第17章 天下第一铳
小浪在旁氣得大叫：“誰吹牛了？我只是怕耽誤師父的事……”
楚随天卻全不理他，而是細細打量那由木頭和鋼鐵制成的火器。這“鳥铳”從頭至尾，長近四尺，上端是一根三尺多長的鐵管，管頭上端，有一尖端突起，管口略具喇叭形狀，鐵管的下面，是木頭制成的筆直長托，與鐵管緊緊相連，當中有雕刻着花紋的鐵箍，箍上插着一根與鐵管長度相當的細鐵棍，緊貼在鐵管側面。木托後方，向下彎曲，形成一個彎曲的木柄，柄前鐵管尾部有一鐵蓋，似乎可以打開，此處木托左側，有幾個極精巧的鐵制機關，其上一個模樣便如鳥嘴，正對着那鐵蓋的位置，柄下方有一鐵勾，也不知有何用處。
這鳥铳做工精美，看得楚随天心向往之，心中暗想：“劉大哥若能有這麽個家夥，一定高興死了。卻不知這樣一支鳥铳，要多少錢才能買到。嗯，老楚早晚拼命賺它一筆，給劉大哥買這麽一支好铳。”
他越看越愛，忍不住走上前，将那鳥铳拿了起來，在手中把玩。他右手握上那木柄，左手托住木托上有鐵箍之處，将鳥铳端起，向門外瞄了瞄，不由發出一聲驚呼，原來那铳管前端的尖銳突起，配合上铳管後方那鳥嘴模樣機關前部的一個小鐵塊，瞄起東西卻是極為方便，他不由一陣興奮，心想：“用這東西打人，可比用火铳準上百倍！真是太好了！只是不知火門在哪，又如何裝藥線呢？”
小浪見他對鳥铳如此着迷，便徑自跑開，不一會兒回來時，手中拿着一個包袱，放到桌子上打開，裏面卻是一盤火繩，兩包火藥，一包鉛子，還有個火折子。他拉了拉楚随天衣襟，向那些東西一指，楚随天看後，不由驚叫一聲：“我的祖宗，你……你這是……”
小浪一笑：“你這麽喜歡它，不如就到外面試試。”
楚随天抱起小浪，狠狠在他臉上親了一口，小浪掙紮着逃開，擦了把臉，怒道：“口水都弄到我臉上了，真髒！”楚随天嘿嘿一笑：“你師父會不會罵你？”小浪一搖頭：“師父才不把這東西當回事呢，只是當個玩物而已，平時也經常讓我拿來玩，只是囑咐我要小心，不能傷了人。”
楚随天連忙點頭：“不錯。不過你放心，我是使慣了火铳的，對這種火器絕不陌生。”小浪驚喜地叫道：“那就更好了！走！”說完，将那包袱一包，拎起鳥铳，向外便跑，楚随天回頭沖廚房裏喊了聲：“星華妹妹，我和小浪出去試槍了！”便追了出去。
兩人來到村外山腳下，一路上見到無數各式各樣的妖族，均擡手向小浪打招呼，然後略帶好奇地打量楚随天，楚随天卻無心理會這些，一心只想試試這鳥铳。
進入一片林子裏後，小浪才停了下來，将那包袱打開，取出一包火藥，立起鳥铳，将少量火藥倒入铳管之中，然後抽出铳管側面的細鐵棍，插入铳管中捅了捅，将火藥壓實，然後取過一顆鉛子，塞進铳管裏，又用那細鐵棍捅了捅，把鉛子壓實，再打開那鳥嘴形機關下方的鐵蓋子，打開另一包火藥，一邊将火藥到入蓋下的方形糟內，一邊說：“發彈的藥和引爆的藥不一樣，打一槍就得裝兩次藥，麻煩得很。”說完，取出一段火繩，用力塞進那鳥嘴形機關頂端的細管中，然後用火折子點着。那火繩與火折子一樣，點燃後只有暗火，燃得極為緩慢。
小浪端起铳，對着三丈遠外一棵樹，扣動了鳥铳握柄下那翹起的鐵勾，那鳥嘴形機關便迅速落下，其上的火繩正觸到藥槽內的火藥，只聽呯地一響，一發鉛子飛射而出，正中那大樹中央。小浪得意地将铳交給楚随天：“試試吧，你不是用過火铳嗎？我看你打得準不準。這下邊的鐵勾叫扳機，想要開槍時，用指将它向後一勾就成。”
楚随天咽了口唾沫，興奮地接過铳，熟練地裝藥、填彈、壓實，只是在裝引藥時，因為怕不小心讓藥觸到火繩，稍微慢了一點，然後端起鳥铳，對準十丈外一株小樹，瞄了又瞄，然後扣動扳機，只聽呯地一響後，遠處那小樹應聲折斷，上半截摔落地上。
小浪看得目瞪口呆，半晌才道：“你……你蒙得可真準啊。”
楚随天一撇嘴：“什麽叫蒙？我告訴你，我老楚用火铳都能打下兩丈內的蝙蝠來，用這種如此容易瞄準的铳就更不在話下了。”一邊說，一邊又裝了一顆鉛子，舉起铳四處瞄着，忽見五丈外樹上，有一只鴿子般大小的怪鳥落下，便朝它瞄了瞄，勾下扳機，那鳥應聲而落，摔在地上便一動不動。小浪興奮得直拍手：“真準真準！老楚你打得真準！”說着，飛跑過去，将那鳥拎了起來，樂颠颠地跑了過來：“是青頭雀！今夜我就把它給你做成一道美味。”
楚随天一聽，更加來勁，裝了一發鉛子後，拎着铳與小浪在林子裏轉了半天，又打下一只青頭雀。
整整一下午，兩人都在山腳下的林中轉悠，過足了放槍的瘾，打了五只青頭雀。楚随天只覺這鳥铳用起來靈活輕便，瞄起準來極是方便精确，只是裝填彈藥略嫌麻煩——鳥铳上始終挂着火繩，而火繩又懸在藥槽上方，若是裝藥時一不小心，就極容易灑到火繩上，所以必須極為小心。他不由想起了劉響的拐子铳，心想，如果能将鳥铳改成拐子铳那樣，使用事先裝好鉛子與火藥的彈筒，那才真是方便。
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日薄西山，兩人這才拎着那五只鳥，興高采烈地回到家。路上，卻見謝晚蕭摟着兩個妖族美女，一路在前迤逦而行，低聲說笑，兩個美女不時在他臉上親上一下，他也不時湊近美女耳邊，低聲說着情話，惹得兩個美女臉色緋紅。
楚随天一拍小浪的腦袋：“你師父可真是豔福不淺啊。”小浪得意地仰着頭：“我師父英俊潇灑，溫柔可親，天底下的女子，沒有不喜歡他的。村裏不論是人間的姑娘還是我們九幽妖族的姑娘，都喜歡他。”
謝晚蕭偶然回頭，看見兩人，便沖他們招了招手，對兩位美女耳語一句，兩位美女沖他深情地一笑，相攜而去。楚随天心中暗笑，拉着小浪趕了上去，謝晚蕭看着二人手中的鳥，和楚随天背後的鳥铳，訝道：“是楚兄弟打的？”
楚随天一點頭：“我過去用過幾天火铳。這東西比起火铳，可是準了不知多少倍，打幾只鳥并不算難。鳥铳鳥铳，打起鳥來，還真是管用。”謝晚蕭一笑：“此铳名為鳥铳，卻不是用來打鳥的，而是因為那夾住火繩，擊發火藥的機關，形狀類似鳥頭，而其點火的動作，亦像是小鳥啄食，才得‘鳥铳’之名。沒想到楚兄弟還是用铳的高手，真是失敬了。”楚随天邊聽邊點頭，低聲說：“原來如此。”等聽到謝晚蕭的誇獎，他不由嘿嘿一笑：“別這麽誇我，要說高手，我們隊伍的劉響才真是厲害呢。”
三人邊走邊聊，不多時就回到謝晚蕭家中，卻見門前早有兩位凡人男子站立等候，見謝晚蕭回來，立刻迎上來，卻是家中有人生病，請謝晚蕭給兩味藥。謝晚蕭問清了病情後，知是普通小病，着小浪取來兩小包藥，交待了用法後，那兩人千恩萬謝而去。
推門進院，謝晚蕭和小浪都吃了一驚，只見那原本堆放着成堆的木柴、藥罐、水桶及亂七八糟東西的院子，此刻已經變得幹淨整齊，所有東西都擺放得井然有序。兩人你看我，我看你，卻不知這是怎麽回事，正在這時，莫星華自屋內而出，笑着說：“謝先生，我閑着沒事，就幫你把屋裏和院子收拾了一下，沒把先生的東西弄亂吧？”
“沒、沒！”謝晚蕭急忙擺手，“莫姑娘，你的病還沒好，怎麽能……”
莫星華一笑：“服了先生的藥，我早已好了，況且這些小活，也費不了什麽力氣。先生快進來吧，我見廚房中有現成的材料，就把晚飯做好了。”
謝晚蕭與小浪面面相觑，急忙進入屋內。一進屋，便聞到一股香味，擡眼一看，只見窗明幾淨，地面一塵不染，牆角蛛網無蹤，張張椅子都整齊地排列在牆邊。再看那間放着數張大床的房間，也是幹幹淨淨，床上的被裖都被疊得整整齊齊，好好地放在床頭。
等來到另一邊的餐室，那香味立刻撲鼻而來，只見桌上已擺好了四道菜，兩暈兩素，兩冷兩熱，中間還有一小盆湯，數點綠沫飄在清湯之上，看了令人食欲大增。楚随天和小浪幾乎同時咽了口口水，不約而同地張口道：“好香啊！”
莫星華一笑，伸手一指方凳：“幾位客官，請坐吧。”
楚随天和小浪急忙入座，拿起筷子剛要夾菜，莫星華卻一擺手：“飯前一口湯，胃腸不受傷。這話你們沒聽過嗎？來，先喝點湯解解渴吧。”
小浪聽話地一點頭，拿起湯匙，舀了一口湯喝下，立時贊道：“好鮮，好香！”随後揮舞湯匙，喝個不停，楚随天急忙搶着喝，也是連聲稱贊。莫星華不由搖頭微笑。
謝晚蕭緩緩坐下，拿起桌上的大湯匙，舀了一碗湯，然後用小湯匙慢慢品嘗，不住點頭：“莫姑娘的廚藝，可真是了得。”莫星華低頭一笑：“謝先生誇獎了。”
楚随天和小浪可不客氣，喝完湯，立刻夾菜便吃，一邊吃，一邊連聲叫好，不一會兒，這兩人便先拍着肚子停了下來。而謝晚蕭，還在和莫星華邊吃邊聊，兩人陪得無聊，便跑了出去，将那幾只鳥拔毛洗剝，清理幹淨後挂了起來，準備留着明天享用。忙完這些，莫星華和謝晚蕭也已收拾好了餐室與廚房，幾人搬着小板凳，一起坐在院子裏聊天，欣賞夕陽漸漸西沉的景色，直到星鬥滿天時才回到屋中休息。
第二天，小浪為莫星華煎好藥，楚随天服侍着她服下後，兩人又拿了鳥铳，跑到村外林中練槍，自然又是打了一通鳥，而且還打到一只據小浪說雖然其毛皮堅硬，但肉卻細軟，味道很好的尖毛兔。中午時回到謝晚蕭家中，只見莫星華已将昨日那五只鳥做成了幾盤美味，其中有燒有烤，有烹有煮，自然還有湯，三個男子又大飽了一頓口福。下午時，謝晚蕭帶着鳥铳外出采藥，楚随天則與小浪一起，将新打到的鳥和那尖毛兔洗剝好，又幫着莫星華将院邊藥房收拾幹淨，将所有藥瓶藥罐洗刷幹淨，忙完後，兩人均覺勞累，跑到屋裏倒頭便睡，醒時，已是日近黃昏，莫星華又将美食做好，謝晚蕭回來後，四人将桌子放到院中，一邊欣賞晚霞，一邊喝酒吃菜，聊天打趣，真是好不惬意。
第三天又是這樣度過，只是莫星華已不用再服藥。謝晚蕭為她把了脈，只說她已經複原如初，且不用擔心會留下什麽病根，莫星華自然又是一番感謝。
白天時候，楚随天與小浪又到村外玩铳，謝晚蕭則被幾個美女拉走，也不知去了哪裏，只剩下莫星華一人看家。謝晚蕭臨走時，将莫星華帶到藥房，教她認了幾種配好的藥，告之其用法與用量，囑咐她，若村中有人生病前來求藥，便選一樣對症的給其是上，若這些藥均不對症，則告之其等謝晚蕭回來再說。莫星華點頭答應，謝晚蕭只講了一遍，她便全部記住，令謝晚蕭大感佩服。
晚上，四人又在院外擺下餐桌，邊吃邊聊。楚随天吃了幾口菜，喝了兩杯酒，忍不住說：“謝先生，我覺得你應當把那鳥铳改造一下。這兩天我總在琢磨，為何不能将鳥铳與那種拐子铳合而為一呢？如果能如此，第一，便再不怕裝藥時不慎讓藥被火繩引燃，第二，打槍的速度又可快速提升，如此，這鳥铳才真能像飛鳥般靈活呢！”
“哦？”謝晚蕭只覺有些驚訝，問：“楚兄弟這話，我卻從未想過。不知你可有什麽想法？”
楚随天一點頭：“不錯，還真是有點想法。這鳥铳铳管後有螺釘，可以旋進旋出，用以清理铳膛，若将此處改造，使铳門變成拐子铳铳管那樣，可以直接裝現成的彈筒，那就方便多了。那彈筒做起來也不複雜，用鐵管做成拐子铳彈筒那般，其上開槽放引藥，平時用布條或是泥巴堵住，用時将布取下，将彈筒從後面塞入铳管，便立時可以擊發。”
小浪搖頭一笑：“真有那麽容易？”
謝晚蕭卻低頭深思良久，然後微微點頭：“聽上去，确實不錯。好，楚兄弟，你就按你的想法，将這铳改造了吧。村東有間鐵匠鋪，明日你讓小浪帶你去，找冬鐵匠，讓他幫你改。”
楚随天聞言驚喜異常，小浪卻連連擺手：“不行啊，先生，這鳥铳如此珍貴，若是被他改壞了可怎麽辦？”
謝晚蕭一笑：“本來就是別人白送的，壞就壞吧。況且我不是還有一支嗎？楚兄弟這想法極好，若是真成了，這鳥铳的威力便可大增，實是一個了不起的創造。嗯，我也是越想越激動，楚兄弟，你明天就改快動手，我想早日見到那可以使用彈筒的鳥铳。”
楚随天興奮地一點頭：“放心吧！”小浪卻是滿臉猶豫，顯然是舍不得那鳥铳，生怕楚随天将它改壞了。
第二天一大早，楚随天早早起來，拎起小浪和鳥铳，便向外跑，小浪是一百個不情願，奈何謝晚蕭早有話放在那兒，他卻不得不從，滿心不高興地帶着楚随天來到村東鐵匠鋪。
那冬鐵匠，卻是個身材高達九尺，獠牙露出唇外，雙肩高聳，脊背略駝，相貌如牛的妖族巨漢，聽到小浪在外面喊他，便立刻停下手裏的活，一陣風似地跑了進來，滿臉笑容地問：“小浪啊，有什麽事？要打什麽東西，盡管說！”
小浪一指楚随天手中拎的鳥铳，有氣無力地說：“就是這個。”
冬鐵匠一愣，随即一陣搖頭擺手：“這麽精巧的東西，我可造不來。”
楚随天嘿嘿一笑：“這位大哥，不是要你造，而是要你幫我改。”冬鐵匠一愣：“改？”楚随天一點頭，湊到近前，将鳥铳舉起，細細地說了自己的想法，冬鐵匠聽得一知半解，但隐約覺得似乎可行。楚随天又憑着記憶，将拐子铳的樣子在地上畫出，指着那圖不住講解，冬鐵匠漸漸明白，點頭的次數越來越多，搖頭的次數越來越少。
楚随天說了大半天，見冬鐵匠還有不明之處，幹脆拉着他到鐵匠鋪中，要他按自己的意思先打造彈筒。這事對冬鐵匠來說，卻并非難事，找了塊鐵皮，按铳管尺寸打了起來，沒有多久，便按楚随天要求打出一只剛好可以塞入铳管的三寸長的彈筒。
楚随天拿過鳥铳，指着铳尾鳥嘴機關下那蓋子：“把這蓋子去掉，然後将引藥槽破開，在前方铳管壁上，加兩處突起的鐵片，讓它剛好能将彈筒擋住，不向前滑，然後将後邊螺釘封死，讓彈筒剛好卡在露出的铳管中便可。”
冬鐵匠也不必明白其中道理，只按楚随天吩咐幹便是。他将鳥嘴狀火繩夾下方的鐵蓋小心地拆了下來，用燒軟了的鐵皮，将後部螺釘開口處封死，費了大半個時辰的勁，小心地将引藥槽破開，磨平後将做好的彈筒塞進去試了試，剛好可以放入，便又量了長度，在铳管內貼上燒軟的鐵皮，并小心地将其形狀修改得精細、标準。楚随天在旁看着，不由大為感嘆，只覺這鐵匠雖長得人高馬大，巨人一般，但做起這等細致的活兒來，卻比個繡花的婦人還要仔細，做工還要精良。
只是這彈筒裝入容易，取出卻難，楚随天這時才想起，拐子铳的彈筒上還有釘子，為的就是取出時方便，不由一拍額頭，道聲大意。與冬鐵匠一起研究了半天，又拍又打，将彈筒倒出後，又加以改造，在上面安裝了如釘子一般的小枝，并在铳管側上方打了一個小小缺口，那彈筒裝入時，小釘正好卡在那缺口上，卻能将彈筒固定，令它不會前後移動。看到這時，楚随天不由又是一拍額頭，覺得自己之前在铳壁加鐵皮，在前方阻擋彈筒的主意可真是多餘，但既然已經加上，也只好任它多餘了。由此，楚随天不由大受啓發，只覺什麽事都不可只憑一時之意，一定要反複多想幾遍，試驗一番後，再做最後決定。
兩人在鐵匠鋪中忙活得熱火朝天，小浪在旁看得卻是心疼無比，最後幹脆一個人跑回家中，陪莫星華一起收拾屋子，教莫星華認那些九幽草藥，卻覺得樂也悠悠，也就把楚随天和鳥铳的事忘到了九霄雲外。
楚随天和冬鐵匠忙了一整天，才将铳管後部按楚随天的想法改好，既能将彈筒好好卡住，又能輕易取出，兩人見大功告成，不由相視大笑，高興地擊掌慶祝。
當晚回去，謝晚蕭問起進展，楚随天立刻滔滔不絕地說了起來，謝晚蕭越聽越覺好奇，忍不住催他快些完工。
楚随天累了一天，吃完晚飯，便跑回屋裏，倒在床上便睡。第二天一早，卻又起得比誰都早，急匆匆地奔到鐵匠鋪找冬鐵匠，繼續他的改造大業。
這一日，兩人着力對那彈筒進行了修改，反複使用試驗後，冬鐵匠覺得彈筒若是圓形，點火時未免不方便，便将彈筒上方打平，便如過去铳管後的藥槽一樣，楚随天見了立刻拍手叫好，說若能再加個小蓋子，将引藥蓋住，那便更好了。冬鐵匠一聽，立刻來了勁，與楚随天一起琢磨着改造，竟真的為彈筒做出了個可以滑向前方的蓋子。這樣，平時不用之時，只要将蓋子蓋住，便不怕火繩不慎點燃了引藥，要用之時，只消用力将蓋子向前一推，引藥槽便能露出來，實是方便之極。
兩人又試着朝彈筒裏裝填火藥與鉛子，楚随天突發奇想，要冬鐵匠将彈筒入口略微打得向下凹陷一些，如此将鉛子用力塞入後，便不怕它脫落出來。冬鐵匠卻閉目沉思了半晌，說：“如此一來，平時裝填之時，卻不免要費力。”又想了想，忽一拍手：“有了，咱們把彈筒前邊開口處做得小些，後邊卻給它通開，如此裝彈時，先從後向前塞進鉛子，再朝裏填火藥，這樣既不怕鉛子從前邊滾落，裝填時又方便。”
“不對。”楚随天一搖頭，“後邊開口，那彈筒豎起時，火藥不全被倒出來了？”
冬鐵匠嘿嘿一笑，指了指鳥铳铳管後端，那被封死了的螺釘：“咱們只要學這樣子，給彈筒後邊做個小螺釘，裝完後旋上，不就成了嗎？”
楚随天略一思考，便高興得跳了起來，抓住冬鐵匠的手連連搖晃：“好你個冬大哥，可真有你的！好，咱們就這麽辦！可……可如此一來，這彈筒就更不易打造了。”
冬鐵匠哈哈一笑：“那是鐵匠要操心的事，可不是射手要操心的事。我被你這聰明的腦袋帶動着，也來了興致，不把這鳥铳改得天下無雙，我心裏可不大好受。再者，要說大批制造，我鐵匠可實在應付不來，但咱這村裏就兩支這東西，為它們打個幾十只彈筒，卻也不是難事。”
兩人又商量了一陣，覺得此法确實可行後，便又重新打制了一只彈筒。彈筒好造，那螺釘卻不好加，需得在彈壁上開鑿陰螺紋，再依螺紋造出螺釘才成。而單是給彈筒壁上鑿螺紋，便用去了大半天的工夫。這一忙直到下午，才造好一只彈筒，兩人裝上鉛子，填上火藥，旋緊螺釘，又在上方槽內加上引藥，一只随時可以用來發射的彈筒便算完工，兩人打量着這彈筒，不約而同地大笑起來，得意之情溢于言表。
笑罷，兩人将那彈筒裝入铳管內，點燃火繩，夾在鳥嘴狀火繩夾上，楚随天看看冬鐵匠，冬鐵匠也看了看楚随天，兩人一起點了點頭，端着铳來到鐵匠鋪後院，楚随天舉起铳，對準遠處一面牆，猶豫了半天，扣下了扳機。
只聽呯地一響，一發鉛子飛射而出，深深嵌入那石土牆中，兩人不由歡呼一聲，知道此铳的改造已然完全成功，所差者，只是增加彈筒數量而已。
兩人返回鐵匠鋪中，叮叮當當地又幹了起來，直幹到天色大黑，小浪前來呼喚才算罷手，卻已又做出三只彈筒來。
楚随天拿着這四只彈筒，心中激動得不行，一見小浪，就沖上去把他緊緊抱住，吓了小浪一跳，掙紮着脫出楚随天懷抱，未等張口問他，楚随天已大笑着，拎着鳥铳，懷揣着那四只彈筒飛奔向謝晚蕭家。
小浪回頭看了鐵匠鋪一眼，搔了搔頭：“難道真被他改成了？”
