第59章 (1)
淡薄的月光有如銀色的帷幕，降臨于漆黑的大地。
吶喊聲從黑暗的彼方傳來，由于距離尚遠的關系，聲音聽起來仍然很微弱；然而若是要用來挑動不安的神經，這種程度的音量已經很足夠了。
以皇宮為中心點，四周的土地化為戰場。禁衛軍與叛軍互相交戰，在月光下彼此厮殺。
在雷奧納德的指示下，約有一百人左右的禁衛軍被調到皇宮前方。
在戰況吃緊的情形下，還貿然從前線抽調兵力回來，其實這并不能算是明智的作法。不過雷奧納德不得不這麽做，為了安撫貴族的情緒，同時也避免他們做出失去理性的行為，更為了防止他們産生不良的企圖，這一百人的存在是必要的。
根據前線傳回來的消息，叛亂軍的人數初步估計在五百人以上。首都禁衛軍的總數量是他們的四倍，但是目前守衛皇宮的禁衛軍只有七百人而已，其它的兵力正在調派中。
如果禁衛軍的增援兵力趕到的話，要消滅叛亂軍是很簡單的事，但是撐得到那個時候嗎？雷奧納德如此想着。
（不……更重要的是，如果那頭惡狼……）
雷奧納德沉默着，為了自己的想象而皺起了眉頭。
“援軍不會來的。”
一道年輕的聲音穿透了雷奧納德的思考，将這名年輕的國王喚回現實。那句話的聲音并不大，但是卻如同箭一般準确地貫穿了雷奧納德的胸口。
雷奧納德緩緩轉頭，看向聲音的主人。
只見帕裏斯·洛克菲爾公爵低垂着頭，恭敬地站在一旁。雷奧納德看着麗衣公，臉上的表情絲毫未變。
“洛克菲爾公爵，這句話是什麽意思？”
“想必陛下也應該已經察覺了才對。如果這場叛亂，真的是蒙爾斯費拉特公爵一手策畫的話，那麽他是不會錯過任何機會，也不會給人任何機會的。”
麗衣公擡起頭來，直視着國王的眼睛。
“事實上，微臣不久前曾經聽過某個傳聞，據說上次禁衛軍的隊長與副隊長被撤換掉的時候，蒙爾斯費拉特公爵似乎在接任人選上動了不少手腳。”
“你知道這件事，卻直到今天才說出來？”
雷奧納德的眼神銳利如箭，但是麗衣公卻毫不畏懼，他維持着悠然的表情，繼續開口。
“請息怒。由于那只是傳聞，況且微臣當時并沒有掌握足夠的證據，因此不敢妄下斷言，貿然驚動陛下。不過，這的确是微臣的疏忽，這場叛亂平定之後，還請陛下降罪。”
雷奧納德不發一語，仔細地注視着眼前這個男人。
在帕裏斯·洛克菲爾公爵的臉上，以前那種輕浮與驕傲的表情完全消失了，取而代之的是一股混合了悠然與沉靜的神色。那雙棕色的眼睛裏，洋溢着智慧的光采。
眼前這個男子，完全不像是那位被世人稱為麗衣公，以揮霍無度與游手好閑聞名于首都的纨褲子弟。
“……看來把爪子藏起來的狼，似乎不只一只。”
雷奧納德瞇起了雙眼。
“在獅子面前，唯有自不量力的惡狼才會胡作非為。”
麗衣公謹慎地回應着。
“哼……那麽，在我面前終于忍不住露出爪子的你，對于目前的情況有什麽看法？”
“如果微臣料得沒錯，蒙爾斯費拉特公爵的叛亂部隊打算在援軍趕來前捉住陛下，或是根本就不會有援軍……也就只有這兩種可能而已了。”
“也可能兩者皆有呢。”
“是的，這也不無可能。老實說，後者的可能性比較大，因為在下認為，蒙爾斯費拉特公爵今晚想要拿到的東西，應該不只一個而已。”
雷奧納德先是露出了疑惑的表情，然後随即露出了恍然大悟的表情。
“艾妮雅……”
在麗衣公的提醒下，雷奧納德立刻了解蒙爾斯費拉特公爵的全盤計劃究竟為何。除了眼前這場叛亂之外，蒙爾斯費拉特公爵還打算将艾妮雅弄到手！
（原來如此……那封僞造信……）
雷奧納德立刻猜到了僞造信的主謀者。
艾妮雅之所以會到首都來，并不是碰巧，而是蒙爾斯費拉特公爵刻意營造的結果。他料準就算艾妮雅回到首都，雷奧納德也一定會盡力隐瞞，不讓艾妮雅的存在曝光，才會作出這個計劃。
就算雷奧納德今晚逃過一劫，只要艾妮雅在蒙爾斯費拉特公爵手上，情況就勢必會演變成兩人的王位争奪戰。假藉艾妮雅之名，蒙爾斯費拉特公爵可以光明正大地展開推翻政權的工作。
“請放心，微臣已經派遣部下前往通知艾妮雅公主了。如果順利的話，應該可以逃過蒙爾斯費拉特公爵的追捕。”
雷奧納德看着麗衣公，眼中別有深意。
“你也知道艾妮雅回到首都，是嗎？”
“微臣一直留意着蒙爾斯費拉特公爵的一舉一動，恰巧發現了這件事。”
“你所擁有的爪子，比朕想象中的還要銳利嘛。”
“哪裏，這不算什麽。其實還可以繼續藏下去的，不過，與其被惡狼踩在頭上，被獅子指使的感覺比較好。”
麗衣公搔着頭，露出了悠然的笑容。
“繼續藏下去嗎……那個選擇說不定比較聰明呢。”
雷奧納德閉起了眼睛，像是在思考些什麽。
然後，雷奧納德張開了眼睛，目光宛如蒼雷。
“洛克菲爾公爵帕裏斯，你的爪子，我要了。”
正當皇宮被不明軍隊包圍之際，首都的另一角也出現了相同的場景。
一批數目約為二十多人的隊伍，朝着艾妮雅等人的住處急馳而去。這支隊伍裏的每個人都全副武裝，純白的铠甲在月光下倒映着無機質的光輝。
位于這支隊伍最前方的領頭者，便是默爾迪·巴列克。
如今的默爾迪一臉平靜，眼中沒有絲毫的迷惘，白天在蒙爾斯費拉特公爵宅邸的表現，彷佛就像是假的一樣。
這一群人的目标只一個——那就是艾妮雅·米娜·傑隆·克琉布利安。
雖然默爾迪輸了，但是這群獅子王騎士仍然跟随着默爾迪。他們并不知道此行的意義，默爾迪灌輸給他們的，只有“拯救公主”而已。
這些騎士雖然有些迷惑，可是并沒有多問些什麽。默爾迪在他們的心目中，依舊是那個正直可靠的團長。即使早上的比試落敗了，仍然沒有損及默爾迪的形象，這些騎士只把它當作是偶然的不幸而已。
在策馬急馳的途中，默爾迪回想着蒙爾斯費拉特公爵所說的計劃。
蒙爾斯費拉特公爵料準了禦前比試的勝利，一定會讓國王派的人馬産生松懈，于是決定趁着今晚發動叛變，将雷奧納德頭上的王冠一口氣摘下來。
他早已安排好了一切，将自己的私人軍隊運進首都，而且也在守護皇宮的禁衛軍中安插了間諜。這一切的布置，絕非短短數天內可完成，他早就已經決定好了，要在這個夏天推動政變。
蒙爾斯費拉特公爵之所以要利用僞造的信函，特地把艾妮雅騙來首都，同樣也是計劃的一環。
原本打算先捉住艾妮雅，然後把雷奧納德與國王派的支持者一網打盡，再将唯一擁有繼承權的艾妮雅推上王位，最後再與艾妮雅結婚，将劄沃克的國王寶座據為己有。
針對艾妮雅的綁架行動雖然失敗了，但是艾妮雅也确實來到了首都，雖然順序有點不對，不過蒙爾斯費拉特公爵還是決定依照計劃，趁着這個大好機會發動政變。
蒙爾斯費拉特公爵一直到最後才将默爾迪拉進此次計劃，是因為擔心這名狡猾的年輕團長可能趁機反叛，将自己出賣給國王派。
不過這次的禦前比試，将默爾迪逼到了無路可退的險境，蒙爾斯費拉特公爵才能夠成功地讓默爾迪完全聽命于他。
（真是不可小看的家夥……）
默爾迪一邊思考着蒙爾斯費拉特公爵的計策，一邊暗自咋舌。
明明這次的禦前比試是在預料之外的突發情況，但是蒙爾斯費拉特公爵依然有辦法加以利用。
為了減少綁架艾妮雅的失敗，避免重複過去的失誤，蒙爾斯費拉特公爵才會趁今晚展開行動。只要昴與帕尼被困在皇宮裏，就算是人稱“晨曦之劍姬”的艾妮雅，也不會是他們的對手。
這頭惡狼的确名不虛傳，不論是野心、謀略或行動力，蒙爾斯費拉特公爵都堪稱一流。
（那麽，也該讓你見識一下我的手腕才行。）
默爾迪露出冷酷的笑容。
他們的目的地近在眼前。
這出叛亂劇目的最高潮，即将展開。
克拉姆用叉子扠起了一片烤肉，仔細端詳了數秒之後，嘆了一口長氣。
“真是不公平啊！為什麽風濕痛帕尼跟黑炭昴可以吃豪華料理，我們卻要被關在這裏啃這種又薄又難吃的烤肉？歐加丁啊，難道這也是考驗的一環嗎？”
白袍祭司一邊抱怨，一邊把烤肉塞進嘴裏。
“等等，你剛剛那句話我可不能當作沒聽到！你是在對我做的烤肉有意見嗎？這可是矮人風味烤肉拼盤哦，不是我在自誇，會這道料理的矮人可不多，可以吃到是你的運氣！”
“我說啊，你真的知道‘拼盤’這個名詞的意義是什麽嗎？盤子裏塞的全是同樣的東西，這算哪門子的拼盤？”
“誰說相同的？看好了，這是純鹽燒烤的豬肉、這是抹了奶油的豬肉、這是半熟的豬肉，這絕對是貨真價實的拼盤！”
“世上哪有人吃半熟的豬肉！”
“我就會啊！”
“別把你那種被煙草熏壞的舌頭拿來跟我們相比！關于你這個家夥究竟有沒有味覺這件事，其實我已經懷疑很久了。”
“什麽？不知感恩的家夥，有種你就作一道烤肉拼盤來跟我比比看啊！”
賽門為了維護自己在料理手腕上的尊嚴，與克拉姆展開了一場毫無意義的争執。伊德、艾妮雅與翠絲特就這樣以矮人與祭司的吵鬧聲為背景音樂，吃着不怎麽豐盛的晚餐。
“話說回來，昴贏了是很好，可是帕尼會怎麽樣呢？”
伊德突然提出了這個問題。
“這個嘛……他打敗了白騎士，或許會重新擔任獅子王騎士團團長的職位吧？比起在羅亞倫當個賺不了錢的酒館老板，白騎士的地位可是高上太多了。”翠絲特說道，她的意見正好與其它貴族的想法不謀而合。
“這麽說來，帕尼會留在首都了？”艾妮雅訝異地問道。
翠絲特點了點頭，“應該說，國王會把他留下來吧？畢竟明年就是騎士競武大賽了，總不可能讓白騎士在劍園之戰裏缺席。
“既然帕尼打敗了現任的白騎士，明年讓他出戰也是理所當然的事，況且他其實也真的有那個資格。就算帕尼沒有出場的意願，可是國王只要下令，他也不可能違逆。”
“唔……這倒也是……”
艾妮雅咬着叉子，雙手抱在腦後，一點也沒有身為公主所應有的樣子。要是希納絲看見她這副不莊重的模樣，恐怕會當場昏倒。
“什麽啊，風濕痛帕尼不回羅亞倫了？這怎麽可以！”
克拉姆緊張地從椅子上站了起來。
“幹嘛這麽緊張？你的臉色都變白了。”
面對伊德的詢問，克拉姆雙手搭上他的肩膀，猛力搖晃着。
“你怎麽還這麽悠哉？這可是很嚴重的事情啊！要是帕尼不回去，我去哪裏喝免錢的酒？”
“……趁機戒酒吧？”
“別開玩笑了！怎麽可以讓風濕痛帕尼得逞？我現在就去把他拖回來！”
克拉姆挽起了袖子，朝大門的方向疾走而去，從那異常認真的表情，可以看出這名祭司的确是認真的。為了守護自己的嗜好，克拉姆展現出不惜夜闖皇宮的氣魄。
伊德急忙上前想要阻止他，但是克拉姆才剛打開大門，就突然停下了腳步。
“咦？已經回來了嗎？”
克拉姆瞇起眼睛遙望遠方，在月光微弱的黑夜裏，只見許多火把正朝着這裏快速移動。克拉姆一開始以為是帕尼與昴，可是火把的數目明顯不對。
“怎麽了？”
艾妮雅也走到門邊觀望。擁有極佳夜視力與遠視力的艾妮雅，一下子就看見了對方的真面目，她的眉頭也随即皺了起來。
身穿銀白色铠甲的騎士們朝着別墅急馳而來，數量約有二十人。
就在這時，藏在別墅前方樹林裏的士兵出現了，他們奉了國王的命令守護這座宅邸，即使對方是地位崇高的獅子王騎士團，但是士兵隊長基于職責之故，仍舊攔下了這批不速之客，詢問對方的來意。
然而，隊長的舉動卻換來一道致命的斬擊。
默爾迪拔出長劍，迅速砍下了隊長的首級。一見到默爾迪動手，其它的獅子王騎士也立刻拔劍進攻。
士兵們根本沒料到獅子王騎士團竟會突然動手，他們還來不及搞清楚狀況，就面臨了對方那毫無慈悲的殺戮。
守護別墅的士兵約有五十人，雖然數量上占有優勢，但是獅子王騎士團乃是劄沃克境內最精銳的戰鬥集團，這點差距根本算不了什麽。在短短的時間裏，士兵們就倒卧在自己的血泊之中。
見到了這一幕的艾妮雅，整個人訝異地說不出話來。其它人雖然看不見，但是從武器的交擊聲與士兵的悲嗚聲，也一下子就判斷出究竟發生了什麽事。
“他們是來報仇的！”克拉姆緊張地大喊。
他的猜測其實并不正确，可是衆人卻認同了這個說法，或許應該說，除此之外也沒有別的解釋了。
“啐，打輸之後就跑來夜襲嗎？真是一群不夠幹脆的家夥。喂，現在怎麽辦？要打嗎？我是沒問題的喲！”賽門轉頭詢問艾妮雅，這名老矮人的臉上充滿了鬥志，一點也看不出慌亂的樣子。
艾妮雅搖了搖頭，她雖然對于自己的武藝有自信，可是還不至于做出這種愚蠢的行為，魯莽與自信往往比鄰而居，不小心敲錯門的人，有時候可能連後悔的機會都得不到。
“你們在這裏等一下，我先去跟他們談看看。”
雖然會違背雷奧納德的指示，可是事情演變到這種情況，艾妮雅認為只有出面宣示自己的身分，才能解除眼前這場危機了吧？克拉姆與翠絲特猜到了艾妮雅的想法，唯有賽門與伊德反對。
“哈啊？你別傻了！沒看到他們那殺氣騰騰的模樣嗎？你還沒開口，他們就會拔劍砍過來了！”
“和平交涉雖然是好事，不過照目前的情況來看，還是先退避會比較好。”
就在艾妮雅打算開口要兩人別擔心時，一道陌生的聲音突然從旁傳來。
“照着那個男人的話去做吧，他們絕對不會聽你的。”
衆人訝異地望向聲音的來源處，只見一旁的樹叢裏，冒出了一個矮小的灰衣人。這名詭異的灰衣人呼吸有些急促，顯然剛經過一番激烈的運動。
這名男子便是鼠耳草。他收到了緊急命令，搶在獅子王騎士團之前趕到別墅，提醒衆人危機的到來。
“你是誰？”
艾妮雅把手放在腰間的劍柄上，露出警戒的眼神。其它人也露出一副“這家夥很可疑”的表情，而翠絲特也故意裝作不認識對方的模樣。
“皇宮發生叛亂了，這群人的目标就是你。”
鼠耳草用低沉的聲音，說出了讓人驚愕的消息。
“叛亂？等一下！你在說什麽？”
艾妮雅瞪大了眼睛。
“聽不懂嗎？獅子王騎士團加入了叛亂者的行列，他們的目标就是劄沃克王國第一公主——”
鼠耳草的話語帶來震撼性的效果。
每個人都倒吸了一口氣，意識在瞬間像是凍結了一般。
“……劄沃克王國第一公主？”
賽門訝異地轉頭看向艾妮雅。
“艾妮雅·米娜·傑隆·克琉布利安？”
伊德也同樣轉頭看着艾妮雅。
翠絲特暗自咋舌，克拉姆一邊搔頭，一邊望着天空的星星。
艾妮雅看着伊德與賽門，她先是張開了嘴，然後又像是不知道該說些什麽似的，最後又将嘴閉了起來，一臉欲言又止的表情。
難耐的沉默随着月光一同降落，在衆人四周飄浮着。
——但是，現在并不是陷入這種狀況的時候。
帶着焦急的語氣，鼠耳草率先打破了沉默。
“現在已經沒有享受驚吓的時間了，除了你之外，獅子王騎士團不會放過這間屋子裏的任何人。已經沒時間了，逃命吧！”
銀色的劍光招來了死亡，鮮紅的血泊在月光下呈現出不祥的色澤。
這場叛亂的前哨戰，由獅子王騎士團獲得壓倒性的勝利，在奇襲、實力與裝備三方面的優勢下，二十名騎士毫發無傷。在獅子王騎士團砍倒了最後一名士兵之後，默爾迪下令衆人繼續朝着別墅前進。
當獅子王騎士團到達別墅外的栅門時，發現栅門竟然是打開着的。默爾迪勒馬止步，眼前的景象讓他起了疑心。
“你們三個在這邊看守，不準讓任何人跑出來。”
默爾迪派人守住唯一的對外道路，然後率領其它人沖進去。他們穿越了庭園，沖向宅邸的大門。
竟然就連宅邸大門也是打開着的。
默爾迪立刻考慮到對方布下陷阱的可能性，随即又對自己的謹慎感到可笑。最難纏的帕尼與昴不在這裏，對方能夠作戰的人，只有一個艾妮雅而已，在這麽倉促的時間裏，就算布下了陷阱也不足為懼。
獅子王騎士團紛紛下馬，就在他們準備進入屋子時，一道響亮的聲音突然從旁傳來。
“喂，你們這群家夥！太陽才剛下山就開始工作，簡直比小偷還勤勞嘛！”
默爾迪等人轉頭一看，發現一名穿着白袍的男子正站在庭園裏面。
從男子的打扮，可以看見他是一位祭司。默爾迪在事前已經調查過了，因此知道這名祭司也是艾妮雅的同伴。
“把他捉起來，先不要殺了他。”
默爾迪揮了揮手，兩名獅子王騎士便策馬沖向白袍祭司。克拉姆見狀，便立刻高舉木杖。
“啊啊！聽好了，不可用暴行對抗暴行，因為那只會讓人卷入憎惡的螺旋。面對執意使用暴行之人，歐加丁必降下懲戒。看吧，拂光之羽将劃開黑夜，展現歐加丁的威光！”
克拉姆的木杖發出了前所未見的耀眼閃光，刺目得讓人無法直視。閃光化為一道光柱，筆直地射向夜空，成為連接天與地的橋梁。
“光之神殿直傳、克拉姆流的秘技，這次确定首度公開！降臨吧，光瀑咆吼！”
克拉姆揮動手臂，木杖的尾端重重地敲擊了地面。幾乎就在同一時間，巨大的光之激流從天而降，直擊大地。
那就像是用閃光編織而成的瀑布一般，光瀑夾帶着無限的威勢撲向獅子王騎士團！
雖然祭司所能施展的神跡大多以防禦、治愈性質為主，但是這并不代表他們沒有攻擊能力。
祭司們使用的并非紋術，而是借助真正的神力制造出奇跡，無視于現世的物理法則，達到幾乎同等于魔法等級的現象幹涉。當祭司級以上的聖職者發動攻擊性神跡時，其威力甚至足以跟一流的紋術師相匹敵。
然而，那并不是用來殺人的技藝。
宣揚神之教誨、傳播神之意志的聖職者，無法施展出足以奪取生命的力量，也就因為如此，雖然攻擊性神跡具有莫大的威力，但是絕對不可能致人于死。
克拉姆放出的光瀑咆吼乃是“擊倒敵人”，而非“毀滅敵人”的神跡，凡是被那股力量正面擊中的人，絕對會當場昏迷。
不過，這次的對手乃是獅子王騎士團。
獅子王騎士團的铠甲并非凡物，而是被神力祝福過、對火與冰有着高度抗性，專門用來對付怪物的特殊防具。克拉姆的光瀑咆吼雖然威力驚人，但是面對同樣性質的铠甲，根本起不了任何作用。
但是，克拉姆真正的目标，其實是“人”以外的東西。
光瀑咆吼所擊中的不只是獅子王騎士，也一同擊中了他們的座騎。所有的馬匹在克拉姆的攻擊下，全部癱倒在地，無一幸免。
同一時間，栅門處也發生了異變。那些守門騎士的視力被光瀑咆吼引發的強光所傷，有三道黑影立刻從兩旁的樹叢裏沖了出來，趁機撲向三名騎士。
艾妮雅精确地瞄準了铠甲的空隙，将騎士從馬上砍下來。賽門揮舞斧頭、鼠耳草使出了飛踢，讓另外兩名騎士同樣遭到落馬的下場。這時翠絲特也從栅門旁的樹叢裏跑出來，跟艾妮雅等人一同騎上馬。
（中計了！）
看見這一幕，默爾迪終于發現到他們的策略為何。
“捉住那個祭司！不要讓他跑了！”
默爾迪大喊，然而他的命令來得太晚了。
伊德不知何時站到了克拉姆身旁，一見到艾妮雅等人控制了馬匹之後，白袍祭司立刻跳上伊德的背。
“祝各位有個美好的夜晚。”
克拉姆對獅子王騎士團眨了眨眼。下一秒鐘，伊德便邁開雙腿，以人類難以想象的速度跑了起來。
默爾迪只能張大了嘴，眼睜睜看着他們從容離去。
就這樣，艾妮雅等人以毫發無傷的狀态，從獅子王騎士團的劍下成功逃脫了。
“比想象中還要順利，想不到他們這麽容易就上當。”
翠絲特回頭望着被他們抛在後方的別墅，臉上帶着貓一般的微笑。鼠耳草坐在她的後面，幫忙保管翠絲特的魯特琴。
“呵哈哈哈！有我天才祭司克拉姆坐鎮，再加上伊德的計劃，管他來的是獅子還是老虎，全部都是沒有用的啦！這就是友情的勝利，哈哈哈！”
克拉姆趴在伊德背上，得意地誇耀着自己與伊德的功勞。
這次的逃脫計劃是伊德想出來的。這名黑發青年利用了夜色、地形與人類的疑慮心理，成功地拟定出一套巧妙的逃脫計劃。能夠在這麽短的時間裏想出這種奇策，這并非一般人能夠做到的事。
“好了，接下來要怎麽辦？把帕尼他們救出來嗎？”
賽門一邊展露出一流的矮人騎術，一邊大聲詢問衆人。
“不要做傻事，我會帶你們去安全的地方。”
鼠耳草提出了躲藏的建議，他本來就是為了這個目的才過來的。賽門聽了，從鼻子裏發出一聲冷哼。
“哼，你也是可疑分子喲！你的可疑程度比那些家夥還要高。”
“如果真是那樣，我就不會幫你們逃跑了。”
“誰知道你是不是有其它的不良企圖？”
“真是個猜疑心很重的矮人吶。”
“彼此彼此，人類矮子。”
賽門與鼠耳草彼此交換着對改善現況沒多大益處的對話。艾妮雅一行人就在灰衣人與矮人的争吵聲中，騎過了轉角。
然後，衆人停了下來。
——應該說，是被迫停了下來。
前方的道路上，站着一整排手持長槍的士兵，在月光與火把的照耀下，槍尖泛着充滿敵意的光澤。
在士兵後方，蒙爾斯費拉特公爵正騎在馬上，用冷淡的眼神看着衆人。
“哼，默爾迪那家夥，竟然連這點小事都做不好啊！”
看見眼前的逃亡者，蒙爾斯費拉特公爵不禁發出啐聲。
在蒙爾斯費拉特公爵一手撰寫的劇本裏，艾妮雅是最為重要的存在。
為了名正言順地扳倒雷奧納德，他需要讓艾妮雅成為下一任的國王，這樣才不至于失去大義名分。在這場叛亂的開幕曲中，即使沒有立刻除掉雷奧納德也無妨，但是艾妮雅絕對不可以失去。
雖然已經安排了獅子王騎士團這步棋，但是蒙爾斯費拉特公爵仍然覺得不放心，所以特地親自前來。事實證明，他的憂慮果然沒錯。
“我來殺出一條路，你們趁機逃走。”鼠耳草低聲對衆人說道。
眼前的敵人約有七十多人，如果他跟翠絲特合力的話，勉強能夠制造出逃脫的機會；他們現在離別墅還不夠遠，如果獅子王騎士團從後面追上來，到時就真的只能舉手投降了。
“唔，這真是令人感動的壯烈宣言，不過，我們或許可以試着用比較和平的方式去解決？”
伊德邊說邊把克拉姆放下來，于是他在衆人的注目下，提出了另一個方案。
蒙爾斯費拉特公爵察覺到他們的交談，于是主動開口，意圖掌握場面的主導權。
“艾妮雅公主，臣乃蒙爾斯費拉特公爵，因為首都裏發生了情況不明的動亂，特地前來保護公主殿下！事态緊急，請跟我們一起走吧！”
蒙爾斯費拉特公爵流利地說出了謊言，但是他的說詞顯然沒有被接受。
只見艾妮雅突然翻身下馬，轉而爬上伊德的背，至于克拉姆則是坐到了賽門後面。這番舉動全部被蒙爾斯費拉特公爵看得一清二楚，同時也讓他感到不解。
正當蒙爾斯費拉特公爵想要再度開口時，伊德的聲音搶先一步響了起來。
“好，開始逃跑！”
伊德突然拔足沖向一旁的樹林，其它人則是跑進反方向的樹林裏面。
蒙爾斯費拉特公爵愣了一下，然後立刻大喊。
“快追！不用理其它人，只要捉到公主就夠了！如果有人礙事，殺了也沒關系！”
蒙爾斯費拉特公爵一聲令下，士兵立刻沖進樹林追逐伊德與艾妮雅。
“唔，果然來了。”
聽見後方那一陣以腳步聲與呼喊聲所組成的雜亂大合唱，伊德便知道大多數的士兵都追了過來。包括蒙爾斯費拉特公爵在內，他們全部一腳踏入了伊德的計謀裏。
既然對方的主要目标是艾妮雅，那麽只要分為兩路逃跑，追兵就一定會把焦點放在他們身上。
再加上他們不知道伊德是一個光憑雙腿，就能夠與馬匹賽跑的怪人，因此追兵必定會忽視其它騎馬逃跑的人，轉而追趕徒步逃亡的伊德與艾妮雅，這是利用人性心理的簡單計策。
在樹林裏，騎馬反而不容易逃跑，不過既然追兵都被引開了，克拉姆等人也就有餘裕安然離開。相對的，伊德的快腿在這種充滿障礙物的地方，才能夠發揮出真正的價值。
僅有少許的月光能夠穿透枝葉，樹林裏的能見度相當低劣，那只比完全的漆黑還要好上一點點而已。
但是，只要這樣就夠了。
在艾妮雅的夜視力面前，這種程度的黑暗根本算不上是阻礙。由她指示前方樹木的位置，而伊德負責閃避，兩人配合得恰到好處。
就這樣，人形的疾風飛掠于樹林之間，他們與追兵的距離逐漸拉了開來。
宛如流星一般的沖剌，沒有任何東西可以阻擋兩人。
“……”
從伊德後方，傳來了極為微弱的低語。
“嗯？你說什麽？”
伊德不确定那是不是艾妮雅的說話聲，于是開口确認。
“那、那個……對不起……我騙了你們……啊，有樹！往左二十桑威斯。”
這一次聲音變大了，伊德也得以确認那的确是艾妮雅發出來的。
在閃過擋路的樹木後，艾妮雅繼續說道：“對不起，我一直沒有告訴你們我是誰……那個，右邊十桑威斯。”
伊德閃過樹木，然後開口了。
“既然道歉了，那就原諒你吧。”
“……咦？”
艾妮雅露出了訝異的表情。那過于幹脆的語氣，讓她以為自己聽錯了。
頭頂的枝葉變得較為稀疏，透入樹林的月光随之增加了。伊德的眼睛也逐漸習慣了黑暗，不需要艾妮雅的指示就能避開樹木。
“你說什麽？原諒我了嗎？”
“嗯，原諒你了。”
“這、這麽簡單？可是，我一直在騙你們……啊，難道、那個、是因為我是公主的關系嗎？”
艾妮雅的聲音逐漸低了下來。
“你不用勉強，你可以盡量生氣沒關系，反正本來就是我的錯……”
“嗯，老實承認自己的錯誤是種美德。不過，這個跟那個無關。事實上，我根本就不在意那種事。不過既然你想要道歉，那我就接受。”
“……什麽啊？這是為什麽？”
“道歉的人，竟然還反過來問被原諒的理由嗎？你的作風還真是特殊啊。”
“唔唔……”
艾妮雅咬着下唇，發出不甘心的低吟。
伊德先是沉默了一會兒，然後才說道：“好吧，你是想戲弄我們，所以才不說的嗎？”
“咦？不，沒有那回事！”
艾妮雅提高了聲音。
“那麽，你是基于其它不良的企圖，所以才不講的？”
“怎麽會，我絕對沒有這樣想過……”
艾妮雅的聲音更高了，語氣中夾帶着驚惶。
“嗯，那樣就可以了。”
“……咦？”
伴随着急促的腳步聲，伊德那不論何時都讓人無法有深刻印象的聲音，在昏暗的樹林裏飄浮着。
“既然不是基于惡意，那就沒問題了。即使是結婚多年的夫妻，也總有一、兩件無法說出口的秘密。硬是要探究對方的一切，只會給彼此帶來負擔而已。
“如果不會帶來災害，那麽即使隐瞞了什麽，也沒有特別生氣的必要。啊，其它人我是不知道啦，不過起碼我是這樣認為的。”
“……真的、沒有生氣嗎？”
“我是沒有，帕尼他們就不知
