第27章 (27)
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吳勉、吳勵偷眼望去，見文氏身邊一位身穿楊妃色羅衫的少女亭亭玉立，身姿袅娜，肌膚勝雪，容顏光麗，不由得兩顆心一起怦怦亂跳。美女啊，沒想到傳聞中兇悍蠻橫的安遠侯府大小姐竟是這樣的美女……
“我正和蕙蕙一起拟宴客的名單呢，寫了半天，也累了。聽說二嫂有事和蕙蕙說，我便和蕙蕙一起來逛逛。”文氏含笑說道。
“我也累了，所以和姐姐一起來逛逛。”江蓉奶聲奶氣。
“蓉蓉，你怎麽累了啊？”江蕙柔聲問着妹妹。
她的聲音既清脆又嬌柔，悅耳動聽，躲在後面的吳勉和吳勵聽得都要醉了。
“灰灰不聽話，我幫阿若一起說它來着。”江蓉稚氣的道。
“蓉蓉真乖。”江蓉誇獎。
她和妹妹說話的聲音實在太溫柔了，像春水從花間流過。吳勉、吳勵性情各不相同，這時卻反應卻是一樣的，忽覺頭暈，靠到了牆上。
“二嫂叫蕙蕙來是有什麽事啊？”文氏問。
吳氏心裏發慌，擠出一絲笑，“我想給芬芬制件新衣，想讓蕙蕙幫着看看，哪個樣式好。”
“這事應該叫我啊，我比蕙蕙在行。蕙蕙這孩子對衣裳飾品之類不在意，郡主給十件讓她挑，她不過随意挑上三件兩件就罷了。讓她出主意制新衣樣式，她恐怕說不上來。”文氏聽吳氏這麽一說，心裏不大高興，笑着說道。
安遠侯府要宴客，文氏和江蕙一起在拟請客名單，這個時候吳氏為了這麽件小事便把江蕙叫過來了，文氏能高興才怪。
“我确實不大懂這個。”江蕙彬彬有禮。
“畫好了吧？拿出來，我幫你看看。”文氏熱心的道。
“還沒畫好。我就是想聽聽蕙蕙怎麽說。”吳氏吱吱唔唔。
文氏更加不悅，微笑道：“我以為二嫂有什麽要緊事呢，原來是這樣啊。二嫂，蕙蕙不大懂這些，況且我和蕙蕙還要拟宴客的名單，我們就先告辭了。”
吳氏兄弟聽說江蕙要走，心裏都很着急，吳勉拉拉吳勵，“阿弟，你主意多，你說怎麽辦？”吳勵煩惱的推了他一下，“本就是來偷偷相看的，我哪有什麽好主意？”他既舍不得江蕙走，又想不出什麽好辦法出去和江蕙正大光明的相見，心裏有氣，就撒到吳勉身上了。吳勉站立不穩，“啊”了一聲，慌忙之中伸手亂拉，拽住吳勵，兩人一起從門後滾了出來。
江蕙和文氏正要走，聽到後面有聲音，一齊詫異回頭。
吳勉和吳勵滾了好遠才停下來。
阿若瞧得有趣，“這兩個人滾得蠻好。”江苗和江蓉還是個孩子，天真爛漫，拍起小手掌笑，“滾得蠻好，嘻嘻。”吳勉和吳勵越狼狽，三個小姑娘看得越高興。
“阿勉，阿勵，你們怎麽出來了？”吳氏急得青筋直跳。
文氏大吃一驚，“這兩位是……”吳氏硬着頭皮解釋，“弟妹，這是我娘家侄子，特地來看我的。我命人去請蕙蕙之後，他倆才來的。”文氏眸光一冷，淡淡笑道：“二嫂才讓人去請蕙蕙，吳家兩位少爺就到了，這可真巧。”
“真巧，真巧。”吳氏幹笑。
“小侄卻以為，這是緣份。”吳勵自恃年少風流，才從地上爬起來，便做出幅潇灑倜傥的模樣，含笑看了江蕙一眼，目光中不無挑逗之意。
“三太太，小侄失禮了。”吳勉滿面通紅，過來向文氏請安。
這兩人見過文氏，又想和江蕙厮見，“大表妹，表哥有禮。”
江蕙心中惱怒，俏臉一板，并不理會，阿若卻咦了一聲，眨眨大眼睛，“姐姐，這兩個也是表哥？他們是你的表哥，那就也是我的表哥，對不對？”
吳勉和吳氏一樣，認為女子失貞二嫁是世間最讓人痛心疾首的事，對阿若便很不喜歡，并不開口說話，只點了點頭。吳勵卻笑着彎下腰，“小表妹，你說的對極了，我也是你的表哥。”
吳勵長的不錯，一直以美男子自居，這時更以為阿若是個沒見過世面的鄉下小丫頭，見了他這樣的人物，定會欽佩折服。雖然他也看不起阿若，但江蕙就在眼前，為了江蕙暫時哄哄阿若，他還是願意的。
“這麽醜的表哥啊。”阿若仰起小臉，一臉失望。
“什麽？”吳勵立足不穩，向後退了幾步，差點趴坐在地上。
吳勵簡直不能置信。什麽？竟然有人說他醜？他這樣的上品人物，竟然被個鄉下小丫頭說醜？
“真醜。”江苗和江蓉小腦袋抵在一起，嘻嘻笑。
“苗苗，蓉蓉，你倆怎麽能和不懂禮貌的小姑娘一樣，這樣當面笑話別人呢？”吳氏急了。
“當面笑話別人，确實不禮貌。不過，當着女眷的面從後面滾出來的人，禮貌上也沒好到哪裏去。”江蕙聲音清脆，如珠落玉盤，“二嬸嬸這麽說我的妹妹們，至多不過是五十步笑百步罷了。”
吳氏一張臉登時漲成了紫紅色。
江蕙這話說得太犀利了，一點情面沒給她留。
吳勵生平第一回被人當面評價醜，心碎成了一片一片，目光呆滞，跌坐于地。
吳勉穩穩心神，臉色嚴肅，深深一揖，“在下吳勉，系太學學生……”
“天呢，這一個醜得都沒法看了呀。”阿若一聲驚呼。
“快跑，快跑。”江蓉忙不疊的拉住阿若，“太醜了，不能看，快跑。”
“不能看，快跑。”江苗也拉住阿若，三個小姑娘一路驚呼着跑出去了。
吳氏和她的兩個侄子當場石化，目光癡呆，徹底被三個小姑娘打敗了。
“對不住，失陪。”江蕙忍着笑和吳氏告辭，步子輕盈的走了出去。
阿若牽起灰灰，“快跑快跑，裏面有個人比你還醜，都沒法看了呀。”
灰灰憤怒的咆哮，似乎是在提抗議。
文氏本是氣得不行，這時臉上卻綻開一個愉悅的笑容，“二嫂，小孩子不會做假，說話就是這樣，你千萬不要放在心上啊。二嫂，我先告辭了，以後若是你兩個侄子再上門，可要事先跟我說了，我好設宴款待。若是再像這次一樣，蕙蕙到了你這裏，才發現你這裏有兩位令侄，還是兩位能把孩子們吓跑的令侄，你說多不好。”
吳氏氣得說不出話來。
文氏一笑，翩然而出。
窗外傳來文氏和江蕙的說話聲，三個小姑娘銀鈴般的笑聲，灰灰的咆哮聲，吳氏和她的兩個侄子又羞又氣，恨不得找個地縫鑽進去。
到了這裏，吳氏和她的娘家已經很丢人了。到了晚上，更令吳氏、吳家羞憤難忍的事發生了：安遠侯差了一個管事到吳家，這管事胖呼呼的，見了秦氏就是一臉笑，說安遠侯府有幾個外掌櫃，其中一個掌櫃的姓楊，楊掌櫃家裏有兩位愛女，人品相貌那都是數得着的，有意說給吳勉、吳勵為妻，問秦氏意下如何。
“你們，你們……”秦氏差點兒沒氣死。
安遠侯不願意嫁女兒也就算了，卻特地差人來給吳氏兄弟說個掌櫃的閨女，這分明是說吳勉、吳勵只配和安遠侯府的下人結親，這可有多欺負人？
可憐秦氏年事已高，生了這場大氣，當場便背了過去。
可憐啊。
☆、058
秦氏當天晚上就發起高燒, 額頭滾燙、意識模糊，時不時的抽搐，時不時的哀叫, “十萬兩銀子啊, 白花花的銀子啊，那本來應該是我們吳家的啊……”
吳勵在安遠侯府被三個小姑娘嚴重打擊了自尊心, 本來是個自命風流的少年郎，現在目光癡癡呆呆的, 一天到晚照鏡子, “我醜麽？我醜麽？”
吳勉原本是個悶頭讀書的好學生, 只是嚴肅了些，不大随和。從安遠侯府回來之後他更是變本加厲，臉上一點表情也沒有, 連走路都是直挺挺的，晚上若是看到了他，十個人當中準有九個人以為他是鬼。
吳氏的哥哥們既要服侍生病的母親，又要擔憂大異往常的兒子, 還要忍受安遠侯的蔑視，又氣又急，又驚又怒, “都怪妹妹。她給她娘家出了這麽個主意，結果吳家非但一點兒好處沒撈着，還這樣了！”
吳氏的大哥親自去找吳氏，破口大罵, 把吳氏罵得狗血淋頭，面無人色，搖搖欲倒。吳氏自覺理虧，知道若不是自己多事，吳家不至于這麽慘，只好忍氣吞聲的聽了，末了又拿出一百兩私房銀子給她大哥，說是給秦氏治病補身子用的。
好容易打發走了吳大爺，吳氏渾身疼痛，連衣服也不換便倒在了床上，眼淚像斷了線的珍珠一般不停流落。吳氏覺得委屈極了，她可是一片好心呢，江蕙太兇了，嫁不出去，吳家窮，需要江蕙的嫁妝，她明明是做好事，想給江蕙找個好婆家，給吳家娶個闊媳婦，一箭雙雕，一舉兩得，為什麽最後事情到了這個地步，她兩頭不落好，兩頭不是人呢。
江峻博深夜才回，吳氏還沒睡，紅腫着眼圈拽着江峻博訴苦，“就算我這個媒做得不好、不應該，侯爺回絕了吳家，也就是了。他特意差人到了吳家，給吳勉、吳勵說了個掌櫃的閨女，這是何意？我吳家的少爺再不成器，難道會娶侯府下人的女兒麽？他這是在狠狠扇我們吳家的臉啊。”
江峻博甩開吳氏，一臉煩燥，“都是你出的主意，你還有臉說！”
吳氏咬咬嘴唇，眼中閃過絲恨意，旋即又是老實巴交的模樣了，“二爺，我為的是誰？還不是為了你麽。你也是三十多歲的人了，一直賦閑在家，沒什麽正經差事，沒什麽前途，我心裏為你有多着急，你知道麽？我想把蕙蕙說到吳家，為的也是吳家有了錢，不會虧待咱們，我娘會拿出錢來替你捐官的。”
“當真？”江峻博聽到秦氏要替他捐官，神色略微緩和。
吳氏忙道：“自然是真的。二爺，我和你夫妻一體，你好就是我好，你發達就是我發達，舉世之上，最盼着你好的人就是我了，再沒有第二個！”
江峻博一直繃着的身子松馳下來，嘆氣道：“我知道你是為了我好。”想想江老太爺、安遠侯明明是他的親人，卻不肯提攜照顧他，吳氏雖沒啥本事，卻一心一意為他着想，覺得吳氏更好、更親。
吳氏見江峻博語氣軟和了，心中一喜，垂淚道：“我祖父昔日也曾經是老太爺的老師，就算不看着我，看在我已經過世的祖父面子上，也不能這麽寒碜我們吳家啊。二爺，依我的愚見，你不如去向老太爺哭訴一番，就算不能為我們吳家扳回顏面，也能為咱們二房撈些好處。”
“有道理。”江峻博動心了。
當初江家和吳家之所以會結親，就是因為吳氏的祖父曾是江老太爺的老師。江老太爺一向尊師重道，安遠侯竟然讓吳勉、吳勵和下人結親，這是公然侮辱吳家，江老太爺若是知道了，一定不答應。
江峻博第二天便找江老太爺告狀去了。
江老太爺正在田裏撥草，江峻博只管說，他只管撥，手下不停，江峻博長長的一番話說完，江老太爺已把一龔青菜地裏的野草撥了個精光。
江老太爺撥完草，順手撥了個胡蘿蔔塞到江峻博手裏。
江峻博不懂江老太爺是啥意思，手裏舉着個滿是泥巴的蘿蔔，滿臉為難之色。
江老太爺道：“你大哥有時也會到這兒看我，你知道他會怎麽做麽？他會蹲下來和我一起撥草，并不會我撥草，他在旁邊看着。”
江峻博臉上熱辣辣的。
剛才他不就是這樣的麽？江老太爺幹活兒，他在旁邊看着，外加啰啰嗦嗦的一直說個不停。
江老太爺指指江峻博手裏沾滿泥的胡蘿蔔，“我要是塞個蘿蔔到你大哥手裏，他直接便拿到溪水裏洗淨了，然後坐下來和我一起吃。”
江峻博總算還沒傻到家，忙拿着胡蘿蔔跑到溪水邊仔細洗幹淨了，滿面羞慚的遞給江老太爺。
江老太爺擺擺手，“給你的，你吃吧。二郎，你的意思我都聽明白了，可這回我不向着，也不向着吳家……”
“爹，您不能偏心大哥啊。”江峻博着急的打斷了江老太爺，“我知道大哥有出息，我無能，可我也是您的親生兒子。”
江老太爺道：“我不偏心你，也不偏心你大哥，我偏心蕙蕙。蕙蕙這孩子又懂事又孝順，我是心疼她，才會擔憂她的婚事，你和你媳婦卻想到哪裏去了？難道我家蕙蕙沒人要，要屈就吳家小子？”說到這裏，一向慈愛溫和的江老太爺神色嚴厲。
江峻博狼狽之極，伸手擦擦額頭，“爹，吳家也是書香門第，正經人家，和咱們江家門當戶對的，吳家兩個孩子各有各的好，不算委屈蕙蕙。”
“這還不算委屈蕙蕙。”江老太爺都氣笑了，“吳家之前跟你提過你閨女，你不什麽不答應？你閨女看不上的人家，不算委屈蕙蕙？”
江峻博後背全是汗，吱吱唔唔，“這個，這個，爹，我不答應那不是因為吳家窮麽，吳家沒別的毛病，就是窮，可蕙蕙有錢，那吳家窮不窮的也就無所謂了……”
“原來蕙蕙有錢，便可以嫁窮人了。”江老太爺這好脾氣的人也被江峻博氣着了，伸手拿過一枝竹杖，在江峻博腳面上敲了一記，“我蕙蕙是嫁人，不是濟貧！”
江老太爺這下子用的力氣不小，江峻博一陣巨痛，站立不穩，一屁股坐在泥地上。
“爹，您老人家怎麽學會打人了？”江峻博龇牙咧嘴。
“我早就該打你。”江老太爺用力大了，自己累的喘粗氣，“要是能打醒你，咱們一家人還好生生的聚在一起，這自然是爹最願意看到的。要是打不醒你，你就別在京城呆着了，給我滾回老家去，別在這兒給你大哥添堵。你大哥他容易麽？盼星星盼月亮似的盼着蕙蕙回家了，你是他親弟弟，幫着吳家算計他的親閨女……”
“爹，我不敢了，我以後再也不敢了。”江峻博聽到“滾回老家”，心裏一涼，頭皮發麻，語氣登時軟了。
他在京城雖說沒有官職在身，不夠威風，可有安遠侯這顆大樹還是好乘涼的。老家窮鄉僻壤的，哪有京城熱鬧繁華，讓他回老家，還不如一刀殺了他幹脆。
江老太爺性情溫和，江峻博服了軟，江老太爺也就算了，嘆氣道：“爹不盼着你有大出息，能平平安安的就行。二郎，你以後莫要生事，咱們一家人團聚，自是最好不過。”
“我都是被吳氏給挑唆的。”江峻博滿臉通紅，低低的說道。
江老太爺擡頭向天，想了好一會兒，神色悵然，“當年你岳祖父在世的時候，江吳兩家結下的這門親事。你岳祖父是飽學之士，為人正直，我想他家的教養必定是極好的，誰知……唉……”長長一聲嘆息。
吳先生什麽都好，只是為人似乎有些迂腐，不善教育兒孫。他兒子平庸，毫無建樹，孫子不只沒本事，而且人窮志短，越來越猥瑣，到了今天，江老太爺心中隐隐生出悔意，後悔當初為江峻博娶了吳氏進門。
“爹，那兒子以後怎麽辦？難道就一直在家裏閑着麽？”江峻博向老父親求情，“您跟大哥說說，讓他出面給我謀個差使吧。我都三十多歲的人了，總不能一天天的無所事事，毫無作為。我還是出去做官吧，哪怕小官也可以。”
“做官？”江老太爺咪起眼睛，目光從江峻博臉上掠過。
他一向是位慈愛的父親、祖父，這時目光卻涼幽幽的，沒有絲毫暖意。
江峻博心裏打了個突突。
他滿臉陪笑看着江老太爺，心中惴惴。
良久，江老太爺收回目光，遠眺前方，“不适合做官的人，硬要做官，恐怕不光害了自己，還會禍及家人。二郎，你不是做官的料，死了這條心。”
“是，爹。”江峻博唯唯。
江峻博回去之後把吳氏狠狠斥責了一通，吳氏又羞又氣，卧床不起。
江芬心疼吳氏，心不解帶在床前服侍，江蓮心裏卻像火燒一樣，唯恐吳氏一直病着不起來，誤了她的好事。她前些時日去參加了營陽侯府的雅集，雖然沒有太露風頭，卻也得到了幾位世家夫人的注意，結交到了幾位閨秀，眼看着安遠侯府今年最大的宴會就要開始了，吳氏若這時候一病不起，那還得了？
江蓮心急如焚，跟她生母孫姨娘說了。江峻博正生吳氏的氣，天天到孫姨娘這裏來歇宿，孫姨娘乘機向江峻博訴苦，“可憐三姑娘是庶出的孩子，打小不受太太待見，出門總不肯帶她。三姑娘一直悶在家裏不得出門見人，再好的人才也埋沒了。以前三姑娘年齡小，倒也不要緊，現在一天天的大了，該說婆家了，還整天悶在院子裏不出來，誰會認識她？誰能知道她的好？府裏就要大宴賓客，偏偏太太這時候病了，三姑娘要在太太身邊侍疾，大好機會，只能錯過了。”
江峻博覺得有理，“你說的對。不光蓮蓮，還有芬芬，兩姐妹都不能被吳氏帶累。”忍氣去找吳氏，勸了吳氏一回，吳氏嘆氣道：“二爺說的是，府裏這回把老親舊戚全請來了，芬芬是不應該陪着我，出去見見客人，才是正理。”借口說她的病可能會過人，不許江芬過來服侍她。
吳氏借口她的病可能會過人，不光是不想耽誤江芬，也是因為不想見人。到了宴客的時候，親戚們知道她病了，肯定會有相厚的人家會過來探病，吳氏這個時候可不願見人，寧願躲着這些夫人太太了。
江芬既然不去服侍吳氏，江蓮自然也不用去，高興得差點兒跳起來。
到了安遠侯府宴客的這一天，車馬盈門，賓客雲集。
芙蓉園鮮花盛開，風景正好，是招待和江蕙同齡少女的地方。江蕙已經搬到蘅芷軒居住，蘅芷軒和芙蓉園打通了，少女們對江蕙和江蕙的新居都很好奇，各自随意走了走，見蘅芷軒遍布各色香草仙藤，或牽藤引蔓，或垂檐繞柱，或萦砌盤階，氣味清雅異常，芙蓉園則是繁花似錦，姹紫嫣紅，争奇鬥豔，俱是贊嘆。
園中搭有戲臺，客人可以看戲，也可以到亭臺水畔臨流賦詩、作畫，想要釣魚、打牌也無不可。若是什麽也沒想做，只想三五好友閑聚談天，也可以到假山上的涼亭中憑欄遠眺，品茗小坐。
江芬自以為詩詞上有些天賦，已經按捺不住，連做三首詩了。
“大表妹，二表妹詩詞上已是這樣的造詣，你這做姐姐的想必更了不起了，是麽？”蘇老夫人的娘家侄孫女蘇月如含笑問道。
蘇老夫人娘家只有一個弟弟，已于十年前病逝。這蘇月如是蘇老夫人弟弟的孫女，在蘇家排行第五，面如銀盆，眼如水杏，看上去端莊秀麗，溫柔得體。
江蕙不知怎地，想到這位是蘇五姑娘，有點想笑，但彼此初識，很不熟悉，不便造次，竭力忍住了，微笑道：“詩詞歌賦、琴棋書畫上我都不能，打牌倒是可以，不過我之前在山裏玩的是一種紙牌，京城沒有。”
“江大姑娘，你不會也信奉女子無才便是德吧？”一位江蕙不大認識的、大約十三四歲、身穿淡藍蜀錦衫子的姑娘睜大了眼睛，看樣子有些失望，“我有位伯母，昨天才訓過我，說我是女孩兒，只要會做女工、會管理家務就行了，詩詞歌賦琴棋書畫不是女子的本份，不可涉足。你是不是和我那位伯母想法一樣？”
“當然不是了。才華不分男女，女子不拘善賦詩還是善作畫，抑或是棋力高明，琴藝高超，在我看來都是很值得稱許、羨慕的。”江蕙彬彬有禮。
藍衫少女不解，“那你怎麽什麽都不擅長啊？”
江蕙道：“我也有長處，不過不是這些罷了。我騎術尚可，箭術也過得去，小時候爹爹教我兵書戰策，我也學得很快。”
藍衫少女張大了嘴巴，“可是，可是這些不是女孩兒應該會的啊……”
江蕙嫣然，“你這樣想，和你的伯母又有什麽分別？你伯母覺得女孩兒應該只學女工、管家，你覺得女孩兒不能學習騎術、箭術和兵法，你和她看上去不同，其實殊途同歸。”
藍衫少女發了會兒呆，忽然伸手捂住臉，好像很不好意思。
蘇月如一直很有興趣的在旁看着，這時抿嘴笑笑，伸手拉那藍衫少女，“阿清，別這樣，沒人笑話你。”
藍衫少女放下手，調皮的一笑，對江蕙道：“大表姐，你或許不認得我，但一定認得我弟弟。”
江蕙恍然大悟，“你是李家的姑娘。”
“你怎麽知道的？”藍衫少女有些驚奇。
江蕙微笑，“利表弟常常到我家來，和我弟弟妹妹很熟絡。你說我一定會認得你弟弟，我想應該就是他了。蘇家表姐又喚你阿清，那便更加沒錯。”
李利就是阿若口中“順順利利”的利利了，李利還有一個姐姐，叫李清妍，江蕙只知道名字沒見過人，卻很快猜出來了。
李清妍很高興，“大表姐，我以後要常常找你玩！”
“是我的榮幸。”江蕙彬彬有禮。
坐在水池畔釣魚的幾個姑娘咬着耳朵，“聽到沒有，江蕙詩詞歌賦上不行，會騎術，會箭術，會兵法。怪不得傳說她很兇，看來傳言不虛啊。”“就是，嬌滴滴的姑娘家又是騎馬又是射箭的，太不溫柔了。”“說起來她是安遠侯府的大姑娘，父親是安遠侯，繼母是丹陽郡主，丹陽郡主寵愛她，視如己出，她又長的挺美，乍一看上去是位美人。可禁不住她太兇了啊，我看沒有名門公子敢向她求婚的，都害怕她。”“我看也是。”
姑娘家還是要溫柔端莊，賢淑善良，像江蕙這樣蠻橫兇殘的姑娘，王孫公子，望而卻步。
☆、059
魚兒一直不上鈎, 營陽侯府的十四姑娘葉吟芳不耐煩，丢下魚杆兒，在旁邊石凳旁坐了，也不叫丫頭過來服侍, 自己拿起了桌上的茶壺。江蓮在營陽侯府宴會上見過十四姑娘，知道葉吟芳是營陽侯的嫡出愛女, 很有眼色的陪着葉吟芳一起過來了, “十四姑娘愛喝綠茶還是花茶？這茶壺裏應該是湄潭雀舌。”
“雀舌便好。”葉吟芳給自己倒了杯茶，放到鼻尖聞了聞, 慢條斯理的呷了兩口。
茶葉鮮嫩淨透，綠潤清香，湯色嫩綠明亮, 滋味濃厚，入口鮮爽。
“這是我大姐姐準備的茶葉。我大姐姐說, 天氣漸漸熱了，更适宜喝綠茶。”江蓮沒話找話，陪笑和葉吟芳談天。
葉吟芳臉上現出怪異的神色，“你大姐姐可真是聰明伶俐, 一個弱質女流，硬是把不可一世的穆王府給贏了。”
“哪裏，哪裏。”江蓮不知該如何接話, 只好滿口謙虛。
“十四娘，你這語氣怎麽聽着怪怪的，莫不是你也跟風賭錢, 賭輸了？”葉吟芳的堂姐、葉家十三姑娘葉誦芳紋絲不動坐在水邊，笑着問道。
“一年的脂粉錢呢。”葉吟芳臉色陰沉下來，“咚”的一聲，将茶壺重重放下。
葉誦芳和另外幾名安坐垂釣的少女咯咯嬌笑，“又一個倒黴孩子。算了，咱們也不用再可惜了，和咱們一樣輸了錢的大有人在呢。”
“姐姐們也輸錢了？”葉吟芳有些吃驚。
“可不是麽。”葉誦芳和幾名女伴都笑。
江蓮忙也跟過來了。葉誦芳、葉吟芳看到江蓮過來，不好繼續再說方才的話，便随意說了些閑話。葉吟芳是個直脾氣，有話憋在心裏不說實在難受，便想借故把江蓮支天，道：“江三姑娘，我想喝花茶，不知方不方便？”
“當然方便，當然方便。”江蓮一心想結交葉吟芳這樣的姑娘，自然不會怠慢，一疊聲的答應着，親自張羅去了。
見江蓮走了，葉吟芳方才抱怨，“輸了錢倒是小事，我娘說了，這錢她給我貼補出來，我該花照花該用不用，不必委屈自己。我就是心裏難受，生平第一回賭錢，以為是穩贏不賠的，誰知竟會輸了。你們說句公道話，一邊是穆王府，一邊是江蕙，誰能想得到江蕙能贏？”
“你想不到，我也想不到，所以咱們是難姐難妹，一起輸錢了。”葉誦芳笑道。
