第27章 (1)
天空的雲層越來越厚，顏色也由白轉灰。陽光消失了，風中帶着濕氣。
“看來會下雨吧……”
伊德擡頭看着天空說道。
“咦？我才不要淋雨！”
艾妮雅皺起了眉頭，面帶憂色地望向天空。
“就算你這麽說，會下雨的時候還是會下雨喲。”
“什麽嘛，所以說夏天就是這點讨厭，沒事就會突然下雨。”
“驟雨是不可或缺的夏季風情之一，如果要比喻的話，那就跟蟬的叫聲差不多吧。”
“……好爛的比喻。”
以跟閑聊沒兩樣的對話為背景音樂，羅亞倫最快的男人與羅亞倫的新領主奔馳在曠野之上。在兩人身後的，是高達五百只以上的鐵王蟻軍團。這場壯闊的追逐戰，目前還沒有休止的跡象。
艾妮雅回頭看着那一大群兇惡的追逐者，不禁贊嘆起黑寶石的魔力。
“真是可怕，搞不好全部都引出來了呢。沒想到會這麽順利，這個黑寶石還真是了不起。”
“所以說，要是它出現任何一點擦痕，我的人生将會提早落幕。”
“知道了啦，同樣的事情不要一直重複。你看，不是很牢固地挂在這裏嗎？袋子沒有破洞，放心啦。”
“不、不要拿出來晃！會掉出來、會掉出來！”
兩人一邊交換着沒有緊急感的對話，一邊朝東北方前進。艾妮雅的座騎與伊德的雙腿都沒有全速奔馳，他們的目的是将鐵王蟻誘離巢穴，而且是越遠越好，因此沒有甩開它們的必要。
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艾妮雅的計劃其實相當簡單，她打算将鐵王蟻誘至羅亞倫東北方的平原，然後再把黑寶石收起來。如果鐵王蟻沖回巢穴，她就會遠遠跟在後面，等到适當的地方後再打開盒蓋，再次把蟻群誘開。這種循環會不斷重複，直到警備隊消滅蟻後為止。
這種作戰方式說穿了就跟小孩子的惡作劇沒兩樣，卻也是最安全的戰法。艾妮雅雖然對自己的劍術有自信，但是她還不至于愚蠢到正面挑戰五百多只的鐵王蟻。勇氣與瘋狂只有一線之隔，艾妮雅很清楚那條線的分界在哪裏。
艾妮雅仔細挑選了逃脫的路線，特意避開羅亞倫的農地與果園，往較為外圍的地方繞遠路。
然而，這個選擇卻導致了極大的失誤。
當兩人經過了一道緩坡時，變異就此發生了。
從一旁的岩石後方，突然沖出了兩道灰色的影子，撲向艾妮雅的坐騎。
艾妮雅的坐騎驚慌地立了起來，坐在馬背上的艾妮雅來不及反應，整個人從馬背上摔了下來，然後跌到了旁邊的伊德身上。兩人就這樣摔成一團，狼狽地倒在地上。
“呃……”
艾妮雅發出微弱的呻吟，她躺在伊德身上，輕輕搖頭以甩開腦中那股濃厚的暈眩感。當她聽見馬匹的悲嗚時，急忙轉頭察看究竟發生了什麽事。接下來的景象，讓這位羅亞倫新領主大吃一驚。
只見艾妮雅的坐騎倒在地上死命掙紮，兩只獄犬緊緊咬着馬的脖子與右腿不放。艾妮雅立刻慌忙地站起身來，拔出了腰間的細刃劍。
獄犬察覺到危險的逼近，但是艾妮雅的劍刃比它們的反應還要迅速。劍光劃過了獄犬的頸子，瞬間就讓它們身首分離。
艾妮雅急忙察看坐騎的情況，發現它的傷勢已經嚴重到跑不動了。
“可惡！”
艾妮雅握緊拳頭，對于這場意外氣憤不已。然而，現在她已經沒有繼續沉浸于憤怒中的空閑了，鐵王蟻大軍從後方不斷逼近，剛才的意外讓兩方間的距離拉近為十桑米了。
“你還在等什麽啊？快點逃！”
伊德左手抓起挂在馬鞍上的袋子，然後右手把艾妮雅撈起來扛在肩上，兩個動作一口氣完成。艾妮雅還沒來得及抗議，伊德便邁開大步，以驚人的速度展開沖剌。
艾妮雅用左拳敲着伊德的背部，尖聲叫道：“你、你在幹什麽啊，無禮的家夥！”
“逃命、逃跑、轉進、撤退，看你要選哪一個都可以。”
“這種姿勢會掉下去啦！先停一下，用背的啦！”
“現在沒空停……小心了！”
“咦？”
艾妮雅聞言愣了一下，下一秒鐘，伊德便矮身蹲下，然後高高地躍了起來。
艾妮雅的視界立刻急速脫離地面，就在這時，她看見一只怪物從他們下方掠過去。原來路上又出現了攔路的怪物，而伊德以跳躍的方式閃過了對方。當伊德落地之後，那只怪物也追了過來。
艾妮雅訝異地看着那只怪物，然後終于發現了自己的錯誤。
艾妮雅忽略了一件事——羅亞倫是怪物的游樂園。
黑寶石不只對鐵王蟻有誘惑力，對其他怪物也是一樣的。
鐵王蟻為了黑寶石不惜離開巢穴，其它怪物當然也會為了黑寶石而有所行動。換句話說，艾妮雅的作戰計劃不只是引誘了鐵王蟻而已，她還把所到之處的怪物全部給引了出來。
（在黑寶石所能影響的距離之內，所有的怪物會全部被引過來！）
艾妮雅咬緊下唇，為了自己竟然沒有發現到這件事而懊悔。
“我不能慢下來，你自己調整姿勢吧，小心不要摔下去了。”
不知道有多少怪物正伺機而動，所以伊德沒有辦法停下來。艾妮雅沒有抗議，只是無言地扭轉身體，試着從伊德的肩膀繞到背部。雖然有些驚險，但是總算是成功地調整了姿勢，由肩扛轉為背負。
天空的雲層顏色越顯灰郁，風中的濕氣也漸為強烈。下雨是已經不可避免的事情，只是時間早晚的問題而已。
看見天氣的轉變，伊德開始思索下雨會帶來什麽樣的影響。
就跟一般生物相同，會喜歡在雨中行動的怪物其實為數不多。如果這時下起一場驟雨，怪物還會繼續追着黑寶石跑嗎？
如果不會的話，這次的作戰就形同失敗。他們距離蟻巢還不夠遠，鐵王蟻還來得及趕回巢穴，如果警備隊沒有及時打倒蟻後，他們将會遭到全滅的危機。
如果會的話，接下來伊德與艾妮雅的處境會更為艱辛。就算在大雨中，伊德也能夠維持目前的速度，可是視線會變差，如果有怪物從旁襲擊的話，他沒有自信能夠及時躲開。雨會洗去兩人的氣味，但是洗不去黑寶石的魔力。也就是說，怪物可以一直追蹤他們。
（該怎麽辦呢？）
伊德思考着，想找出應對的策略。
“……對不起。”
突然間，背後傳來了微弱的聲音。
伊德訝異地“咦”了一聲，雖然看不見艾妮雅的臉，但是從語氣中就聽的出來，艾妮雅的情緒似乎有些低落。
“我太小看這個任務了……先前說我一個人就夠了，那是我的錯。如果你不在的話，作戰早就失敗了。”
艾妮雅直率地承認了自己的錯誤。
以前的艾妮雅，是在戰場上與人類作戰。她認為過去的經驗也能夠運用在這裏，但是卻忽略了人類與怪物之間的不同。
怪物比不上人類——在艾妮雅的心中，這樣的想法或許一直存在着。
因為抱持着這樣的心态，才會犯下這種看似微小，但是卻事關重大的失誤。
對羅亞倫的居民來說，那些住在周圍的怪物絕不是可以輕視的對象。他們之所以能夠一次又一次的守護住自己的家園，是用無數次以血淚所累積的經驗交換來的。在嚴苛的環境下，羅亞倫人學會了謙遜地面對自己，相較之下，艾妮雅的行為顯得狂妄又愚笨。
如果沒有伊德在的話，艾妮雅恐怕早已被無數的鐵王蟻包圍，最後戰死身亡了吧？到時所有的警備隊員也會一同陪葬。
面對艾妮雅的道歉，伊德沉默地聽着。
“……你知道嗎？所謂的反省，其實可以分為兩種。”
過了許久，伊德才開口說道。
“第一種反省，是表面上的反省。雖然對于過去的錯誤感到後悔，但是也僅止于後悔的程度而已。每次一想到那件事，就會冒出‘啊啊，要是當初沒這麽做就好了’之類的想法，可是以後要是遇到類似的情況，同樣的錯誤還是會出現，然後又繼續反省自己的錯誤。”
艾妮雅不發一語，仔細地聆聽着。
“第二種反省其實跟第一種類似，但是它不會讓人重複同樣的錯誤。不過這兩種反省，在一開始看起來都是一樣的，只有在遇見了跟過去類似的事件環境下，才能證明一個人的反省究竟是屬于哪一種。據說越聰明的人，反省會越接近第二種。對于這個說法，你覺得如何？”
艾妮雅眨了眨眼。雖然不知道伊德為什麽突然問這個問題，不過她還是作出了回答。
“……嗯，聽起來好像滿有道理的？”
“是嗎？可是我不這麽認為。”
伊德微微一笑。
“會決定一個人的反省是屬于哪一種，只有一個原因而已，那就是痛的深度。”
“痛的……深度？”
艾妮雅有些詫異。
伊德繼續說道：“那不是僅限于肉體上的痛……心理上的、精神上的、自尊上的、理智上的，這些都包括在內。舉例來說，就算是一個很聰明的人，如果他覺得這個錯誤無足輕重，那麽就算他反省了，以後還是會犯下同樣的錯。
“吶，不是常常有這種例子嗎？像是出門忘記帶鑰匙之類的。如果因為沒帶鑰匙，結果害他被關在門外三天三夜的話，那麽他以後出門就不會再忘記了。反過來說，在沒有嘗到任何痛苦的情況下，他還是會犯下第二、第三次。”
“這也算嗎？感覺好像是有點牽強的解釋……”
“唔，好像有點離題了……總之，我要說的是，你的反省究竟是第一種還是第二種，誰也無法保證。這個錯誤所帶來的痛苦有多深，只有你自己知道，其它人只能從你未來的表現來判斷而已。”
伊德的話語，感覺上像是在諷剌着什麽。
艾妮雅皺眉說道：“……你想要說，與其道歉，不如用行動來證明嗎？”
“不，形式上的東西是必要的。很多東西如果不先付諸形式的話，就無法進行下一步。我的意思是，如果沒有行動的話，道歉就只會是道歉而已。”
“總之，就是不要重複相同的錯誤就行了，對吧？”
“哎，大概就是這個意思吧。”
“哼……是這樣啊……”
艾妮雅的聲音提高了，她的語氣中飄浮着危險的氣息。伊德立刻感受到一股強烈的不安。
“幹、幹嘛？那種詭異的尾音是怎麽回事？”
“我知道了，你認為我的道歉是一件很笨的事對吧！”
艾妮雅的反應完全出乎意料之外。那種解讀方式，已經是遠遠超越正常人思維模式的跳躍性思考了。
“喂，我沒這麽說……”
“什麽嘛，人家已經認錯了，你還裝出一副很了不起的樣子在那邊說教。真是過分！”
“我的意思是——”
“不要以為跑得快就了不起！男人最重要的是器量，女孩子都這樣低聲下氣了，你還在那邊說那種話，這種男生最差勁了！”
“我只是想安慰——”
“少啰嗦，給我專心的跑！現在不是聽你講大道理的時候！”
艾妮雅雙手勒住伊德的頸子，不給黑發青年辯解的機會。呼吸困難的伊德爬過了上坡地帶，當他來到下坡時，不由得停下了腳步。
眼前的景象，簡直有如惡夢一般。
數量高達兩位數以上的怪物，正在下坡等着伊德與艾妮雅。
大蜥蜴、火野牛、炎鬃馬、蠍尾獸、獄犬，數種不同的怪物散布四周，以充滿敵意的眼神注視兩人，更遠處甚至還有一、兩只食人魔正朝這裏聚集過來。這種惡劣的情況，就連艾妮雅見了也不禁為之屏息。
即使是號稱“羅亞倫最快的男人”的伊德，面對數量如此龐大的怪物，也很難全身而退。
艾妮雅拔出了細刃劍。
“放心，它們不會傷到你一根頭發——我以此劍立誓。”
艾妮雅在伊德耳邊輕聲說道，雖然看不見艾妮雅的表情，可是從聲音就可以聽出她是認真的。
“唔，被一個女生這樣保證，實在是高興不起來。”
“現在可不是開玩笑的時候。”
“這個嘛……你知道嗎？運氣這種東西，有時候實在是讓人覺得很不可思議呢……不，這時候或許應該說是友情的奇跡吧？”
“什麽？”
“看看左邊吧。”
艾妮雅疑惑地轉頭。過了數秒，艾妮雅那原本緊閉的嘴角，不由自主地往上牽動了。
在左邊的路上，數道人影正騎馬往這裏趕來。
他們是一群住在“劍與斧的故事”裏面，最強也最值得信賴的同伴。
趕來的援軍其實只有四個人而已——嚴格說來，是三個人類與一個矮人。
帕尼與賽門共同騎着一匹馬，昴與克拉姆一起騎着另一匹馬，毫不畏懼地沖向怪物群。
“哦哦——真是驚人吶！這麽壯觀的畫面我還是第一次見到。”
看見眼前那一片布滿了各種怪物的坡道，昴不禁吹了一聲口哨。
“這就是所謂的名産。食物啦、名勝古跡啦、手工藝品啦之類的玩意兒，只不過是用來騙騙觀光客的道具罷了。羅亞倫的土産，保證比什麽都要來得刺激呀，哈哈哈。”
後面的克拉姆帶着無畏的笑容，作出了與身分不符的問題發言。
“帕尼，好好幹！在你的風濕痛發作之前，要把它們全部幹掉！”
賽門握緊了斧柄，一臉興奮的模樣。
“啰嗦，不準再提風濕痛！”
帕尼一邊拔出巨劍，一邊不滿地大喊。
當這支看起來實在不像是可信賴的四人小隊即将沖入怪物群時，克拉姆高舉木杖，充滿氣勢地大喊着：“我是歐加丁的追随者、曙光的使徒、黎明的守護之杖！凡虔信之人，必受其加護，穿梭火焰，橫渡激流，出入暴風，無物能阻。我的左手持杖，右手持羽，以杖顯現奇跡，以羽拂動光明！”
白袍祭司對着歐加丁獻上祈禱，而歐加丁也回應了他。
帕尼、賽門、昴與克拉姆四人，身旁突然浮現了一輪金黃色的光暈。那是光之神歐加丁的守護，被稱之為“穹光明耀”的神跡。在羅亞倫裏，沒有任何一只怪物的力量能夠打破這層金色光暈，那是堪稱最高等級的守護力量之一，也是唯有大祭司等級的人物才能施展的權能。
在克拉姆的援護下，帕尼等人下馬沖入了怪物群裏，拉開了激戰的序幕。
帕尼揮舞着巨劍，以豪邁的劍術斬殺怪物。他的劍術就像是“一擊必殺”這句話的具體化形象一般，以驚人的腕力與極快的劍速為基礎，每一擊都确實地将怪物給斷為兩截。
賽門的招式與帕尼類似，但是卻比帕尼還要靈巧。他輕松地揮動跟他身材一樣高的斧頭，朝怪物的腿部掃去，一旦怪物的注意力被引到了下面，賽門的斧頭就會意外地朝背部或頭部重重砍下去。那是用無數的戰鬥經驗所磨練出來的可怕技藝。
昴的劍術則是華麗得讓人目眩。他雙手分別持着長劍與短劍，以巧妙到只能以藝術來形容的招數斬殺怪物。有時他的短劍會突然回鞘，然後抽出另一把長劍；有時他的長劍會突然回鞘，然後再換成短劍應敵。四把武器宛如變魔術似的，在他的雙手裏自由交替着。如果說帕尼的劍術是沉穩厚重，那麽昴的劍術就只能以變幻自在來形容。
在帕尼等人的攻擊下，怪物們出現了騷亂。
原本這些不同種類的怪物之所以會安分地聚集在一起，全是為了狙擊黑寶石之故，否則早就彼此攻擊了。帕尼等人的出現，等于是把這條脆弱的和平之線給斬斷，怪物們不但襲擊帕尼等人，也同樣攻擊自身附近的怪物。情況很快就演變成一場大混戰。
凡是從後方偷襲的怪物，全都被金色光暈給彈開了。帕尼、昴與賽門将擋在他們面前的敵人通通給粉碎掉，在怪物群中所向披靡。白騎士、黑騎士與矮人的組合宛如箭矢，一下子就刺入了怪物群的中心。
伊德趁機從緩坡上沖了下來，帕尼等人的奇襲，為他殺開了一條道路。
“哦哦，你們怎麽又弄成這副德行了啊？”
賽門見到黑發青年背着金發領主的模樣，立刻露出了因為強忍笑意而導致五官扭曲的可笑表情。
伊德沒有理會賽門的招呼，只是從他面前奔馳而過。
“喂！怎麽不理人吶！”
賽門生氣地大喊。
“快跑啊！”
“快看後面！”
伊德與艾妮雅頭也不回地分別喊道。
帕尼等人疑惑地轉移視線，當他們見到山坡上那一群鐵王蟻軍團時，立刻倒吸一口涼氣。
“快逃！”
帕尼立刻作出了撤退的決定，其它人則是以行動表達他們的贊同。賽門發揮出矮人族的短腿所能展現的最高速度，比帕尼還要早一步沖到馬背上。昴則是追在馬的屁股後面跑，因為馬一見到鐵王蟻，竟然自行逃跑了。
“混帳！你想抛棄戰友嗎？”
昴對着馬背上的克拉姆大喊。
“我、我不會騎馬！”
“用力拉缰繩、拉缰繩！”
“賽門，為什麽是你坐在前面啊！”
看見矮人手握缰繩的模樣，帕尼不禁大聲哀嚎。
“現在不是管這個的時候！你懷疑我的本事嗎？快點給我上馬！”
四人好不容易在一陣混亂中騎上馬，然後跟着伊德一同逃跑。在他們後方，是為數高達五百只以上的鐵王蟻大軍。
“喂，你們兩個幹了什麽好事？那群大螞蟻是怎麽搞的？”
賽門追上了伊德，慌張地詢問究竟發生了什麽事。艾妮雅見到操控缰繩的人竟然是賽門，不禁訝異地張大了嘴。
“幹嘛？一臉見到鬼的樣子。”
“不，那個……矮人……騎馬……”
“哼！你以為矮人不會騎馬嗎？所以說現在的年輕人真是糟糕，老是随便看扁別人。”
賽門似乎有意炫耀自己的騎術，只見他左手握着缰繩，右手伸到胸前的口袋裏掏出煙鬥。艾妮雅被這一幕吓到說不出話來。
這時昴從另一邊追了上來，他因為剛才追着馬到處跑的關系，所以現在一臉呼吸急促的模樣。
“呼呼……哎呀……想不到……你真的跑得跟馬……呼哈……一樣快……”
昴一邊喘氣，一邊對伊德的快腿感到詫異。
“你們怎麽會來啊？”
“啊，我聽說了今天的作戰計劃，就順便跟帕尼他們講了。因為有點擔心，所以想說過來看看情況。沒想到剛好趕上，這真是戲劇性的發展，哈哈哈。”
克拉姆得意地回答伊德的問題。帕尼在旁補充道：“本來是打算去蟻巢那邊，不過烽火臺的士兵說這裏的情況有點怪怪的，我們就繞過來看一下。”
“這就是穆爾曼的保佑啊，呵哈哈哈。那麽，接下來你們打算怎麽辦？甩掉那些家夥？”
賽門狀似悠閑地咬着煙鬥說道。他似乎想表現出“帥氣的騎馬矮人”的姿态，但是因為無法點火抽煙鬥，所以他的表情看起來有些遺憾。
艾妮雅對衆人說明了她的作戰計劃，當大家知道艾妮雅原本打算自己一個人當誘餌時，每個人都吓了一跳。
“您在想什麽啊？怎麽可以做這麽亂來的事！”克拉姆喊道。
“真是了不起呀，看來劄沃克人的膽子比我想象中還要大嘛？”昴笑道。
“唔，你的作戰風格滿有矮人風範的，不過腦袋好像不夠靈光。”賽門說道。
“很危險吶，以後千萬別這麽沖動喲。”帕尼說道。
“啊——好了啦，我知道錯了啦！別再說了！”
艾妮雅捂住耳朵，帶着羞愧的表情喊道。
就在這時，遠方的天空傳來了雷鳴。
從灰郁的雲層間，降下了無數的水滴。
這陣驟雨讓鐵王蟻出現了微妙的混亂，它們追逐的速度随着雨勢的增大而減緩。當然，衆人也發現了這件事情。
“怎麽辦？現在還不能讓它們回去。”
艾妮雅向背着她的黑發青年開口詢問，伊德先是發出了“唔”的一聲，然後說道：“只好縮短距離了。就像把胡蘿蔔吊在馬的前面一樣，要讓它們覺得現在放棄是很可惜的事。不過這樣一來，危險性也會提高，要是出了什麽意外，我們會被這群螞蟻大軍圍起來打。”
“放心吧，有我在這裏，只要腦袋沒被啃掉，我就救得回來。”
“那種說法誰會放心啊！”
賽門一邊收起煙鬥以防弄濕，一邊對克拉姆的說詞嗤之以鼻。
就在這時，遠方傳來了一陣奇怪的嗡嗡聲響。
那聽起來像是昆蟲拍打翅膀時所發出的聲音，與雨滴的聲音共同譜成了不協和的淩亂樂曲。
遠處的天空，再度傳來了雷鳴。
當雷鳴消失的那一瞬間，異變也就此發生。
一道巨大的黑影掠過了衆人的頭頂，黑影在落地時發出了轟然巨響，伴随着雨水一同降落在他們面前。
衆人立刻勒馬止步，詫異地看着這道從天而降的黑影。
黑影的高度足足有五桑米高，在鉛灰色的雨幕中，只能隐約見到黑影的輪廓。
就像是見到了什麽恐怖的東西似的，原本緊跟在後的鐵王蟻軍團，突然間全部靜止不動了。
眼前的巨大黑影，散發着令人感到不舒服的氣息。黑影明明沒有任何動作，但是卻讓衆人感受到一股奇妙的心理壓力。
“……怎麽可能？”
看着黑影，多瑪的黑騎士吐出了帶着驚異與疑惑的呻吟。
在衆人詢問性的目光下，昴咬牙喊出了黑影的身分。
“它是鐵王蟻的蟻後！”
昴的答案讓每個人都愣住了。
鐵王蟻蟻後——那是一個不論發生什麽事都會固守在巢穴裏，以繁殖子民為第一優先的統率者。這應是絕對不會改變的行動模式，如今，這位蟻後卻違反了這項法則，在驟雨中現身。
“而且比以前我所見過的還要大……這個變種也太誇張了……”
昴一臉困惑地喃喃自語着。
在過去多瑪王國征讨鐵王蟻時，昴曾經親身與鐵王蟻蟻後交過手。當時他所遇見的蟻後只有兩桑米高而已，眼前的蟻後體型卻足足大了兩、三倍之多，而且相貌也不太一樣。
雨不停地下着，蟻後依舊無言地站在原地。
周圍的鐵王蟻出現了騷亂，它們無秩序地互相推擠與踐踏。在極近距離內，黑寶石的魔力、蟻後的迷心能力、夏季的驟雨，這三項因素互相糾結纏繞，讓它們的心志出現錯亂。
蟻後感到驚異——
黑寶石的力量，竟然可以完全讓這些理應完全聽從命令的子民為之瘋狂。黑寶石所蘊藏的力量，淩駕了身為蟻後的它所具備的支配力。
同時，蟻後也感到興奮——
那股力量不可多得，只要得到了那個力量，它将無所畏懼。它或許再也不需要終其一生都蟄伏于地底，繁殖工蟻和兵蟻來拓展勢力。只要有了黑寶石的助力，它或許可以自由行動，獨力建造自己的王國。
（沒錯……只要有那個的話，其它的東西都不需要了……）
蟻後逐漸萌生這樣的想法。
在蟻後眼中，那群在後方陷入狂亂狀态的子民們，已經是“不需要的東西”了。它并沒有發現到，連它自己也因為黑寶石而陷入了瘋狂。
（把那個東西交給我！）
蟻後在心中如此吶喊着。
在迷心力的驅動下，蟻後的意志化為無形之劍，深深刺入了衆人的腦中。每個人的身體不禁為之一震，他們同時聽見了蟻後所傳來的無言呼喚。
帕尼等人的座騎露出恐懼的模樣，蟻後的迷心能力讓它們強烈感受到精神上的壓迫。馬是出人意料之外的纖細動物，它們極為容易因為壓力的影響而不安。賽門與昴努力地想要安撫座騎，但是它們所表現出來的畏懼越來越深，不斷地想要掉頭逃跑，甚至想将背上的人給摔下去。
“這樣不行，快下來！”
昴當機立斷地作出決定，再這樣下去根本無法戰鬥。
衆人急忙跳下馬背，兩匹馬随即朝村子的方向逃去。在雨幕之中，它們的身影迅速地消失了。艾妮雅見狀，也從伊德的背上跳了下來。
“啊呀，真是糟糕，連馬都沒有了呢。”
克拉姆看着逃跑的馬匹，臉帶苦澀地說道。
“看起來後面那些家夥，不會立刻沖過來的樣子。”
帕尼看着後方那群陷入騷動狀态的鐵王蟻，搔着臉頰說道。
“哼，看樣子只有一條路可以走了。”
賽門對自己的手掌吐了一口口水，然後握緊斧頭。
“既然敵人都自己找上門來了，不好好款待一下的話實在過意不去。”
昴拔出腰間的黑色雙劍，黑色的雙眸正燃燒着戰意之火。
“拜托你們了。情況不對的話，我會努力逃跑的。”
伊德聳了聳肩，說出了缺乏志氣的臺詞。
“放心吧，我不會讓你有出場的機會。”
艾妮雅拔出細刃劍，露出了屬于“晨曦之劍姬”的表情。
克拉姆高舉木杖，在逐漸減弱的驟雨中，這名白袍祭司一臉昂然的表情。
“看吶，恣意使用暴力的惡者！你的愚行将毫無所獲，你的雙手将一無所得。歐加丁在天上看顧着，祂的恩惠無所不在。即使是在無月之夜，依舊會有星光閃耀。持劍者，退去吧！神之加護鋒利如刃！”
随着克拉姆的朗聲祈禱，整根木杖也開始發出金色的光芒。
下一秒鐘，六道光之劍從光芒中疾射而出！
光之劍在刺中蟻後的瞬間便潰散開來，變成無數的微小光粒。克拉姆的一擊，僅在蟻後的深紅色甲殼上留下淺痕。
“好硬……！”
克拉姆見狀不禁為之愕然。
鐵王蟻的甲殼原本就相當堅硬，而蟻後的甲殼更是有如鋼鐵。
由于在工蟻與兵蟻誕生之前，蟻後必須獨力尋找食物以養育剛出生的幼蟻，同時也要防範外敵，因此其實蟻後具備了相當優秀的戰鬥能力。正确的說，蟻後本身就是鐵王蟻之中的最強戰士。
就在白袍祭司的攻擊失效之際，其餘的人也不約而同地展開了攻擊。
帕尼、賽門、昴與艾妮雅同時沖向蟻後。
即使是在雨中，艾妮雅的動作也絲毫沒有減緩。她以淩駕衆人的速度率先沖到蟻後面前，手中的細刃劍切開雨幕，斬向蟻後的腳爪。
迅如電光的一劍，不論是角度或速度都只能以絕妙來形容。以身體遮掩住出劍的方位，然後對準最難防守的下盤奇襲，這個世上能夠避過這一劍的人，恐怕不存在。
但是，蟻後将這一劍彈開了。
彷佛是預測到艾妮雅的劍路似的，蟻後以前爪将襲向腳爪的劍刃給撥開。蟻後的迷心能力可以探測到敵人的想法，它已經看穿了艾妮雅的進攻目标，因此才有辦法搶先行動，彈開這無法閃避的一劍。
艾妮雅還來不及吃驚，蟻後的另一只前爪便擊中她的側腹。
艾妮雅在被擊中的瞬間，及時往旁邊跳開以減低沖擊，然而蟻後的力量還是讓她整個人飛了将近三桑米遠。要是正面被擊中，恐怕連骨頭都會斷掉。
就在艾妮雅被打飛之際，昴也沖到了蟻後的面前。他的黑劍砍中了對方的前爪，然而蟻後的甲殼比他想象中還要堅硬，這一劍不僅沒有斬斷，反而深深卡在蟻後的爪臂裏。蟻後的另一只前爪趁機砸向昴的頭顱！
昴在前爪即将擊中的瞬間，立刻放棄了被爪臂卡住的黑劍。
蟻後的反擊撲空了，昴則是以右腳為軸心旋轉身體，用另一把黑劍砍向蟻後的另一只前爪。借助了旋轉身體所造成的離心力，這一劍的力量比先前更為強化，蟻後的前爪立刻脫離了它的身體。
蟻後完全沒有預測到昴的動作——因為這是未經思考的攻擊。
經歷了嚴苛鍛煉，水平已臻一流的戰士，身體會比頭腦更早行動。昴的身體對于蟻後的反擊自動作出了反應，才會連思考也不需要，就使出連蟻後都探測不了的招數。
對于這樣的發展感到驚愕，蟻後的注意力被奪去了一秒鐘左右。
這也是致命的一秒鐘。
帕尼的巨劍以及賽門的斧頭，毫不留情地斬向蟻後。
酒館老板與矮人的腕力，遠比艾妮雅還有昴要來得強勁許多。劍刃與斧刃穿透了甲殼，深深砍入蟻後的身體。
蟻後因為劇痛而仰起了頭，尖銳的呼嘯在衆人腦中炸了開來。帕尼與賽門忍不住放開了武器，捂住自己的雙耳。
緊接着，蟻後猛然張開了背後的翅膀。
在沉重的傷勢與夏季驟雨的影響下，蟻後根本無法自由飛行，最多也只能飛行一小段距離而已。
但是，這樣就已經足夠了。
宛如離弦的箭矢般，蟻後的身體急速飛了出去。
蟻後并不是要逃離，它所針對的目标只有一個。
握有黑寶石的人——伊德·米洛雷亞——就是它的目标！
巨大的軀體沖向伊德，面對這突如其來的一擊，黑發青年根本來不及閃避。輕易而舉地，蟻後便将伊德撞倒在地。
蟻後張開了大牙，将伊德手中的
