返魂香

第3章 叁

恰是陽春三月，春日融融之時，龍七葉立在船頭，轉頭笑小蛟道，“這樣好的天氣，你窩在船艙裏做什麽。”

姑蘇城仿棋盤而造，一街一河，水路發達，今日龍七葉出門便帶小蛟坐了船，說是帶她去看桃花。她素白的衣衫在衣襟裙擺繡滿了輕軟的花瓣，風一吹，花瓣飒飒飄落，堆積在裙底。

小蛟見那花瓣似是會動，正仔細在瞧，看得久了有些眼花，眼前皆是亂紅在飛，聽龍七葉問她，她忙挪開眼道，“怎麽還不到桃花塢，你站了這半日累不累？”

恰船過之處，岸邊種着一株薔薇，臨水照花，也沒看清龍七葉如何動作的，她已是折了一朵薔薇，朝着小蛟擲去，“小小年紀，這般懶。”

“只是不喜歡坐船，晃悠悠的。”小蛟從頭上把薔薇拿下，小聲抱怨道。

搖着撸的船娘笑起來，“我們這裏就是水多橋多，不然怎麽說君到姑蘇見，人家盡枕河。”

後頭慢慢行上來一只小船，上頭幾個姑娘家正在賣紅菱，龍七葉擲了銀子過去，那邊便吳侬軟語的笑開了，“姑娘給的錢太多了，別說這兩筐，能買下兩船呢。”

“随便包些就是了，多的拿去給你們買花兒帶。”龍七葉十分大方。

幾個姑娘忙道了謝，用荷葉包了一大包紅菱抛過來，龍七葉便捧着荷葉進了船艙，遞了一個紅菱給小蛟，“嘗嘗看。”

小蛟張嘴就咬，好在那紅菱還嫩，被她從中間咬開，結果還是咬不出來，倒被菱角劃了嘴。

龍七葉笑了她一回，正要替她剝一個，只聽得那邊賣菱的姑娘們尖叫起來，“殺人啦！殺人啦！”

船娘亦是驚恐萬分，小蛟忙出了船艙去看，只見剛才那株薔薇花邊一個穿着短打的漢子正揮刀行兇，被砍的人蜷縮在地，口中發出讓人戰栗的哀嚎。

那株嬌豔的薔薇上染了血，看起來觸目驚心。

周圍也有百姓上前阻止，反被那漢子所傷，小蛟腳尖一點，幾步竄到岸上，行兇的漢子殺紅了眼，見來了個女童也揮刀砍去，衆人眼見這個小女娃要血濺當場，膽小的都閉起了眼。

誰知小蛟身形極快，側身躲過，略頓了頓，躍到那漢子背後，一記手刀劈在他頸上，漢子的動作戛然而止，摔倒在地。

龍七葉慢悠悠的走過來，瞥了一眼那傷者，淡淡的道，“救不了了，準備後事吧。”

上前想要幫忙的人有沒有忍住的，扭頭便吐在地上。原來這傷者竟是被人照臉砍的，好端端的面容已成了爛肉一灘，眼珠也彈落在外，已沒有個人形。

有人喊道，“去請常大夫，他還有氣呢，常大夫妙手神醫，說不得能保他一命。”

常大夫醫術精妙，最是憐惜窮苦百姓，時有義診，姑蘇城中人提起莫不是畢恭畢敬的尊稱一聲常神醫。就是小蛟在紅蓮寺時也多有聽到常神醫的善舉。

此處離開常大夫的普濟堂不遠，去的人腳程快，片刻即回，氣喘籲籲的道，“普濟堂的小大夫說常神醫到岸邊來采薔薇了。”

身後跟着他一起來的年輕大夫，四處張望道，“師父出來有一會兒，他今天穿了身墨綠的袍子，諸位鄉親瞧見沒有？”

他的視線落在那傷者身上，傷者花白的頭發，一身墨綠的袍子。

小大夫頓時有些哆嗦，蹲到傷者身邊，顫聲問道，“師……師父……是你嗎？”

傷者沒有任何回應，小大夫卻瞧見他腰間挂了個葫蘆樣式的荷包，他認得這個荷包，是常家姑娘親手繡的，老大夫極其喜歡，這幾日一直挂在身上。

被害的竟然是常神醫！

在場的百姓都騷動起來，有去請大夫的，有捆行兇者的，更有許多人無懼常大夫可怕的現狀，将他擡了要送回家去的。

小蛟立在一旁，看人群忙碌，她問龍七葉道，“真的救不了了嗎？”

“嗯，回去吧。”龍七葉轉身欲走，小蛟拉住她的袖子，仰頭道，“是不是返魂香可以救她？”

“是啊，返魂香自然是救得的。”

“一定要用命換嗎？”

龍七葉勾起唇角，“這是自然，一命換一命，規矩便是如此。”

小錦鯉沉默了片刻，央求龍七葉道，“我不想看桃花，我想去瞧瞧常大夫，寺裏的僧人和香客都說過，他是個大好人。”

龍七葉摸摸她的頭，“依你，那便去看個熱鬧吧。”

常大夫的胸口還有起伏，讓衆人心裏到底還存了希望，兩位年輕後生腳步加快，只盼着能救回老神醫一條性命。

普濟堂的小學徒一見師父模樣，險些自己吓暈過去，還是小大夫鎮定些，猛掐他虎口，吩咐“先去煎一劑止血止痛的藥來。”

幾個被請來的大夫氣喘籲籲的拎了藥箱跑來，湊在常大夫面前商量對策，只是一時也不得法，只得先撒了金瘡藥，又用金針封住大穴，勉強拖延時間。

待得止血藥煎來，常大夫血肉模糊的，嘴都瞧不清，也不知道如何下手去喂，最後無法，拿了漏鬥，吹涼了往裏灌。

常大夫喉嚨一動，好歹是咽下去了。

幾個大夫對着衆人作揖道，“對不住諸位鄉親父老，還是請他家人來見最後一面吧，我等束手無策啊。傷勢也只有神仙下凡能救了。”

常大夫家中人丁單薄，不過老妻同女兒兩個，母女倆見此情形，先是愣了片刻，老太太并不敢認，顫顫巍巍問道，“這是我們家老常？”

“……是。”

老太太兩眼一翻，暈厥過去。常姑娘忙扶了母親，将她交給一旁學徒照料，自己跪在父親身側，拉着手哭道，“爹，您一生懸壺濟世，奈何天道不公，得此下場。”

今天早上她爹還說見着河邊薔薇開的正好，要給她和娘一人摘一朵回來簪。她勉強止了哭泣，扭過頭問道，“多謝諸位出手相救，可抓到害我爹的人了？”

外頭衙役押了一人進來，将他摁倒在地，“就是此人了。”

常姑娘瞧了一眼，這人她認識，悲痛交加的指着他大罵道，“竟是孫富貴你這個人面獸心的畜生！我爹兩副藥治好了你，甚至說你家貧，連診金都沒收。你不但忘恩負義，幾次三番上門鬧事，說我爹騙你，你根本沒病，如今還砍傷了我爹！真叫挖出你的心肝來看看，是黑的是紅的！”

孫富貴此時已蘇醒，臉貼在地上仍強自辯道，“明明是你爹說我病重，不吃藥不會好！既然是重病，為什麽兩副藥就好了！你們大夫都是黑心腸！什麽不要診金，分明就是在藥錢裏賺大發了，羊毛出在羊身上，裝什麽好人。”

要不是衙役來着，在場的百姓幾乎就要上去痛揍他了。

小蛟自人群中擠進來，不可置信的同龍七葉道，“我從未見過如此厚顏無恥之人。”

“你才見了多少人呢。”龍七葉話說到一半，孫富貴雙目突起，嘴裏溢出鮮血，竟是咬舌自盡了。

罪魁禍首死了，老大夫也只是拖時間，在場人群也漸漸散了，普濟堂登時空蕩蕩的，留下凄凄慘慘的常家。

小蛟忍不住道，“你們要買香嗎？”

常姑娘一愣，小蛟又道，“我家主人的返魂香能起死回生，不知道你們要不要買。”

她家開着藥鋪，往日也曾聽過返魂香的傳說，不想城中大名鼎鼎的龍店主竟是這樣一個年輕貌美的姑娘，她遲疑道，“姑娘真是龍店主嗎？”

龍七葉淡淡應了一聲，“是我。只是姑娘可知道我賣香的規矩？”

常姑娘回頭看了一眼昏迷的母親，“知道，我願意以身相替，換我父親活命。”

小錦鯉睜着一雙大魚眼，一瞬不瞬的看着龍七葉，拉着她的袖子道，“你就當做件好事嘛。”

“我是個生意人，做什麽好事呢。”龍七葉自她手中抽回袖子，“你把我的花瓣都扯下來了。”

小蛟不解，攤手一看，手心果然多了好幾片粉色的花瓣，龍七葉袖口的花瓣已是七零八落了。

“可是他們真的可很可憐啊，如果常姑娘替她父親去死了，一家三口還是陰陽相隔啊。”小蛟也顧不上花瓣了，只管求着龍七葉。

龍七葉仍是淡漠的搖搖頭，小蛟見她不肯，正要再求，卻聽得常姑娘道，“這位小姑娘不必為我求情，龍姑娘有龍姑娘的規矩，我願意用命買香。”

先前去尋人的小大夫先前還沒聽明白她們說什麽，此刻聽常姑娘這般說，忙急道，“不必拿婉妹的性命，師父待我恩重如山，用我的命吧！”

幾個小學徒也湧上來，七嘴八舌的道，“用我的吧。”

龍七葉掃了一眼面前搶着死的衆人，低頭是小錦鯉無比懇求的眼神，改變了主意道，“常大夫妙手仁心，譽滿杏林，何況人還未忘，不必用姑娘的命換，他這份功德，蒼天可見，我便送姑娘一味香。明日此時，我來送香，姑娘還請緊閉門戶，靜候我。”

小蛟驚喜的扯住她的袖子，将剩下的花瓣盡數給糟蹋盡了。

常姑娘喜極而泣，雖覺自己貪心不足，仍咬牙開口道，“我知道姑娘制香需要時日，可是我爹現在這樣痛苦……”

龍七葉點了點頭，将手上龍紋香球取下，擱在常大夫頭邊，“這是我傍身的伽藍香，有此香在，可保常大夫這一日無痛，而且性命無憂。”

她離了伽藍香，身上清冽的香氣頓時不見，更隐隐有魚腥味傳來。小蛟作為一條魚，對這樣的腥味并沒察覺。

龍七葉視線落在普濟堂的百子櫃上，同常姑娘道，“還勞煩姑娘将這百子櫃中的藥材盡數取一錢給我，記住，一味也不能少，少一味這返魂香就不靈了。”

百子櫃如其名，共有一百多個下抽屜，每個抽屜分為四格，各放四味藥材，幾人人爬上爬下足忙了一個多時辰方才稱量完畢。