慎衍面色一凜，喃喃道，“櫻娘年少時最是重用她，櫻娘沒了，她跟着前去伺候也好，福昌，備馬，去刑部。”
福昌面露猶豫，太太剛走，府裏人心不穩，他不贊同這時候離開。可譚慎衍已闊步朝外走，福昌小跑跟上，吩咐身側的小厮備馬。
說起青岩侯，文武百官無不忌憚，青岩侯鐵面無私，當年老侯爺貪污受賄，青岩侯當機立斷與老侯爺反目成仇，身為刑部侍郎的他下令徹查此事，牽扯出衆多人，因着那件事，皇上下令重賞，封了譚家一等侯爵，之後，京中大儒但凡和譚慎衍三個字沾邊的都沒好事兒，內閣大臣提及他也諱莫如深。
青岩侯夫人死訊傳開，對朝堂來說松了口大氣，譚慎衍無需為死去的妻子守孝，然料理喪事需費不少時日，忙裏偷閑，刑部的人正準備喘口氣休息幾日，便看譚慎衍一身朝服，面容肅穆，周身萦繞着肅殺之氣，在場的人面面相觑，以為青岩侯夫人病逝的消息錯了，只聽譚慎衍聲音清冷道，“前些日子，禦史臺不是遞了折子彈劾寧府三老爺寵妾滅妻嗎？”
他語氣低沉，衆人卻提心吊膽，斟酌道，“是有這麽回事……”
“不去查，朝廷留你們充面子的不是？”
衆人叫苦不疊，寧家三老爺可是面前這位親岳父，侯夫人剛死，矛頭就對準那邊，會不會不合時宜？
譚慎衍目光漫不經心掃了眼，衆人立即低下頭，夾着尾巴灰溜溜走了，由此看來，下一個遭殃的便是寧家了，時隔兩年，寧家這回是難逃一死了。
真說中了，寧三老爺寵妾滅妻，在外邊養了好幾房妾室，子嗣衆多，而值得令人唏噓的是寧老太君下毒毒害前三夫人黃氏，手段毒辣，不可謂叫人不害怕，衆人不由得把視線落在“因病去世”的青岩侯夫人身上，有如醍醐灌醒，寧老太君心腸歹毒，不只毒害兒媳，親孫女也不放過，禦史臺彈劾寧府不是一朝一夕了，寧府和皇商勾結，以次充好，從中牟取暴利，趁機賄賂官員，上邊勒令刑部徹查，一直被譚慎衍壓着，衆人以為譚慎衍徇私，不成想有後招。
不出三日，寧府被下旨阖家被抄，上上下下一百多人全部入獄，男女老少流放蜀州苦寒之地。
寧府一事上，衆人算是見識了譚慎衍的雷霆手段，對這位六親不認的刑部尚書愈發忌憚了。
事情忙完，寧櫻的頭七已經過了，走出刑部府衙，街上人來人往，他有片刻的失神，側目道，“太太的喪事沒出岔子吧？”
她生前大把大把掉頭發，不願意他瞧見，他便依着她，死後，他也不見，記憶中，她還是那個閃爍着的大眼睛，從櫻花樹上跳到他懷裏讓他娶她的少女，目光狡黠，眉目帶着鄉野的彪悍。
“沒，喪事由夫人身邊的金桂和五少爺操持的，對了，三老爺問您為何對付他……”寧伯瑾在牢裏撕心裂肺吼着要見譚慎衍一面，福昌明白他所謂何事，在外養的妾室大多是譚慎衍送的，誰成想，有朝一日，竟成為譚慎衍對付他的把柄。
譚慎衍如遠山的眉擡了擡，語氣沉如水，“瞻前顧後，懦弱不堪，連妻女都護不住，這樣子的人活着有什麽用。”說到後邊，他的聲音低了下去，臉上閃過一抹痛意。
福昌若有所思。
“走吧，府裏的人也該好好收拾了。”
府裏，回廊一側，花團錦簇，其中櫻花盛開，仿若女子低頭盈盈淺笑，他随手折了枝，握在手裏細細把玩，修長的手指輕輕摩挲着嫣紅的花瓣，如輕撫過女子姣好的面龐，既是喜歡櫻花，怎麽就不多等些時日呢？
“福昌，明日，命人将櫻花樹砍了，全砍了吧。”她既然見不着了，再絢爛也是枉然。
“是。”
