第9章 劍與斧的故事
雖然陽光依舊照耀着大地，但是天空卻飄起了細雨。
有兩個人正坐在樹根上，擡頭望着這場突如其來的太陽雨。水滴敲打着樹葉發出不規則的淅瀝瀝聲，宛如一首不和諧的交響樂曲。
“下雨了呢……”
帕尼臉上挂着疲憊的表情，注視這場細雨。
“哼，這也是那個水妖的傑作吧？”
賽門将煙鬥收進胸前的口袋，為了不讓寶貝的煙鬥濕掉，他放棄了抽煙的打算。
兩人的身上都布滿了傷痕，看起來似乎剛經過一番激戰。帕尼的鐵甲上出現了好幾個破洞與裂痕，手上的巨劍劍刃也到處都是缺口。
賽門的盔甲是矮人一族的高級品，可是同樣充滿了刮痕，沒有盔甲保護的其他部位更是不用說。
“招來雨水，是為了不讓我們逃跑嗎？”
“沒那麽簡單，我以前聽說過，水妖可以靠下雨探測東西。水就是那家夥的眼睛跟耳朵。”
“那就是所謂的魔法吧？看來是逃不掉了。”
帶着莫名的感嘆，帕尼重新審視劍刃上的缺口。既然逃不掉，那就只有一戰了。
“呿，真不愧是活了很久的太古生物，就連執念也是太古級的。明明只是不小心闖到它的地盤而已，就死纏爛打到這種地步，難怪會被人讨厭。”
在過去，曾有許多冒險者來到了這片森林，他們全部抱持着征讨水妖的野心，不過這個企圖卻從來沒有實現過。
帕尼與賽門并不像那些冒險者，他們只是偶然路過而已。
不過或許是長久以來一直被人找麻煩的關系，水妖似乎将兩人當成了帶有敵意的入侵者，二話不說就攻了過來。
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身為太古生物的水妖不僅力量驚人，還會使用被人稱之為“魔法”的奇妙力量。
水妖的魔法是能夠自由地操縱水流，帕尼與賽門費盡全力，好不容易才從它的面前逃走。不過照眼前的情況看來，水妖并沒有放過兩人的意圖。
兩人已經在森林裏跑了很久，明明是照着原路回去，但是卻無法走出這個樹林。不論怎麽跑都沒有盡頭，就像是在沒有出口的迷宮裏奔跑。
賽門重新将煙鬥取了出來，他熟練地把煙草塞進去，然後點燃煙草。帕尼見狀，不禁挑了挑眉毛。
“你還有空抽煙鬥嗎？”
“放心，那家夥跑得不快，就算被它知道了我們的位置，也不會立刻跑過來。反正吶，這可能是人生中的最後一口煙了。”
“別說不吉利的話。”
帕尼皺起了眉頭，賽門深吸一口煙鬥，然後吐了一個煙圈。
“話說回來，你的身體怎麽樣了？剛才你不是被那只水妖的魔法打中了？那個家夥好像說了什麽‘你會遭到水的厭惡’之類的怪話。”
面對賽門的詢問，帕尼轉動了一下自己的手臂，然後皺起眉頭。
“啊啊……好像是這樣沒錯。剛剛一下雨我就覺得身體不太對勁，每個地方都在痛。”
“……啥？”
“尤其是關節，好像被小針刺到一樣。”
“噗哈——那不是風濕痛嗎？”
矮人突然爆笑了出來，連眼淚都快要流出來了。
“啊哈哈哈哈哈哈哈哈！這真是太妙了，水妖的魔法、風濕痛？哈哈哈哈哈哈！嗯，真是可怕的魔法啊，了不起、太了不起了，哈哈哈哈！”
“呵呵，這麽說來的确是很像沒錯。哈哈哈。”
聽了賽門的形容之後，就連帕尼本人也忍不住笑了出來。
太古生物的魔法效果竟然是讓敵人得到風濕痛，就某種層面來說，這種攻擊的确是很了不起。
“如果這次能活下來的話，我打算找個地方定居，回歸平凡的生活。”
帕尼突然說出了未來的人生規畫，賽門不小心被煙嗆到，咳了兩聲。
“話題怎麽突然轉到這個地方了？明明人生都還沒過完一半，就已經想要退休了嗎？”
“跟你一起旅行了半年，可是總覺得身體的疲勞好像已經累積了三十年吶。”
“什麽話，這可是充實又愉快的人生啊。我這個兩百歲的矮人都沒有喊累，你這個三十歲的人類就已經不行了嗎？未免太沒用了吧！”
“我的人生已經充實到快滿出來了，必須安靜地消化一下才行。”
“這麽快就滿了？這就是器量不足的證明。”
“真是抱歉了，我的器量狹小。”
然後，兩人陷入了短暫的無言。
在寂靜中回蕩着雨聲。
地面上積起了小水漥，雨滴在水漥上敲打出一個又一個的波紋。
危險逐漸逼近，但是兩人卻出奇的平靜。
“……有多少勝算？”
在細雨中，帕尼的聲音響了起來。
“很低。”
賽門頭也不回，道出了現實的殘酷。
對手是水妖，從古代一直存活至今的高階怪物，單憑他們兩個要贏實在太困難了。
如果有祭司或魔法師之類的人，或許還有獲勝的機會吧？就算打不過，至少還逃得掉。可惜現實的情況是，帕尼與賽門必須獨力與水妖作戰。
面對近乎必死的局面，兩人卻一點也不驚慌。
他們都是擁有豐富作戰經驗的戰士，所以知道現在該做什麽。在戰場上，失去冷靜的人往往第一個先死。就算只有百分之一的勝率，如果不能冷靜以對，就連那百分之一也會從手中溜走。
撫平呼吸。
讓身體得到休息。
即使只有恢複一分體力也好，只要還能揮劍，那就不算等死。
既然跑不掉，那麽就面對吧。與其從背後被刺殺，不如從正面被貫穿胸口來得好。
——在雨聲中，傳來了微弱的異樣聲響。
沙啦沙啦，像是某種東西在地上緩緩拖行一般。
“……”
賽門将燃盡的煙草抖落，帕尼重新綁好自己的護具。
心理已經有所準備的兩人，即将迎接最後的戰役。
“你以後想幹嘛？”賽門一邊撿起了腳邊的斧頭，一邊詢問着。
“這個嘛……找個偏僻安靜的小村莊，開間酒館過生活，這樣子也不錯吧？”帕尼扛起巨劍，頭也不轉地說道。
“哦呵，酒館嗎？聽起來真不錯，我會常常光顧的。”
“……先說好，就算是你，也是要收錢的。”
“什麽啊，小氣的家夥。”
——在雨聲中，異樣的聲響變大了。
沙啦沙啦，在地上拖行的某物，緩慢又确實地逐漸接近了。
“好吧，那麽酒館也算我一份好了！如果是老板的話，就可以免費喝酒了吧？就這麽決定！”
“……為了這種目的而開店，鐵定會賠錢的哦。”
“還沒開始就已經在想賠錢的事啦？帕尼，不要因為得了風濕痛，就連志氣與骨氣也抛棄了。”
“這跟風濕痛沒有關系！”
——在雨聲中，異樣的聲響宛如隆隆的雷聲。
沙啦沙啦，那個在地上拖行的某物，來到了目光所能見及的距離。
将近兩桑米高的巨大生物進入了兩人的視野裏。那個生物周身覆蓋着甲殼，甲殼上有許多被刀劍斬斫的創口。那是在先前的戰鬥裏被帕尼與賽門砍破的。
帶着無聲的怒吼，水妖逼近了。水妖宛如蛞蝓一般在地上爬行，它所經過的地方留下了一道濕滑的油亮痕跡。
“撒鹽會不會比較有用啊？”
看到眼前這幕景象，賽門突然有感而發。
“正視現實吧，瘋矮人，這時候去哪裏找鹽？”
“我只是想要纾解一下緊張的氣氛而已。”
“總覺得好像造成了反效果吶。”
面對勝算渺茫的戰役，兩人的對話中卻欠缺了應有的悲壯感。
“上吧！”
“哦哦！”
兩人往前踏出了一步，迎向最後的戰場。
