第1章 清蕙小傳
陽春三月，櫻花正好，映着窗臺上斑駁的舊跡，黯寂的屋裏也亮堂了一兩分。
屋中的女子執着筆淺淺地勾勒出一個模糊的面影，忽地蹙起了眉，對着身邊的丫鬟吩咐道：
“绮兒，你去看看，前頭是誰在鬧騰！”
被喚作绮兒的丫鬟面上微詫了一下，立即低着頭微應了聲。
也就須臾功夫，蘇清蕙便見绮兒慌不擇路地跑回來，電光火石之間，蘇清蕙心頭閃過一個念頭，抄家？
她是知道張士钊為官一直有些見不得人的暗處的。
像是印證她的猜測似的，見門來的绮兒“撲騰”一聲跪下。
可是绮兒的話，卻是比抄家更令蘇清蕙措手不及！
“夫人，老爺去世了！二老爺家的大少爺已經說了半月後來收宅子了，前頭柳姨娘和楊姨娘正在老爺床前要尋短見！”
蘇清蕙震了半晌，去世？
“绮兒，你說，你，說，老爺沒了？去世了？”蘇清蕙的喉嚨有些顫抖，去世？他就這麽走了？
“是的，夫人，老爺沒了！我們可怎麽辦啊？”绮兒想到二老爺家要來收宅子，心裏一陣驚悚！夫人一生無所出，下頭的妾侍生的幾個又都是女孩子，依照祖制，這張家大宅不就得讓給張家旁系了！
想起剛才恍惚間，老管家攔着她說的話，绮兒還是對着夫人先禀了聲：“夫人，前頭管家剛才見到奴婢，說随後就來請示您如何安排老爺後事？”
蘇清蕙看着绮兒的眼在哭，嘴在動，她在說什麽？說什麽？可這聲音又像是穿過了蘇清蕙的耳膜，穿過了她單薄的身體，穿過了她三十八年的光陰。
自十六歲嫁給張士钊，這二十多年來，她不是沒有想過，該如何離開這個捆綁了自己一生的丈夫，只是也終歸化作午夜夢回裏的黯然神傷罷了。
她不是沒有想過忘了李煥哥哥，和他好好過日子，只是每次當她鼓起勇氣試圖走近時，他總是用一雙涼薄的桃花眼，淡淡地看着她，仿佛窺穿了她什麽隐秘似的，她每次都莫名地有些惱怒！
每次也，不歡而散！
都說她是高不可攀的大才女，他何嘗不是難以企及的斤鬥小人！
他帶着她三年一次宦游，身邊的妾侍也一任一任的增多，後來連庶女都蹦跶出來了，她還是形蕭影孤地一個人守在後院裏。
生了三個女兒，卻不曾生下一個兒子！臨老了，她連這張家大宅都住不得！
蘇清蕙覺得心裏從來沒有這樣苦過，即使當年爹娘不顧她的意願要她嫁給張士钊，李煥哥哥前來訣別的時候，她心裏也不曾有過這般滋味。
她賠上了十六歲以後的所有時光。
困在張士钊身邊，看他趨炎附勢，鑽營謀私，做盡虛僞滑稽之事。
束在張家這個牢籠裏，看姨娘們整日抹脂塗粉妖妖嬈嬈地耀武揚威。
他走了，她是不是也就徹底解脫了，也——老無所依！
绮兒見主子半晌沒有回應，直覺地擡起了頭，便見自家主子身子輕輕搖晃，眼看就要栽倒，一時也忘了哭泣。
沒有等到管家前來詢問老爺的後事，绮兒便跑到前頭請管家幫忙給夫人請大夫了。
張士钊在蘇清蕙眼裏是庸碌了一輩子的，年輕的時候，她跟着他前往吳、越、荊、楚等地赴任，無論是三年還是五年，她從沒見過他在哪地有過什麽建樹，倒是官職一升再升，她是鄙夷了張士钊一輩子的。
按理，蘇清蕙該是作為未亡人去前頭跪謝前來憑吊的賓客的，只是她心頭不耐，到了這個時候，也不在乎什麽面子裏子了，也就在張士钊出殡那一日在前頭跪過一回。
倒是幾個姨娘，規規矩矩地守在張士钊的棺椁邊，一日也不曾落下，整整守滿了七日！
楊姨娘和柳姨娘是張士钊在任上帶回來的妾侍，很得張士钊的疼寵，自來從不曾将蘇清蕙放在眼裏，起初見蘇清蕙不來給老爺守喪，兩個人還跑到她床前罵了一回，蘇清蕙卻懶得搭理，她這一輩子被張家糟蹋的體無完膚，妾侍的辱罵又算得了什麽！
饒是出殡這一日，蘇清蕙也覺得自個是盡了對張士钊最後一分夫妻義務，全了他最後一點臉面。
也全了她這一輩子最後一點臉面。
她這一輩子，也就是為了臉面這麽個東西，賠了所有的心力、心勁！
當真是累的慌啊！
外頭暮霭漸臨，門前櫻花樹上的鳥兒正叽叽喳喳地吵得歡，來送葬的賓客也都陸續回去了，蘇清蕙獨自倚在前廳裏的黃梨木椅上，覺得整個人都是飄得一樣。
見外頭似有人影移動，蘇清蕙已經累得連眼皮都不想擡一下，張士钊走了，這個家完了，這些人也就是走個過場罷了。
“清蕙，你可還好？”
清泠泠的聲音在頭頂上方響起，遙遠的像是在夢裏。
一身蜀錦暗紋的青衫長袍，看過來的眼裏，似有萬千言語難以傾訴。面前的人宛若十多年前在蜀地時結識的程修，
蘇清蕙一怔，面前躬身行禮的赫然是程修，字子休的蜀地程修！
擡眸看了眼屋外的天光，暮色漸濃，身量筆直的程修，一掃往年浪蕩不羁的神氣。
風塵仆仆，面有霜色，顯是從蜀地特地趕過來的！
蘇清蕙覺得唇部異常幹澀，一動唇，似有裂痕，才想起已經一日未進水了，這才覺得喉嚨火燒火燎的，用錦帕抹了抹裂開的唇，此時面對程修，仿佛十來年前的時光像夢一般在眼前一晃而過。
程修見适才還一副未亡人哀悼神傷的清蕙，一下子黯然無光的眼裏便似寶石一般，熠熠生輝，心裏不禁一突。
“士钊兄生前曾經對我言及，如若他不幸過早逝世，你可以擇良人另嫁！”說着，程修便從懷裏拿出一封信，紙張有些泛黃，看着已有些年頭了。
程修話一出，蘇清蕙面上不由露出了一絲嘲諷：“不曾料到，子休竟當真與士钊有着這般深厚的情誼，在他身後，竟來履行所托！”
瞥了一眼信封上蒼勁有力的：賢妻清蕙親啓。
蘇清蕙卻并不伸手去接，淡淡地對着程修說：“勞子休記挂，你舟車勞頓數日，先和管家去客房安置，其他的改日再議便是！”
許是蘇清蕙眼神有些不濟，她察覺到程修修長的身子似是震了震，掩下心頭一點怪異，蘇清蕙對着門旁的老管家交代了兩句。
跨過門檻，程修終是忍不住回頭看了一眼重靠回椅子裏的蘇清蕙，歲月并不曾眷顧于她，她的臉上也布滿了細細的暗紋，兩鬓也有了些許白絲，可能是因了這一場喪事，整個人恹恹的，像是浸泡在水裏等待着誰将她提溜起來似的。
胸口悶得難以呼吸，轉眼，他們的一生也都可以看到盡頭了！
一別已有十八年！
十八年後，名滿藜國的才女蘇清蕙竟慘淡如斯！
強自隐下心頭的晦澀，程修跟上前頭管家的步子，消失在走廊的盡頭。
後世《清蕙小傳》裏記載，她曾經一度是譽滿藜國的才女，是慶豐年間尚書張士钊備受疼寵的妻子，亦是藜國名士李煥的紅顏。
三歲識字，四歲斷句，長到七歲，她已然能賦詩填詞。
在嘉佑十年，她及笄的那一年裏，誰不說，蘇清蕙是儀态萬千、妍麗坦蕩的女孩子。
她是爹爹打磨了十六年的珍貴玉器，是娘親繡了十來年的精美繡品，是師傅安言畢生心血的最後凝注。
而年至四十的蘇清蕙，守在栗山的青蕪庵裏，陪伴她的，唯有一盞明滅的殘燭。
搖搖晃晃，撲撲閃閃，蘇清蕙逝于慶豐十二年。
