第40章 ☆、懲治皇子
水驚雲自從服用了韓公和侯生的丹藥之後，整日精神抖擻，曾經體虛乏力的症狀消失了。最近，西南蠻荒之地進貢了十名美女，各個天生國色，讓水驚雲難以自拔。
這一日，水驚雲坐在禦書房中，剛剛批閱了繼續派兵南征百越的奏折，霍風從外面進來。奇怪的是，他只是呆呆地站在水驚雲的龍案前，沉默不語。
水驚雲又看完了兩份奏折，霍風依然緘默不語，水驚雲更覺納悶了，他将奏折推到一邊，開口問道，“霍風，你今日怎麽像個悶葫蘆似的，發生了什麽事？”
霍風擡頭看了一眼皇上，嘆了一口氣，躊躇地說道，“皇上，我有些話不知道該說不該說。”
“但說無妨，朕不會怪罪于你的。”
霍風不緊不慢地說道，“皇上，大皇子将來很可能繼承您的衣缽，他的思想會影響到我西鳳國日後的道路。但是大皇子不贊同嚴刑律法，卻癡迷于儒家學說，如果長此以往，棄法術而尚儒學，只怕皇上打下來的西鳳江山會毀于一旦，老奴懇請皇上三思。”
“霍風，朕沒有看錯你，你言之有理。可是朕也沒有說過一定把帝位賜予大皇子啊。朕有20多個兒子，為什麽一定是大皇子呢？”
霍風聽了水驚雲的話，心中暗自得意，要是大皇子不繼承大統，那不正好遂了自己的心願嗎。他依然恭敬地對水驚雲說道，“皇上英明神武，對立嗣一定有獨到的見解，又怎是老奴愚鈍無知的頭腦所能想到呢？”
又一日，鳳來儀去丞相府找木于林商議事情。木于林也感覺到朝野最近有了異動，此前和太子交好的幾個大臣莫名其妙地被罷官。
鳳來儀憂心忡忡地說道，“丞相，最近我們探知霍風行蹤詭異，而且屢次在皇上面前進讒言，中傷大皇子，我們如之奈何？”
木于林還未說話，早有下人禀報，“大皇子駕到。”
大皇子水忠岳急匆匆地走進來，鳳來儀和木于林給大皇子施禮後，三人分賓主落座。
“木丞相，最近父皇不知道怎麽了，将我的太傅師傅罷官了，往日與我交好的官員也被降了官職，是不是父皇對我不滿呢？”水忠岳的臉上浮起了一層疑雲。
木于林苦笑道，“方才我和鳳大統領正議論此事，這都是霍風的陰謀，大皇子以後可要小心行事。而且，大皇子盡量少在皇上面前提及儒家的治國學說。”
“霍風？我就知道是他，他究竟出于何居心，我要與他理論一下。”大皇子氣得一甩袖子，站了起來。
鳳來儀勸阻道，“大皇子，我們知道攔你不住，不過，你要多加小心。”
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大皇子出了丞相府之後，徑直來到太虛仙境。他也聽說霍風正在為父皇煉制丹藥，說什麽服用後可以長生不老，荒唐，真是荒唐。
不湊巧的是，霍風不在太虛仙境。大皇子只見到了韓公和侯生，二人裝神弄鬼地在煉丹爐前忙得不可開交。
“這就是煉丹爐？”大皇子氣急敗壞地說道。
韓公和侯生并不害怕，因為他們有霍風和皇上撐腰，“回禀大皇子，正是。”
“世間怎會有長生不老藥，爾等妖言惑衆，十惡不赦。”大皇子惱羞成怒，一腳踢翻了煉丹爐。
霍風得知了這個消息後，如獲至寶，趕緊來到蘭池宮向水驚雲告狀。長生不老藥竟然被大皇子毀掉了，水驚雲怒火沖天。即使霍風不要求懲治大皇子，水驚雲也絕不會饒恕大皇子。
沒想到鳳來儀和丞相木于林也來到了蘭池宮，他們懇請皇上饒恕大皇子，水驚雲怒視二人，并沒有說話。
“皇上，大皇子并不在場，皇上不能憑一面之詞就嚴懲大皇子。大皇子素來生性柔弱，少與人争，今日情緒如此失控，怕此中另有隐情，還請皇上明察。”木于林跪在地上，吃力地說道。
“三個人都說他毀了丹爐，這難道還假的了嗎？這個逆子，他可不是像你所說的生性柔弱，他脾氣大得很，連朕的話都不聽了，什麽事情他做不出來？朕要是由着他的性子胡鬧下去，後果真是不堪設想。他既然不把朕放在眼裏，那他也不再是朕的兒子。”水驚雲的聲音如同炸雷，震得耳朵嗡嗡作響。
鳳來儀也為大皇子求情，“陛下，微臣也有話說。”
水驚雲看着跪在地上的美人，怒氣稍稍消了一點，“難道你也違抗朕，也為那個逆子求情嗎？”
“皇上，微臣不是想為大皇子求情。陛下，大皇子素來性格敦厚，深得人心。而且他一心為皇上的社稷着想，因而屢屢觸犯天威，皇上乃千古一帝，所以并不在意。現在大皇子失手打翻了煉丹爐，着實應該受到懲罰。可如果皇上因此而殺了他，只怕文武大臣和天下百姓都會非議皇上。再則雖然丹爐被毀，然而二位方士神通廣大，定然可以很快再為皇上煉制丹藥，皇上只不過再稍等數日而已。如果皇上不願意呆在宮中，何不巡游一番，一來可以審察民情，二來可以到琅琊郡看一下，看看是否抓到了欺上瞞下的劉福。”
劉福以前刺殺過水驚雲，不過他聽了霍風的意見，即使刺殺了皇上，皇上還有那麽皇子，西鳳國還是水家的天下。劉福為了激起天下百姓對皇上的恨，于是他撒了一個彌天大謊，他懇請水驚雲賜給他三百對童男童女，又要了許多金銀珠寶。水驚雲當然答應了劉福的請求。
劉福乘着大船，出海尋找長生不老之術了。劉福一離開，鹹陽城謠言四起，說什麽皇上為了求仙得道，不顧老百姓的死活，将三百對童男童女獻給了東海龍王，全部葬身海底。一時間，鹹陽城哭聲連天，百姓怨聲載道。
水驚雲才知道上了劉福的當，他龍顏大怒，下令搜捕劉福，凡是抓到劉福的人賞萬金。
水驚雲聽了鳳來儀的話之後，龍顏大悅，“大皇子打翻丹爐這件事，難道就輕描淡寫地過去了嗎？”水驚雲早已覺得宮中實在憋悶，只是不願意提出再度巡游，唯恐臣子認為自己玩物喪志。如今鳳來儀提出這個建議，他自然是萬分高興。
“皇上乃明君，一定會想出懲治大皇子的辦法。”丞相木于林恭恭敬敬地說道。
霍風不敢再進讒言了，鳳來儀說到了點子上。劉福是霍風推薦的人，如今劉福闖下滔天大禍，霍風難辭其咎，如果水驚雲追究起來，霍風定然難逃一死。
水驚雲沉思了一下，而後開口說道，“既然丞相和鳳大統領都為大皇子求情，朕就饒恕他一回，不過死罪可免，朕決定罰去他一年俸祿，明日到太虛仙境中為二位道長守爐。霍風，你去傳朕的旨意。”
霍風見水驚雲饒恕了大皇子，心中失望極了。早知道皇上舍不得殺掉大皇子，還不如當時在太虛仙境中殺掉大皇子，來個先斬後奏。罰俸祿一年，到太虛仙境中守爐，這豈不是隔靴搔癢嗎？
他本想讓皇上收回旨意，改判流放什麽的，但他又怕自己的意圖太明顯，引起水驚雲的懷疑，只得狠狠地咽了一口氣。
在霍風心裏，木于林已經老了，不能和他争寵了，鳳來儀雖然厲害，終歸是女流之輩，淩王也不足為慮，大皇子生性柔弱，二皇子又惟命是從，西鳳江山早晚會毀在自己手裏的。
霍風已經打定了主意，凡是擋自己路的人，他都将之拉下馬，使之完全沒有翻身的可能。霍風知道自己是有這個能力的。
