第22章 你死了嗎？
降b小調夜曲的鐵壁戰歌幫助我們度過了最大的危機，他在我們護甲受到腐蝕的時候及時地增加了我們的防護能力。在戰歌的作用下，我們的生命恢複的速度以微弱的優勢超過了生命削減的速度，達到了一個對我們有利的平衡點，這讓我們原本異常艱苦的戰鬥變得有驚無險。
而在另一側，半獸人術士丁丁小戈卻始終處于一種可有可無的尴尬狀态。
正如我們所知道的那樣，術士的役使魔并非是一個有生命的物體，那只是一些強大的異界生命在我們這個位面中的魔法投影。它可以被暫時地消滅，卻無法真正被殺死。當丁丁小戈的召喚法術冷卻完畢之後，他立刻再次召出了冰魔女，在我們身後使用“冰錐術”支援我們，遠程射殺那些骷髅怪物。
“冰錐術”的殺傷力雖然強大，但發射的頻率卻很緩慢，事實上，冰魔女并不能為我們提供太大的幫助。
除了役使魔自有的攻擊法術，術士本身作為一個施法者，也具有一些獨有的魔法攻擊手段。這些與強大的異界統治者交易的冒險家們似乎對黑暗有着特殊的偏愛，他們最拿手的把戲就是射出自己的陰影給敵人造成巨大的傷害，這種名為“暗影箭”的法術強大而又隐蔽，讓人防不勝防。
自始至終，丁丁小戈一直在不斷地吟誦着法術，努力将陰影中的魔法力量彙聚在自己的手中，然後……
……把它們捏碎在自己的手心裏。
是的，他一直在努力地施放“暗影箭”的法術，卻從來都沒有放出來過。
“別傻乎乎地站在那兒不動！你到是進攻啊！”看着他那副茫然無辜地癡呆模樣，牛百萬氣不打一處來，撅着他的大鼻頭沖着半獸人術士大喊着，“你的小女鬼可比你管用多了！”
在繼續捏碎了兩個暗影魔法光球之後，丁丁小戈夢游般悠長的聲音才傳回我們的耳邊：
“……我也不想啊……我這裏……延時得厲害……我瞄準的骷髅……都已經被你們……砍死了……我沒有……目标啊……”
“那就換個別的技能用用，別老在那邊瞎忙活！你總得幹點什麽吧！”牛百萬紅着眼睛大吼大叫，看起來就好像恨不得把丁丁小戈一口吞進去再吐出來、再吞進去再吐出來、再吞進去再吐出來一樣。我之所以這樣猜測是因為牛頭人有四個胃囊，并且和他們沒有智慧的遠親一樣，有反刍的習慣。
牛百萬的怒叫提醒了丁丁小戈。他習慣性地遲疑了一陣，然後停止了釋放暗影箭的徒勞努力，轉而低聲默念起另外一個陌生的咒語。因為“延時”這個古怪魔法的結果，他的聲音被拖得很長，帶着滑稽的變調。這顯然是個更長更複雜的咒語，雖然我聽不懂那些召喚異界力量的魔法語言，但這些聲音在我聽來陰森邪惡，絕不像是一個良善的法術。
當他用一聲類似綿羊叫聲的“咩咩”聲結束了這個法術之後，一團正在緩慢翻騰着的淡綠色的薄霧忽然從天而降，包圍在我們身旁，然後他右手往我們頭頂一指——這一指顯然才是這次施法的結束動作，但這種“後發先至”的法術對于他來說，已經不算是件新鮮事了。
如果過吟游詩人的戰歌是這場戰鬥的轉折點，那麽丁丁小戈的這個法術，卻給這場戰鬥帶來了決定性的影響。
這個法術名叫“衰減之雲”，受到這種法術影響的敵人将會在法術作用時間內降低他們的生命力和防禦力。盡管這只是一個簡單的初級法術，對于這群骷髅怪物的衰減作用并不是那麽明顯，但當我們這場戰鬥呈現出勢均力敵的狀态時，它就變成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
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長劍切割骨骼的觸覺立刻變得酥軟起來，這群怪物堅硬的骨質軀殼仿佛在短時間內流失了大量的鈣質，患上了可怕的“軟骨病”。當我手中的“劍齒撕裂者”與那些變得有些松脆了的骨頭相互咬噬的時候，我甚至能從那快意的摩擦中聽到長劍不滿足的尖嘶聲：在這些不堪一擊的對手面前，這件鋒利的兇器已經失去了它逞威的意義，只是在被當作那些粗陋的殺戮工具一般使用而已。
最妙的是，這個“衰減之雲”是一個範圍性的魔法，它的負面影響能夠波及到每一個進入魔法範圍之內的敵人，而不僅僅是對某一個對手起效，這就使丁丁小戈因為“延時”問題受到的影響，變得不再那麽明顯了。
這是一件奇妙的事情，一個最簡單、最低階的法術，卻将我們原本十分微弱的優勢擴大到了一個難以衡量的地步，讓我們五個人在直面數倍于我們的對手時還能掌握絕對的主動權。在我們的武器和魔法面前，那些粗野可怕的骷髅怪物越發支持不住，猶如殘破的土牆般在我們面前不斷地崩潰。被砍斷的枯骨不斷掉落在地面上，發出淩亂的雜響，繼而又被我們無情地踏成碎片。
戰鬥，那是冒險者的天性，是他們血管中流淌着的發自生命源頭的澎湃熱情。無論他們是否足夠強大，我覺得，在這些勇敢而聰慧的人們面前，任何兇險，都有被克服的可能。只要這些人還在戰鬥，總會有一些神奇的事情會發生，而沒有所謂“必然”的失敗。
如果說這場戰鬥證明了那些可以被稱之為“必然”的事情的話，那也只有一樣，那就是：五個人總是比四個人更有力量！
有了這一次成功的經驗，後面的事情就開始變得簡單了。在經過短暫的休息之後，我們将剩餘的幾群骷髅怪物分批引誘過來，用同樣的方法将他們一一消滅在狹窄的過道上。一時間，侏儒吟游詩人降b小調夜曲那首名為《十八摸》的戰歌在地洞上空莊嚴而神聖地高高飄揚，不時伴随着精靈德魯伊少女由衷的贊嘆聲：
“你就不能換首曲子嗎？”
……
沒過多久，我們就摧毀了地洞中所有粗暴好戰的骷髅怪物，将羅伯特·威蘭斯特遺失的鐵錘周圍的敵人全部消滅，為我們的半獸人術士辟清了拾取任務物品的道路。
丁丁小戈終于安全地站在了那把泛着紅光的鐵錘面前，當他彎腰拾取的時候，忽然毫無征兆地定格在了那裏，就仿佛時光突然停止了流轉似的。我甚至下意識地伸出手指看了看自己的手掌，以确認這并不是某種類似“時間停止”之類強大魔法的效果。
“不會吧，又在這兒卡掉了？”牛百萬近乎絕望地拖着長腔哀嚎了一聲。他三兩步沖到丁丁小戈的面前，伸出手去焦急地捏了捏他的面龐，“老兄，我們冒着生命危險、繞了那麽一大圈子路、砍死了那麽多骷髅、把這裏鬧得雞飛狗跳的，可都是為了幫你完成任務啊。眼看着任務就要完成了，你可不能在這個時候說掉線就掉線了……那我們的辛苦可就白費了……你給我醒醒……醒醒……醒……醒過來……”
見他沒什麽反應，牛百萬一邊急切地叫着，一邊又伸出他寬大的手掌不輕不重地搧了半獸人術士幾記耳光，似乎是在試圖将他從昏迷中叫醒。
牛頭人的方法顯然是有效的，正在他打得手爽的時候，我們眼中忽然紅光一閃，地上的鐵錘立刻失去了蹤影，繼而，丁丁小戈的右手姍姍來遲地在那片一無所有的空地上摸了一把。
“別……別打了……我……沒有掉線……可是臉……快被你……打腫了……”丁丁小戈的聲音忽然傳來。
牛百萬微微一愣，而後紅着臉皮連連道歉說：“啊，對不起，對不起，我還以為你已經掉了呢……一時沖動、一時沖動……”
“下次……我再延時……的……時候……誰再打我的……臉……我就……跟他死磕了……”丁丁小戈的面頰氣得——也許是被打得此時——通紅，語氣透着一種怪異的腔調，似乎是想要表達着他內心的憤怒，可慢吞吞的節奏卻讓他的語氣變得無奈而輕柔。
……
在丁丁小戈成功地取得了他的任務物品之後，我們不約而同地将目光投向了地洞中僅存的一只骷髅——正安靜地站在一個洞穴門口的“亡靈羅伯特·威蘭斯特”。
如果說這些已經失去了靈魂而又拒絕死亡的腐朽者也具有某種個性的話，那麽這個骨質粗壯、身材矮小的骷髅或許是一個高傲而又矜持的家夥。自始至終，他一直都沒有加入到我們的戰鬥中來，甚至對近在咫尺的戰鬥視而不見，只是眼睜睜地瞧着——如果他還有眼睛的話——我們将他的同伴們拆散、擊碎。
在搏鬥中，有一次我在和一只骷髅交手時不小心靠近了他的身邊。我當時已經做好承受他攻擊的準備，可是他對我根本理也不理。他看上去和其他的骷髅有些不一樣——我指的不是他矮小粗壯的身材，而是他的雙眼。
和其他那些嗜殺而暴虐的怪物一樣，他的眼眶中一無所有，除了一片黑暗的空洞。可是同樣是一片漆黑，他眼眶中的黑暗似乎格外地深邃悠長，仿佛其中蘊含着一些神奇而又不可言喻的東西。那似乎是某種……
……某種情感？！
你能夠想像嗎？那只是一具骷髅。哦，是的，出于一些我們不知道的原因，或許他能動，或許他不像看上去那麽……那麽像一具骷髅，可他就是的。而我居然能從他一無所有的眼眶中看到本應僅屬于活人的情感。
那是一種複雜的情感，憐憫、哀傷、自責、悔恨……諸多種讓人痛苦的感受就彙聚在他眼眶裏那一團空空如也的漆黑中。我想那很荒謬，可我相信我确實看到了這一切。
“看上去這裏還有個任務。”降b小調夜曲指着那個亡靈大大咧咧地說道，“誰去和他對話？”
“我不去，怪吓人的……”仙女下凡臉着地一臉厭惡地縮在牛百萬的背後，既害怕又有些好奇地露出半個腦袋，還是忍不住往“亡靈羅伯特·威蘭斯特”的方向看去。
“不用害怕，我會站在這裏保護你！”牛百萬慷慨激昂地挺身站在前面，大聲對德魯伊少女說道。不過，看起來他除了要保護仙女下凡之外，這句話裏更重要的意思是他下定決心要“站在這裏”了。至于他為什麽不站到那只骷髅身邊去——從他有些空洞顫抖的語調中，我們已經能得到一些顯而易見的答案了。
“算了，還是我去吧。”我對他們說道。作為一個穿着厚重铠甲的戰士，倘若真的突然發生了什麽變故，我也能比防護能力低下的侏儒吟游詩人支撐的時間更長些。
走到那個矮小的骷髅面前，我忽然覺得有些莫名地尴尬——畢竟就在片刻之前，我還正在和這種醜陋可怕的東西拼殺個你死我活，現在你讓我和他這樣面對面地交談，我真的不知道應該說什麽才好。
“嗯……那個……先生，您……已經死了嗎？”我知道問一具四體通透的空心骷髅“你吃了沒有”是一件很蠢的事情，可當我把話說出口之後，我覺得這個問題更蠢。
原本，那四個家夥正手握武器在我身後嚴陣以待，可聽到我的問題之後，他們忍不住“嗤嗤”地竊笑起來。
真該死，如果你們知道該說些什麽，為什麽還把我推到這兒來。
正在我心理失衡地犯嘀咕的時候，那具骷髅忽然“咔咔”幾聲輕響，把脖子轉向我：
“你們終于來了，來自地面的勇士。我一直在等着你們，謝天謝地，至高神聽見了我的祈禱……”
他說話了？他真的說話了？
他的聲音陰森而平淡，每一個音節都發出同樣的節奏，完全沒有平時我們交談的抑揚頓挫。這種冷冰冰的、機械般的聲音讓我覺得背後發涼。我不知道他是如何發出聲音的，這聲音顯然并非源于他早已腐爛朽滅的發音器官，而好像是來自他的體內——不過以他現在這個樣子，似乎也早就沒有什麽“體內”可言了。
