第3章 神秘之地
那書生道：“我怎麽知道？我長這麽大，光聽說過妖精鬼怪的傳說，可……可哪曾見過？雖是親眼所見，但我到現在還不敢相信那是真的……”
楚随天擡頭向天，那書生哼了一聲：“怎麽，又在找牛？”楚随天一搖頭：“哪有那麽多牛好找。我是想看看老天究竟在搞什麽鬼，幹嘛一下将我抛進監牢挨打，一下弄到采石場受苦，一下又幹脆派來吓人的家夥，打算送我上西天。”
書生沉默了，坐在那裏怔怔發呆，若有所思，半晌後忽然問楚随天：“你說，那些人……會不會都被那幾個巨人殺死？”
楚随天撓了撓頭：“如果那真的是妖怪，那些人八成都活不了了。妖怪是要吃人的。”
書生打了個寒戰，顯然是被楚随天這句話吓到了。楚随天不由覺得奇怪，按說這書生面對妖怪偷營這樣詭異可怕的事時，都能冷靜地趁機逃生，該不是膽小之人，為何自己這麽随口一說，卻令他心生恐懼？想到此處，他不由仔細地打量起這書生，火光搖曳中，書生的面孔半明半暗，他卻看不出什麽來。
“你看什麽？”那書生發覺楚随天如此打量自己，不由一皺眉。楚随天嗯了一聲：“看你。”
“看我作什麽？”書生一瞪眼。楚随天忙說：“我是琢磨你這細胳膊細腿的，怎麽就有那麽大力量？那麽粗的木栅欄，你給我把斧子，我還得砍上半天才能弄斷呢，你倒好，就那麽一掌。”
書生略有些得意地一笑，但那笑容随即便被憂愁所取代，楚随天感覺，這話題似乎令他想起了什麽不愉快的事，于是知機地閉嘴，再不說話。好半天之後，書生慢慢地問：“你有什麽打算？”
“我？”楚随天把兩手墊在腦後，身子靠着樹往下一滑，舒服地躺了下來：“也不知道這是什麽地方，離京師有多遠。等天亮了，先搞清方向再說吧。我得回京師，那裏還有一大群小兄弟在等着我呢。不過老實說，我琢磨着沒有我，他們一樣也能活得挺好。”
“一大群小兄弟？”書生一笑，“難道你還是什麽幫派的頭頭兒？”
“幫派談不上，不過是一群沒爹沒娘，也沒人願意理的小子。”楚随天閉上了眼睛，“天生天養，自己成長，能活一時是一時，能活一世是一世。大老爺有錢，咱不羨慕，要飯的凄涼，咱也沒多少同情。都是生在天地間，自己活自己的，能幫別人就幫一把，實在沒那份本事就睜眼看着，若是不忍心看，那就閉上眼——我們就是這麽一群人。”
書生哼了一聲，顯然是對此有些不屑，楚随天嘿嘿一笑：“怎麽，兄臺不大瞧得起我們？”
“不羨豪強，這倒值得誇獎，但不同情弱小，可就不算英雄了。”書生冷冷道，“能幫別人自然要幫，遇上了不平之事時，縱然自己力量不濟，也要出頭仗義行俠才是，如此，才是英雄所為。”
楚随天樂了：“英雄所為？兄臺，我可不是什麽英雄。不過聽你的口氣，似乎挺以英雄自居的，那我問你——那邊有幾百號人在妖怪的尖牙利爪下面發抖呢，你怎麽不挺身而出，救那些苦工于水深火熱之中？要不是我剛才喊了一嗓子，他們連逃也不知道逃呢。唉，只可惜……他們還是慢了一步……”
那書生一時語塞，想了半天，也想不出反駁的話來。楚随天已無奈地一笑：“老兄，我不敢說世上沒有你說的那樣俠義之人，但我卻敢說，至少你不是。或許你将來會是，但現在卻還差得遠。自己沒做到的事，就不要用來笑話別人。”
書生哼了一聲，忽然将火把朝地上一陣猛打，打熄了火焰後，扔在一邊，靠在一棵樹上躺了下來，再不說話。楚随天嘿嘿笑了兩聲，一陣倦意上湧，慢慢地閉上了眼睛，睡了過去。
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這一覺睡了整整一夜，天色大亮時，楚随天才被陽光照醒。擡頭一看，那書生就在不遠處樹邊安睡，身子微微蜷着，頭枕在手臂上，姿勢說不出的好看，楚随天竟然一時看得怔住，猛地一陣搖頭，自語道：“乖乖不得了，我老楚難道還有斷袖之癖不成？老天，可莫與我開這種玩笑。”說完打了幾個寒戰，伸着懶腰站了起來。
不經意地打量四周，卻将楚随天吓了一跳，嘴張開老大，半天合不攏，愣愣地看了半天，才過去使勁推醒了書生，嘴裏叫着：“喂，我說老兄，你快睜眼看看，這……這到底是什麽地方？”
書生迷迷糊糊地醒來，突然忽地一下閃出老遠，瞪着楚随天，怒道：“你想幹什麽？”楚随天指着周圍，一臉的驚訝：“快看，你快看！”
書生揉了揉眼睛，縱目四望，也是吃了一驚。昨夜于黑暗之中，二人只能靠一點火光照亮，卻未能看清周圍這片巨樹成蔭的森林，如今借着天光一看，卻不由不令二人大吃一驚——周圍那些大樹樹幹筆直，直沖天宇，到了極遠極遠的高處，才有枝葉自樹幹上生出，于二人頭頂，連成一片綠色的天空，陽光自那綠色天空中斑駁落下，化為一道道光柱，将地面照出大小不均的一片片光點，在那光點照耀中，無數細長草葉無風自動，如同一條條昂首向天的蛇般，扭曲而舞。晨霧如同一條紗帶，在巨樹與陽光之柱間飄來蕩去，景色之美，實與仙景相仿。
書生也愣了半晌，才喃喃道：“這……這是什麽樹？怕有四、五十丈高吧？”
楚随天點了點頭：“我看也差不多，剛開始我還以為天空變綠了呢！還有這草，就好像在水中飄着一般，你說……你說咱們是不是已經死了，這裏是不是陰間？”
“休要胡說！”書生一瞪眼，随後又滿臉驚訝地打量起四周。楚随天長嘆一聲，道：“說不定在獄中時咱們就已經死了。那些廠衛也不是廠衛，是閻王派來的勾魂鬼，把咱們勾到陰間來受苦。”
書生沉默了一會兒，才搖了搖頭：“我不信我們已經死了。再說勾魂鬼又為何要我們去采石做工？勾魂鬼又怎麽穿着廠衛的衣服，佩着廠衛的刀，還有大明軍隊用的一窩蜂？”說完，突然大步而去，楚随天一愣，急忙追了上去，一把拉住他的胳膊，道：“你這是到哪兒去？”
書生身子一顫，一下将楚随天的手甩開，怒道：“不要拉拉扯扯的！”楚随天将兩手一舉：“好、好，別發怒，我沒別的意思，就是問問你要幹什麽。”但看着那書生微紅的臉，卻不由心中一蕩，随即暗罵自己：“老楚啊老楚，你小子是不是要瘋了？怎麽對個男子也動上心了？”
書生朝前方一指：“我要回去看看，看看還有沒有幸存的廠衛，問問他這裏到底是什麽地方。”楚随天一怔：“回去？你不怕那些妖怪？”書生皺了皺眉：“難道你不想弄清一切？”楚随天嘿嘿一笑：“我更想能活着見到我那群兄弟。”書生哼了一聲，也不理他，徑自尋覓着昨夜逃來的路徑而去。
楚随天看了看四周，只覺這地方說不出的詭異，再一想，說不定這裏也會蹦出幾個妖魔鬼怪，卻是危險得緊。而那書生身手了得，有他在身旁，危險至少減掉一半，況且不知為什麽，他越來越喜歡和這書生呆在一起，卻不願就此分手，于是雖然心裏不大情願，但還是一邊喊着，一邊追了上去，那書生回頭一瞪眼，楚随天急忙閉嘴，嘿嘿一笑：“我怕你一個人去太危險，陪你一起去看看。”那書生道：“那就閉好你的嘴，別把妖怪引了來。”楚随天急忙伸手捂住嘴，連連點頭。
在書生帶領下，兩人一路摸索着向回走，直走了大半日，才透過前方稀疏的草叢，望到那座已燒焦了一半的采石場，兩人蹲在草叢中向采石場方向張望，卻因離得太遠，除了見到一些燒焦的栅欄外，什麽也看不清楚，楚随天閉上眼，側耳傾聽，但除了風吹草響外，什麽也聽不到，不由一搖頭：“我看兇多吉少，咱們還是……”
話沒說完，書生已站起身，一下躍出草叢，向着采石場奔去，楚随天驚呼一聲，伸手欲拉，書生早已跑出老遠，他氣得一拍大腿，略一猶豫，也跟着跑了過去。
昨日那栅欄的破口還在，書生來到近前，伸掌将旁邊的栅欄又拍斷一根，将那破口擴大，飛身躍了進去，楚随天氣喘籲籲地追了上來，側身從破口中跨了進來。
采石場中一片死寂，廠衛和苦工的屍體随處可見，大部分死狀極為凄慘，楚随天看得膽戰心驚，那書生也是臉色蒼白，胸膛不住起伏，似是随時會忍不住吐出來，終于，當他見到一具似被巨人用足踩扁的廠衛屍體時，哇地一聲吐了出來。楚随天朝那屍體看了一眼，也覺胃內一陣翻騰，閉了閉眼，強行忍住，過去扶住那書生，道：“你看，顯然沒留下一個活口。不過說來奇怪，這幫妖怪怎麽只殺人不吃人呢？”話一出口，書生又是一陣嘔吐，楚随天急忙為他捶打後背，道：“吐吧，吐完就好了。”
書生喘息着，擡頭瞪了他一眼，那帶着怨恨的表情，竟又把楚随天看呆了。書生擦了擦嘴角，強撐着放眼四望，結果除了屍體外什麽也沒發現。他猶豫片刻，直起身子，向着那片被燒焦的栅欄處走去——那處正是昨夜巨人攻來的方向。
楚随天急忙追了上去。一路上那書生目不歪視，盡量不看兩邊的屍體，楚随天卻忍不住東看西看，驀然發現左邊一個廠衛只剩一半的屍體旁，落着一只尚未打開蓋子的六角形長盒子，只見那上面繪着飛騰的龍與燃燒的火焰，在那火焰圖案後方有一小孔，一根引線自孔中透出，正是那威力巨大的一窩蜂，他心中一動，急忙跑過去将它拾起。
這盒子長不足三尺，但份量卻不輕，顯然裝着不少利箭，楚随天打量四周，只見那廠衛的手中拿着一個尚未打開蓋子的小竹筒，正是火折子，他也不顧許多，彎腰從那廠衛手中将火折子拾了起來，嘴裏嘟囔着：“這位大老爺，這東西你反正也用不着了，就送給我吧。說不定到時能救我一命，也算是你的一件功德，沒準閻王爺正要推你下油鍋時，念着你這一件善行，就将你放了也說不定。”說着将火折子塞進懷裏，捧着一窩蜂向書生追去，一路上仍不住四望，指望着能再找到幾只一窩蜂，但見到的不是已經發射完的空盒子，就是損壞不能再用的廢物。
走到栅欄邊，也未能再有收獲，他覺得有些可惜，搖頭一嘆，轉頭向書生，只見他正怔怔地望着外面，順着他的目光向栅欄外看，卻是昨夜被一窩蜂射死的那火焰巨人的屍體。楚随天疾奔幾步來到近前，壯着膽子仔細打量，只見這巨人一頭長發，将頭臉擋住，看不清其與人有何異同，但觀其身軀，形狀卻與常人相仿，只是手足腿臂的長短粗細有異，且皮膚為赤紅之色。
再向後看，只見遠處的草地上橫七豎八地躺着十數具黑色的屍體，其上均插滿了長杆利箭。觀其形狀，卻與人相似，只是頭上生有一只獨角，指甲雪白尖銳，自腦後至腰際，長了一叢白毛。在這些屍體附近，還躺着數具野獸的屍體，亦是被無數利箭射死，它們體生四蹄，頭生一對巨角，身上長滿了刺般堅硬的長毛，外形倒與牛有幾分相似。可以肯定這些東西絕非凡間的生靈，定是妖魔鬼怪無疑。
“如果廠衛是勾魂鬼，那麽這些東西又是什麽？”書生指着這一地屍體，“反叛陰曹地府的野鬼？勾魂鬼又為什麽會用大明軍的武器對付野鬼？”
“你別問我，我有點頭暈。”楚随天捂着額頭，他實在沒法解釋眼前的一切。“找找看吧，看看能不能找到還有口氣的，得好好問問。”
書生點點頭，向采石場中的那些屍體掃了一眼，胃中又是一陣翻騰。楚随天得意地偷偷一笑，捧着一窩蜂颠兒颠兒地跑開，四處檢查那些屍體，找了一圈，別說是活口，就連完整的屍體也沒找到一具，一陣嘆息後，見書生停在原地沒動，便邁着方步走了回來，學着書生的樣子皺起了眉頭：“老兄，你的膽子也太小了吧？”
書生瞪了他一眼：“要你管！有沒有活着的？”楚随天一咧嘴：“你說呢？”書生沉默半晌，看了看楚随天懷中的一窩蜂，皺眉道：“抱着這東西做什麽？”楚随天道：“防身。”書生冷笑一聲：“幾十個廠衛用這東西都鬥不過妖魔，你一個小百姓……哼！”
楚随天嘿嘿一笑：“多少能管些用。你也別仗着有些武功，就瞧不起這些家夥，趕快揀把刀帶着防身吧。”書生也不答話，只站着不動，楚随天眼睛一翻，突然一笑：“哦，我忘了你怕死屍。”随即轉身而去，到死屍旁揀了兩把廠衛的繡春刀回來，将其上未染鮮血的一把遞給書生，書生臉一紅，一把搶了過來，道：“此地不宜久留，我們走吧。”
“走？到哪兒去？”楚随天将繡春刀鞘上的繩子系在腰帶上，嘆着氣問，卻沒發現那書生正用複雜無比的眼神在看他。他一擡頭，那書生便立刻轉過頭去，假裝沒看他。
“你可以順着大門的方向走。”書生一指被火燒了一半的大門，“運氣好的話，或許能找到來時的路。”
“那你呢？”
“我……”書生咬了咬嘴唇，“我不知道，四處游蕩吧。”
楚随天打量着這書生，好奇地問：“這裏有什麽好，為什麽要在這裏游蕩？難道你找寶不成？”
“不是東西。”書生搖了搖頭，“是人。”
“人？”楚随天吃了一驚。
“我的哥哥。”書生目光憂傷，緩緩道：“他是我在世上惟一的親人了。三年前他被錦衣衛捉住，押進了京師，自此再無消息。我在京師找了很久，卻找不到他。後來我打聽到消息，說常有犯人被押進內行廠監牢，然後便神秘失蹤，活不見人，死不見屍，心想或許哥哥也有如此遭遇，如果能混進內行廠的監牢，或許就能找到他的下落。”
“所以你才故意犯事被錦衣衛拿進監牢，和我們這些人一起來到這兒？”楚随天道，“你這也太行險了吧？萬一錦衣衛并不把你交到內行廠呢？”
書生道：“他們不知我身懷武功，也就不會對我多加防備，我想要逃，随時都可以逃得掉，卻算不得什麽行險，只能算是去撞大運。不過還好，最後他們還是将我送進了內行廠。在牢內聽了大家的猜測後，我的心裏就有了一絲希望，可這裏卻并沒有我哥哥。”
“你哥哥武功和你一樣好嗎？”
“我怎麽能和他比？”書生驕傲地一揚頭，“我哥哥可是了不起的大俠。”
“這麽說，說不定他早就逃走了。”楚随天嘿嘿一笑，“對你們這樣的人來說，這區區幾十個拿着一窩蜂的廠衛，哪能阻得住你們？”
書生輕嘆一聲，道：“如果是那樣，自然好，可……可廠衛明知我哥哥武功高強，怎麽可能還會将他送到這裏服苦役？”
“那能将他送到哪裏？”
“我不知道。”書生沉默了片刻，“所以我才打算留下來，四處找找，看看是否還有別的關押犯人之處。江湖上有不少好手都因種種原因被錦衣衛捉去，然後就再無音訊，我想，也許內行廠在此地另有什麽專門關押他們的地方。又或者，內行廠需要這麽一批武功高強的人，為他們辦什麽事……總之，一定是內行廠有什麽陰謀就是了。”
楚随天朝地上一坐：“陰謀什麽的，咱們想破腦袋也想不通，想通了也沒什麽用。現在咱們連這裏是啥地方都不清楚，想要找一個人，怎麽找？這次你才真是要撞大運哩！我看不如你跟我一起回去，然後到內行廠裏探聽消息……”
書生一搖頭，道：“你以為內行廠是什麽地方？容得了人任意來去？”
楚随天滿心的不以為然，正要開口反駁，驀然間，一聲怪叫卻突然響起，将他吓了一跳，急忙從地上爬了起來。書生聞聲也大驚失色，急忙循聲而望，只見左前方裏許外一處小石山後，隐有異獸飛起，又倏然而落，似是被箭矢射中，一陣陣怪叫随之自那處響起，其中夾雜着人的呼喝之聲，看來是有人與妖魔怪獸在搏鬥。書生見了，心中一動，向楚随天道：“走，咱們過去看看！”
楚随天一咧嘴：“你不要命了？”書生只應了一聲：“那裏有人，或許他們知道這是何地，哪裏又再有這樣的采石場！”說完，人已躍過燒焦的栅欄，向那石山飛奔而去，楚随天搖頭長嘆一聲，無奈下抱着一窩蜂拼命地疾追而去。
那書生奔跑如飛，楚随天卻是追他不上，氣喘籲籲地趕到那處石山時，書生早已繞過石山，不見了蹤影，楚随天蹲下喘了會兒氣，搖頭道：“若不是看在昨夜你救我一命的份上，我才不跟你來受這份罪呢！”嘴上這樣說着，心中想的卻全是書生那俊美的模樣，不由臉上一紅，罵了自己幾句。
他從懷中掏出火折子，打開蓋子用力一吹，将內藏的暗火吹燃，又将一窩蜂的蓋子打開塞進懷裏，右臂夾着一窩蜂，左手拿着火折子，小心地繞過石山，向前而去，那喊殺聲與怪叫聲越來越大。
在石頭掩護下，他抻出頭向山後望去，只見兩只巨大的怪鳥，正在半空中盤旋，其下有數頭長着巨角，生有四爪，與采石場外死去的怪“牛”一模一樣的怪獸，在地上橫沖直撞，将五個衣着各異的男子圍住。五人中，一位老者揮手大斧，不斷劈擊怪牛，但怪牛奔行迅疾，大斧速度稍慢，難以中的，其餘四人年紀不一，最年輕的一個年齡似有二十多歲，正挽弓搭箭，瞄準天上的怪鳥，卻不急着射出，顯是意圖牽制，另三個手持刀劍，護住那箭手，不住向怪牛劈砍。
書生此刻已經接近了他們，但被十多個黑色妖魔圍住，一時卻到不了他們身邊。那些妖魔全身漆黑，體具人形，頭上長角，背後生有白毛，卻與采石地場外那些人形妖魔一般無二，顯是同種同族。他們均手持黑色長鐵槍，一邊怪叫着，一邊向書生猛刺，書生憑着一把繡春刀抵擋，數招之間，便能斬殺一妖。
楚随天看得瞠目結舌，心道：“好家夥，這書生可真不是一般的厲害，想來若沒有昨夜那樣的巨人，這些妖魔怕還不是他的對手呢！”
正想着，突然聽到一聲慘叫傳來，卻是被怪牛圍困的五人中，有一人被怪牛撞中，身子立時被那巨角刺穿，怪牛于奔馳中一甩頭，那人的屍體便淩空飛起，又向其他幾人砸去，那四人在驚呼聲中，急忙躲閃，陣形卻被打亂，而天上的怪鳥趁機俯沖而下，一左一右，以利嘴啄向那箭手。那箭手急忙張弓而射，慌亂中竟也一箭射穿了一只怪鳥的頭顱。
然而此時的他，已失了夥伴的保護，來不及取箭再射，被另一只怪鳥的利喙，一下啄穿了右肩，那怪鳥借着俯沖之力向前而去，生生将箭手的右臂撕了下去，在慘叫聲中，箭手右肩血如泉湧，跪倒在地。那怪鳥則一飛沖天而去，片刻間便不見蹤影。
書生看得心急如焚，大叫道：“幾位堅持住！”
那使斧的老者怒吼一聲，揮斧一劈，竟然将一頭疾奔的怪牛一斧劈為兩斷，随後一個箭步沖到箭手身旁，将他護住，沖書生大喊道：“朋友，多謝了！你自己小心！”
楚随天看了看與妖魔混戰在一起的書生，又看了看手裏的一窩蜂，一咧嘴，沖着書生自語道：“老兄，不是我不幫你，實在是一來不會武功，二來我手裏這家夥可是六親不認的主，我這麽一放，只怕連妖魔帶你老兄，就全成馬蜂窩啦！”他一盤算，覺得自己沖上去也幫不上什麽忙，幹脆就躲在石頭後面，等機會合适時，再出來放火箭。
書生這一着急，卻犯了搏殺的大忌，反而落了下風，被群妖纏住，寸步不能前行，一時間竟是險象環生，看得楚随天心驚膽戰，幾乎忍不住要沖出來，将那一窩蜂放完了事。而另一邊，箭手面色慘白，咬着牙站了起來，用左手拔出腰間挂着的彎刀，劈向一頭沖來的怪牛，那怪牛身子一轉，便躲了過去，箭手卻因用力過猛，一下向前撲倒，另一頭怪牛正好沖了過來，一下将他撞翻在地，那巨大的後蹄在他胸膛上踩過，立時留下一個大洞。
老者方才被另一只怪牛逼開，未能及時保護箭手，見狀悲呼一聲，揮斧而上，猛追那踩死了箭手的怪牛，另一只怪牛從旁奔來，老者怒吼一聲，一斧便将那牛劈死，複又向先前那只怪牛追去，顯是非為那箭手報仇不可。
然而他的速度又怎及得上怪牛？自然是無法追上。另外三人想要重組陣形，卻已被怪牛隔開，未幾，便喪生于怪牛蹄角之下。
而被老者追趕的那頭怪牛，則突然一個轉身，向老者沖來，其它幾只怪牛也低沉地叫着，向老者圍來。
楚随天不由叫了聲不好。
