第6章 重生（五）
坐落在浪滄河支流白河南岸的崮梁城算得上是一座大城。
崮梁以城防堅固出名。朱家三代人，費時四十餘年，征調十萬民工，累死近五萬人才挖出長近二十裏，寬十米，深五米，從白河引水的護城河；建起了四面各長三裏，高十五米，底寬十米，頂寬四米的城牆。
因為距離卧牛山太遠，附近又沒有采石場，所以構築城牆的都是長半米，寬三十公分，厚十五公分的青磚。黏結青磚的是糯米熬制的糨糊，在水泥出現之前，這是最好的工程黏合劑。
朱家八代節治使，除了最初三代之外，近一百二十年間，從未有任何一支軍隊攻破過崮梁城。崮梁城也成為了附近八州中，唯一在正式建城之後沒有被打下過的城池。
實際上，崮梁城并不大。除掉駐紮在此的虎嘯軍，以及朱氏家族之外，崮梁城的居民才一萬戶出頭，人口在四到五萬之間，能征召的十八到四十歲之間的男性勞力不會超過一萬人，除掉達官顯貴之外，恐怕就不到八千人了。
血狼軍強渡浪滄河的時候，消息如同秋風一般傳到了晖州的每個角落。晖州西南大小上百村鎮的百姓紛紛收拾行囊，拖家帶口的逃往崮梁城。
白河右岸的村鎮還要好一點，至少血狼軍很少到白河右岸地區打秋風。
當永盛軍在卧虎道南面集結的消息傳開後，晖州東南地區的村民也紛紛離鄉背井，帶着全家老小，值錢的細軟逃往崮梁城。
天還未亮，崮梁城外就聚集了成千上萬逃難的百姓，還有更多的百姓正在湧向崮梁城的南門與東門，等着虎嘯軍放下吊橋，打開城門。直到天色大亮的時候，吊橋與城門仍然沒有任何動靜。此時，逃難的人群騷動了起來，一些年輕力壯的甚至跳入護城河，準備游過去，可招呼他們的是城牆上射來的箭矢。不出片刻，護城河裏多出了上百具屍體。
“節治大人有令，任何人不得越過護城河，違令者殺！”
随着城牆上軍官的怒吼聲響起，城外的騷亂更加嚴重。一些開始還躍躍欲試的年輕人立即被旁邊的親人拉住。老人，婦女，兒童卻只能呆呆的看着吊橋，看着城門，期盼着吊橋能夠放下，城門能夠打開，節治使能夠放他們進城躲避戰亂。
一名身着白衣的少年帶着十名騎兵來到了東門處。馬還未停住，少年就翻身跳了下來。
“七時已過，為什麽還不開門？”少年怒氣沖天的來到守門軍官面前。
“禀報五世子，是主公下的命令，今日不得開門。”
少年正是晖州節治使朱仕珲的小兒子朱孝信，今年還不到十八歲，卻是五兄弟中長得最高，最為健壯的一個。與其挺拔的身軀不相稱的是，朱孝信有一副白淨的面龐，相貌也看似文弱，也許是母親的遺傳更明顯一點吧。
“是什麽時候下的命令，我怎麽不知道？”
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“淩晨五時，由二世子親自來下達的命令。”
“二哥！？”朱孝信眉頭一皺，心裏頓時有數了。“你們準備開門放人進來，我這就去拿開門的命令。”
“小的遵命！”
朱孝信翻身上馬，帶着十名親兵，朝城北的節治府一路飛奔而去。
節治府議事堂內，一班文臣武将早就吵得不可開交了。文臣為首的是軍師楊佩德，他輔佐朱仕珲二十餘年，是朱仕珲手下第一謀士。武将為首的是虎嘯軍左帥朱孝義，也就是朱仕珲的二兒子，虎嘯軍頭號戰将。
争論的焦點只有一個，那就是要不要開門放難民入城。楊佩德與衆多文臣堅決主張開城放人，而朱孝義與一班武将則堅決反對。
中央高座上，晖州節治使朱仕珲右手撐着額頭，雙眼緊閉，好像根本就沒有聽到下面的争吵，如果不是偶爾換一下撐着額頭的手，恐怕別人會誤以為他睡着了。
朱仕珲沒有睡着，他一直在聽下面人的争吵。
朱仕珲覺得自己老了，他甚至有點怨恨上天，如果讓他年輕二十歲，輪得到血狼軍與永盛軍到晖州的地盤上來撒野嗎？
五十歲的朱仕珲當了四十二年的節治使。從八歲家臣扶持他座上現在這個位置；到二十歲朱仕珲借助母系外戚一舉鏟除四大家臣集團；到二十五歲生母病逝，朱仕珲重用楊佩德，以雷霆手段剪滅外戚集團；到三十歲，虎嘯軍在朱仕珲的親自統帥下，連續五年掃蕩邢建甘翼四州。
至此，朱仕珲贏得了一個讓人敬仰的稱號——“朱虎”。
朱仕珲擅長的不是征戰疆場，而是治理州郡。
從他三十一歲那年開始，虎嘯軍就再少主動出擊，掃蕩附近各州。原因只有一個，晖州的底子太薄了。
這不能怪朱仕珲，也不能怪老天。要怪，就只能怪他那個死得太突然的老子。
朱仕珲的父親朱建業在世時被稱為“西北霸主”，他只用了二十年時間就橫掃邢建甘翼鮮賀堰七州，成了八州之主，結果卻死在了征讨葛州的路途上，時年四十七歲。
朱建業死的時候沒有指定接班人，他的七個兒子，也就是朱仕珲的七個同父兄長為争奪節治使的位置，整整打了六年。
直到五個兄長陸續戰死，家臣集團驅逐了最後兩個兄長，扶持年僅八歲的朱仕珲為節治使後，內戰仍沒有完全結束。
又花了三年的時間，朱仕珲在家臣與母系外戚的幫助下才滅掉了兩個被驅逐的兄長。
朱建業二十年的征戰，加上九年的內戰，以及随後的衆多內部争鬥，原本是蒼王朝西北最富裕，最強大的晖州迅速衰落了。
朱仕珲二十五歲到三十歲的對外征戰最大的收獲是：為晖州贏得一段休養生息的時間。
十五年，整整十五年。
眼看着晖州離鼎盛不再遙遠，眼看着可以恢複昔日的霸業，實現埋藏了十五年的理想，結果那場持續了三年的旱災徹底的摧毀了朱仕珲最後一點雄心壯志。
天災并不可怕，可怕的是人禍。
三年旱災幾乎影響到了附近所有州，而晖州在經過了十五年的發展，成為最為富裕的州，一頭養肥了的豬。結果，鄰近各州，特別是西面的邢州與南面的建州，都盯上了晖州這塊“肥肉”，連年派兵入寇，搶錢搶糧搶人。
這對處于水深火熱中的晖州來說無疑是雪上加霜。
朱仕珲反抗過，也拼過命。可虎嘯軍就算再勇猛，也是雙拳難敵四掌。三年下來，虎嘯軍非但沒有阻止血狼軍與永盛軍入寇，反而損兵折将，老兵死了一大半，新兵更是十有八九撐不過一年。結果，虎嘯軍戰力連年下滑，幾乎到了不敢出城迎戰的地步。
朱仕珲累了，他确實感到累了。四十多年中，他就沒有一個晚上能夠睡得踏實點。
“父親！”
朱仕珲一驚，撐着腦袋的手連着抖了幾下。
“父親！”朱孝義這次壓低了聲音，接着話鋒一轉，說道，“軍師妖言惑衆，動搖軍心……”
“放肆！”朱仕珲一巴掌拍在了面前的案幾上，桌上的什物都紛紛蹦了起來。雖然他老了，但是“虎威”還在，“你還在娘胎裏的時候，軍師就輔佐為父，二十餘載，軍師為晖州，為虎嘯軍，為百姓盡心竭力，鞠躬盡瘁，豈能由你信口雌黃？來人——”
四名帶刀親兵立即從堂外湧了進來。
“拖下去，重責五十軍棍！”
議事堂內，文臣武将都是一驚，臉色驟變。誰也沒有想到朱仕珲火氣這麽大，竟然要重罰二世子。這五十軍棍可不是說笑的，就算朱孝義強壯過人，這頓棍子挨下來，恐怕也得在床上爬幾十天了。
兩名年輕将領與一名文臣同時閃出，跪在堂中央，齊口說道：“父親，二弟（哥）言過其實，确有不對，但也不至于重責五十軍棍，還望父親開恩！”
這三人正是朱仕珲的大兒子朱孝仁，三兒子朱孝禮，四兒子朱孝智。朱孝仁自幼體弱多病，沒能成為武将。另外，小兒子朱孝信還沒滿十八歲，沒有資格進入議事堂，參與節治府與家族大事。
朱仕珲并沒有表态，也沒有讓三個兒子起來。
“主公。”楊佩德出面了，“二世子并非有心，只是剛勇直率，實為口誤，還請主公看在三位世子的面子上，繞過二世子。”
可以說，楊佩德這番話說得極為到位。當了二十多年的人臣，楊佩德早就成了人精，對朱仕珲的心态脾氣更是一清二楚。
“既然軍師都為你求情了，這五十軍棍就先記着，下次再敢狂言，定打不饒！”朱仕珲也順坡下驢，“還跪着幹什麽？都給我起來！”
朱孝禮與朱孝智連忙碰了下二哥，四個兒子起身前同時說道：“謝父親開恩。”
“今日議事到此為止，文臣武将都各就其位，各司其職，随時聽候調遣。”
甩下這句話後，朱仕珲大袖一甩，給楊佩德遞了個眼神後，轉身從側門離開了議事堂。文臣武将也都紛紛散去了。
