第33章 三十三點蜜
“早上起來還出了太陽，偏偏這會兒下起雪來。”把禪房裏半開的窗戶合上，蓮枝邊把帶上山來的小包袱打開，一一收拾整理好，邊頭也不回地與坐在暖炕上的自家主子道，“看來一時半會兒是不好下山去了，得虧夫人早有安排。”
把林婉宜早起特意放進包袱裏的書取出來，蓮枝捧到她跟前，交予她，又輕輕笑道：“奴婢聽人說，歸元寺後苑裏的梅花是全信陽城裏開得最好的，一會兒雪停了，姑娘要不要也瞧瞧去？”
林婉宜翻書的動作微微一頓，指尖在書頁上輕輕地摩挲了一下，微微牽唇：“踏雪尋梅，古人意趣，倒也不錯。”她擡眸看了一眼外面越下越大的雪花，瞥見屋外枝頭覆上的一層薄薄的雪，抿唇輕嘆道，“只是這雪想來一時半會兒停不了了。”
果然，這一場雪紛紛揚揚一直下到入夜，等到歸元寺裏的燈火一點一點地亮起，雪勢才漸漸地小了下來。禪房外的臺階上已經布上一層厚厚的白雪，蓮枝出去端茶時，一腳踩下去，便被積雪沒了腳踝。
林婉宜裹着厚厚的鬥篷站在門口，扶着門框望向院子裏。
昏黃的燈火灑下明滅閃爍的光亮，落在積雪上，映得雪面晶瑩泛擇。冷不丁一陣北風吹過，院中枯樹幹動枝搖，“撲簌簌”覆雪裹着枯枝掉落，砸在地上，霎時驚破那一面亮晶晶如銅鏡般光澤平整的雪面，可是這絲毫無損那一片美感。
林婉宜久居江南，鮮少看到下得這樣酣暢的大雪。她以為前幾日下得那場初雪已是極致，卻不曾料到還有今日這般所見。她微微垂下目光，落在蓮枝出門時踩出來的一個又一個小腳印上，睫毛輕顫，忽而手提裙擺，緩緩地擡起腳。
“姑娘！”
一聲呼喊讓林婉宜擡起的腳頓在半空中，她瞥一眼從院門外小心翼翼過來的蓮枝，臉上劃過一絲懊惱。
蓮枝在外面走了半晌，倒也習慣了地上厚厚的積雪，因此走路的速度較之先前出門去快了許多，随着她聲音的落下，很快她便布着臺階走到了廊檐下。
她手端還冒着熱氣的香茶，不贊同地看向小臉被冷風吹得通紅的自家主子，埋怨道：“姑娘怎的如此不愛惜自己的身子，竟挑風口呆着，咱們現下在山寺裏，你要是被凍出個好歹來，可怎麽好？”等林婉宜乖乖轉身進了屋，她也快速地跟了進去，把香茶放在桌子上，搓了搓自己幾乎要被凍僵的手，又跺跺腳，才繼續道，“姑娘可別嫌奴婢啰嗦，要知道二姑娘病的那幾日，挺吓唬人的。姑娘你身子骨又弱，萬一……”
“好了好了。”用手捂住自己的耳朵，林婉宜撇了撇嘴，無奈地打斷蓮枝的喋喋不休，讨饒道：“好蓮枝，我就想賞賞雪，你不要這麽緊張。你看，我這不是沒事嗎？咳咳……”話還沒說完，就不由別開臉，以帕掩唇輕咳了起來。等平複下來，扭過頭正好對上蓮枝幽幽的目光。
“……”
蓮枝卻沒有再急着數落自家主子，端起熱茶，遞過去，“姑娘還是先喝杯熱茶暖暖身子罷。”
那香茶是歸元寺廚房的掌勺師傅特意為冬日入寺進香的香客準備的，不用一般茶料，反而放了幾味驅寒暖胃的藥材，聞上去有着絲絲的苦澀味。林婉宜一向怕苦，見了這香茶直接皺了眉頭，咕哝道：“我不吃這個。”從前生病時的苦藥汁是不得不吃，這會兒她卻不想自讨苦吃。
而蓮枝素來摸準她的性子，見狀便輕輕笑道：“姑娘不怕受了風寒，回頭吃更苦的藥了？”
“……”
苦藥汁和香茶，苦味一權衡，林婉宜立時就斂了小性子，乖乖地接過茶碗。
青花白瓷的揭蓋與碗身輕輕一碰，林婉宜低頭，輕呷一口，淡淡的苦澀味在唇齒間迅速地蔓延開，雖比苦藥汁不知強了多少，但仍然教她柳眉颦蹙。只是蓮枝尚在一旁盯着，林婉宜無奈之下倒是喝了小半碗。等到她擱下茶碗的時候，整張小臉幾乎快要皺作一團了。
這時候蓮枝卻從衣袖裏取出一個小紙包來打開，裏面放着好幾顆果脯。
“這是廚房的小師父給奴婢的，說是新鮮果子晾曬後經過加工制成的，酸甜可口得緊，姑娘要不要試一試？”蓮枝一邊解釋着，一邊拈了一顆黃澄澄的果脯遞到自家主子跟前。
林婉宜順手接過，送至唇邊，輕輕咬了一口。
入口時是淡淡的一股酸澀味，但細細的咂品之下，卻又有一絲絲的甜味兒，是清香而不膩味的甜，一下子就把那半杯香茶的苦味掩蓋了下去。颦蹙的眉頭緩緩地舒展開，林婉宜一連吃了三顆果脯，末了難得感嘆道：“沒想到還真挺可口的。”縱使她不貪口腹之欲，也能咂摸出這果脯與山下街上賣的不一樣來。果肉飽滿，滋味清甜，幾乎很好地把新鮮果子的滋味保留下來，但在此之餘又好像多了點兒什麽。好像是很熟悉的味道，但卻教她一時想不起來。
蓮枝把剩下的果脯包好也放在了桌子上，回身時瞥見自家主子凝眉細思的模樣，便輕輕一笑，道：“奴婢問過那小師父，他說今兒正好有人到寺裏來還願，送了這果脯來，還說都是那人自己家裏種的果子然後制成了果脯呢。”
林婉宜微微側過頭，彎唇一笑：“平常新鮮的果子最多能放三五日，做成了蜜餞果脯以後卻不一樣了。”雖然在應季時節賣的不如新鮮的果子好，但過了季，到了像現在這樣寒冷時候，能夠被長時間貯藏的果脯反而更受青睐。
“姑娘如果愛吃，明兒奴婢去問問那小師父，想辦法找到送果脯的人買點兒回來？”
林婉宜搖頭：“不必了。”
——
靜園的隔壁是歸元寺中另一處專供來寺男香客暫歇留宿的禪院，名曰：無園。此番夜色漸濃時分，被茫茫白雪籠罩的無園裏卻有兩處燈火通明，分別是東西兩個禪房。東禪房裏的燭火搖搖晃晃，很快就被人熄滅陷入沉寂，而西禪房裏卻隐隐響起了低語聲。
“哥哥，為什麽我們不跟着二嬸一起回家去，要留在這裏挨凍呢？”今日留宿歸元寺的人多，所以一直無人住過的西禪房才被臨時收拾出來，又因着棉被緊張，兩個人住的禪房卻僅僅只有一床半厚不薄的舊棉被。孟桓緊緊地裹住舊棉被，明亮的一雙大眼裏寫滿了疑惑。
正在屋子裏來回走動的孟桢聞言腳步一頓，面無表情地看向自家弟弟，“我記得有讓你回家去？”
下巴搭在被沿上，孟桓一臉無辜的道：“可我想跟哥哥多待一會兒啊。”
聞言，孟桢不由得愣住。
他九月初離開陸河村南下金陵，一去将近三月，日前剛剛回來，而孟桓則是昨日才從書院回到家裏。即使小家夥如何懂事，隔了這般長時間再見到相依為命的兄長，也不由變得粘人起來。也難怪從前最不喜歡到寺廟裏來的孟桓會在今早他答應胡氏一同來歸元寺的時候吵着要跟過來。
孟桢在炕邊坐下，伸手摸了摸弟弟的腦袋，扯唇道：“放心，哥哥以後不會再離開你們了。”
孟桓睜大眼睛：“真的？”
“嗯。”
孟桓的臉上綻放出歡喜的笑容，但很快他又想起自己的問題來，從棉被裏鑽出來，抱住自家大哥的胳膊，重複了一遍：“哥哥你還沒告訴我為什麽不跟着二嬸一起回家呢今天？”
拽過邊上的被子把弟弟再次裹好，确認他不會着涼了，孟桢才道：“小孩子別管那麽多。”然後吹滅了屋子裏的蠟燭，道，“早點睡，等明天雪停了路上好走點了我們就下山去。”
——
翌日，因着禪房外積雪覆蓋，禪房裏面很早便一片亮堂。一夜翻來覆去未曾好眠的林婉宜也早早地就醒了過來，她扭頭從不知何時被風吹開半指寬的窗戶向外望去，晴空明朗，積雪白瑩，煞是喜人的好天氣。倦意被輕易地拂去，她忽而憶及蓮枝曾提起的歸元寺梅花，這會兒倒被勾起了興致來。
由蓮枝伺候着洗漱更衣後，林婉宜便道：“一會兒陪我去梅林走走？”
外面供人行走的小路上的積雪早被人清掃幹淨，加上外頭暖陽漸升，蓮枝樂得自家主子出去走動，自然不會阻攔，便道：“等跟夫人一起用了早齋，奴婢陪姑娘過去？”
林婉宜點點頭。
只是原本打算就主仆二人去梅林走一圈的林婉宜，在陪着小宋氏吃過早齋後就多了一個小尾巴。
林秋寧大病初愈，小宋氏本不放心讓她冰天雪地的再跑出去，可到底沒耐得住她軟磨硬泡，便只好讓林婉宜多加看顧一些。
梅林離靜園不遠，走過一條半長的曲折小徑，再穿過一道月洞門便到了。
邁步走入梅林，在清晨料峭的寒風中擡目望去，入眼皆是一片傲然怒放的梅花。虬枝錯落，望而不知林深林淺，卻能清晰地看見近前的梅枝上有一朵又一朵的或雪白或淡粉的小花在鬥寒争豔，而那梅枝細長，姿态更是不一。秋水居的牆角處也栽了好幾株梅花樹，林婉宜看過秋水居裏綻放的梅花，可此刻再看着這一片梅林，她卻很容易就發現兩處的不同來。如果說秋水居裏的梅花是“遙知不是雪，唯有暗香來”，美得含蓄；那麽，這梅林則是“冰雪林中著此身，不同桃李混芳塵”，美得恣意。
林婉宜靜靜地看，不由得便看呆了去。而跟在她身邊的小尾巴——林秋寧卻從不是安靜的性子，見着這一片熱鬧的梅林，她便如一只入了花叢的蝴蝶，立時撲閃着蝶翼飛入花叢，很快小小的身影便消失在了虬枝錯落的梅林花影裏。
蓮枝一直在一旁盯着，瞧見林秋寧跑得沒了蹤影，連忙喊了一聲：“二姑娘，你慢些跑！”
林婉宜被驚得回過神的時候，恰好看到林秋寧大紅色的衣角消失在梅林之中。
梅林地上的積雪并沒有完全被掃去，擔心林秋寧會出什麽意外，林婉宜吩咐蓮枝追過去以後也提着裙擺跟了上去。
然而偌大的梅林裏，梅樹是一棵棵錯開栽種的，這般時候梅花盡放，花影層層重疊在一起，人穿行其中，不多時便如身在迷谷裏一般，幾乎要辨不清方向。
林秋寧如同黃鹂鳥鳴一般清脆的笑聲在近遭回蕩，林婉宜停住下腳步，也能聽見蓮枝的輕喚聲，然而放眼望去時卻看不到二人的身影。
站在一株梅花樹下，她微微側身望向梅林一角，待瞥見一角大紅的裙擺掠過，方搖搖頭擡步準備過去。只是，她腳下的步子剛剛邁出一步，便感到左手腕上一緊。
一只大掌從她身後左側方探過來，一把擒住她的手腕，只輕輕一用力，便将她整個人拉了過去。
……
後背抵上粗糙遒勁的梅花樹幹，雖然冬裳厚，但是林婉宜還是不由蹙了蹙眉。她眸中含着驚怒，擡頭瞪向突然偷襲自己的人，可當視線撞入那雙熟悉的鳳目幽潭，被熟悉眼角熟悉的淚痣所灼，所有的驚與怒便在剎那之間彌散。
她呆呆地看向面前高大俊朗的男人，“你回來了？”
聲音裏有一絲連她自己也沒注意到的輕顫。
孟桢的嘴角含着笑意，目光一樣落在那雙好看的桃花眼上。許是方才受了驚吓，小姑娘眼眶微紅，眼中有隐隐的水光浮動，愈發襯得那桃花眼潋滟生波起來，柔柔的，如含情脈脈。
在背井離鄉、孤身一人在金陵的許多夜晚，這樣一雙含情目曾經無數次出現在他的夢裏。他擡手，如夢中一般輕撫上桃花眼角那粒鮮紅的朱砂痣，而擒着那纖細腕子的手卻向下一滑，握住小姑娘柔軟的小手。
“嗯，我回來了。”
別後方知情濃，或許從前連他自己也沒有真真切切地料想到，自己對她早已至割舍不下的境地。他念她、想她，不為她閉月羞花之色，不為她吳侬軟語情綿，更多的卻是她的那份信任，她的那一顆善良柔軟的心。
灼熱的觸感落在眼角，也落在交握的手，林婉宜整張臉燙得幾乎要作燒起來。她偏過頭，躲開孟桢的手，又用力地去掙紮，想要把自己的手從他的掌心裏掙出來。然而，她那一點兒微末力氣無異于蚍蜉撼樹。羞惱從心底升起，她紅着眼眶去瞪他，“你快松開手！”
她原不知，他出門一趟歸來竟會變得如此輕浮不知規矩。
桃花眼中潋滟的水光化作灼燙人心的淚珠滑落，孟桢一下子慌了神，把面上的笑稍稍收斂些許，忙不疊松開她柔軟的小手便想替她拭去頰邊的淚珠。然而她卻極靈敏地躲開了去，輕輕一閃身從離了那棵梅花樹，擡步欲走。
小姑娘明顯是惱了自己，孟桢心裏後悔極了，更不敢真的讓她就這樣離去，于是一伸手抓住了小姑娘的衣袖。
林婉宜回過頭。
凜凜的寒風刮過，吹落她頭上的鬥篷帽，撩起她的發絲微揚。身後的梅花樹“簌簌”地擺動着枝條，細細的落雪伴着零落的梅花一齊飛落，落在她的發頂與肩上，也落在他握着她衣角的那只手的虎口上。
林婉宜不由自主地看了過去，視線從落花掠到虎口的疤痕上。
“孟桢知道自己今天唐突冒犯了姑娘，但這裏告訴我，我不後悔。”他指了指心口的位置，望向小姑娘怔怔然的眼眸，他緩扯唇，輕叩問，“時隔三月，孟某只想問姑娘一句話。”
“過去的三個月裏，姑娘可還記得有孟桢這個人？”可曾有過那麽一瞬間的愣神，想念過他？
“我……”林婉宜翕了翕唇，卻一時不知該如何回答。
她擡眸，打量他。
較之三個月前，他變了許多，其中最明顯的便是那一雙讓她常常不敢直視的鳳目。與從前不一樣的是，那雙眼睛裏多了許多過往不曾有的神采，是自信，是傲氣，更是愈發熱切的情意。
仿佛在外頭日子并不容易，她發現他好像比之前也黑了些許，從前小麥色的臉龐如今曬得微微泛着古銅色。這不影響他的俊美。，反而使他看起來更加多了幾分男人的硬朗。
“林姑娘？”
他一聲輕喚把她的神思驀然拽回，此時她才愕然發現自己對他的關注好像比自以為的要多出許多。而無可否認的是，在那過去的三個月裏，她的确會在不經意間想起他，想起那日他在竹林路旁說的話，想起他離開信陽那一日來找自己……
“你曾答應我，會等我回來，”稍稍一頓，他認真地道，“現在我回來了。”你會不會給我一個答案。
過去，林婉宜從不會知道，自己會遇上這樣一個男人，讓她在見不到他的時候不由自主地想起他，卻在見到他的時候心慌意亂想避開去。對上他認真的眸色，林婉宜的一顆心忽然就定了下來。
她輕輕地啓唇，聲音細軟溫甜，柔聲道：“我從來沒有失信于任何人。”
“這次也一樣。”
——
“哥哥，你嘴巴怎麽了？怎麽咧的這樣大？”瞧着怪吓唬人的。
孟桓捧着熱乎乎的白面饅頭，默默地往後挪了挪，離自家哥哥遠了一些。
而孟桢呢，掰了一塊饅頭扔進嘴巴裏，嚼了幾下，忍不住又“嘿嘿”地笑了兩聲，嘴巴也跟着咧得更大了些。他把自己碗裏的菜包子随手扔進弟弟的碗裏，修眉一挑，得意洋洋地對他道：“你哥哥我今天很高興。”
孟桓偏了偏頭，疑惑的反問道：“為什麽？”
為什麽？
當然是因為小姑娘的态度軟化了，沒有再像上回一樣直言拒絕，甚至還……
回靜園的一路上，林婉宜把手裏的絹帕來來回回纏了好幾遭，等她進了屋，一條嶄新的繡帕早已變得皺巴巴。
林秋寧并沒有回去小宋氏處，而是跟在自家姐姐的身後，當她看到林婉宜再一次想要把繡帕揪作一團的時候，小丫頭眼疾手快地給攔住了。她晃了晃腦袋，朝門外的方向看了一眼，才壓低了聲音，神神秘秘地問林婉宜：“姐姐這麽糾結，是不是在想剛才的那位大哥哥呀？”
她跟蓮枝一道回去找姐姐的時候，可是正好看到那個長得很好看的大哥哥攥着自家自家姐姐的衣袖呢。
“別亂說。”林婉宜的眼神難得心虛地飄忽了一下。
林秋寧卻眨眨眼睛，笑嘻嘻地道：“姐姐不用擔心，我不會跟別人說的。”見她震驚地看向自己，林秋寧偏了偏腦袋，繼續小聲地道，“寧兒能看出來那位大哥哥喜歡姐姐！”生怕林婉宜再說她亂講，她忙道：“寶盈姐姐經常領我去戲苑看戲，戲裏都是這樣子呢。”
“……”
林婉宜一邊記下下回見着薛寶盈要提醒她領林秋寧看戲要注意戲本子的挑選，一邊點了點妹妹的鼻子：“這事不許你再提了，不然下回母親攔着不讓你出門的時候，姐姐可就不幫你說話了哦。”
林秋寧撅了撅嘴巴，哼哼道：“不提就不提嘛，可是……寧兒是不想看姐姐皺着眉頭，所以才問的……”
“寧兒不用擔心，姐姐沒事。”
她只是似乎有點兒認識到自己的心裏是個什麽想法了，但卻又有點兒難以适從。
她不願意說違心的話，可是她那樣是不是有點兒太輕率了？
可是想起梅林裏，那個站在梅花樹下一臉認真的男子在聽完自己的話以後傻掉的模樣，她忍不住輕輕地笑了一聲。
似乎這樣的輕率，她心裏一點兒也不覺得反感，甚至突然間生出一種安心的，就好似一顆莫名壓在心弦上的大石終于被挪開了去。
她捏了捏妹妹郁悶的小臉，遲疑地問她：“那……姐姐也問你個問題，你覺得梅林裏的那個大哥哥人怎麽樣？”
林秋寧用一只小手托着下巴，煞有介事的思考了半晌，點點頭道：“好看是挺好看的，就是生得太黑了。”
“……”
作者有話要說： 【吃鍵盤.gif】
