申氏畫師

第58章

出行第一夜，最是危險。

落腳點定在銅城與欽城交界的杏花鎮。

杏花鎮盛産蜜煎和杏花酒。

某年，陰春三月，申小枝與畫友虎頭大師路過杏花鎮。适時杏花怒放，粉白/粉紅的花兒壓枝，樹下穿行染了一身花香和花瓣。申小枝喝着杏花酒，揮筆繪下了舉國聞名的《春杏圖》。

《春杏圖》現存于三原國皇家畫院，是鎮院之寶之一。

畫工們仔細研究發現申畫師在《春杏圖》光用“白”的色調便有二十餘種，将杏花初開，盛放轉衰敗姿态層層遞進，滿溢的生機似溢出畫面。在畫前一站，仿佛感到杏花輕撫你臉頰，一抖身仿佛落下無數花瓣。

《春杏圖》是畫工最愛臨摹的畫作之一，亦是不可越超的名作。

杏花酒馥郁芳香，後勁濃烈。申畫師貪戀酒香，作畫時醉了七分，只瞧見白色顏料瓶，順手添了些杏花和酒作調和。

一旁的虎頭大師笑她老眼昏花，她則言：我畫花，花亦畫我。杏花使人醉，杏花酒催人眠。

春未，杏花鎮的杏花已敗。零星幾株晚開的杏樹，像旗幟般立在山間小道旁。

馬車經過一樹分白的杏花，申小枝着馬夫阿裏折了一枝。她拿在手中把玩，在光影之下觀賞花瓣的脆弱之美。自河東竹林走水，她借居孫家，瑣事煩重，除了那日拓畫，她已許久不沾筆。

指尖發癢。

畫紙，筆和顏料就在身旁。

江湖閑人說：萬一你畫意大作，也可補帖此行的費用。不是嗎？

申小枝覺得她只做探子實在可惜，分明就是奸商。

酒瘾如同技癢最是不可忍。

申小枝鋪開畫紙，對一旁的孫苓說：“孫姑娘，麻煩你過來幫我磨墨。”她手腳利落地擺好顏料瓶，見孫苓仍坐角落不動，又呼道：“快來呀，怕我吞了你，不是？”

孫苓無奈，只好暫時充當書童。

墨，研磨好了。

申畫師不客氣地着她拿着杏花枝。

窗外的光線灑入，明暗分明，不稍一會，一枝杏花躍然紙上，栩栩如生。

不過，申畫師不太滿意，暗自埋怨：難道她的手指疏于練習，以手感生硬了……她輕搖頭，卻聽到孫苓問：“申畫師的山水有名，卻少有人像之作。是為何？”

申小枝擡首望了她一眼，答：“風景最真實，沒有摻一絲假。人嘛，虛僞至極，難以下筆。”餘光又掃過她的俊臉，說：“你呢，倒算實在。”除了三心兩意，喜新厭舊之外。

被她稱贊，孫苓莫名地高興，燦融的笑臉一揚，簡直比窗外的陽光還燦爛。

忽地，她靈感一現，吩咐：“孫苓你扭頭看着窗外，別動！”

孫苓想問因由，卻被她強行調整坐姿。

安靜的官道上馬車平穩行駛，鳥兒偶爾鳴叫，車廂內那畫師聚精會神，揮筆行雲流水。一會功夫，杏花枝旁添了一名女子，拈花微笑，俊俏的臉龐，笑容和煦，似要将人溶化。

申畫師住筆一瞧，畫中的女子眼若繁星，目光如炬，似乎要将她的心思看穿似的。

她心中一訝，忙揉掉畫作，丢在一旁。

孫苓擱下花枝問：“畫得不滿意？”怎就揉掉呢？她想拾起，偏申畫師腿一掃，将紙團掃到她身旁的角落，讓她無從撿起。只見申畫師抓了兩把花生，恨恨地嚼着，沒有回答。

自小阿娘便勸她別畫人像。

畫師靈魂會顯露在畫作中，她筆下的人物越真實，越能反映了她真實的心境。

一眼被人看穿的畫師價值不高。

一看被人看穿也讓她不自在。

她和阿娘，甚至某些聰明的女子皆不易繪畫人物，只因畫中透着她們赤/裸/裸的靈魂。

下車時，趁申畫師不在意，孫苓偷偷地把揉成一團的畫紙藏在袖中。那夜趁着月色幽亮，展開一瞧，卻教她神色一變，嘴角上揚。申畫師不滿意，丢棄的習作，卻是她眼中的寶物。

筆下的她眼中有……她！

杏花鎮，璟園。

璟園是孫氏紙房的産業之一，全國有三十幾家分店。此趟危險重重，孫苓提議入住璟園，申小枝沒有異議。

出行的第一夜，亦是最危險的一夜。

月兒初升，春夜微寒。

申小枝吃飽喝足，梳洗畢，準備上榻歇息。

忽聞叩門聲，她站在門前警惕地詢問：“是誰？”

門外人回道：“是我。孫苓。”

申小枝打開門，見孫苓提劍入內。她背抵門板，睨着孫苓問：“這麽晚了孫姑娘有什麽要緊的事，還提劍而來？”上一刻她才偷偷地将貼身短刀收回袖內。

警惕的，從不只孫苓一人。

孫苓握劍坐在靠門椅上，回道：“今夜，我為你守門。你好好歇歇吧！”

申畫師身子一歪，差點站不穩。

她這麽個人兒在房內，教自己如何入寐？

賊人未登門，夜半她偷偷摸/上/床，教她如何處理？

不行。

她拒絕。

她沒有信心與她同居一屋之下。不理孫苓辨解，她将人推出房門外。申小枝推開窗，任春風入內，吹走日間殘餘的煩燥。安全起見，她和衣而睡，卻無法入眠，許是周居勞頓。

忽覺走廊之上傳來細碎的聲響。

如此深夜，她在最未間，不可能有人走動。

握着短刀，她翻身下床，見一道黑影照在窗花之上。鳳眼一眯，她拉門大喝一聲：“是誰？”

那人瞧見黑夜中一道寒光，舉起手道：“是我。”

“孫……孫苓？！”

“是。”

申小枝轉身回房，點起蠟燭，往外一照，惱道：“夜半不睡，擱我房門前，做什麽？”

孫苓有些尴尬地回道：“我替你守夜。”

因為擔心，她也睡不着，被申畫師趕出門後，她一直坐在門口。

申小枝揉着額頭，從指縫中看着她無助地站在門前。奔波了一整日，馬車颠簸，無法休息。她抿唇，道：“醜話說在前頭，”她從袖中抽出短刀，“我随身帶着刀，你夜半若敢胡來，我可不會客氣哦！”

白日胡撩的人是誰呀？

一到晚上就變了一個人。女人果然高不可測，但孫苓卻不埋怨，憨厚地笑了笑同意。

申小枝讓她使用房內短榻，将就一晚尚可，給她一床薄被。

兩人各自躺下。

薄簾內那畫師轉身面向牆，鳳眸微眯，沒有入眠。

夜深人靜，萬籁俱寂，一丁點的聲響顯得格外清晰，就連淺淺的呼吸聲也能撩動你的耳窩。

申小枝暗惱：你又何必如此在意她存在？兩人同屋一室，又不是沒有經歷過。怎聞得她的呼吸，心口就隐隐發燙？申小枝別心軟，所謂的有人情皆是負心之物。別因她一時待你好，就跳入陷阱中。

躺在短榻上的孫苓也沒有入睡。

借着迷朦的月色，隐隐可見簾後有一道微凸的影子。

她舉止反複，言語時而暧昧，時而冷若冰霜。忽冷忽熱，害她幾乎得了風寒之症。現下她已不敢強要得到她的愛，只盼她別讨厭自己就行了！唉，愛得越深，越卑微。

兩人各有所思，不知對方何時入睡。

次日清晨，璟園前堂。

阿裏說：“食物已補允完畢，用過早膳可出發。”

申小枝應聲，發現他的衣袖竟破了一道口子，遂問：“阿裏你的衣衫怎麽破了？”

阿裏從容地答：“昨夜有幾只不長進的耗子被我瞧見，一時大意，削了片衣衫。夫人不必擔心。”這話中有話，申小枝聽明白，孫苓自然也聽明白。

昨夜的平靜是阿裏換來的。

此時她們不知，當夜某人派了三撥人馬前來，其中一撥被阿裏擊退，其他兩撥卻被其他人阻止了。是什麽人阻止了，此事暫不陳表，往後再補述。

阿裏說不必擔心，申小枝仍舊擔心地問：“阿裏，你真的沒事？”

江湖閑人說阿裏是她的得力助手，若不是怕她小命不保，斷不會出借。他若有個損失，屆時就不好向江湖閑人交待了。

阿裏說沒事，退下作準備。

孫苓擔心地說：“沒料到他們來的這麽快？”所以說第一夜是最危險的。

江湖套路不是第一夜，就是最後一夜，擇一而行。

申小枝說：“恐怕你我一出都城，他們已尾随而來。你也不必擔心。這一趟讓你陪着，不是讓你舍命救我。俗話說，事不過三。你為我添了幾道疤痕，已經夠了！”

：那你為什麽讓我陪行？

這個疑問孫苓不敢問，只是苦笑一聲。她願意為她舍命，但申畫師不願接受。大白日的，她都想喝杯酒，看看能不能一醉解千愁。

兩人不再交談，沉默地用膳，準備離開杏花鎮。

作者有話要說：  最近在煩惱是寫辛爺的故事呢？還是碼個奇幻，搞笑的故事？《是君明珠》OR《蟬鳴》，因為得準備碼大綱。。。日常自我吐槽中。想看的親，收藏一下哦，在作者欄中，截一下啦！啦，啦！！！感謝為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

感謝投出[手榴彈]的小天使：鹹魚也有夢想 1個；

感謝灌溉[營養液]的小天使：

非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！