第12章
吳世子所居的“承蔭宮”特意派宮人來織室。原是先前世子奚禮用過玉纖阿整理後的書舍，覺得分外方便；過了幾天，書舍恢複原狀，奚禮覺得反而不好用。宮人無辦法，只好求助姜女，姜女便又硬着頭皮來請玉纖阿出山。
在織室諸人複雜的目光下，玉纖阿禮貌地向織室女官辭行。
女官看她花容月貌半晌：“你初來織室時，我便知你非池中物。然算下來，你仍讓我大吃一驚。短短幾日下來，你被外派的時間，倒遠高于你留在織室勞作的時間。”
玉纖阿柔柔道：“女史勿怪，纖阿慚愧。奴婢拉下的活計，回來定會補上，不敢讓女史為奴婢操勞。”
女官緩緩點頭，對她不恃寵而驕的态度分外滿意：“也罷。你去吧，若是入了世子的眼……織室也請你照拂了。”
玉纖阿答：“女史說笑。織室的恩情，奴婢不敢忘。”
她态度始終這般好，不驕不躁，不卑不亢。在織室勞作時任勞任怨，眼看尋着高枝兒了，她也沒有忘本，對女官們仍然恭恭敬敬。這樣的女郎，哪怕她真的要飛黃騰達，得過她照拂的人，被她始終和善相待的人，又有幾人當真能厚下臉皮阻她前程呢？
世上無聊的人總是少。是以女官睜只眼閉只眼，放玉纖阿離開織室，前往“承蔭宮”。
玉纖阿前往“承蔭宮”，一路眼觀鼻鼻觀心，宮人将她帶到了書舍。姜女早已坐在書舍地上圍着一大堆竹簡唉聲嘆氣許久，玉纖阿緩步進來，姜女已經熟悉她的到來，回頭欣喜。而玉纖阿趨步行前，跪于姜女身畔。她将一盞燈放在案頭，一邊熟練地整理書，一邊溫聲細語：“我教你如何自己整理這些書吧。總不能每次都請我。”
姜女不以為然：“我不識字呀。”
玉纖阿耐心勸：“我也不識字，依樣畫葫蘆而已。我教你幾個關鍵字樣，你記住這幾個字便成。”
案頭有一盞清水，玉纖阿以尾指挑起清水一痕，俯身趴在案面上寫字。姜女雖不識字，但長日服侍吳世子，她看出玉女這字清秀靈美，筆法古雅隽永。姜女皺眉，不禁對玉纖阿說自己不識字産生懷疑。
玉纖阿擡眼：“姐姐不學字，看着我作甚？”
姜女無聊地托腮。她一開始對玉纖阿幾多嫉恨，但在吳宮時間長了，眼看指望不上什麽，玉女又還不如自己清閑，一時間對這樣的美人反多了許多同情。造化弄人，她和玉女都這樣美，倒是小雙普通些，結果現在竟是小雙爬的位子最高，還不屑理她們這些可憐人。
姜女狐疑地打量玉纖阿，她湊上前：“玉妹妹，你真的要教我怎麽整理書舍？教會了我，你可就沒機會再來‘承蔭宮’了。”
玉纖阿抿唇笑：“我來‘承蔭宮’做什麽？”
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姜女道：“見吳王世子啊。你生得這樣，我看世子待你也不一般，你心中毫無想法？我不信你是這樣單純的人兒。”
二女邊整理書舍，邊在舍內說話。她們也不曾關門，奚禮殿下在外大步行來，走到殿門前，聽到舍中二女說話，他猛地一個剎步停住。同時。奚禮伸手，虎穴卡住身後差點沖進去的小黃門。透過過廊屏風，奚禮眼眸沉沉，看到屏風上映着的女郎纖秀婀娜身形。
再聽到玉纖阿的清泉般聲音：“姐姐想多了。我從未對世子有想法。正是怕大家都這樣覺得，我才想教會姐姐整理書籍，再不來這邊了。”
姜女皺眉，她正要開口再試探，聽到了後方腳步聲。二女一起回頭，皆驚而起身請安，看到奚禮面容沉冷地站在了她們面前。
被世子針錐一樣冷銳的目光灼灼戳着，姜女心中七上八下。她服侍奚禮殿下月餘，殿下平時不愛說話，但頗嚴厲，待人絲毫不手軟。恐是她與玉女閑話，招了奚禮殿下的眼。姜女後背出汗，正絞盡腦汁想着如何補救……奚禮的目光越過她，移到了玉纖阿身上。
——
玉纖阿心中實有數。
昨夜她代替舞伎跳舞，奚禮當是認出了她。然奚禮殿下日理萬機，恐也沒心思找她算賬。但是不湊巧，她正好在第二日出現在了奚禮面前，一下子勾起了奚禮的回憶……吳世子想忘了這個小女子，都忘不掉。
玉纖阿垂着眼，跟奚禮到了殿外廊柱邊，恭恭順順地站在下風口。
她只是想要人上人的地位……她涼薄無情，不管是奚禮殿下還是公子翕，誰先給她她想要的，她就先愛誰。
奚禮回頭，看向這個小女子。見她柔柔弱弱地站在自己面前，他卻并不開心，心中仍是滿滿的不悅。奚禮開口：“昨夜迎公子翕的筵席上，領舞那蒙面女郎，是你吧？孤真是看不出，你手段這樣多。就這樣迫不及待地往上爬？你想要什麽？想要上公子翕的床麽？”
玉纖阿仍垂着眼，不言不語。
奚禮諷刺無比地扯嘴角，他冷冰冰的：“孤阻了你的前程，你是不是還在心裏罵孤？怪孤多管閑事？想如果不是孤阻攔，你早就是公子翕的人了？”
女郎不擡頭，不說話。她如世間每一個宮女那般溫順，但奚禮俯眼盯着她的側臉玉頰，盯着她細長的白頸，心中感到一陣煩躁。奚禮上前一步，一把拽住她手腕。她吃驚般地向後退，奚禮卻握住她手腕不放。
他冷聲：“孤告訴你，公子翕根本不可能對一介宮女上心。他一個王朝七公子，上有最得天子信賴的太子殿下，下有最受皇寵的九公子，他母親還是罪女，被鎖在丹鳳臺不見天日。這樣的人！能走到今天，他就絕不可能是會為美色折腰的人！你別看他脾氣最是溫和，但孤與他相識多年，竟從未見他于女色上放縱。”
“憑你一個小宮女，想上他的床，死心吧！”
玉纖阿大腦轟轟，心中震撼無比——奚禮無意中說出太多訊息，是她這樣眼界受限的人無從得知的。她只知公子翕是周王朝七公子，尊貴得足以讓她仰望。但是那樣的人物，竟然有一個被帝王鎖在丹鳳臺不見天日的母親……
玉纖阿沒來得及想太多，因為奚禮握她的手腕，握得她好痛……
一滴水，涼涼地濺在奚禮手上。
他被燙得一縮，愕然地松開手，後退一步。
見一直被他斥責的女郎，終于擡了眼。她眼中清澈，湖光粼粼，清水漫漫流動。她只看他一眼，他便失了神，讷讷不能言。
奚禮微滞：“你……”
玉纖阿輕聲哽咽：“我不是你想的那般。”
奚禮開口欲再說話，一個黃門匆匆奔前，在廊柱的另一頭小聲喚：“殿下，公子翕到訪。”
玉纖阿一驚，低頭抿着唇。她臉上顏色蒼白，擡手用手背擦去面上的淚。低着頭，玉纖阿快步轉身離開。奚禮眼睜睜看着，追前一步，卻又停下來，懊惱無比地低下頭。他失神，想着：
他竟惹她哭了？
難道他猜錯了，玉女溫柔可憐，從未誘過公子翕？
——
範翕到訪吳世子的宮殿，與奚禮相談政事。二人入殿入席，奚禮肅穆端正，範翕溫雅一派風流。奚禮坐在主座打量範翕，範翕含笑而望。兩人沉默時，後方貼身侍女讓人來上茶。正巧姜女和玉纖阿一同出來，侍女就将她二人派去。玉纖阿遲疑着欲拒絕，卻被侍女遞過托盤推入舍內。
奚禮看到侍女，神色微頓。因看到侍女是姜女和玉女二人。
二女跪在地上，為兩位公子端茶遞水。玉纖阿不擡頭，大約有些賭氣。奚禮神色微暗。而範翕原本未看，但觸及奚禮的目光後，他也跟着看去，目光落在兩個侍女身上。玉纖阿蹲在他案前，将茶盞茶杯一一敗落，十指如筍。
她目下似有泠泠濕意，手下規矩，倒茶時無一點小動作。範翕斂目，手臂撐着憑幾。大袖下，他的手，與她的手輕輕碰了一下。
玉纖阿擡眼，目中仍含着淚。
妙目與他微愕的目光對視，看他溫雅的模樣，玉纖阿心想這人可真是……他真的如奚禮所說，在王朝衆公子中，出身不算太好？難道她的曲意迎合，終究是錯付了？
但玉纖阿不能讓自己和範翕的小動作被奚禮捕捉到，她的手從他手中脫開，端着茶盤起身走向主座。奚禮心浮氣躁，正覺得範翕那邊氣氛有些古怪時，他一思量，見姜女跪下為範翕遞帕子，範翕彬彬有禮接過。
奚禮想到自己方才疑心玉纖阿和範翕，又忽而想到自己最初留下姜女的緣故。
他開口：“飛卿可是滿意此女？”
範翕一頓：“……”
被指的姜女和沒有被指的玉女都一頓：“……”
知道內情如何，姜女心裏直慌，玉女靜靜跪着。範翕垂着眼，眼眸半阖，眼尾上挑若桃暈。玉纖阿低着頭侍弄茶葉，杯中水汽彌漫而上，暈染她眉眼。她美麗的面容浮在水霧下，眼中含淚，他眼睛不看她，心下想着她，已随着她肝腸寸斷。
奚禮淡道：“聽聞飛卿甚愛姜女，我若将姜女相贈，不知飛卿願不願接受？”
範翕：“……”
