第18章 潰亡
就在帝國指揮部總結和重新安排部署部隊的時候，對面的羅卑大營也在對此次戰鬥進行熱烈的讨論，不過這裏的氣氛要比帝國那一方輕松多了。“庫爾多，你不夠意思，自己吃掉了敵人的整整一個師團，還要來和我搶，我手下的弟兄們都有意見了。”格亞半開玩笑的埋怨庫爾多。
“那是形勢的需要，如果不迅速擊潰他們，等他們的增援部隊到了，你就是想吃也吃不下了。”大概是勝利的喜悅影響吧，一向話不多的庫爾多也受了感染。
“這次多虧了哈先啊，要不是他冒險用咱們的步兵牽制住了敵人的重裝步兵，我和庫爾多也沒有這麽容易成功。勒密這小子也不錯，第一次帶領這麽多部隊上陣，就能牢牢牽制住敵人，還消滅了不少，自己損失也很小。”格亞笑着贊揚哈先和自己的副手，“你別往我臉上貼金，這都是大将軍安排得當，更何況那時敵人就是想調整也來不贏了。”哈先笑道。就在三人興高采烈的談論戰鬥過程的時候，屠答卻顯得有些心事重重的樣子，三人也很快發現了這一點，平靜了下來，大帳裏一時悄然無聲。
“大将軍，您好像有些心事啊？”還是格亞打破了沉默。
“哦，我覺得這次戰鬥的勝利雖然是好事，但也有一些反作用啊！”屠答神色肅穆的說道。
“嗯？大将軍能不能給我們解釋一下？”庫爾多也有些好奇了。
“我擔心敵人通過這次失敗會重新布置部隊，如果他們過于保守，将重裝步兵靈活配置，堅守不出，縱然我們能消滅再多的敵人，但敵人足足還有十八萬，我們自身也會損失不少，而且時間也耽誤了，我們的南下任務就算失敗了。”三人頓時都沉默了下來，是啊，就算能将敵人殺的一個不剩，俗話說的好，殺人三千，自傷八百，自己的部隊也會不可避免的遭受很大的損失，如果說對方采取堅守防禦的辦法，自己的部隊傷亡數肯定還不會小，更何況耽誤了時間，自己領地的部族百姓也會坐以待斃，這個結果是絕不能接受的。一時間，大帳裏只剩下火把上跳動的火焰發出的“噗噗”聲。
“大将軍，難道就沒有辦法了嗎？”性急的哈先忍不住了。
看見三人都有些着急，屠答拍了拍三人的肩膀，“別洩氣，辦法是人想出來的，司徒明志身為唐河帝國的鎮國公，他肯定也不甘心就這樣灰頭土臉的回去向他的哥哥交代，他肯定也會盡一切努力來獲取一個滿意的結局，我們就是要利用他的這種心理，然後迫使他想方設法的尋找我們的漏洞，而我們則根據他這種美好幻想，設計一個我們的‘漏洞’，讓他以為抓住了我們的尾巴，最後來個将計就計。”
“看來大将軍已經有了主意了啊。”格亞高興的嚷着，“害得我白擔心半天。”
“只是有了初步的想法，至于能不能成功，就要看司徒明志配不配合了。從明天起，你們三人以及你們的副将率領全部的重裝騎兵和輕騎兵還有四萬步兵輪番對敵人的左右兩翼進行進攻，注意進攻的方法，不要猛攻，要利用我們輕騎兵的機動優勢趁機扯開敵人的步兵防線，重裝騎兵要抓住機會突破，但不要戀戰。”
“那主營不是太空虛了嗎？如果敵人突襲主營，我們會有全軍潰敗的可能啊！”三人異口同聲的喊了起來“我就是要讓敵人發現我們主營空虛，讓敵人覺得我們已經驕傲自大，這樣才能讓他們覺得有機可乘啊，不然，我們怎麽能引蛇出洞呢？”
“可是這樣的風險太大了呀。”庫爾多仍然有些擔心。
“舍不得孩子套不住狼，更何況我估計敵人這一兩天還不會冒然行動，司徒明志雖然好大喜功，但畢竟這關系整個戰局，他也不敢随意輕舉妄動，他必然要仔細觀察觀察，才會作出決定。到時候，我們再采取相應的對策。”屠答滿懷信心的給三人打氣。
在三人離開後，屠答命令衛兵叫來一名身着便服的男子，“不知大将軍叫屬下來有何吩咐？”
“術赤，從明天晚上起，你親自帶上你的人，潛伏至敵軍主營附近，徹夜監視敵軍有無部隊調動，特別是敵人的中軍主營，如發現有異動，立即直接向我報告，不得有誤。千萬不可打草驚蛇。”
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“是，大将軍。”便裝男子眼中露出興奮的光芒，只見人影一晃便消失在帳中。
接下來三天，羅卑人出動大軍輪番對帝國軍隊主營的兩翼發動進攻，他們充分利用自身輕騎兵的高度機動性，圍着帝國部隊左右兩翼進行騷擾，一旦帝國部隊露出疲态或出現漏洞，緊跟在後的鐵甲騎兵便蜂擁而上，步兵則在正面吸引帝國正面的主力部隊。不過由于帝國軍隊對此也有了準備，兩翼又充實了重裝步兵，防禦能力得到大大加強，所以自身損失雖大，但對羅卑人的騎兵造成的傷亡也不小。
10月7日晚，帝國中軍主營帥帳，警衛森嚴，大帳外五米任何人不得接近。帳內正在進行緊急軍事會議，“根據我們多方面仔細觀察，這三天每天敵人出動了幾乎所有的兵力對我們進行圍攻，對我們的兩翼壓力很大，而他們自身留守的不過是二萬人左右的輕步兵，而且那四萬步兵也主要在我們的正面布防，隊形顯得有些松散，大概是認為我們不敢出戰吧，鑒于目前的情況，我覺得有必要改變現在的作戰方案。”司徒明志正雄心勃勃的親自做作戰安排，“我命令，中軍兩個重裝步兵師團再各抽一個聯隊加強左右兩翼防禦，将預備隊第三軍團第四輕步兵師團各抽兩個聯隊分別加入兩翼防禦，将第三軍團第一重裝騎兵師團以及城衛軍團兩個師團中的騎兵聯隊全部抽調到中軍，讓步兵騰出地方，明天天一亮，等敵人的主力出擊我們的兩翼時，我親自帶領中軍騎兵襲擊敵人主營。所有部隊調動限在今晚夜深後秘密完成。”
“大人，這樣做，是不是有些太冒險了？”辛格本不願拂逆司徒明志的興頭，但這樣的布置實在有些輕率，一旦中了敵人的埋伏，後果不堪設想，自己身為副總指揮也可能會一樣人頭落地，所以不得不出言提醒。
“不必多言，我已仔細觀察敵人布置，勝負在此一舉。”司徒明志也有難言之隐，當初誇下海口，如今損兵折将，就算羅卑人就此退兵，自己回去後恐怕也難以向皇帝和朝中大臣交代。再加上自己确也連續幾天仔細觀察分析敵人的動态，應該不會是圈套，這才下定決心。
帝國軍隊大營外。密集的火把将栅欄外方圓幾十米照得猶如白晝，潛伏在栅欄下拒馬溝邊的術赤與同伴正忍受着蚊蟲的叮咬，一動不動的注意着營內的動靜。“好像有動靜。”在确定了敵人正在連夜作軍事調整後，術赤将早已準備好的布袋解開，一只當地常見的黃羊掙脫了束縛，一竄而出，立即吸引了哨樓上哨兵的注意力，趁哨兵将注意力轉移到黃羊身上的短暫時間，術赤和同伴施展潛形術迅速離開了警戒區域。
“哦？這麽說敵人正在連夜做大規模的部隊調動？”雖已是半夜了，屠答依然精力十足，“是的，屬下可以肯定，他們的中軍有大批的步兵被調走，而有大批的騎兵進駐。”術赤語氣肯定的回答。“好，術赤啊，這次你立了一大功，先下去休息吧。”在術赤離開後，屠答壓抑不住心中的興奮之情，站了起來，“魚兒終于上鈎了。”
“來人！馬上叫庫爾多、格亞、哈先到我帳裏來。”
天一放亮，羅卑人像前幾天一樣騎兵蜂擁而出，對帝國主營兩翼發起了進攻，步兵也懶洋洋的在正面布防，司徒明志在早已準備好的騎兵們前站定，“弟兄們，敵人的主力已經被我們兩翼的部隊所牽制，擺在前面的不過是幾萬不知死活的輕步兵，你們是帝國的驕傲，要想升官發財，就跟我向前沖，目标敵人主營！”一陣震耳欲聾的吼聲後，四萬多帝國騎兵傾巢出動，正面防禦的羅卑步兵們顯然有些松懈，被打了個措手不及，防線迅速崩潰，士兵們四散逃竄。看見敵人的方陣在自己的沖擊下土崩瓦解，司徒明志一掃前幾日的悶氣，但他并不滿足，他的目标是搗毀敵軍主營，一戰定江山。
當帝國兩翼防禦作戰的部隊指揮官察覺到今天進攻的敵人力量明顯不如往日，感覺到有些不對勁向指揮部報告的時候，已經來不及了。此時的鎮國公司徒明志正率領四萬大軍已沖到了敵人的主營前，稀稀拉拉的弓箭根本無法阻擋帝國騎兵的沖鋒，在“轟隆”一聲巨大的響聲後，緊閉的大門連同附近的防禦栅欄被撞倒了，熱血沸騰的帝國騎兵們像潮水一般一湧而進。然而率先突進的帝國騎兵們馬上就察覺到情況的異常，龐大的軍營中幾乎看不到幾個敵軍士兵，四處散亂的擺放着許多草垛，掀開幾頂帳篷也是空空如也，“完了！中了埋伏了！”驚慌失措的騎兵們連忙想後退，與後來湧入的戰友們撞成一團，局勢混亂不堪，見此情景，司徒明志猶如五雷擊頂，當時就懵了，不知該如何是好，在随行将官的提醒下才如夢初醒，連忙命令後撤，然而已經晚了。
漫天的火箭猶如催命的閻羅，迅速引燃了四處堆放的草垛，一時間，火焰騰飛，濃煙四起，亂成一團的帝國騎兵猶如無頭蒼蠅，擁擠在一堆，自相踐踏，死傷無數。好不容易逃出敵人大營，還未來得及喘一口氣，埋伏在外，早已嚴陣以待的羅卑主力騎兵已勢不可擋的由兩邊猛撲上來，失去鬥志的幾萬帝國騎兵頓時被打得落花流水，四處狼狽逃竄，司徒明志在下屬的保護下拼盡全力突圍而出，率領殘餘向自己主營方向逃竄。羅卑騎兵銜尾緊追不放，慌不擇路的司徒明志犯了一個無可挽回的錯誤，在匆忙中，他率領突圍而出的部隊徑直逃回中軍主營，此舉造成了不可彌補的災難性後果。只顧逃命的騎兵們将尚具有一定防禦能力的留守重裝步兵陣營沖得七零八落，在尾随而到的羅卑鐵騎趁勢猛攻下，正面防線迅速宣告瓦解，殺紅了雙眼的羅卑鐵騎順勢向帝國軍隊兩翼發起攻擊，正在抵禦正面進攻的帝國兩翼防線，遭到來自後方的突襲只維持了幾分鐘便土崩瓦解，至此，帝國防線全面崩潰，宣告了這次帝國西征之役的徹底失敗。
勝券在握的屠答一方面命令庫爾多、格亞二将率領主力騎兵繼續追擊，不給敵人以喘息的機會，同時也告誡二人目标是那些尚具有一定抵抗能力的未被徹底打散的成建制的部隊，而對那些失去戰鬥力的散兵游勇，那怕數量再多再也不予理睬，留給率領步兵随後而來的哈先處理。一方面命令哈先率領三萬步兵迅速跟進，主要任務是搶奪領地內急需的糧草牲畜，順便剿滅殘餘的帝國零散部隊，自己則率領一萬鐵騎一萬步兵押送被俘虜的近四萬帝國士兵先行回國。他相信經此一役，這個區域再也沒有任何力量能阻擋自己手下征服的步伐，他甚至已經想象到在不久的将來，這裏将成為自己的領地，羅卑人的天堂。滿懷着勝利的喜悅，盤算着将用這些俘虜換取多少財富，屠答踏上了歸程。
誰也不會料到，這次羅卑人的大獲全勝和帝國的慘敗竟會為一代英雄，一個帝國，一個王朝的崛起提供了良機。很多年以後，史學家們仍然為這次戰争對輝煌帝國的産生究竟起了多大作用而争論不休。不過有一點可以肯定，正是此次戰役，使這個區域出現了短暫的權力真空，一方面由于唐河帝國勢力的大幅度消退，而羅卑人還未真正站穩腳跟，為無鋒的崛起創造了條件。不過也有不少帝國歷史學家認為，以皇帝陛下的雄心才智，他的崛起不過是時間問題，而這次戰争只不過加快了皇帝陛下邁向大陸之王的前進步伐。
