魚龍幻

第14章 利攘攘

第二天是搬家的日子，一大清早，胡安和柱兒等人先去，把房屋和院裏認真灑掃一番，便開始朝裏頭拖東西。

商隊車多人多，搬起來十分方便。夥計們清晨即起，搬的搬擡的擡，把行李物什都往車上裝，賀言春也一早就來幫忙。方犁乘坐的那車被騰出來放錢，伍全和墩兒緊緊守在旁邊，護送着先去了。餘下車輛裝着行李箱籠，在後頭慢慢走。方犁騎馬跟在最後。等他進屋，行李已經安置得差不多了。

方犁前兩天來看過一眼，那時空蕩蕩的，還不覺得擁護。如今多了這些人馬，放眼看去，處處都是人。胡安正指揮着人把方犁的箱籠往正房裏放，西廂裏住胡安、伍全和墩兒等幾個管事的，東廂裏衆夥計都睡通鋪。幸好都是男人，也住得下。後院又有廚房馬廄和堆放貨物的庫房。等歸置好，已經過了午時，胡安又忙着燒火做飯，大家胡亂吃了。到得下午，方犁叫柱兒搬個桌幾在正房廊下，所有人都聚在院子裏，要發工錢和賞錢。

夥計們千裏勞苦，為的便是多掙兩個錢，聽了這消息，個個歡呼雀躍。院裏鬧哄哄的，伍全說了兩次，方安靜了些。

發錢之前，東家例必是要說兩句的。方犁站在廊沿上，看着下頭夥計們期待的眼神，心裏又興奮，又覺沉甸甸的。想了想才道：“方犁奉祖父之命，從穎陽帶着商隊來長安。大夥兒跟着我，都是頭一遭走，這一路上吃沒好吃、睡沒好睡，都受苦了！這些我都看在眼裏，銘記心中。”

說到這裏，頓了頓，才又道：“長安雖遠，咱商隊上下一心，竭誠盡力，一步步行來，如今總算平安抵達。即然出脫了貨物，掙了錢，自然每人都有份。往後路上日子還長，也請諸位如今天一樣，同心戮力，讓咱們方家商隊每一趟都走得順順利利！錢掙得漂漂亮亮！我還是那句話，你們記着，日後但凡方犁有的，絕不會虧着大家！”

廊下夥計們轟然叫好，胡安在旁偷偷擦了把眼淚，把賬薄都搬到桌上，柱兒念一個名字，便上來一個人領工錢賞錢。從伍全到夥計們，按路上出力多少分成幾等。那已經成家立業的，都各自把錢領了去；沒家室的年輕小夥子，怕他們領了錢在長安城裏胡花，都只給日常零用，餘下銀錢由胡安收着，好到時候一并由伍全帶回去，交給各人父母兄長保管。也有那不想自己把錢拿着的，都可以放在賬上一并攢着。那路上受過傷的兩個夥計，又額外有筆補貼。

衆夥計領到賞金，豐厚程度超出想象，且又公平合理，不由個個興高采烈，對他們家三郎和幾個管事自是萬分感激敬服。等都領完了，胡安見賀言春站在柱兒身邊，眼巴巴地看他寫字，便道：“傻孩子，你也過來領錢！”

賀言春看人寫字便眼饞，聞言站着不動，笑道：“胡爺爺你忘了，我回家那日，不是把工錢賞錢都結清了麽？”

柱兒嘴快，在旁邊笑道：“你傻不傻？叫你領錢還推辭！這是三郎賞你的。說你那日幫着追賊有功。快去！”

胡安也道：“前幾日三郎就說了，那晚多虧了你，才把兩車貨物追回來。幸而你尋到人就回來了，你若不回來，我少不得要托客棧裏店家給你帶信兒，叫你來拿。”

賀言春看那錢足有好幾貫，忙小聲道：“三郎和胡爺爺對我有恩，我幫着追賊本是份內事，何必賞了又賞？這錢我不要。”

被胡安罵了兩句，道：“你是個傻子麽？給你錢都不要！你看夥計們拿了錢誰不歡喜？拿回去，叫你娘替你攢着，來年好說媳婦！”不由分說把錢袋塞了給他，又對院裏諸人道：“大家夥兒都各自散了罷！別有了兩個錢就去生事！若有人告到我這裏來，家法□□！”

賀言春只得接了錢，又玩了一會兒才回去。夥計們進了偌大一座長安城，原本畏手畏腳，不敢出去亂逛，怕迷了路走不回來。如今新得了錢，囊內豐足，錢壯人膽，也都各自約着，三五成群要出門逛去。臨行前胡安又立下規矩，妓館娼門、鬥獸賭錢的地方一律不準去，若有人去了，一經發現，立刻攆走。羅嗦了一大通，才把人放走。

如此散淡了幾日。這天伍全從外頭逛了回來，聽墩兒說方犁有請，忙去了正房屋內，見方犁正盤腿坐在席上，拿着筆在桌幾上寫寫算算。伍全在對面坐下，道：“三郎，可有什麽事？”

方犁擱了筆，道：“今天有空，咱倆議一議，車隊何時往回走，帶什麽貨回去。再者，我還有一事想跟你商量，成與不成，你先不要聲張。”

伍全聽了忙點頭，将聲音壓得低低的，道：“三郎你說，我聽着呢。”

方犁停了停，才道：“我那日在茶館裏聽人說，邊境一帶都開設了邊市，咱們這邊絲綢茶葉等物販運過去，樣樣都是好的。那邊皮草奶酪拖過來，也色色金貴。所以我想，咱們接下來這樣走：你帶一隊人走穎陽這條線路；我再組一隊人，親自去邊境上看看。”

伍全聽了大驚，暗地裏腹诽他家三郎要錢不要命，連邊市的錢都要去賺！半晌才說：“三郎，邊境一帶，多不安全，都說那北蠻子兇殘狡詐，不定什麽時候就殺過來，這萬一碰上了，錢沒掙到，反丢了性命。這事還望三郎三思！”

方犁緩緩點頭，道：“若邊境生意好做，那別人都要搶着去，哪論得到我們？自古都說富貴險中求，要掙大錢，自然要冒大風險的。不過依我想，性命應該無憂。蠻子雖兇，各地均有駐軍，郡守也多是朝中大員，必定把守得十分嚴謹，我們一路小心點，未必就真遇得到蠻子兵。”

伍全痛心疾首道：“等真遇上，可就完了！三郎，錢要掙得穩穩當當才好，去邊境太過冒險，我不同意！”

方犁悠悠嘆了口氣，黑眼睛裏帶着點落寞，道：“我何嘗不曉得此行不易？但做什麽沒風險？咱們打穎陽來，按說一路太平，結果路上不也出事了麽？”

伍全低頭不說話，方犁知道他心裏必不贊成，又緩緩道：“我這兩天心裏算計了一下，咱們這趟雖掙了點錢，可京城不同別處，處處都要錢。你看胡伯四處打聽了多久，才租下這點巴掌大的房子，這夠誰住？咱們暫時擠擠還行，往後你和夥計們若想攜家眷來，住哪裏去？再有一樁，你眼見着年紀也大了，總不能五六十歲還在路上跑罷？我總得想法子在京裏買幾間店鋪，到時你想帶商隊就帶商隊，不想帶了，還能幫我守守鋪子，一家人在京裏安穩過日子。既跟了我，總得安置好你們，才對得起大家的一片心。可這安置的錢從哪裏來？穎陽家中情形，你是知道的，大伯一家我也指望不上。多虧祖父還在，我也算有個穩妥靠山，不趁着他老人家身子康健時站穩腳跟，日後只怕難了。”

伍全聽了，半晌不語。只因方犁這話着實說中了他一腔心事。

伍全今年四十有五，再有幾年就沒法跟着商隊四處跑動了，往後小半輩子，若果真如方犁所說，老了還能守守鋪子，有安穩富貴日子過，那簡直再好也沒有了。

為了這好日子，冒個風險大概也是值得的罷？他想了半天，才又道：“這事三郎可與胡安商量過？”

方犁頓了頓，道：“先不要告訴他，等事情辦妥了，我再細細和他說。”

伍全又道：“若真是去，路上得請個好向導才行。”

方犁便知道伍全已經被自己拿下了，忙點頭道：“我所慮者，也正是這件事，一是找個好向導。我們雖是頭一趟去邊境，但京城裏必定有很多人去過，都要先了解了解才好。二是去邊關的路引文牒須得找人辦理。這兩件事辦好了，大可以試試。”

兩人轉頭商量起如何請人、人員怎麽分配等事，計議已定，伍全便四處打聽去了。因這一趟牽連着自己将來能否有安穩日子過，伍全更是事事上心，整日忙得腳不點地。只是每晚回屋，看見胡安，想到若被他知道，少不得有場氣生，不由心懷鬼胎，連話都不好多講，回房洗漱了悶頭便睡。

一連打聽了許多天，才找到一個向導，姓李名財，據說是兩三年前還跟着商隊跑過邊境。方犁叫伍全把人約到西市茶樓裏聊了聊。那李財是個四十多歲的胖子，看着一臉圓融和氣，起先見方犁是個白白淨淨的少年郎，心底難免有輕視之意，等說過幾句話後，便收了臉上怠慢神情，凡方犁所問，必言無不盡，把一路上物産風俗，細細道來。連同商隊路引文牒如何辦理，都講了一遍。

談至興濃，方犁便道：“李兄，我有句話不知該問不該問。你這般得用之人，怎麽竟從之前商隊裏辭了工？”

李財尴尬片刻，紅着臉笑道：“三郎，我也不瞞你。我家中負累重，跟着商隊出去，偶爾也夾帶點私貨。不想被管事發現了，這才辭了出來。如今悔不當初，卻也遲了。”

商隊中人，最忌諱的便是夥計夾帶私貨，這李財犯了大忌，難怪別處沒人請他。方犁聽了大笑，道：“李兄真是個爽快漢子。既說開了，我也把話擱這兒，我方家商隊待遇優厚，養家糊口沒問題。但既請了你，你當處處以商隊為重。”

李財先頭只擔心這差事怕是要黃，後來聽到方犁竟肯請他，真真喜從天降，連連點頭，道：“那是自然！那是自然！”

方犁當場定下請李財做商隊副管事，又讓伍全先給了一貫定錢，李財千恩萬謝地去了。伍全卻有些憂慮，道：“我瞧這人滑頭得很。就怕他心術不正，到時在路上反受其害。”

方犁笑道：“無妨，這人雖有些貪圖小利，但膽子小，了不得做些小惡，大惡倒不至于。況且他人極能幹，這是你我都看在眼裏的。眼下他吃了夾帶私貨的虧，短時間未必敢再做這種事。等頭一趟跑下來，我們也熟悉路線了，到時再看他能不能長留。”