第4章 人命比雞賤的世界
從很早以前我就知道，這世上有很多的人。但讓我沒有想到的是，這世上的人居然有那麽多！
在出城之前，我已經做好了迎接一場惡戰的準備。與母雞的交鋒昭示的這樣一個不争的事實，那就是：我們的戰鬥力還遠不能稱之為“強大”。一想到我們即将面對一群兇殘暴躁遠勝過母雞的惡狗，我的心裏不免有些發虛。
可當我站在城門口往外看的時候，我發現自己的擔心實在純屬多餘。
不知從什麽時候起，城外已經被進行冒險的形形色色的涉空者們占領了。他們來自不同的種族，有着不同的面容，揮動着不同的武器，卻在幹着大體相同的事情。
“咯咯咯……”幾聲激昂的雞叫聲從前方不遠處的城牆腳下傳來，吓得我兩手一哆嗦，差點抽起了雞爪瘋。讓我羞于承認但又不得不承認的是：被那群發了狂的母雞圍攻的慘痛經歷給我留下了不小的心理陰影，以至于我現在就連看見烤熟的雞肉安安靜靜地躺在那裏，也會産生無數只憤怒的雞爪子在我眼前瘋狂撲打的可怕幻覺。
不過這一次，可怕的施暴者變成了被摧殘的一方，遭殃的并非是哪個像我們一樣的倒黴蛋，恰恰正是一群無畏的母雞們。一個很粗壯的矮人戰士手中揮舞着大錘，狂呼着殺進了這群可怕的家禽之中。他矮小的身材在一瞬間就被漫天的羽毛和“咯咯”驚叫的母雞們淹沒了，在此後很長一段時間裏，我們都沒有看見他的人影，只看見在這個慘不忍睹的戰團中央，不時有一只碩大的戰錘舉起再落下，然後綻出一片血花。
如果是孤軍奮戰，我打賭這個勇敢的矮人戰士不出十個回合就會落荒而逃。雖然他很勇猛，但比起這群狂暴的家禽來說還是要差一些的。但在他身後，一個比他還要矮小的侏儒魔法師給予了他強有力的支援。他身穿長袍——當然，僅僅對于他來說才算是件“長”袍，我的一條衣袖就比那件袍子長得多——雙手拿着一根大約有燒火棒那麽長的“長杆”法杖，面色凝重地口中念念有詞。片刻之後，一團熾熱的烈火從他的手中激噴而出，将一只正屁股面向着他的母雞燒成了焦炭。
正當我為他們彪悍的戰鬥力驚嘆的時候，那周圍的空氣忽然出現了一陣波動，緊接着，一個陰暗的身影從虛空中倏然閃出。她左手一把掐住一只母雞的脖子，右手的匕首閃電般劃過，頓時一道血箭從雞脖子中激射出來，那只慘遭毒手的母雞靈魂頓時化作一道白光，進入到兇手的體內。
制造這次屠殺的是一個女性精靈，她手中的匕首和陰險的戰鬥技巧告訴了我們她的職業：游蕩者，行走于黑暗之中的旅人，追逐金錢與自由的兇徒。
“嗨，別在這兒搗亂，這是我們占的刷怪點。”解決了這群母雞，那個矮人戰士很不友好地沖着精靈游蕩者大聲嚷嚷道。侏儒法師緊跟在戰友身後，同樣提防地盯着那個游蕩者。
面對這敵視的驅逐，精靈女游蕩者斜着眼睛高傲地睥睨着對方，用纖長的手指撥了撥面頰兩旁淡紫色的長發，以精靈族特有的高貴優雅的語氣說道：
“扯淡！什麽他媽你們占的點？你們憑什麽占？你喊那群雞它們他媽會答應你啊？這個點老子占了，你們給我有多遠滾多遠！”
這還是我頭一次領教所謂的“精靈的優雅”，這和傳說中的精靈族人是如此的不同，給我留下了無比深刻的印象。而那個身材高挑婀娜的女性精靈用粗犷沙啞的嗓子自稱“老子”的情景，也無情地颠覆了我脆弱的世界觀。我仿佛聽見了自己的眼球碎裂的聲音，覺得這剛剛明晰起來不久的世界頓時變得分崩離析，讓人難以理解。
一言不合，争執的雙方頓時拔刀相向。矮人戰士舉錘在手，悍勇地沖向面前的精靈游蕩者。在他身後，侏儒法師也開始吟誦神秘的咒語，一團浸潤着逼人寒氣的幽蘭色的光芒閃現在他的手中。以一敵二，形式看上去似乎對那個精靈女游蕩者十分不利。
可就在矮人戰士即将近身的時候，精靈女游蕩者忽然一揮手，甩出一把閃亮刺目的魔法粉末。
這閃光來得如此突然，無論是她的兩個對手還是作為旁觀者的我和牛百萬，都全然沒有防備，被閃了個正着。當我們都因為強光刺激而閉上眼睛的時候，耳畔傳來了矮人戰士凄慘的叫聲。
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當我們再次睜開眼睛時，矮人戰士已經橫屍當場。一道觸目驚心的血痕橫越他的咽喉，還在不斷噴湧着粘稠的血漿。那個侏儒法師見勢不妙，已經連滾帶爬地逃開了，邊逃邊亂七八糟地喊着：“沒品的菜鳥人妖……五級了還在城門守雞點……有本事去守白龍洞去啊……有種的別跑，等我的大號過來，殺到你删號……”等等雲雲。難得他的兩條小短腿蹦達得挺快，那個精靈女游蕩者追了半天，居然沒有追上。
“看來……”目睹了這樣一場謀殺之後，牛百萬戰戰兢兢地向我建議道，“……這裏實在是太危險了。大哥，我們還是換個地方吧。”
“他們……這是在幹什麽？”這場制造了死亡的沖突來得莫名其妙，看得我難以理解。不過牛百萬是個天生的涉空者，又曾經完成過那麽遠的旅程，我覺得他可以回答我的問題。
“他們在……搶雞……”牛百萬這樣回答着。
“搶雞？”我難以置信地大叫起，“就為這幾只母雞？她就把人給殺了？”
“噓，小聲點……”這時候，那個精靈女游蕩者已經忿忿地回到了這個母雞盤踞的地方，看起來她的追殺并沒有得手。看着她手中閃亮的匕首，牛百萬表現出了與他的身型和名字完全不符的膽怯，一邊說，一邊拉着我遠遠躲開。
我們一直走到那個女精靈絕對聽不到我們之間對話的地方，牛百萬才小心翼翼地對我說：
“別招惹那個人了，咱們兩個肯定打不過那個人妖。既然他站了這個刷怪點，那咱們就去別處再碰碰運氣吧。”
牛百萬的态度讓我更加疑惑了。我只覺得非常詫異，詫異這個有着男人般粗犷嗓音的美麗精靈為什麽要那麽執着于提升自己的級別，甚至為此殘忍地殺死別人。雖然我也很理解，每個人都希望自己能變得更強，但級別就是一切了嗎？看看那些整天呆在城裏販賣商品的原生者商人們，從我有記憶起，他們就一直保持着一級、兩級的狀況，可在我看來他們生活得平靜而美好，沒有任何的不滿足。
不過我可以确定的是，這真是一個充滿危險的世界。在這裏，母雞都可以輕易地殺了你；而更可怕的是，有些人為了幾只母雞，也可以毫不猶豫地要了你的命。
“太過分了……”牛百萬蜷縮着抱起雙臂，畏縮地偷偷瞥了那個精靈女性一眼，嘆息着說道。他搖了搖他那碩大的牛頭，怯懦的表情扭曲了他雄壯的面孔，讓他看起來很滑稽：“……人命還不如一只雞值錢……”
這句話讓我感到深以為然。
……
這樣的景象并非是僅僅發生在這一處，在更遠一些的地方，那些熱衷于冒險和戰鬥的涉空者們以極度狂熱的姿态捕殺着獵物。無論是脆弱的雞鴨、野兔、蝙蝠還是比較強大的山貓、毒蛇或者是野狗，都逃脫不掉被圍殲的命運。他們幾乎是一露頭就被數倍于自己的獵手們盯上，然後再被火燒、冰凍、刀砍、斧披、錘砸、箭射……等等等等精彩的手段蹂躏至死。即便是它們的死亡也不得安寧，往往伴随着諸如“讓我砍它一刀”、“倒黴，又沒搶着”之類的懊惱抱怨。
在我還是城門守衛的時候，無論向多少人發布獵殺野狗的任務，他們都能把任務完成。我一直以為，在城外盤踞着的，是一支十分龐大的野狗群落，我還曾一度擔心這群龐大而又兇狠的野獸有朝一日會沖破城門，給城裏的人們帶來災害。可是看到眼前的景象，我知道我的擔心純屬多餘。在這裏，人類、精靈、矮人等等這些“智慧種族”表現出了足以令最兇殘的野獸汗顏的殺戮狂熱，相比之下，那群野狗為什麽直到現在還沒有被殺得亡群滅種，才是真正讓人疑惑的問題。
我們緩緩深入到樹林的內部，四周的動物漸漸由三、四級的山貓、野狗變成了六級、七級的“狂暴的野狗”、“劇毒的黑蛇”甚至更強大的猛獸，而那些捕獵的涉空者們果然也漸漸少了下去。
我們小心地繞開那些對于我們來說過于兇殘的野獸，在這個過程中，牛百萬的收獲頗為豐厚。他有一項“藥劑師”的生活職業，一路上采集了不少生長在野外林間的草藥，并在休息的間隙裏制作了一些能夠恢複少許生命力的藥劑。讓我感到有些妒忌的是，采集和制作藥品的過程居然也能夠給他增加靈魂之力。在制成第二十五瓶小生命藥水的時候，他的身上纏過一道明亮的綠光，居然就這樣升級了。
這讓我深切感受到，學習一項生活技能是十分有必要的。
正當我們為尋找一不到一個适合的獵物而苦惱時，一只體格健壯的野狗忽然進入到我們的視野之中。這是一頭棕褐色的野獸，體格比我們最初見到的普通野狗略顯壯碩，但皮毛斑駁雜亂，還有幾處難看的禿斑，看上去不是很有精神。和“狂暴的”、“憤怒的”、“饑餓的”等等這些讓人望而生畏的名字相比，這條野狗的名字有些形而上學，既不威武也毫無特色：只是因為它比別的野狗更大些，所以它的名字就是“大野狗”。
這頭五級的野獸當然不是我們中任何一個人能夠獨自對付得了的，但我們兩個人聯手卻有很大的機會。因為害怕驚動旁邊的野獸，我和牛百萬悄悄地綽在它的身後，直到來到一片比較開闊的空地上。
“就是它了。”我拔出長劍，兩眼緊盯着那頭野狗，對牛百萬說道。
“它的級別太高了吧，我們是不是……再找找看有沒有更好對付的？”牛百萬顧慮地望着那頭野獸，在他那張看似兇暴的臉上，我找不到一絲和“勇氣”有關的痕跡。
“或者我們可以再去城門瞧瞧，或許還能找到兩只落單的……母雞？”他支支吾吾地提議道。
“別再跟我提什麽‘母雞’！”他的建議讓我又想起了漫天狂舞的雞毛。我強忍着一身的雞皮疙瘩（為什麽是雞皮？），擺出我最嚴肅的表情，一字一頓地鄭重拒絕了他的建議。
“那別的什麽也行啊，比如說公雞？小雞？小公雞？”他絮叨個沒完。
“除了雞，你的腦子裏就不能裝點別的什麽東西嗎？”
“可是城門附近除了雞就沒有其他低級的野獸了啊……”他理直氣壯地分辯道，“……我只是想采取更安全的法子而已。”
我斜着眼角鄙薄地望了他一眼，他面頰一紅，不自然地聳了聳肩膀：
“好了好了，全當我什麽都沒說，一切都聽你的！不過，可別怪我沒說過……”他遲疑了一下，然後說，“……我的預感告訴我，這樣做很危險。”
簡單地制定好戰術，我拔出長劍大喝一聲，率先搶上前去。我的出現立刻吸引了大野狗的注意，它向前低伏下身體，咧開大嘴，露出雪白鋒利的牙齒，雙眼目不轉睛地盯住了我，喉頭發出陣陣低沉的聲響。當我距離它不足五步的時候，它立刻飛身躍起，直撲向我的面門。
野狗猛烈的爆發力讓我猝不及防，倉促中，我只能盡力把身體偏向左側躲開它的利爪，同時把長劍反手劈向它脊背。
一錯身後，我的右肩先是猛然一涼，又忽地湧過一道熱流，火辣辣的疼痛立刻傳遞到我的右手上。我知道自己傷得不輕，這一擊幾乎減去了我四分之一的生命力。而我的對手頭上則只是綻開一朵很小的血花，飄起一個“-9”的字樣。
我不敢遲疑，立刻掏出早已準備好的生命藥劑大口喝下，準備迎接野狗的下一撥攻擊。
這頭野獸的速度比我想象得還要快。我剛做好防禦的準備，它白森森的利齒就已經撲到了我的面前。我橫過長劍擋在它的口中，用力把它推向一邊。沒想到這情急之下的一擊觸發了我的“格擋”技能，在消耗我十點鬥氣的同時，也整整減少了野狗十五點的生命力。但是，我的胸口也沒有躲開它利爪的撲擊，再次受創。
正當這頭野獸打算向我發起第三次襲擊的時候，一根巨大的武器裹着勁風攔腰擊中了它。它“嗷嗷”痛叫着滾向一邊，這時候才發現不知什麽時候，自己的身後又多了一個高大的身影。
那個身影當然不會是別人，而是我唯一的戰友，姓名誇張的牛頭人戰士牛百萬。
盡管成功地重創了對手，但我覺得我的戰友還遠沒有做好戰鬥的準備——他的面色有些發青，看起來很緊張，眼角不由自主地抽動着，就連雙腿似乎也在微微打着顫。
沒等他回過神來，被偷襲的野狗沖着他再次撲上來。他慌張地尖叫一聲，連忙把他粗壯的身軀藏到樹幹後面去，可沒留神把他的一節牛尾巴露了出來。大野狗當然不會放過這絕佳的目标，狠狠地一口咬上去，又撕又嚼。
“啊……”我真無法想象像這樣一種尖銳凄厲的聲音居然會從這樣一具虬勁豪邁的身軀中傳出來，他慘烈的男高音讓人一陣陣頭皮發麻，猶如一只被割斷的喉管的公雞，又像是一頭正在被閹割的公豬。
他一邊大叫着，一邊手舞足蹈地原地轉起圈來，兩行與情感無關的熱淚滾滾湧出，充分表達出他此刻欲罷不能的痛苦。他的動作狂野而扭曲，帶着一種澎湃而原始的激情，如果不是嘴角還泛着一層痛楚的白沫，我幾乎會以為他正在跳一種關于牛頭人民族文化的圖騰舞蹈。
趁着他轉過身去的時候，我及時地“咣當”一腳，把窮追猛咬的大野狗踢到一邊，把我的牛頭人朋友從這巨大的痛苦中解脫了出來。他立刻毫無戰士風範地蹲在地上，兩只手拼命地摩挲着自己的尾巴，同時帶着哭腔大聲哀嘆着：
“……我總算知道‘尾大不掉’是什麽感覺了！”
“你在幹什麽？為什麽要躲開？”我迎住野狗的再次反撲，又好氣又好笑地沖着牛百萬大聲問道。
“我可是頭一次打級別那麽高的野獸……”這時候，牛百萬雖然已經站起了身，可尾巴所受的重創帶來的影響顯然還沒有消除。他一瘸一拐地走過來，理直氣壯地辯解着：“……而且它還那麽兇，緊張是很正常的吧。你以為是用鼠标操作咩？不管是什麽樣的怪物，點兩下就完了？”
說完這些莫名其妙的話之後，他又扭頭看了看自己受傷的尾巴，繼續小聲嘟囔着：“再說了，我可從來沒長過這玩意兒，誰知道它還露在外面呢！”
說完，牛百萬又再次加入了戰團。
從來沒長過？什麽意思？我又瞥了一眼他身上那條我所不具備的肢體，那不是牛頭人與生俱來的器官麽？我詫異地想着，可大野狗接下來的攻擊讓我無暇再繼續思考這個問題了。
直到目前為止，一切都還按照我所預想的方向前進着。因為身穿铠甲，我的防禦力比牛百萬要高一些，所以由我來吸引野狗的注意力，承擔下它最開始的猛烈攻擊；而比我高一級、攻擊力要大大勝過我的牛頭人戰士則伺機從身後發動突襲，給獵物以重創。這樣做還有一個好處，那就是讓野狗無暇躲閃，從而大大提高牛百萬那原本低得可憐的命中率。
這時候，我剛剛喝下的生命藥劑正好開始發揮了作用。我能夠感覺得到我的生命力正漸漸複原，身上的傷口也快速地愈合，痛感大大減輕。
已經失去了一半生命力的大野狗不安地咆哮着，它已經陷入了我和牛百萬兩個人的圍困之中。每當它發起攻擊，被攻擊的那個人就全力進行防禦，而另外一個則從背後施襲；而當它調轉方向改變目标時，原先防禦的那個則轉守為攻，繼續削弱它的生命。很快，大野狗頭頂顯示的生命槽線就只剩下了薄薄的一層。
眼看着我們即将搏殺自己的第一只獵物，這時候，異變陡生。
原本，因為擔心驚擾到附近的野獸，我們特地選擇了一塊相對空曠的林間空地作為戰場。在這裏，即便是離我們最近的野獸也在三十步開外的地方，我們不必擔心自己的捕獵會引來其他的野獸。
可是突然間，我發現我們被三只六級的“憤怒的山貓”包圍了。它們來得全然沒有半點征兆，立刻就把我們圍在了中央。在倉促的一瞥之間，我隐約看見它們好像是自虛無中憑空顯現出的身形，這讓我驚疑不定：難道說，即便是在缺乏智慧的野生獸類之中，也有許多可以掙脫時空枷鎖的“涉空者”麽？
這三只山貓大概剛剛完成了一次穿越時空的旅程，還不太适應我們所身處的這個世界。它們的存在狀況還不是很穩定，身體還隐約有些透明，并沒有完全凝固，也沒有立刻對我們發起攻擊。這給了我們逃命的機會。
“快走！”我一腳把那條大野狗踢翻到一邊，拉起牛百萬向後就跑。我的牛頭人朋友也發現了情勢危機，憾恨地看了一眼瀕死的野狗，緊跟在我身後逃了起來。在逃跑的同時，我沒有忘記先灌下一瓶生命藥劑，把我已經減少了三分之一的生命力補滿。
很快，那群被驚擾的“憤怒的山貓”連同那只大野狗一起追了上來。我不知道那群山貓為什麽會如此的“憤怒”，但很顯然，它們是打算把自己的怒火都傾瀉在我們的身上了。它們追得如此之緊，以至于我似乎都能夠感覺到它們帶着殺氣的呼吸都一口口噴在我的脊梁上。
剛跑出不到二十步遠，我聽見牛百萬痛呼了一聲。我擔心他的安全，回頭看了他一眼，腳下稍稍一緩，背上立刻感到一陣巨痛，緊接着我聽到了山貓的利爪撕破皮肉的潮濕聲響。我就地一滾，手持長劍順勢橫着一掃，沒想到那只山貓的敏捷大大出乎我的意料，在原地猛地高高彈起，擦着我劍鋒躲過了我的這次反擊。
這時候，我看見牛百萬已經身處險境。
大概是因為體型巨大的緣故，他把兩只山貓和一只野狗的注意力都吸引到了自己的身上，現在已經陷入了三只野獸的圍困之中。我看見他頭頂的生命槽線飛快地縮短着，幾乎瞬息間就減少到了一半的位置。如果不是因為牛頭人的體質比其他智慧種族都要強健許多，他現在的處境還會更危險。即便是這樣，他現在的狀況也已經支撐不了多久了。
關鍵時刻，牛頭人用上了自己的保命絕招。他雙蹄猛烈地踩踏起來，在地面上濺起一層強勁的震蕩波，把山貓和野狗震得東倒西歪，他趁機脫困而出，踉踉跄跄地向我跑來。在逃跑的同時，他還異常流暢地把手伸到自己的背囊的中，用五根手指叉起四瓶生命藥劑，“咕咚”作響地一氣全部灌進了口中，然後緊皺着眉頭打了一個響亮的飽嗝，從嘴裏噴出一股淡黃色的濕氣。
“嘔，真惡心，這玩意兒一股泔水味兒！那些白癡的程序員就不能把它的味道設置成百事可樂嗎？”在他大聲抱怨的同時，他的生命槽線也以令人嘆為觀止的速度恢複了原狀。
沒過多久，我的铠甲就被這群野獸撓成了馬甲，而牛百萬的屁股也早已經被咬開了花。盡管我們準備了不少的生命藥劑，但只依靠它畢竟無法持久——更何況這東西的味道确實讓人無法贊賞，我懷疑再這樣下去，就算我不被野獸咬死，也會被這些藥水毒死。
就在我們走投無路的當口，忽然，一道銳利的寒風擦着我的面頰破空而過，直到被我身後的樹幹阻擋，在我的鼻尖留下一絲危險的金屬氣息。那是一支普通的羽箭，箭頭已經深深紮進了樹幹中，箭尾還在微微顫動着，發出令人心悸的餘響。
順着箭風飛來的方向，我看見了一個高挑的身影。他左手拿着一支長弓，右手輕攀着身旁的樹枝，右腳墊在一塊石頭上，顯露一副優雅而冷靜的氣質。陽光從他的身後撒下，将他的影子長長地鋪在地上。微風吹動着他的長發，露出一對獨屬于精靈的尖細的耳朵。
“喂……”這個獨自站立在夕陽下的精靈男子以一種略顯沙啞但富有磁性的聲音對我們說道，“……你們需要幫忙嗎？”
