第29章 下山
十五天的光陰一晃而過，淡言真人卻如同黃鶴一去，杳無音訊。
到了第十六天頭上，葛南詩等人再次登門，見不着淡言真人。
葛南詩一怒之下，領着平沙島與太清宮衆人直奔翠霞觀，要找淡一真人理論，卻在半道上被淡怒真人攔了下來。
可無論淡怒真人如何解釋勸說，對方此次再不肯善罷甘休。
曲仙子此次更是聲疾色厲，不依不饒。
眼見這事情鬧的越來越大，最後還是羅和與淡怒真人一起，許諾三十日內，必親赴東海，給平沙島一個交代，又有太清宮的觀止真人在旁周旋，才令事态暫且平息。
平沙島與太清宮的人走後，淡怒真人立刻派下法旨，翠霞門下弟子紛紛出動，找尋淡言真人與盛年。
遍布于天陸各地的翠霞旁系子弟，也聞風而動，四處為師門查探消息。如此聲勢，近年堪稱少有。
阿牛的臉色一天比一天苦，一面擔心師父和盛年，一面又不曉得這件事情最後如何着落，他本有心想找淡怒真人詢問，畢竟又怕冒犯而不敢。
此時已是謠言四起。
說淡言一定是十五天內找不到盛年的有；說淡言自知門下弟子闖下大禍，無法對平沙島交代，所以有意回避不出的也有。
但阿牛和丁原卻都相信，淡言真人絕不會是縮首懼禍之人，更不會一避了之。
可是現在，不僅沒有盛年的消息，連師父也不見了，這些話說了，又有誰會相信？
反倒是有時，見着同門的師兄弟，總覺得人人目光中都帶着不屑，想必是在怨恨，紫竹軒一支給翠霞派惹了這麽大的一個麻煩。
只有姬雪雁還不停的寬慰丁原和阿牛，但在她的心裏，恐怕也對淡言這個老道士，将信将疑起來了。
丁原的心情比阿牛好不到哪裏去，盡管他對淡言真人，從來是一聲“老道士”叫着，全無半點尊敬之情，但內心之中其實頗為記挂師父的行蹤。
丁原有心下山去找老道士，可是人海茫茫，天陸浩蕩，自己全無一絲線索，又該到何處尋覓？
如今，再也沒人要他背書練字，也沒人時時給自己出題目，可他心中反而若有所失，只覺得要是老道士能突然出現在自己面前，就算是要考他一段古文典故，也是好的，總勝過像現在這樣了無蹤影。
這天早晨，阿牛照樣來送飯，丁原一邊懶懶的吃着，一邊問道：“阿牛，老道士走了多少天了？”
阿牛想也沒想，回答道：“都二十一天啦，一點消息也沒有。丁小哥，你說師父會去哪裏呢？他的幾個朋友那裏，淡怒師伯他們已派人找過，都說沒見着。你想師父他老人家，會不會出事了？”
丁原其實最擔心的也是這個，聞言卻搖頭道：“應該不會，老道士的修為，強過淡怒真人，能夠吃住他的恐怕沒幾個人。他一向又不惹事，也沒有結什麽仇家，我猜他應該是有什麽別的要緊事情給耽誤了。”
阿牛聽丁原這麽一說，心裏輕松許多，露出憨憨的笑容道：“你說的對，丁小哥，師父他老人家修為高深，絕對不會有什麽事的。說不定我待會兒回去，他老人家就已經在堂屋裏和盛師兄說話呢。”
丁原微微一笑道：“我猜老道士應該找到盛師兄了，只是又碰到意外的事，這才不能如期趕回。”
阿牛撓撓頭，疑惑的望着丁原道：“你是說師父知道盛師兄的下落？”
丁原道：“不錯，不然老道士絕對不會答應平沙島的那幫家夥，在十五天內帶回盛師兄。要知道天陸九州如此之大，就算老道士禦劍千裏，也無法在十五天內尋遍天陸。
“除非，老道士早就曉得盛師兄的下落，或者是有一些其他的線索，不然以他的個性，怎麽會空口許諾？”
阿牛一拍大腿，恍然叫道：“對啊！師父一定是找着盛師兄了，一定是有什麽事情，才不能趕回來。可絕不是躲起來不見人，你說對不對，丁小哥？”
丁原點點頭道：“我想盛師兄常年在外，不定就是老道士的安排，或許是在替老道士辦什麽事情，所以老道士對于盛師兄的行蹤必然有相當把握。他經常出門說是去會朋友，說不準就是去見盛師兄了呢？”
阿牛眼睛亮了起來，興奮道：“丁小哥，你真聰明，這些道理我怎麽就沒想到？”
丁原哼了聲道：“想到又能如何，我猜淡怒真人他們也必然想到了這一層，可我們還是不曉得老道士和盛年師兄的下落，只能在這兒幹等。”
阿牛興奮勁立刻沒了，像霜打的茄子耷拉下腦袋道：“要是再找不着師父和盛年師兄，可如何是好？”
丁原問道：“你跟了老道士這麽久，就沒發現一點線索麽？比如說，他每次出門回來是否會帶點什麽東西？又或者他有沒有經常跟你提起什麽地方？”
阿牛想了想，沒精打采道：“師父的脾氣你又不是不曉得，他的事情也從來不跟人說。我倒是經常看他出門，可也沒見過有帶什麽東西回來。除非——”
阿牛眼睛突然一亮，猛拍大腿跳起來道：“我想起來了！我們紫竹軒門口荷塘裏那兩只白鶴，便是師父他老人家在七八年前帶回來的，盛師兄也就是從那個時候開始，便很少回來了！”
丁原精神一振，道：“說不定老道士的下落，就着落在這兩只白鶴身上。”
阿牛連連點頭道：“是呀是呀，要不師父以前出門，怎麽很少帶上它們，這回卻兩只一塊帶走了呢？”
丁原一怔，問道：“你說老道士把白鶴全都帶走了？”
阿牛回答道：“是啊，師父駕了一只叫‘雲霄’的白鶴，又帶上了‘淩霄’，可不是都帶走了麽？”
丁原苦笑道：“我原本還想讓這兩只白鶴帶路，現在看來也不行了。”
阿牛的臉又苦了下來問道：“那怎麽辦？”
丁原思忖片刻，徐徐道：“如果我們能查出那白鶴原先的出處，到那兒去看一看，說不準也會有什麽線索。阿牛，你是否知道這兩只仙鶴的來歷？”
阿牛臉更苦了：“丁小哥，你這麽聰明的人都不知道，我又如何曉得？天底下養白鶴的仙家，說起來也不少，我們又不認得，到哪裏去找？”
丁原忽然微笑起來，胸有成竹的問道：“阿牛，那白鶴平日裏，你都喂它們吃些什麽？”
阿牛搖頭道：“它們都不用我喂，每隔一陣子，都自己出去游玩覓食，三五天的也就回來了。不過好幾次我都看見，它們在吃一些寒苔，天冷時候，還愛飲些冰水。
“我問師父，為什麽它們和別的白鶴不一樣，師父他老人家只說，是這兩只白鶴天生習性如此。”
“天生習性？”
丁原似乎想明白些什麽，臉上笑容更濃道：“那你有沒有注意，這白鶴每回出去，都是朝哪個方向飛？”
阿牛漸漸明白丁原的意思，一拍腦袋道：“不是朝北嗎？師父這次走的方向也是那邊，我怎麽就那麽笨！”
丁原點頭道：“不錯，就是朝北面，至少我看見的幾回都是。這兩只白鶴必然是出生在北方苦寒之地，才養成如此習性。
“天陸北端，就是遼州，聽說那裏的極北之處，終日冰雪覆蓋，寒冷無比，卻多産寒苔，正符合那兩只白鶴的食性。如果白鶴果真與老道士的去向有關，我們找尋的範圍，就大大縮小了。”
阿牛贊同道：“是啊，那遼州是魔道冰宮所在，正道門派十分稀少，有名的不過三五家，這下可就好找多了。師父他老人家帶着白鶴，說不準就是去了那裏！”
說着興奮的站起身道：“我這就去禀告淡怒師伯，請他派人查找。”
丁原搖頭道：“我說的也只是猜測，這種可能說大也不大。如果白鶴和老道士的去向無關，那麽遼州與他真正下落，也許就相差萬裏。
“你現在就去告訴淡怒真人，若是他們一旦信了，興師動衆派人去找，最後卻一無所獲，又怎麽辦？說不準，那些牛鼻子又要遷怒我們，以為你我是在消遣大家，豈不是好心沒好報嗎？”
阿牛楞了一下，師父不在，他沒了主心骨，如今是丁原怎麽說，他怎麽覺得對。于是又大手撓頭問道：“可要是不說，師父萬一真在那兒，又怎麽辦？”
丁原道：“阿牛，你有沒有想過，如果老道士真曉得盛師兄下落，為什麽不告訴別人，只自己帶了兩只白鶴獨自前往？也許其中有着他不願別人知道的隐秘。而他若真找到了盛年師兄卻又滞留不歸，連個音訊也不傳回，更說明了這點。所以不找到還好，萬一真是找到了，恐怕又要引起別的麻煩。”
阿牛聽丁原說的頭頭是道，心下佩服不已，宛如應聲蟲一般連連點頭。丁原繼續說道：“所以，與其告訴淡怒真人他們，不如我們兩個自行前往，先找到老道士再說。”
阿牛聞言犯難道：“可是我們都還沒有出師，如果沒有師父允許，是不能下山的。”
丁原暗罵阿牛死腦筋，說道：“話是不錯，但如今老道士不在，我們又是為了找他才下山的，門規也不會為難我們。再說，萬一老道士真因為遇到麻煩不能按期回來，我們去了正可以助他一臂之力，也可将功補過，你說是不是？”
“也是，”阿牛躊躇道：“要不丁小哥，我一個人去就行啦。你現在正面壁受罰，是絕不能離開思悟洞的。”
丁原道：“不要緊，我偷偷去，誰也不說，他們怎會知道？你從小就在山上長大，一個人這麽出去，我怕你東南西北也認不得，又怎麽找得到老道士和盛師兄？”
阿牛感動道：“丁小哥，我曉得你和我一樣都是擔心挂念師父，将來他們要是責罰你，我一定求師父為你開恩。”
丁原嘿嘿一笑道：“我是在這狗屁地方待的太悶，正好有個機會出去溜溜，你別把老道士和我扯在一起。”
阿牛心中奇怪，為什麽丁原明明也牽挂師父，卻嘴裏又不肯承認？
看來，聰明的人想法，實在比自己多太多了。
阿牛想起姬雪雁和曾山，于是問道：“可我們都走了，雪師侄女和曾師叔祖他們找不着我們怎麽辦？”
丁原笑道：“曾老頭不是自诩方圓百裏無所不知嗎，我們的行動怎麽瞞得過他？他不過是故意睜一只眼閉一只眼罷了。至于雪兒，她要見不到我們自會去問曾老頭，也不用擔心。”
阿牛聽丁原說的有理，心中一寬。
當下丁原道：“事不宜遲，你這就回去收拾一下，我們馬上就走。”
阿牛“哦”了聲，嘴巴動了幾動，又問道：“丁小哥，我能不能帶上大黑，我怕它一個人待在家裏，沒人陪會寂寞。”
丁原苦笑道：“我們是去找老道士和盛師兄的，可不是出去游山玩水，你帶着它幹什麽？”
不過最終阿牛還是帶上了大黑，他把大黑背在身後，說這樣就不會添累贅，也不怕給走丢了。
丁原見狀，哭笑不得，只好由他去。
兩人祭起仙劍，雙雙朝北而去，要到遼州，找尋他們的師父和師兄。
誰也沒想到，這麽一去，卻激起天陸無數驚濤駭浪，演繹出“七劍耀九州”的一段神奇傳說。
阿牛駕着沉金，丁原馭着雪原，但見周圍雲海翻滾，耳旁呼呼生風。
也不曉得飛了多久，頭頂心的日頭漸漸朝西偏去，已是下午時候。
丁原沖阿牛叫道：“我們下去歇一歇，吃點東西喝些水，再瞧瞧到了什麽地界，離遼州還有多遠？”
阿牛應了，兩人念動真言，體內真氣徐徐回收，仙劍飛速漸緩，朝下方的雲層降了下去。
穿過雲層，丁原朝底下一打量，竟是山巒重疊，蔥郁茫茫，也不曉得哪裏有人煙？
他曾經讀過徐客的《天陸地理志》，曉得翠霞山位于中州西南面，與遼州當中，隔着個燕州。
難不成這裏是燕州的什麽山脈所在？卻不曉得是“白石山”還是“燕山”？
據說，燕山劍派也是天陸七大門派之一，雄踞北方，與遼州的冰宮諸派水火不容，幹戈數百年。
随着高度下降，阿牛望見在一處山坳裏，升起袅袅炊煙，連忙伸手指的叫道：“丁小哥快看，那兒好像有一個小鎮！”
丁原道：“我們就去那裏打探一下吧。”
兩人在鎮外收劍落下雲頭，卻被幾個鎮民瞧見，皆以為是天上有神物降落。
衆人見有彩光經掠，自是祥瑞之兆，無不奔相走告，趕到鎮東的土地廟裏燒香禱告，數日間，原本冷清的土地廟，香火頓時興旺了許多。
就連已得六位千金的知縣老爺，也都親來獻上香火錢，以求官運亨通，來年抱個大胖小子。
入得鎮子，向一個坐在自家門前曬太陽的老頭問了才知，此鎮名叫瓦窯，屬漢州東邊的衡城府懷水縣，往西再有六百多裏，就是雲林禪寺。
那裏可是天陸著名的佛門勝地，每年都有皇親國戚、王公大臣不遠千裏從京城趕來朝拜，可比瓦窯鎮的土地廟氣派大多了。
不過，讓阿牛和丁原感興趣的是，那雲林禪寺也是天陸七大劍派之一，雖說那些和尚多半用禪杖棍棒，把他們列在“劍派”裏多少有點牽強，可千年以往都這麽個叫法，也就沒人多問了。
雲林禪寺與翠霞派一東一西，雖同是七派翹楚，不過行事風格上，卻大不相同。
由于當朝天子誠心信佛，又将佛教列為國教之尊，雲林禪寺更是禦封的三大國寺之一，民間的聲威排場，可比翠霞派響亮許多。
因此，雲林禪寺的弟子遍布天下，隸下廟宇成千上百，廣布佛法于九州。
禪寺的方丈一心上人，更被百姓許為萬家生佛，這也是淡一真人不能相比的。
這固然和佛興道微有關，卻和翠霞派向來低調作風密不可分。不過兩家在仙法修為上，卻是各有勝場，難分軒轾。
丁原知道自己和阿牛禦劍朝北的大方向沒錯，可由于半空裏，濤生雲滅不辨南北，二人無意中偏離了正軌，竟往西北去了。還好半路下來問一問，不然到了天黑，只怕是要跑到天陸最西北的涼州了。
阿牛有丁原在身旁，也不擔心這個，反正丁原比自己聰明多了，有問題他自能解決。
丁原看了看兩旁街肆，問道：“阿牛，你有沒帶銀兩？”
阿牛道：“帶了，師父以前交代過我，說山下買東西吃飯都要花錢，所以下山要先備着銀子。”
丁原心想，總算老道士教了阿牛一點有用的東西，讓他知道山下要用銀子。
擡頭瞧見遠處有一酒旗高高挂起，上書“聞香知味”四字。那酒館盡管不大，看起來也算幹淨，從裏往外飄着一股酒菜濃香。
丁原道：“走，我們先到那家館子裏，要些飯菜填了肚子再說。”
阿牛道：“丁小哥，我帶了幹糧和水，我們不如找個地方，一邊歇腳一邊吃些幹糧吧。聽師父說，山下的酒館茶樓價錢都好貴，最好不要進去。”
丁原氣道：“如今師父不在，你就聽我的，我們既然帶了銀兩，為什麽不到酒館裏好好吃上一頓？要是像你這麽說，還帶錢出來做什麽？”
阿牛想想也是，于是從背後放下大黑，跟着丁原朝那酒館走去。
豈料跑得最快的，竟是大黑，它的狗鼻子聞着肉味，比什麽都興奮，嗷嗷兩聲，就蹿進了鋪子。
此時，酒館裏已過了中午生意，店裏甚是冷清，加上丁原、阿牛兩人，也不過零零散散坐了五六個客人。
丁原和阿牛挑了角落裏一張僻靜的桌子坐下，店小二堆着笑臉送上茶水。
他們兩人都不喜飲酒，便随口點了幾個炒菜和兩大碗米飯。
待店小二跑進後堂，阿牛朝丁原問道：“丁小哥，我們随便吃點包子面條，趕快上路也就得了，幹嘛還要點這麽多葷菜？”
丁原朝他翻了一眼，道：“要吃包子，街邊的攤上就有，來這就是點菜吃的。你不吃肉，大黑也跟着你吃青菜麽？你看看大黑這些年都瘦成什麽樣，和人家的那條京巴狗，怎麽都沒的比。”
他說的，是旁邊桌上一個輕紗蒙面的少女，懷裏的一條京巴狗，肥嘟嘟頗為可愛。
那少女要了兩個小炒和一碗白飯，一邊用，還一邊朝街上張望，眉宇緊鎖，似乎有重重心事。
她衣着素雅，身邊擺着一個簡單的行囊，背負一把長劍卻有三分古樸。
丁原一瞥之下，就已察覺這少女身懷不弱的修為，想來是同道中人。
不過看人家郁郁寡歡，他也不願叨擾。
阿牛“哦”了下，不再吱聲，丁原伸手一指對面空椅，沖大黑道：“坐！”
大黑仿佛明白丁原意思，噌的跳上椅子半蹲着，搖頭晃腦十足的人模狗樣。
不一會飯菜上齊，兩人一狗埋頭大吃。
丁原已有數年沒嘗過別人烹調的、熱氣騰騰的葷菜，這小店廚子的手藝雖不怎麽高，可吃到嘴裏真是津津有味。
大黑在對面吃的更是歡暢，一根骨頭叼在嘴裏一通猛嚼，連半點渣子都沒掉下來。
正吃着，旁邊一桌的少女已用完飯菜，起身拿起包裹便要離開，可嬌軀剛剛站直，拿包裹的手卻停了下來，身子猛的一震，一雙清澈的大眼朝酒館門口瞧去。
原來不曉得什麽，時候門口多出了四個人，俱都是紫衣黑靴的魁梧大漢，把門口封的嚴嚴實實。
當先一個漢子五短身材，滿臉橫肉，嘴角生着一顆黑痣，腰裏頭插着一對镏銀錘。
他朝着那少女咯咯一笑，黑痣上的幾根長毛就不住的顫動道：“秦大小姐，你急急忙忙的要去哪裏，我們兄弟四個送你一程可好？”
丁原心裏微微一笑，用傳音入密對阿牛說道：“找麻煩的人來了。”
阿牛點點頭，朝那少女望去。
此時店裏的酒客，見那四人來勢洶洶，知道待會兒好不了，紛紛悄然起身往後堂避讓。可又舍不得放下這個熱鬧不看，都擠在後門口，探着腦袋。
少女眼見四個大漢封死了自己去路，曉得今日無法善罷，憤然道：“你們天雷山莊未免欺人太甚，今日本姑娘就和你們拼個魚死網破！”
話雖是這麽說，她卻明白，自己的修為和這天雷四煞相差甚遠，今日兇多吉少，念及家中纏綿病榻生死未蔔的爹爹，不禁眼中流露出幽怨絕望之色。
一旁的阿牛，卻看得心中一動。
這個傻小子不像丁原那樣早早運功雙目，透過輕紗将少女的容顏瞧了個真切，但看見對方哀怨無助的眼神，他卻不曉得為什麽心裏老大不是滋味，同情之心頓起。
