第1章 命硬克夫
清晨的第一縷陽光灑在屋頂上，将屋子的影子拉的老長；早起的鳥兒站在枝頭上，扯着嗓子唱着不成調的歌兒，給寂靜的小院兒平添了幾分熱鬧；袅袅的炊煙随風而舞，構成了最樸質的農家畫面。
狹窄簡陋的廚房裏，桑葉麻利的烙好了十多張粗糧餅子，又把面盆裏的洗好的糙米連水一起倒進了鍋裏，蓋上鍋蓋給竈裏添了幾根耐燒的木柴後，她起身從門後的角落裏拿出一把缺了好幾個口的菜刀來到院子裏，在一塊烏漆漆的木板上剁起了豬草。
嘭嘭嘭——
極富節奏感的剁草聲悠悠的傳向四面八方，爬過矮矮的土牆傳出了好遠好遠，驚飛了枝頭上的鳥兒，也喚醒了屋子裏尚在睡夢中的小孩兒。
“娘——”
一個五歲左右的小豆丁揉着惺忪的睡眼，屐拉着一雙半新的棉布鞋出現在堂屋門口，沖着剁草的桑葉軟軟的喊了一聲。
“桓兒醒了？趕緊把手臉洗了，等娘剁完豬草就開飯！”桑葉忙中擡頭，遞給兒子一個溫柔的笑容：“對了，去你大舅舅的屋子把你小哥哥也叫醒，待會兒你們哥倆一起吃早食。”
“嗯，桓兒先去叫小哥哥，跟小哥哥一起洗臉。”小豆丁認真的應下來，不等娘親誇獎他，就邁着小短腿轉身鑽進了東廂房的一間屋裏。
桑葉微微一笑，擡手擦掉将要滴到眼睛裏的汗珠，繼續剁剩下的一半豬草。
豬草剁完了，桓兒白嫩嫩的小臉兒也已經洗的幹幹淨淨，跟另一個年齡相仿的小孩一起，乖巧的坐在小馬紮上等待娘親開飯。
“開飯喽——”随着一道清脆的聲音，桑葉端着托盤快步來到堂屋裏，将三碗粥三張餅并一碟鹹菜放在了桌子上：“粥剛出鍋還有點燙，你們哥倆慢慢吃。”
“謝謝娘！”
“謝謝老姑！”
兩個小豆丁異口同聲的道完謝，然後左手拿勺子，右手拿餅，就着那碟鹹菜小口小口的吃起來。
看着規矩了不少的小侄子，桑葉微微一笑，摸了摸他的小腦袋，像變戲法兒似的變出兩個熟雞蛋來，給了哥倆一人一個。
“哇，雞蛋！老姑，你太好了！”桑小山一把抓過自己的雞蛋，捧在手心裏兩樣放光的看着，樂的找不到東南西北了。
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相比村子裏其他人家，桑家的日子還算好過的，不說吃穿方面有多好，至少不會忍饑挨餓。但是在桑家，雞蛋同樣是金貴物體，哪怕是自家的老母雞下的也不敢随便吃，得一個個贊起來，攢夠了拿到鎮上換一大家子的油鹽醬醋。
看着把雞蛋往腦門上磕的小侄子，桑葉無奈的搖了搖頭，拿起另一只雞蛋在桌角上輕輕一圈，三兩下剝好後遞到了兒子面前：“桓兒，趁熱吃。”
桓兒默默地接過香噴噴的雞蛋，看着已經端起粥碗的娘親，沒有像小哥哥那樣急着往嘴裏塞，用木勺在雞蛋的中間輕輕一切，分做大小差不多的兩塊，然後把其中一塊小心翼翼的舀到了娘親的粥碗裏。
見娘親要躲，桓兒連忙說道：“娘，雞蛋太大了，你幫桓兒吃一半吧。”
已經把雞蛋吃下大半的桑小山看到表弟的舉動，猶豫了一會兒，有些肉疼的把剩下的小半個雞蛋遞到了桑葉面前：“老姑，小山的也給你吃。”
桑葉意外的看了小侄兒一眼，頓時起了逗弄的心思，當真把那小半塊雞蛋接了過來，笑眯眯的誇道：“小山懂事了，知道孝敬老姑，那老姑就不客氣喽。”
說着，就作出一副一口要吞下雞蛋的樣子。
“老姑，你、你——哇——”
作為桑家第三代最小的孩子、桑家人的掌中寶，桑小山壓根兒沒有想到自己的姑姑當真要吃他的雞蛋，一時受不了這個事實，傷心的哇哇大哭起來。
原本見娘親接了小哥哥的雞蛋，卻不肯吃自己給的，桓兒正傷心呢，耳邊猛地響起小哥哥殺豬似的哭聲，驚得他手一抖，差點把雞蛋丢到了地上。
“小哥哥，別哭了，這一半給你。”眼見小哥哥哭的鼻涕都快淌下來了，桓兒就不覺得手裏的雞蛋多麽美味，把打算分給娘親的一半雞蛋放到了小哥哥的碗裏。
“嗝——”
哭的打嗝的桑小山看着碗裏比老姑拿走的還要大的雞蛋塊兒，破涕為笑，鼻子裏冒出一個大大的鼻涕泡兒。
他喜滋滋的用勺子舀起雞蛋往嘴裏送，快送到嘴裏時又停住了，看着桓兒小心翼翼的問道：“這雞蛋真給小哥哥了？小哥哥真吃掉了，你可不能哭。”
桓兒看了小哥哥一眼，默默地拿起勺子開始喝粥，一點也不想跟這個幼稚的小哥哥說話。
看着這一幕，桑葉心裏微微泛酸：誰能想到曾經錦衣玉食小家夥兒，現在連每天一個雞蛋都變成奢望了呢？
家裏還是太窮了，一年到頭沾不了幾次葷腥，再這樣下去別說是小孩子，就連她也受不了，是時候想辦法掙錢，改善家裏的夥食了。
見表弟不理自己，桑小山也不生氣，一邊放心的吃着雞蛋，一邊拍着桓兒的肩膀義氣十足的說道：“桓哥兒是好弟弟，我也要當個好哥哥，待會兒哥哥帶你到河邊抓爬猴兒，讓老姑給咱們烤着吃。”
想到烤的香噴噴的爬猴兒，桑小山不住地咽着口水，然後把剩下的小半塊雞蛋塞進嘴裏，暫時解了饞意。
桓兒一聽，非但沒有覺得高興，小眉頭還緊緊的皺成了一團，這副嚴肅的模樣襯着圓乎乎、白嫩嫩的小臉兒，怎麽看怎麽可愛。
“不，我不去！”桓兒一口拒絕，對爬猴兒這種從地底下鑽出來的灰撲撲的硬殼蟲子沒有任何興趣，甚至不明白這裏的人為何熱衷于吃它們，他光是想想就覺得胃裏一陣難受。
“不去？你咋能不去？”桑小山一臉失望的看着表弟，只覺得嘴裏的雞蛋也沒有那麽香了。
見小哥哥的臉垮了下來，一副我很難過的樣子，桓兒覺得自己好像太直接了，于是找了個借口：“抓爬猴兒會把衣服弄髒，娘每天要忙很多很多事情，我們不能給娘添亂了。”
桑小山一聽，臉色好了不少，只是依然抵擋不住美味的烤爬猴兒的誘惑，拉着桑葉的袖子撒嬌：“老姑老姑，你就讓桓哥兒跟小山一起去嘛，桓哥兒就在一旁看着，小山絕不會讓他動手，保證不弄髒他的衣裳。”
至于自己麽，反正不抓爬猴兒衣裳也會弄髒，都是要讓老姑洗的還不如抓幾只爬猴兒回來，大不了分給老姑幾只，算是給老姑給他洗衣裳的謝禮。
正聽的津津有味的桑葉不防小侄子把問題丢到了自己身上，看着眼露懇求的兒子，她笑了笑對小侄子說道：“你帶桓兒去吧，但是有一點，絕不能下河玩水，不然仔細你們倆的屁股。”
桑小山一聽，連忙捂緊了屁股忙不疊的點頭：“老姑，小山絕不帶桓哥兒下水，不然您揍腫小山的屁股，小山都不會哭一聲兒。”
桑葉一樂，捏了捏他黑黑圓圓的小臉兒：“這可是你自己說的，可要記住哦！”
“嗯嗯，記住了！”桑小山重重的點頭，露出了兩排整齊雪白的牙齒。
“乖~”桑葉誇了小侄兒幾句，撫摸着兒子皺起的小眉頭：“待會兒娘要給你外公外婆他們送飯，你就跟你小哥哥好好玩兒，別玩水，也別在太陽底下曬，知道了嗎？”
自那場變故後，這孩子就變了副性子，不喜歡跟人接觸也不愛出去玩，跟個小老頭似的，這怎麽能行呢？
大概明白娘親的苦心，桓兒哪怕不想出去，在面對娘親期待的目光時，還是忍不住點了點頭，小聲說道：“娘，桓兒知道了。”
桑葉心疼的摸着兒子的小臉兒，到底沒有說出不想去就不去的話來。
家裏的活計還有許多，給下地的人送完早飯，桑葉還要洗一大家子的衣裳，洗完回來還要割豬草，編草鞋，挖菜地……雖然沒有下地幹活，但是每天也有做不完的活兒。
匆忙的将最後一塊餅塞到嘴裏，桑葉把碗筷泡在盆裏後，就把鍋裏半涼的粥盛到了陶罐裏，然後把剩下的十幾張大餅裝到一只小籃子中，在上面蓋上一塊幹淨的棉布，将粥罐和小提籃放到一只大籃子裏，又另外備了滿滿一罐水。
做完這些，桑葉把一家人昨晚換下來的髒衣服清理出來，塞了滿滿的一大桶，然後一手挎着大籃子，一手拎着大木桶走出了大門，朝着桑家麥田的方向走去。
眼下正值五月天，是搶收小麥的時節。桑家其他人天還沒亮就下地幹活了，為節省時間早些把麥子收了好在雨季到來之時插秧苗，飯和水皆有桑葉送到地裏去。
桑家的麥田距離桑家有小二裏路，一路上，桑葉遇到了不少同樣在搶收麥子的村民，有相熟的看到桑葉，熱情的打招呼：
“葉子，這麽早就送飯了？真是個勤快的閨女！”
“桂花嬸兒過獎了，我手腳慢幹活比不得嬸子利索，就只能待在家裏燒飯洗衣了。”
“哈哈，誰不知道你這丫頭幹家務活是把好手，有你在，你爹娘哥嫂他們再忙也能吃口熱乎飯，這幹活兒不就更有力氣了？”
桂花嬸兒被誇的眉開眼笑，暗道桑家這閨女不止長相、氣度拔尖兒，難得又是個懂禮的，就是命不好，年紀輕輕就守寡了！
不經意間看到桂花嬸兒臉上流露出的同情之色，桑葉心裏明了，不禁有些無可奈何，正要開口告辭，斜地裏插進來一道陰陽怪氣的聲音：“呸，不就是個命硬克夫的破爛玩意兒，有啥值得誇贊的？”
