第6章 東平
屋內爐火正盛，窗前瓷盆內一株高達數尺的海棠花樹枝葉茂密，枝頭已有數朵淺粉色花朵綻放。花樹旁邊的幾案上有溫酒一壺，魚鲊一碟，酒盞兩個。
一雙修長的手拿起酒壺，向兩個白瓷酒盞中徐徐注入溫酒。
酒盞七分滿的時候，那人放下酒壺，端起自己面前的酒盞。接着，微含笑意的男聲響起：“想不到冬天竟然也有海棠盛開呢。”
坐在對面的趙王恭敬回答：“昔年以爐火溫氣培植，但總嫌花葉稀疏，賞之無味。去歲某參閱典籍，在骊山坑谷建室，以溫湯灌溉，總算養出幾株好花來。這是今年第一盆開花的西府海棠，特送來恭賀先生喬遷之喜。”
“大王客氣了。”
“先生說哪裏話。若非先生指點，當年戾太子作亂，某未必能保得住性命，二郎也不會得先帝青眼。此次也是先生一語道破玄機，某才能與太後周旋至今。某知先生不圖富貴，只好以花樹聊表敬意，還望先生笑納。”
“那崔某便卻之不恭了，”男人停了停，又道，“聽說元月以後太後便要臨朝聽政了？”
“是，”趙王心情甚是愉悅，“太後也答應在那時授某參知政事的頭銜。元宗以後，親王正式參政還是頭一次呢。”
“看來進展順利，那麽太妃那邊……”
趙王搖頭：“暫時無有頭緒。先帝在世的最後一年幾乎一直由她伴駕，哄得先帝給她一道密诏不是不可能。某在內宮耳目有限，打聽起來多有不便。反是犬子幾年前曾在宮中住過一陣，也許知道些內幕。某已給他發了帖子，這一兩天就該有信了。”
“如此便好。消息确實以前，還請大王按兵不動。”
趙王點頭稱是。兩人又說了些朝中見聞，趙王才起身告辭，回自己在苑城的府邸。他剛一進門，長子便迎了上來：“阿爺回來了？”
“回來了，”趙王點頭，“二郎呢？”
“已經到了，在裏面等着呢。”
兩人口中的二郎便是曾被先帝屬意，現被封為東平王的次子。
東平王剛及弱冠之年。他幼年時期微微顯胖，在趙王數子中并不起眼，誰知過了十四歲竟忽的拔高。褪去孩童時的肥胖後，他倒漸漸姿容出色起來，在京中竟也有了些美名。見着父親，他不慌不忙起身施禮，含笑問：“大人特意令兒子過府，不知有何吩咐？”
趙王這幾年對次子的心情頗為複雜，打量他片刻，哼了一聲：“聽說這陣子你常出入北裏，可有此事？”
“啊，那裏……”東平王爽快承認，“對，常去。”
趙王一掌拍在案上，喝斥道：“你看你現在成什麽樣子？先帝喪期才過，你就狎妓冶游，成何體統？你對得起先帝對你的器重嗎？”
“以現在的情況來說，我越不成體統才越對得起先帝吧？”東平王漫不經心地回答。
“放肆！”趙王喝止。
東平王懶洋洋地拱手：“昨夜酒醉，現下頭還疼得厲害。若大人叫兒子來只是要訓斥兒子，可否容兒子先回家補眠，待兒子睡足以後再來恭領庭訓？也免得大人白教訓一場。”
“慢着，”趙王冷着臉道，“我還有話要問。當初先帝常讓你出入禁中，你比誰都熟悉內宮的情況。我問你，徐太妃為人如何？”
“太妃？”東平王似乎真有些頭疼，聽了這話不時輕拍自己腦袋，“大人天天在家罵她蠢婦，難道不該早有定論？又問我作甚？”
“有傳言說先帝把神策軍給了她。”
東平王嗤笑：“她握着神策軍竟還沒向大人你發難？這可稀奇。”
“你的意思是……神策軍還沒落入她掌控？”趙王對兒子的無禮言辭不以為忤，反而眼睛一亮。
東平王皺了下眉頭，想了一會兒才搖頭道：“這我不敢斷言，不過覺得有些奇怪罷了。話說回來，先帝病重這一年多，性情變了不少，誰又知道他怎麽想的？若他想保全他們母子倆，給她留一道密诏，讓神策軍聽命于她也不是沒有可能。”
趙王沉吟：“可你說的也有道理，她一個蠢婦，若掌握了神策軍，絕不會到現在還沒動靜。有沒有可能這只是她虛張聲勢？不對不對，這蠢婦哪想得到這麽長遠？”
東平王見父親頗為苦惱，打着哈欠補了一句：“興許她有什麽顧忌也說不定。”
“什麽顧忌？”趙王追問。
東平王搔了搔頭，又恢複了不正經的模樣：“我又不是她肚子裏的蟲，如何知道她的想法？我一個做侄子的，又不想淫.亂宮闱，留心伯父妃妾算什麽事？”
趙王聽他越說越不像話，連忙擺手：“罷了罷了，一點忙幫不上。回去睡你的覺吧！”
東平王慢吞吞起身，辭別了父親。
王府仆從一見他出來，便把馬牽來。東平王卻沒有立刻上馬，而是眯起眼睛看着廊上的木柱。
元宗以後宗室諸王不再出居封地，而是居于京中苑城之內。五年前戾太子作亂，火燒苑城，又派兵把守出口。一衆皇子王孫不是被燒死，就是斃命坊前。皇族子弟在這場大亂中被大肆屠殺，皇族近支僅趙王、穎川王幾家幸免于難。如今焦土已經掩埋，幾處王府亦重建完畢，除了一兩根舊有廊柱上的斑駁殘痕，幾乎已看不出當年的印記。
東平王睡眼惺松的表情就在他注視廊柱的時候慢慢消融。等仆從将馬牽到回廊下，他收回目光，慢吞吞翻身上馬，晃悠悠出了府門。他的宅邸離趙王邸不遠，可他并不回自己宅院，反而出了苑城，前往宣武軍在京都的留邸（注1）。
邸中小吏見是東平王，慌忙出迎。東平王卻擺了擺手，免了他的禮，只道：“我找姚潛。”
小吏忙催人去請。片刻後，一個年約二十*歲的高個男人走出，含笑向他施禮：“宣武軍節度押衙知進奏兼歙州司馬姚潛拜見東平郡王。”
東平王雙肘撐在馬背上，含笑打量他：“峰鶴啊，你我也算老交情了，每次還報那麽一長串官名，累不累啊？走，陪我吃酒去。”
姚潛待要推卻，東平王卻不耐地揮了揮手。姚潛不好開罪他，只得令人牽馬過來，跟在他身後出行。
東平王向來饒舌，可今天這一路他竟沒怎麽說話，只低着頭想事，不免讓姚潛有些驚奇，出了坊門後小心問：“莫非大王今日有心事？”
東平王回過神，嗤笑一聲：“我近來越來越覺得我會死于非命。這算心事嗎？”
姚潛大驚，連忙喝止：“大王休要胡言。”
“胡言？”東平王微笑，“峰鶴兄知進奏，應該有細心留意京中局勢吧？你倒說說，現在是個什麽情況？”
“主少國疑，”姚潛謹慎措辭，“難免人心浮動……”
“浮動？”東平王的語調十足諷刺，“你給節度使報事也寫得這麽委婉？我家那位大人明明該叫野心勃勃。”
“令尊近來的動作确實多了些……”姚潛微微皺眉，“只不知令尊是為大王打算，還是為自己謀劃？”
“當太上皇哪有當皇帝順心？”東平王笑道。
“若是那樣……”姚潛眉頭皺得更緊。若是那樣，東平王的确有些尴尬。
東平王苦笑：“我家大人若是篡奪成功，因着先帝之故，恐怕會對我疑心。就算他不動我，我那位兄長也很難容下我。若是太妃或者太後勝了，更不用說，一家老小都是死路一條。啧，不管怎麽看，我都是個橫死的命哪。”
姚潛想了一回，嘆息道：“說起來，如今這亂局都是先帝之故……”
“先帝又能如何？”東平王道，“誰料得到徐太妃竟能生下皇子呢。當皇帝的，哪個不希望承繼大統的是自己骨血？”
“時局不穩，又是幼主即位，恐怕要生事端。”
“可不是，”東平王扳着指頭計算，“太後、太妃、我家大人，還有北司南衙那麽多號人，再加上不安生的藩鎮。一出戲也不知多少人來唱，能不亂麽？”
“不是還有大王嗎？”姚潛含笑提醒，“大王可曾想過……”
“我麽，還真想過。”
“哦？”
東平王嗤笑：“光想想我就頭疼，讓我去收拾這爛攤子不如叫我去死，至少還落個痛快。我可想明白了，誰到最後不是一死？能快活一時是一時，否則到了黃泉，想起自己整天過得愁眉苦臉的，多虧啊。”
他一邊說一邊還指了指前方已出現的坊門。姚潛順着他的手看了一眼，臉頓時皺成一團：“所以大王出門就直奔北裏？”
東平王笑得無比暧昧：“我說峰鶴啊，我可聽說當年你春闱及第，乃是兩街探花使，難道就不曾來過此處？”
姚潛正色：“某出身貧寒，不比膏梁子弟崇侈宴游。何況既已身在朝籍，就更應潔身自愛。”
東平王頓覺掃興：“我怎麽就識得你這麽個呆子了呢！”低頭思忖片刻，他又嘿嘿壞笑起來：“我看你是還沒見識過此間娘子們的才情，才這麽道貌岸然。我今日倒定要你去開開眼界了。”
見東平王挽了袖子來拽他，姚潛慌忙躲避：“某不好風月之事，大王還是饒了在下罷。”
東平王罷手，上下打量他一番，嘴裏啧啧有聲：“你說你喏大的年紀，既不娶妻，也不流連風月，難不成你好的是男風？”
姚潛勃然變色：“大王休要妄言！某家一脈單傳，豈能有那種癖好！”
“那你倒是娶個妻我看看呀。”東平王笑道。
姚潛臉上的情緒有些複雜，良久以後才回答：“不是不願娶，只是有緣無份。”
“咦？聽你這意思，難道已有意中人？”東平王大感興趣。
姚潛想了想，略有些難為情地點了點頭。
“只是為何說是有緣無份？”東平王愈發好奇，摸着下巴沉思起來，“莫非那小娘子出身崔盧望族，你高攀不上？”
姚潛搖頭：“那倒不是。”
東平王繼續追問：“既非門第懸殊，那就是她已訂了親？嫁了人？”
姚潛垂目，良久以後才點了下頭。
見他承認，東平王倒愣了一愣才笑罵道：“好你個姚峰鶴，平日裏一副謙謙君子樣，竟然好這口，還不及我流連風月有品格呢。”
姚潛苦笑：“就知道大王定是這話，某才不想告知。她既已有了歸宿，某自然不會還有什麽想法，只是緣悭一面，始終有些遺憾罷了。”
“你的意思是，你連意中人的面都沒見過？”東平王撫着下巴，“這可有趣。到底怎麽回事，你可得給我好好說道說道。”
姚潛知道他的性子，真告訴了他只怕他會經常拿來取笑，便不肯答話。
東平王卻不依不撓，扯着他道：“不行不行，不能這麽說一半吞一半的，你得全告訴我，否則我晚上連覺都睡不着。”
他糾纏不休，姚潛無可奈何，終是據實相告。
誰知東平王一聽他說完，嗤地笑出了聲：“竟然是她！”
