第5章 屠城
順着堅實的河壩，一行人穿過湖泊，抵達了同樣有着繁茂森林的北岸。已經快一天沒吃東西的羅伊壓下滿腹的饑餓感，強打精神前行。
從自由城邦步行到瑪蘭只需半天光景，以我現在的腳程，下午就能趕到……導師，真希望你平安無事。
無論希望有多渺小，他始終希望導師還活着。
注意到林間小路旁倒卧着幾名商旅打扮的人，羅伊快步上前，小心謹慎地翻過其中一人的身體，可怖的死狀讓他忍不住驚呼出聲。
死者的前胸整個被抓爛，殘存的肌肉呈條狀散布在肋骨上，臉也被咬得辨不出五官。其餘幾人也是同樣的遭遇，奧洛芬自離開路維斯就沒舒展過的眉頭皺得更緊了。
阿爾蹲下身，蒼白的手指輕觸被撕咬的傷口：“是人類的牙齒。”
“不可能吧？”羅伊差點以為自己出現了幻聽。雖然聽說某些有變态癖好殺人狂會吃人肉，再怎麽瘋狂也不會在路邊做這種事吧。
“我并沒有說這是活人幹的。”阿爾的回答讓羅伊臉色大變。
路維斯與南月聯盟只是一湖相隔，記得聽艾默爾說起徘徊在沙漠裏的亡靈會泅過月亮河襲擊行人。想到這裏，他的目光不由得掃向陰暗的密林深處。
“不用擔心，雖然空氣裏彌漫着腐爛的氣味，這附近沒有亡靈。”奧洛芬拍拍羅伊的肩，示意他不用擔心。
聽到精靈保證附近沒有亡靈，松了一口氣的羅伊撸起袖子，用雙手在屍體附近的地面刨起坑來。
“你這是做什麽？”
“把他們埋了，我不能放任屍體就這樣躺着。萬一他們變成亡靈還有可能傷到其他路過的行人。”
阿爾微微搖頭，在奧洛芬不贊同的目光下舉起手，“啪”地一聲，距離最遠的一具屍體突然燃燒起來，被吓了一跳的羅伊怒目而視。
“要想防止他們變成亡靈，最好的辦法就把屍體燒了。”
“你就這樣燒了，讓我如何通知他們的家人？”
“遭逢意外死在這種地方就不要奢望能通知家人了。你剛才不也說過，他們是商人，常年出門在外，早做好客死異鄉的覺悟。上路吧，已經是下午了，夜晚可是亡靈的活躍期，如果不想和他們有同樣的下場，就趕在天黑前抵達你所說的瑪蘭城。”
明知阿爾說的是事實，羅伊心裏還是有些不舒服，這樣的冷漠與他自幼接受的教育完全相左。
“要是有一天你也遇到和他們同樣的境地，難道不希望有人能把你的屍骨帶回去？”
“我無父無母，族內也沒有人在意我的生死。”
這樣的回答讓羅伊啞然，直到火焰将所有屍體都燒成一堆黑色的焦炭，他才在阿爾的催促中邁開雙腳。
沒走多遠，又是幾具死因相同的死屍，這次羅伊沒有上前查看，而是默默看着阿爾用火将他們燒成灰燼。
“情況似乎有點不對勁。”
雖然沒有感應到附近有亡靈，奧洛芬依然覺得不對勁。看這些死屍的姿态，分明由北邊逃過來的，那不正是他們要去的方向嗎？
難到瑪蘭遭到亡靈的襲擊？
這點羅伊也想到了，他加快步伐，在途徑又一堆被亡靈襲擊的行人，終于看到還活着的受襲者。
“感謝烏梅爾，是活人！”羅伊跑向那名在地上艱難爬行的男子。
“站住！”
傷者一手壓住還在不停流血的腹部，一手舉起了已經上弦的小型弩。
見到弩箭對準自己，羅伊立刻大喊道：“別射擊，我們是活人！”
“不管你是誰，別再靠近了。”
“你受傷了，我可以幫助你……”
“站在那裏別動，這點傷口我可以自行處理。”受傷男子說什麽也不肯讓羅伊靠近。
“我是牧師！”羅伊急切的說明身份，這人所受的傷已經超出了他自己能處理的範圍，如果不治療，用不了多久他也會和沿途所見的其他人一樣變成屍體。
“什麽？”對方先是一驚，随即仔細打量羅伊，看清了站在對面的少年穿的的确是牧師長袍，因疼痛而皺在一起的五官立刻舒展開來，“牧師，快幫幫我……”
得到準确的求救，羅伊不敢怠慢，在男子身側蹲下，剛撕開上衣，一個清晰的齒痕印在腰側，順便帶走了一大塊肌肉，傷口呈出不正常的青灰色，就像腐敗的死肉。
羅伊倒抽一口冷氣，這傷雖然不算不得重，可屍毒已經滲入身體。
“牧師？”見羅伊盯着自己的傷口發呆，再也忍耐不住疼痛的男子痛呼。
“仁慈的烏梅爾，請治愈這人的傷痛……”雙手交握，羅伊低聲念着禱詞。淡淡的、肉眼可見的乳白色光暈籠罩住男子。
“謝謝，我感覺好多了。”男子對羅伊投去感激的一笑。
“不用謝，這是身為牧師的我該做的。究竟……發生了什麽？我沿途看到不少屍體。”羅伊的眉頭并沒有因為對方的感謝而舒展開，大地女神主司神職并不是治療，他的治療術也只是減緩了傷口的疼痛，讓屍毒不那麽快發作，要想根治還得去找光明神殿或水神殿。
“瑪蘭遭到了大群亡靈的襲擊，整個城市都淪陷了。”男子的視線轉向緩緩靠近的阿爾三人，當目光落在奧洛芬身上，他發出一聲微弱的驚呼，但這細微的訝然被羅伊的大嗓門蓋過。
“什麽！瑪蘭淪陷了？”
羅伊大驚失色，瑪蘭可是配備有一整支騎兵中隊的中級神殿所在地，司戰争的火神殿攻擊力也是四元素神殿裏最強的，怎麽會輕易的被亡靈攻破？
“我們都是從瑪蘭逃出來的，想去路維斯避難，不料在半道上被感染的同伴襲擊了。”目光從奧洛芬身上收回，男子瞥向不遠處，在另一棵樹下，倒卧着一大一小兩具屍體。
“怎會這樣？瑪蘭已經淪陷，我還指望去那裏求援呢……”羅伊的自言自語立刻引起了男子的注意，急忙拉住他的胳膊詢問路維斯的情況。
“路維斯昨天夜裏遭到獸人的襲擊，已經封城。”羅伊如實告知路維斯的情況。到火神殿搬救兵已經行不通，看來只剩下一條路可走——南下吉特神殿報信。
“怎麽會這樣……路維斯封城了……”男子捂住傷口，一臉的絕望。
“你要返回路維斯？”從表情不難猜出羅伊此刻的想法，不過阿爾沒想到他僅只是想将傷患送到路維斯。
“我來吧。”奧洛芬主動上前背起受傷男子，鬥篷滑落，露出一對比奧洛芬略短的尖耳。
原來這就是他剛才驚呼的原因……看來是我多心了。
一直心存戒備的阿爾這才放松了對男子的警惕。
一行人順着早些時間走過的林間小路折返，傍晚時分，當他們再次站在路維斯的城門前，這裏的景象已和離開時大不一樣。
馱車和貨物四散一地，原本黑壓壓的人群消失無蹤，城門上手持重弩的衛兵也沒了影，那扇曾擋住了無數人希望的厚厚鐵門此刻正半敞着。
“難道……難道路維斯也和瑪蘭一樣遭到亡靈襲擊？”意識已經有些不太清醒的男子睜開眼，被眼前的景象吓到了，這裏的景象與瑪蘭遭到亡靈襲擊完全一樣。
“不要急着下定論，我們進去看看。”盯着半敞的城門，羅伊壓下內心的不安，緩慢而小心地挪動腳步。
“西希莉娅。”
阿爾一聲低喚，一路上都沒有現身的白發少女立刻從陰影之中躍出。反複沒有重量的羽毛，幾次輕盈的騰跳就攀上高聳的城牆。只看了一眼，她便朝阿爾擺了擺手。
“城門附近沒活人了。”
“怎麽會……我們離開不過半天時間，就算是亡靈也不可能在如此快的時間裏就屠了整座城！”背負着受傷男子的奧洛芬追上羅伊，城內到處都是倒在血泊中的屍體，就像秋天被割下的麥子，成群成片。暗紅色的血跡染紅了街道，空氣裏充斥着死亡的味道。
阿爾擡頭望向天空，那根連接着浮空城與地面的光柱安然無恙。
“不用看了，南方議會可不會管下面人的死活。”幾乎是咬牙的說出這段話，羅伊握緊手裏的鏈枷，“城裏或許還有人活着，我進去看看，你們若不想幫忙，還是快點離開的好。”
“我們走吧，無論是對上亡靈還是從其他地方增援來的人類都無益于完成任務。”西希莉娅從城門跳下，她的發言立刻引起奧洛芬的反對。
“你們難道打算見死不救嗎？”
“奧洛芬，我們并不是這裏的住民，我們有豁出性命也必須完成的任務。”
阿爾一開口，奧洛芬的心頓時涼了一半。
“二對一啊，盧西恩。”
西希莉娅話中的嘲諷過于明顯，奧洛芬勃然大怒，正要反駁，就見阿爾舉手示意他不要沖動。
“西希莉亞，我并沒有說贊同你的觀點。”阿爾的回答讓西希莉娅臉色一沉。
“阿爾，我本以為你是我們三人之中最冷靜最理智的，沒想到你居然會贊同奧洛芬的建議。”她并不是因為阿爾與自己意見相左而生氣，她惱的是一向只顧大局的阿爾居然會做出如此頭腦發熱的決定。
“雖然有些冒險，但是我認為值得嘗試。借着這次亡靈襲城，我們可以僞裝成路維斯的居民，在市政恢複之前了解這裏的局勢非常重要，畢竟我們所知道的都是千年之前的信息。”阿爾并沒有忽略将巴爾的游記裏所繪地圖展示給羅伊時，他眼裏的驚愕。也就那時，阿爾決定先找個城鎮了解貝托利恩的現狀。
奧洛芬和西希莉娅陷入沉默，一直保持安靜的受傷的男子忽然呻吟起來。
“幫我……”
“屍毒已經滲入心髒，我幫不了你。”将他平置在地上，奧洛芬無奈的回答。他所能施展的僅是簡單的治愈術，小傷還好，對能危及生命的屍毒根本無能為力。
搖搖頭，男子咳出黑血。
“我知道我活不了，我只是……只是不想家族就此斷絕。看在我們都有精靈血統的份上……”伸出無力的手，他已經渙散的眼看向最後時刻呆在身邊的好心人：“代替我活下去，以瓦倫丁之名……求你……至少，不要讓這個姓氏就此斷絕。不用擔心會有人揭穿你，在這個大陸沒人認識我……雖是個落魄貴族，但我依然有一筆不小的遺産，只要你能完成我的遺望，就能擁有它……”
奧洛芬正想拒絕，男子已停止了呼吸。
打開被強行塞到手裏的包裹，裏面除了一些簡便的衣物和一本日記外，只有幾枚金幣以及一把裝飾意味很濃的鎏金匕首。
“他怎麽了？”已經走遠的羅伊見三人既沒有答話也沒追上來就回頭看了一眼，正好看到他們将受傷的男子放到地上，又急匆匆跑了回來。
“死于屍毒感染。”奧洛芬合上男子至死都沒閉上的雙眼。
最終還是沒能救到他……羅伊有些難過，沉着聲問阿爾：“現在你們打算怎麽辦？眼下這種情形我是不可能帶你們到另一座城市的。”
“附近的城鎮似乎都受到亡靈襲擊，我看我們還是留在這裏幫忙好了。”阿爾的回答大大出乎羅伊的預料，他本以為這個冷血的法師會選擇離開。
“你要幫忙？你可知道這城裏還有亡靈？”
“雖然學藝不精，但自保還是綽綽有餘的。”阿爾輕輕動了動手指，附近的屍體立刻變成一團團燃燒的火焰。
我怎麽忘了他是法師，而且能力還不弱……
羅伊內心的憂慮頓時一掃而空。
加上應該是某個神祇信奉者的精靈和身手不錯的怪力女，應該能對付小股的亡靈。
“先到市中心的花園廣場看看，我剛聽到那邊有些響動，應該還有活人。”帶頭走入雜亂的街道，羅伊希望這一次能救到人。
