第18章 秀女彙合
喜桃輕手輕腳的進來時，王容與已經在炕上完成了她的晨起瑜伽，自己把衣服也穿好了，如今正對着鏡子拿着梳子在頭上比劃。
“姑娘怎麽不叫我來伺候？”喜桃連忙上前說。
“其餘我會的就自己做了，你來的正好，不然我還真的只能等你來了再把頭發弄好。”王容與笑說。
喜桃在王容與的口頭指導下把頭發挽好，選了發飾簪上。“姑娘稍等，我就送熱水和早膳進來。”
“不急，慢慢來也行。”王容與依舊笑眯眯的，睡的好總算是個好開始。
皇宮的早晨是安靜的，昨天沒有檢查的姑娘大概這個時候也才剛用完早餐，準備程序。王容與用着喜桃送過來的熱粥，顏色還新鮮的炒小菜，心下觸動，“尚膳司離儲秀宮遠嗎？”
“也不怎麽遠。”喜桃說，其實是遠的，不過她昨天拿着王容與打賞的銀子去找了尚膳司的小太監，讓他早上新鮮的膳食一做就往儲秀宮送，她到半道上接，就不耽擱什麽。
王容與又摸了一個荷包給喜桃，喜桃不解，王容與笑，“總不能我自己的事還讓你替我打點。”皇宮裏想要方便總少不了打點。
“也不值當什麽，左右都是姑娘的銀子。”喜桃說。“姑娘是嫌我多事麽。”
“感謝你還來不及。”王容與笑，“我唯獨對兩件事要緊，吃食和睡眠，這兩樣要不順心，心情就低落，行為處事也會帶出幾分。正是擔心，我也不能直接去找尚膳司的人，你就當幫我的忙，幫我打點一下。”
“姑娘是有愛吃的和什麽忌諱嗎?”喜桃有些猶豫，“我現在能接觸也就是小太監，尚膳司給儲秀宮的膳食是一早就定好的，怕不能改動太多。”
“難道我現在還要在宮裏講究吃喝嗎？”王容與笑。“并沒有其他，只是喜歡熱食，尤其是早上，喜歡吃點湯湯水水的。”
喜桃輕籲一口，“這個倒是好辦。”
王容與把荷包塞到喜桃手裏。“不要推辭，衣服也是要另外送去洗的吧，這些都要勞累你，各處走動你拿着心裏有數，等我出宮那天你若覺得不能拿，又還回來就是。”
喜桃只能把荷包安置好，只是看向王容與的眼神有些疑惑，姑娘怎麽不想留在宮中呢？
昨夜宿在東配殿的五位姑娘來找王容與，互相道了名字和籍貫後，來人邀請王容與一起在儲秀宮轉轉，左右無人。
王容與拒絕了，只說經昨天一日勞累，身子還乏的很，想休息一下。那五人經過昨夜的相處，自然相熟，也不勉強王容與就自顧去了。
王容與倚在炕桌上面朝着窗外，像是看着外面的樹，又像沒看。她的內心各種思緒來回拉扯，接下來該怎麽表現，怎麽自然的落選，還有可能落選嗎？還是主動去找張成，找，陛下，是他把她弄進宮來了，如果他不管她，她豈不是很可悲。
可她又有什麽由頭去找呢？告訴陛下她根本不想成為他的女人，他把她弄進宮就要給她名分？當真是嫌命長。
這次采選能留下多少人，三百，兩百，一百，總不至于低于一百去，最後五十人才能成為皇帝的嫔妃。餘下五十人，好的能出宮去自由婚配，不好就只能留在宮裏當一個宮女或者女吏，一年一年蹉跎，運氣好三十歲可以出宮，運氣不好都活不到三十歲。
王容與手抵着頭，一時之間也分不清成為那五十妃嫔之一的好，還是另外五十分之一的好。
陸陸續續有人被領到儲秀宮，但似乎她們的第一選擇都不是正殿，都選的東西配殿，等到東西配殿住滿就住到後殿去，王容與落得安靜。直到午後，才有第一個姑娘被引進主殿，她看見王容與也是淡淡的一點頭，選擇西邊的隔間。
王容與又發散思維，看來走冷淡路線的人也很多啊，她不要出挑，只要中庸。這個度怎麽把握？
王容與跟喜桃說過她還有個妹妹也一同參與采選，等她來了儲秀宮，讓她過來告知一下，王芷溪很好認，這屆秀女裏該是她長的最漂亮。
喜桃直接把王芷溪領到王容與跟前，姐妹相見倒沒有抱頭痛哭，王芷溪有些為難的說，“姐姐，我昨天與同行的劉姑娘說好，她若也留下來就和她一起住。她比我早出來一點，已經選擇後殿主殿的位置了。”
“我并不是要你跟我一起住。”王容與愣，“見你一切都好我就安心了。既然你已經和人約好就去吧，不用顧忌我。”
劉沐蘭偷偷問王芷溪，“你為什麽不願意和你姐姐住在一塊？”
“姐姐的脾性。”王芷溪說半句，“我幼時愚鈍，總惹姐姐生氣。”
“你生的這麽漂亮，又是同父異母，想來是她心胸狹窄故意找你難堪。”劉沐蘭說，“你跟我住也好。”她是京畿附近的農戶家的女兒，年前采選上就跟着進了京，一直在宮外住着，天天沐浴泡澡，一遍一遍篦着頭發，才有現在的小姐模樣。為人莽直，自有一股義氣。昨夜被分配到和王芷溪睡隔壁，睡不着互相說話時知道對方是什麽情形，劉沐蘭就想保護好這位嬌弱美麗的姑娘。
“姐姐為人挺好的，只是嚴肅了些，才總讓人誤會。”王芷溪說，“我見着你可親，就有私心想和你親近。”
“我見你也十分可親。”劉沐蘭說。“幸好你昨天和說了今天檢查會是什麽情況，要不然那個太監把手伸到我身上時我一定會尖叫起來，再把他打出去。”
“你呀，現在是在宮中了，可不要動不動說你的力氣很大之類的。”王芷溪說，“就是做不了嫔妃，做宮女也有好賴之分的。見你力氣大讓你去做苦役怎麽辦？”
“沒有關系的，我在家也是慣常做事的。”劉沐蘭絲毫沒有覺得這話有什麽不對，反而心大的說。
傍晚時分，尚宮局姑姑來儲秀宮，所有秀女站在前坪聆訊。
“至此，本次采選，共計兩百位姑娘留宿宮中。”
“但這只是開始，在接下來的一個月還将反複篩選，最終留下的人才可能成為陛下的嫔妃。而這一個月中姑娘們要謹言慎行，恪守本分，姑娘們要知道，現在腳下踏着的地是皇宮，是天底下最尊貴的地方，若有行将踏錯，就會發現被攆出宮去已經是最好的懲罰，否則輕則殃及生命，重則禍及父母親族。”
“秀女們分住在儲秀宮各處，卯時起，辰時朝食，申時夕食，酉時歸室不得外出，戌時寝，非傳召不可離開儲秀宮。每殿室配五名宮女，兩名太監供使喚。每日設有早課和晚課。會有尚宮局姑姑來指導姑娘禮儀禦前應對已經宮中禁忌。”
“諸位姑娘要上心，至此，前程都握在姑娘們手中了。”姑姑說。
王容與聞聽有人問姑姑可否有紙墨筆硯書籍等提供，入宮時只可帶衣物首飾，片紙都帶不進宮，有人想個消遣也不成。也有人問可有針線布帛，若能得見皇太後聖顏，也可以孝敬一二。
王容與倒是對這些都沒有想法，她就當是一個月的封閉訓練，不想練字更不喜繡花。她只看着前頭訓話的姑姑蹙眉，這種級別的女官會參加海選嗎？她看四周，也沒有其他女子跟她有相同的疑惑？難道她只參與了她一個人的海選？
“姑姑說需要什麽都可以直接問宮女要，宮女回饋到姑姑那，你要不要要點針線？”和王容與同住一個隔間的蘇如是說。
“要針線做何用？”王容與說。“每日都有早晚課，到了晚間能安歇，對着燈油做針線活，把眼睛熬壞了得不償失。”
蘇如是顯然沒想到這，“只不過別人都做，我們不做，不就落下巧了。”
“你便是進宮來沒準備一二孝敬的針線活？”王容與問。“且等着吧，值不定還要我們當場繡活了，也是考驗的标準。”
五個宮女要伺候一個殿三十餘位秀女，也是相當繁重，王容與不再特意叫喜桃。但是喜桃還是依王容與所言的，兩餐膳食，熱水的這麽準備着。宮女太少，每日早間的梳洗就成了大問題，王容與原想着找個人互相幫忙挽發也好，沒想到一個隔間另三個人，撐着頭讓王容與幫忙把頭發挽好就當不知道接下來該怎麽做，不然就是把王容與的頭發扯得七零八落，頭皮生疼。
王容與還是在隔壁隔間找了楊靜茹，兩人試探了兩日，成了最後的挽發搭子。誰也不是傻，哪還白白伺候你。之後隔間的姑娘早間來不及央求王容與挽發，王容與也只道自己也忙。
王容與睡覺早，一旦睡沉就很難被吵醒，這夜睡的正好的時候，突然夜空一聲尖叫，“有鬼啊！”
聲音之凄厲，實能讓小兒夜哭。秀女們被驚醒，有膽子小的擁着被子殷殷哭泣起來。
